跌进密道内，叶凡尘才发现是自己误会了周若莲，心里尴尬无比，密道内黑漆漆一片，伸手不见五指，好在修士都有一双夜眼，看清道路自然不成问题，只是叶凡尘十分惊讶，周若莲的床底下居然藏着这样的玄机，顿时感到此女有点神秘，正要开口询问，周若莲却将一只玉指放在唇边，示意他不要发出声音。
叶凡尘微微一愣，只好暂时把疑惑压在心底。
在周若莲的带领下，两人沿着密道缓缓前行，不多时，面前出现了一道石门，才刚刚走近，就听到里面传来难以形容的声音。
叶凡尘注意到，周若莲露出了一个复杂的神色，站在石门前，仿佛在犹豫着什么，最后还是按在一块机关上，石门在轰隆隆的声音中打开，微弱的烛光从密室内透出。
烛光下，一团身影蜷缩在墙壁旁边，仿佛被石门开启的响声吓到，周若莲连忙走过去，将那身影拉进怀里。
叶凡尘一阵沉默，心里滋味莫名，他早已看清，周若莲身边的是一个中年女子，披头散发，穿着一身血红的衣裙，双目呆滞无神，嘴里喃喃自语，周若莲抚摸着她的头发，中年女子才渐渐从恐慌中安静下来。
密室内的摆设极为简单，看样子，中年女子多年来就是在这里生活，终日里不见天日。
令人触目惊心的是墙上有一道道抓痕，周若莲的脸上浮现出痛苦之色，拉住中年女子的手，只见她的手指血淋淋的，极为可怖，叶凡尘立即明白了那些抓痕的由来，原来在石门前他们听到令人牙酸的声音，就是中年女子用指甲抓墙壁所发出的，两人都没有开口说话，一种沉重的气氛弥漫在空气中，无须周若莲解释，叶凡尘就能看出，那名中年女子显然是神志不清。
两人又待了一会儿，周若莲才起身带着叶凡尘离开密室，随着石门关闭，她的眼中淌下了两行晶莹的泪水。
“我已经很久没有来看她了......因为不管我怎么说，怎么劝，她都会不停地抓着墙壁，仿佛不这样做就无法宣泄内心
的痛苦。”
叶凡尘沉默不语，心里罕见地生出一丝懊悔，不该对周若莲刨根问底。
“当年我爹曾说最喜欢她那双纤纤玉手，或许就是因为这句话，她才要那样拼命伤害自己的手，因为她恨透了我爹，哪怕已经疯疯癫癫，这份恨意是她永远都不会忘记的。”周若莲擦拭着泪水，脸上渐渐露出坚毅之色。
“我爹是蜀山剑派的弟子，当年和我娘共同参悟登天诀，这在我们琼华派是极为普通的事，哪怕是师门定下的婚姻，我娘对我爹始终是一往情深，可是在我爹眼里，她只不过是一个提升修为的工具，最开始还对她百般体贴，随着我爹在蜀山剑派的地位渐渐提高，她就开始冷落我娘，他年轻有为，是堂堂蜀山弟子，不知有多少美丽的女子对他倾心，对于有能力的修士来说三妻四妾也是很正常的.......”
“在我出生的那一年，我爹和我娘的矛盾终于达到了不可化解的地步，我爹不顾我娘的感受，强行纳妾，我娘是一个温柔的女子，只有委屈求全，看他们的脸色度日，更是日日夜夜遭受他们的冷嘲热讽，明明是我爹的结发之妻，却只能为奴为婢，在我十岁那年，她终于受不住这样的折磨，就这么发疯了，即便是这样，我爹还是不肯放过我娘，在外人面前对她呵护备至，博取人们的同情，暗中依然将她当成炉鼎，哪怕是一个疯女人，对他来说依然有利用的价值。”
“当年我曾无数次对琼华派的长辈们哀告，求她们救救我娘，你知道她们是怎么说的吗？”周若莲紧咬着嘴唇，脸上浮现出一个愤怒到极点的神情。
“她们叹息着说，这就是我娘的命，真可笑，若不是师门的安排，我娘又怎么会落得这样的下场，后来我才知道，这样的事在琼华派并不罕见，为了修炼登天诀，琼华派的女子早已没有了自尊，蜀山剑派是下五门之首，我们琼华派形同其附属，不知从何时起，琼华派世世代代的使命，就是为蜀山剑派提供优秀的炉鼎，名义上虽然是道侣，却要看对方的脸色行事，直到将登
天诀修成，两人就会分道扬镳，各自回归自己的宗派，老死不相往来。”
周若莲的一席话令叶凡尘目瞪口呆，虽然天下之大，无奇不有，可是像蜀山剑派和琼华派这样特殊的关系，不是周若莲讲给他听，简直叫人打破头都想不到。
“所谓登天诀，其实就是用贞操来换取修为，结成道侣，也只不过是掩人耳目罢了，可笑我娘她那么傻，居然对蜀山剑派的男子动情，难怪别人都说她是咎由自取，可是这种相互利用的关系，真的能说是婚姻吗，我不要修炼登天诀，我不要接受这种荒唐的命运，所以我想要挣脱，我宁可选择一个什么都没有的男人，也不要像我娘那样被人糟蹋。”
周若莲深深地注视着叶凡尘，脸上的神情令人心痛。
“尽管你始终不肯接受我，可我看得出，你是一个好人，我很羡慕那个被你爱上的女子，如果有一个人能对我如此专一，哪怕粉身碎骨又如何......”半晌，周若莲低下头，露出落寞之色。
“可我也知道，我所做的一切都是在意气用事，你怎么会随随便便答应像我这样的女子，每个人都有自己的宿命，我也有属于我的宿命，能够与你相遇，我很开心，我不会再勉强你了，你还是在事情没有败露前趁早离开吧，之前的一切，是我.......对不起你。”
叶凡尘叹了口气，他看得出，周若莲也是穷途末路之下，才想了这种办法，事实上若不是遇到叶凡尘，换成别人，又怎么会拒绝这样一个无论容貌和修为都如此出众的女子，周若莲的想法其实没错，和一名散修或小门小派的弟子结成道侣，对方至少会对她敬重，虽说依旧是种赌博，至少比嫁给蜀山剑派的传人更容易得到幸福，因为蜀山剑派和琼华派之间的关系原本就不正常。
周若莲是想用一颗真心，换取另一颗真心，即便是叶凡尘也很佩服这个女子的勇气，和向命运反抗的坚决。
“我.......我可以帮你。”内心剧烈地挣扎了一番后，叶凡尘缓缓开口。
（本章完）