“集合了！集合了！”书院的学长催促着各班的学生到操场上集合。
孔老夫子在高台上，来回踱步，等待学生们到齐站好后。神情异常严肃，高声说道：“昨天下午，我们书院有学生违反院规，擅自跑到农户稻田里放干水田抓鱼，毁坏庄稼， 致使农户陈有才一家今年粮食颗粒无收，性质非常严重。
不仅如此，他们还将抓来的鱼拿到寺庙烧烤，破了寺庙不杀生的清规戒律，尔后还制造火灾，让百年古庙毁于大火，性质非常恶劣。
你们当中，哪些人干了这些伤天害理之事，立刻给我滚出来。”
灵珠儿知道是自己做错了，第一个走了出来，随后，一起出去玩耍的十几名同学也跟着站了出来，唯独李吉沅好像没事似的，原地不动。
“吉沅，快出来，还有你哒。”同学卢季丰回头小声叫道。
“山长，我要举报。”李吉沅将手举得高高的，对孔老夫子喊道。
同学们整齐划一，惊讶地回头看着他。
“你举报谁？”夫子问。
“就是他。所有事情都是灵珠儿指使干的，他是我们的‘老大’。”吉沅指着灵珠儿说道，还故意把“老大”的番号给他抬了出来。
灵珠儿瞪大眼睛非常吃惊地看着吉沅，说不出话来。
“灵珠儿，吉沅说的是真的吗？”夫子问。
灵珠儿老实地点了点头，说：“可是，我没有烧寺庙啊！”他感觉十分委屈，但又说不出自己委屈在哪里？所有事，都是他点头干的，但所有事又好像都不是他的本意。
“好你个灵珠儿，没想到你的父亲褚员外宅心仁厚，广施善意，你却顽劣不化，居然干起伤天害理之事来，小小年纪还想当‘老大’。今天，我就当着大家的面好好收拾、收拾你这个‘老大’。”孔老夫子既是灵珠儿他们的老师，也是西山书院的山长（院长）。
“马监院，把灵珠儿带上来，先给他两百大板，以示惩戒，再通知褚员外来赔钱、接人，我们教不了这个学生。”孔老夫子越说越生气。
马监院上前拉着灵珠儿的手，将他带到高台，摁在长凳上趴下，抡起两指宽的大竹板，一下下，狠狠地打在灵珠儿屁股上。
灵珠儿痛得眼冒金星，汗水、泪水俱下，但他还是咬紧牙关，一声不吭。
这时，他挂在脖子上的“三色佛珠”从胸前衣服里滑了出来，老和尚眼尖，立刻被电了一下，大喊：“板下留人！板下留人啊！”
“嗖、嗖”地像一阵风，飘逸地站在了马监院和灵珠儿之间，张开双臂挡着监院的惩戒板，不让他再打灵珠儿。
“大师何意？我才惩戒了他三十大板，您就不让我打了。”马监院诧异地问。
老和尚双手合十：“阿弥陀佛！我佛慈悲为怀，灵珠儿已经知道错了，就请监院饶过他吧！”
“这……”监院有些为难，把目光转向孔老夫子。
夫子见状，走过来对老和尚道：“灵珠儿顽劣闯祸，应该受到应有的惩罚。方丈这样袒护他，会坏了我书院的规矩。”
老和尚冲夫子深深鞠上一躬：“山长，您有所不知，我刚刚发现灵珠儿与我佛有缘，还望山长开恩免去对他的责罚，允许带他回寺庙，我要渡他入佛门。”然后，靠近夫子耳语了一阵。
“哦！原来如此！”夫子明白过来。
“秃驴！我没有烧你破庙。我宁可再挨两百大板，也不会跟你走。”趴在长凳上的灵珠儿闹了起来。
“灵珠儿，休得无理！”夫子呵斥道。
随后，夫子解散了学生。再次向农户和老和尚赔罪，并由书院先行赔偿了一些粮食和银两给他们。
然而，老和尚对赔偿问题丝毫不敢兴趣，他一心想收灵珠儿为徒，一直缠着灵珠儿。
“灵珠儿，你我有缘，你就做我的俗家弟子吧！”老和尚劝说道。
“你是你，我是我。我们有个屁的缘，你休想骗我跟你当徒弟。”灵珠儿天真、倔犟。
老和尚见劝说不起作用，也学着他的口吻耍赖：“你烧了我的寺庙，就得跟我当徒弟。”
“我给你说了八百遍了，我没烧你寺庙。”灵珠儿急了，红脸瞪眼。
老和尚笑呵呵地：“你没杀小兰，小兰却因你而死。你没烧我寺庙，寺庙却因你而毁。难道这不是机缘巧合吗？”
“懒得给你这个老秃驴说。”灵珠儿被老和尚说中痛处，他每每听到“小兰”的名字晚上都要做恶梦，所以，很生气地骂了句，跑开了。
“没关系，灵珠儿，我还有时间等你。”老和尚笑着冲他背影说道。
老和尚，法号，色空。是西山龙云寺的主持方丈。此人武僧出生，功夫了得。已七十古稀，仍健步如飞，曾是长安相国寺的大法师。朱温篡唐建立后梁后，战火不断，民不聊生，色空见人们成天打打杀杀，十分愚钝，就离开相国寺云游十国，超度众生。
两年前，色空来到西山，发现因战乱被荒废的龙云古寺，感觉很可惜，便决定留下来在此处清修、悟道。
三月前，他预感到自己圆寂的日子快到了，想找一位有缘人，继承他的衣钵。一晚，佛祖托梦与他，告诉他脖子上挂有“三色佛珠”的人就是他要找的“有缘人”。如果能度化此人，他将功德圆满，驾鹤西方乐土。
于是，他近段日子以来，一直四处寻找有“三色佛珠”的“有缘人”。昨天深夜才回到龙云寺，见寺庙已被烧毁一半。今天一大早，他就到西山书院找孔老夫子理论。
令色空万万没想到的是，烧他寺庙的人居然就是他苦苦寻找的“有缘人”，色空喜出望外，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”啊！
所以，色空老和尚无论如何也不会放过灵珠儿。他要按佛祖的法旨度化他，将自己毕生所学传授给他。
灵珠儿才不管这些，他还没开“天眼”，不知道自己的前世今生，只知道稀里糊涂地玩耍、学习……
褚员外知道儿子又闯祸了，立即差管家杜得福给西山书院送钱来，托孔老夫子为灵珠儿摆平此事，安顿好受祸害的农户一家和寺庙和尚。
灵珠儿见到杜管家，很是亲切。他觉得这次犯错有些憋屈，尤其是色空那老和尚整天嚷着要收他为徒，现在终于有家里人来为他撑腰了。于是，他叫杜管家去警告一下老和尚，不要再来找他当徒弟了。
杜管家的办事风格一向是“黑吃黑”，既然小少爷发话要警告老和尚，他便跑去山下雇了四个打手，在西山书院外的一条小路上截住色空老和尚。
杜管家很不礼貌地：“唉唉，你就是那个整天扭着收我家小少爷当徒弟的老秃驴？”
色空礼貌地行了个僧人礼：“不知施主口中的小少爷是谁？”
“老秃驴，你少装蒜！今天，老子是来替灵珠儿收拾你的。看你还敢不敢收少爷为徒。”管家十分嚣张地。
“阿弥陀佛，善哉！善哉！灵珠儿与我佛有缘，定当皈依佛门。你们这些凡夫俗子就不要在此捣乱了！”色空告诫道。
“少听秃驴啰嗦。快给老子打！”杜管家吩咐打手对色空下手。
话毕，四个五大三粗的大汉向色空冲了过去。