“犬子叶匡，张先生应该认识吧？”
时间稍稍凝滞，张斯略微恍然，没有答话，以沉默示意。老人身体不好，说话的时候，呼吸不很顺畅，又不停咳嗽。边上尚有人声，似乎是服侍他的，不时递些物件，或是给他轻轻拍打，以使他舒适些。
张斯对叶肖蕾比较关心，又提起了这个话题。
“她的父母离异，那是很早以前的事了。”
此事他倒是知晓，曾听叶肖蕾说起过。而叶匡已然入土，再提离异与否，并没什么意义。老人却郑重地说道：“阿匡为了那个贱人，与我断绝关系……”声音逐渐低沉，似有难言的悲痛，无法宣之于口。
“他那么善良的人，从小到大，都不曾伤过别人。反倒是救了许多人……咳咳……老天太过不公，偏让我听闻他的死讯……大概真是在惩罚我。”
语气中的痛楚，久久不散。
张斯多少能理解一些，白发人送黑发人，原是世间最悲惨的事之一，没有几人能承受得住。他为之默然，不知该如何作答。
“不满先生说……咳咳……我是混社会的，并非什么好人，这辈子杀人放火，一样不曾缺过。我不以此为豪，也并不感到羞耻……人在江湖，身不由己，这些不是我能选择的。阿匡是好人，虽然有我这么个混蛋父亲，依然守着自己的原则。”
老人讲的疲惫，喘息了一会儿。
“年纪一大，头脑不清楚，难免啰嗦，竟然拿这些来烦先生。叶肖蕾是我孙女……咳咳……她住在那个贱人的地方，受了许多委屈。我原是有许多手段对付他们一家的，但那是蕾蕾的母亲，我总该为她考虑些……免得长大了，要怨我的。”
张斯握着电话，问道：“不知我能帮上什么？”
传来老人难得的笑声，肃穆而温和地说道：“我派人去了李家几趟，见着了蕾蕾，却没能将她带出来……咳咳……她是个脾气倔强的孩子，说你承诺过去找她……于是她要等你，一直等到你出现，不跟任何人走……”
张斯心口忽然若锥刺贯穿，痛的厉害。
他右手按在胸前，目中已半为湿润。惭愧悔恨齐齐涌来，竟使他有些支撑不住，倚靠在了桌边。对于叶肖蕾的承诺，言犹在耳，可他偏偏没有做到！明明说自京城回来，定然去找她，却一直拖到现在！
小姑娘那泪雨梨花的模样，尚还留在记忆中。
她一直在等自己，自己却差点将承诺忘却！
小孩子心中的事情，轻重缓急，自能排出一个顺序。自己的话，在她心中大概是极为重要的，小姑娘又是如此相信自己，连爷爷都不见，也要等他，可是自己却是个王八蛋……
张斯缓缓吸了口气，使自己平静下来，说道：“明早，我便出发。”
电话那边很高兴，老人说道：“多谢张先生了。”
张斯苦笑着，不敢应下这声谢。
“我尚有其它事要拜托先生……咳咳……张先生喜爱蕾蕾，我很清楚，她在张家过的很滋润，从没有过的快乐。也请替我转告，多谢令堂的善意与照料。我是垂危的人……大概是活不了几日。”
老人说的很从容，语气并没什么变化，仿佛在说别人的生死。
“她以后……也便没什么亲人了，我这儿的环境很差，不适合她。至于她母亲，我向来是不信任的……咳咳……所以……”
张斯不待他说完，便接下了话：“我懂，请放心，交给我便是。”
此言一出，双方心里均松了口气。一者是托付有人，不必牵挂了；一者是得偿所愿，也守住道义了。说的时间稍长，老人累了，张斯很体谅，没再多问，便挂了电话。循阶上楼，心中有些乱糟糟的。
对于老人，还有他的言语，张斯颇有些疑惑，但颇为信任。听他几句零碎的话语，似乎是家庭不睦，存有许多矛盾。自己此次出行，可能要插手别人的家事了，倒真挺麻烦的。但他没的选，为了叶肖蕾，有些事必须要做。
一想起那个小姑娘，他心里便十分难受。
恨不得立即飞过去，将她抱在怀里，以后再也不放开。
将母亲与姐姐喊来，说明了原委，并告知了明日出发的时期。两人颇为惊诧，张倩依皱着眉头，说道：“莫名其妙的，都不识得是什么人，可不敢随便就去。”
单云清也说道：“对呀，听着挺危险呢。”
张斯好笑，说道：“我是去接蕾蕾回家，哪来的危险。再说了，我一个大男人，会怕什么？劫财劫色的都没有，保证伤不到分毫。”
开了两句玩笑，使得两人心中疑虑消解不少。
又安慰了一会儿，单云清勉强点了头。
“要去多久？”张倩依问道。
