一处类似于霍格莫德村的巫师村落，夏日的傍晚，家家户户都敞开了门窗。
或者说，除了兜帽人眼前这一家。
“笃笃笃。”
开门的是一个衣冠楚楚的老人，胸口别着一架金丝眼镜。
“找我什么事？”
一股酒气喷到兜帽人脸上，老人双眼迷离，打着酒嗝，举止与形象相差甚远。
“您是远近闻名的铸表大师，我当然是为此而来的。”
“哦吼，谬赞了，来订表的是吧？唔，等一下，前面还有客人没招待完呢！”
“砰！”
门板几乎贴到鼻尖，兜帽人未及错愕，刚合上的门又被拉开。
“忘了，嘿嘿，不好意思。请进请进，自己找个位子坐吧。”
点了点头，兜帽人跨入门内。眼前是一个客厅，散落的凳子椅子沙发上，几乎坐满了人，身披黑袍的人。
“你的生意挺火的。”兜帽人说道。
周围的黑袍人，此时全都默然不语。一双双眼睛，都落在了兜帽人身上。而他，却混不在意，只径自找了个空位子坐下。
“哎，别提了，原本以为今天撞了大运，所以才特意穿上这么一身珍藏的礼服。没想到啊！哎，你猜怎么着？一大帮子人，居然是一伙的，还特么只订一只表！害老子白高兴了一场！”
老人嗓音高亢，显然，这番话不是说给兜帽人听的。
“哦，那倒是有趣。”兜帽人挽起嘴角。
“别废话了，老东西！给你拖了这么长时间，我们算是有耐心了。东西呢？”
“我说了多少遍！”老人突然叫了起来，“坏的，坏的！就剩一只，还是坏的！”
“那就修好。”另一个黑袍人沉声道。
“这我也说过了！手艺丢了！不会修！”
“你的家族世代投身这一行，轮到你，说丢就丢了？”
“骗你把我变小狗！”
“骗我宰了你！”
“嘿嘿，烂命一条，宰了就宰了。”
说着，老人也不顾形象了。先是褪下被大肚皮紧紧绷直的外套，露出了满是脏污的褶皱背心，长长出了一口气，随后又从身上掏出一壶酒，咕嘟咕嘟灌了几口。
“啊！我的烈酒，我的美人！哦，昔日的时光啊，真是棒极了！”
老人摇摇晃晃说着胡话，噗通一声倒在地上，眨眼间打起了呼噜。这些黑袍人当然不肯就此罢休，转眼就有两人上前，把老人架了起来。
“哦哦！”老人蓦地惊醒，左看右看，“干什么？”
座上一个黑袍人，没有理会老人，他看向兜帽人，目光逐渐冷冽：“小子，我们现在还不想生事，识趣的话，快点滚！”
“不要赶走我的客人！你们这帮混蛋！”老人一把推开身旁的两人，踉踉跄跄地站直了，“想要什么表，你说，我给你造个新的！”
“改主意了？原来你挺识趣的嘛，装那么半天。新的嘛，我们没那个时间等。把你手上那个半损的给修好就行了。”
“这可不行，别人的。”
“想要多少钱，你可以提嘛。”
“这不是钱的问题。”老人面色少见地严肃起来。
凝视片刻，黑袍人这才收回阴冷的目光，沉声道：“嗯，那就一模一样，来个新的吧。”
“没有手艺，怎么造？我说的是表，仅仅，是表。”
老人展露微笑，嘲讽的意味一览无余。黑袍人见此，双眼眯了起来，一丝凶光一闪而过。
“你在耍我？”
老人闻言，给出了一个貌似真诚的笑容。
“啪！啪！啪！啪！”
几近凝固的氛围中，一旁的兜帽人突然抚掌而笑：“有意思，有意思。”
“砰！”
几乎不分先后地，在兜帽人话音落下的瞬间，突如其来的魔咒击中了一脸得意的老人。噗通倒地，他却并未死去，只兀自瞪大了双眼，像上了岸的鱼一般，在地板上拼命地扑腾，连开口发声的余力都没有了。
“钻心咒？”兜帽人开口道，说话间，一根魔杖抵在了他的脖子上，而他却不慌不忙，接着说道，“食死徒？”
“哎，可惜了，本来还打算留你一条小命。”
兜帽人身旁这个黑袍人正冷笑着，突然手里一空，转眼一看，魔杖不知什么时候已经跑到了兜帽人手中，吓得他连着退了几步。反应极快地，其他黑袍人此时俱都取出魔杖，对准了兜帽人，而后者却完全没有危机意识，只自顾自端详着手中的魔杖。
“黑刺李木，我该说不愧是食死徒吗？”他浅笑道。
“咔吧！”
出乎所有人的预料，兜帽人毫无先兆地一下掰断了魔杖。他们面色一紧，杖尖颤抖，似乎下一秒就要挥动魔杖。就在这时，上首一个黑袍人轻轻咳了一声，其他人一愣，立时将魔杖收回。
“龙心腱？呵，也是你们的标配。”
“好眼光，好学识。”上首黑袍人接道，面色波澜不惊。
“不就是一块表吗，至于这么大动干戈？”将断成两半的魔杖掷于地上，兜帽人盯着仍不住颤抖的老人，不紧不慢地说道。
“的确，耽误了你的时间，这是我们的过失。作为赔礼，你可以在我们前面，先订表。”
“你看他这半死不活的样子，就是让我先，还要等多久？”
“很抱歉，除了直接让他解脱，我们没有别的办法。”
“哎！”兜帽人伸手一招，摔在地上的酒壶就飘到了他的掌心，“劣酒？啧！算了，当我发发善心，给你点好酒喝喝。”
语毕，他手上突然多出来一个酒壶，盖子“啵”的一声自动跳开，一阵醉人的酒香，混合着蜂蜜与栎木的芬芳，弥漫四散。四周响起一阵鼻头耸动的声音，不时夹杂着吞咽的声音，却又在上首一道拍桌声中戛然而止。
“汩汩汩！”
一股淡金色的酒液自壶口涌出，如喷泉般，直直冲向老人的脸上。其他人全都一脸艳羡与惋惜，唯有上首，神色中满是凝重。魔法造诣较高的他，细观之下，隐约能分辨，酒液中似乎暗藏着魔咒。
“哗啦！”
酒水打在老人脸上，原本深陷痛苦的他，这会儿一愣，立马像个没事人一样，站了起来，只是脚步有些踉跄，脸色还兀自苍白。顿时，周围响起一片倒吸冷气的声音，这些黑袍人转而看向兜帽人，神色惊疑不定。
“好了吧？去，给他们找一块表。”兜帽人斜倚着，懒散道。
说话间，刚刚出现的酒壶消失不见，老人的酒壶倒又飞回了他的手中。砸吧着嘴，老人回过神来，全不顾兜帽人说的话，只紧紧盯着对方空荡荡的手心。空气中弥散的酒香，越发的浓郁了。
“你叫我办事？酬劳呢？”老人伸出手来，一副无赖样。
“看看你的酒壶。”兜帽人笑意莫名。
老人见之，大喜过望，也不定睛瞅瞅酒壶里面什么情形，只一口闷下。待过了几秒，他这才依依不舍地停了嘴，口中大呼过瘾，一滴金色酒液顺势溢出嘴角，却又被他迅速舔了回去。这一幕，看得那些黑袍人双眼发红，四周吞咽声再度响起。
“去拿吧？”兜帽人说道。
话音落下，周围响起一阵急促的喘息声，就连上首的黑袍人，都忍不住双眼紧盯老人。
“哦？拿什么来着？”老人开始装傻，四周陡然阴冷的一道道目光，他全当看不见。
“表。”
“表？”
“什么表都可以。”
“什么表都可以？”
见兜帽人眨了眨眼，老人这下笑了，转而望向上首的黑袍人。而那些黑袍人，却又将冰冷的目光移到了兜帽人的身上。
“呼！”缓缓送出一口气，上首站了起来，掸了掸身上的长袍，“算了，我们下次再来吧。”
老人咧起嘴来：“不送。”
上首也不理他，来到门前，待身边两个黑袍人拉开大门，于是化作黑雾，飘然而去，身后跟着一众黑袍人，在半空中形成了一股庞大的黑烟。霎时间，外面的街道上响起了一阵又一阵惊恐的尖叫声。这些巫师村民，这才意识到，在浑然不觉的情况下，他们刚刚竟与死神擦肩而过。
“砰！”
兜帽人伸手一勾，门被猛然关上。老人原本正愣愣地望着半空，心里直道侥幸，结果这一道关门的声音，反倒把他给吓了一跳，连忙抚住心口，直喘粗气。
“客人呐，你可得悠着点，我这颗老心脏，承受不住啊！”老人抱怨道，身形打横，一下躺倒在破旧的沙发上。
“顾客是上帝嘛，上帝想发点小脾气，你就忍着点呗。”兜帽人移步到老人身前，寻了个椅子坐下。
“那没问题呀，不过，我总得知道你为什么生气吧。不然，我不成了冤大头？”老人扯出压在屁股下的毛毯，盖在身上，似乎下一秒就要入睡，如同完全不待见兜帽人一样。
“很简单，就因为你拿我当挡箭牌。”
话音刚落，老人掀开了毛毯：“可是，四里八乡都知道我就是个落魄的老酒鬼，只有你见面就夸我。啧啧，居心不良，跟那些恶徒有什么两样呢？”老人一摊手。
“至少，我解了你的痛苦，给了你美酒，不介意你利用我不说，还顺势帮你解了围。这些，够不够呢？”
“唔，我知道。”老人翻身坐起，“我还知道，你的目的跟那些家伙一样。奉劝你一句，放弃吧。要是只带着一块普通的怀表出门，兴许他们还会放过你。”
“放心吧，我可从来没说过要把那东西带走。”
“哦？那我就不知道你为什么来这里了，不会是看上我这个糟老头子了吧？哈哈哈哈！”
“哈哈哈，这谁说得准呢？”
老人一下噎住：“额，嘿嘿嘿，这玩笑挺新颖的哈！”
片刻的沉默，兜帽人面无表情，只静静盯着老人的双眼。在这般注视下，老人头一回冒出冷汗来，他这是真的慌了。
“别把脑子想坏了，老伙计。我看上的，是你的房子。”
兜帽人终于开口了，老人如释重负，长出一口气：“我的房子？”
“把那东西拿来吧，还有相关的制作工艺与维护手法。既然你不让我带走嘛，那我只好借用你的房子，作为研究场所咯。待上那么几天，不介意吧？”兜帽人嘴角一弯。
“呼！不介意不介意......等等，我还没答应借你研究呢！而且，住我的房子，总得先谈谈租金的事吧？”
“行吧，你谈个价。”
老人一笑，也不回话，立马将酒壶对准嘴巴，咕咚咕咚几口干光。
“嗝！”一抹嘴巴，老人递出酒壶，嬉笑道，“先满上！”