张斯沉吟，说道：“一去一回，没什么其它事情，大概也就三四日的光景。”
与姐姐交代了一些事情，终于定了下来。他到房间内，又向冯轩轩说了一遍，免不了一番抚慰。至于张倩彤，大概已经睡下了，便没有通知。
第二日清晨，张斯早早起身，准备出发。
意识尚有些模糊，洗漱完回来，饭菜已收拾停当。他看了看桌边的单云清，叹了口气，说道：“妈，以后我若起的早，便在外面吃了，你别忙碌。”
他心里明白，单云清的作息与他相关，无论如何，都会比他早上一两个小时。
“年纪大了，又不需要那么多睡眠。”单云清替他摆好碗筷，笑着说道。
张斯没办法，只得默默坐下吃饭。
“再过段时间，”她卷起围裙，坐在旁边，却并不一起吃，说道：“你媳妇生完孩子，我便不管这些了。到时候，只带着小孙子，你的衣食自有人照料的。”面上带着慈祥的笑意，似乎想到了什么美事。
张斯见她高兴，心中也颇为舒服。
吃完了饭，众人也该起身了。
他不愿见着告别的场面，收拾一下，匆匆去了车站。一班相熟的乡人，还热情地相问，以为他去接人呢。
“张先生，这次来的是谁呀？”
“郦清好久没见着了。”
“对了，您和雪伦的感情还好吧？”
“……”
听着这关切的问候，张斯不禁苦笑。
桃源现在是旅游景点，许多人听见那些传说，都要来一看究竟。此外，它又是人文荟萃之地，来此的作家名人不少。一些重要的人物，来此交流或是讲学的，都要张斯亲自来迎接，所以车站周围的人，对他的身影可谓熟悉异常。
而雪伦与郦清与他亲近，来的最多。
桃源的民众，也是有八卦精神的，听了报纸上那么多谈论，对他们的关系也好奇的很。所以张斯现身的时候，常有人拿这个问他，不时还要调戏两句。张斯却解释不清，只好来个沉默是金，苦笑以对。
“张先生。”身后传来沉稳的声音。
张斯转头，不禁一愣。
来人不认识，一身黑色的衣装，整齐干净，腰杆挺直，却并不惹眼。三十余的年纪，看起来颇为精神，身上有股暴戾之气，但说话的时候很温和。尤其对着张斯，礼貌周到，甚而有些毕恭毕敬了。
“你是……”张斯疑惑，看样子并非书迷粉丝之类的，他猜不出对方是什么意思。
来人笑了笑，说道：“先生见过我，鄙人刘天水，去京城的前夕，我曾到您那儿拜访过，还交谈过几句。”
张斯“哦”了一声，面色恍然，说道：“对，你问了蕾蕾的事……”
当出现这个记忆的时候，他又有了其它疑惑。
刘天水见他的神色，心里清楚，解释道：“老板派我来的，也就是蕾蕾的祖父，叶老先生。您是第一次南去，找不清地点，我是特地给您领路的。”
张斯点点头，心里却有些不安。
刘天水见状，摸出了手机，打了个电话，接着把电话递了过来。那边传来熟悉的咳嗽声，微弱而费力：“张先生，麻烦您了，实在抱歉的很。”
张斯说道：“不客气，都是为了蕾蕾。”
“嗯，天水是我的人，蕾蕾是认识的。他会安排好一切，张先生跟着他就行……咳咳……我本该亲自拜访的，可惜身体已经不能离床……”
张斯打断他的话，宽慰了几句。
交谈之后，将电话还给对方。
刘天水在前面带路，将他领到了车旁，内中坐着司机，也是一身黑衣。见张斯来了，忙走下来，替他开了车门。
刘天水坐在司机身边，转头看向张斯。
张斯点点头，他才说道：“出发吧。”
车缓缓行驶，走上了大路，才逐渐加快。窗外景色飞掠，一闪而逝，看不真切。张斯一人坐在后面，地方颇为宽敞，倚车身，使自己舒适些。
“刘先生，我有一事好奇……”他皱着眉问道。
刘天水转头，说道：“先生客气了，喊我阿水就行。”
没在意这些细节，他继续说道：“叶老既然知道蕾蕾在哪，为何不直接带回来，却要等着我来做呢？”
刘天水闻言，顿了一下，叹息道：“这是老板对匡哥的承诺……”
这话说的没头没脑，令人不解，同时也使人好奇。刘天水不急着讲述，反而笑着问道：“对了，张先生以为咱是干什么工作的？”
张斯心里能猜出一些，却笑道：“看着像是**人员。”
前面两人听得此话，知他说的有趣，都笑了笑。
“单纯**人员还好，只要不作安保就行……”刘天水开了句玩笑，揶揄他打保安的事，续道：“其实，我们是黑帮份子。”
“哦……”