隔间狭小，也无甚陈设，纯粹只是个密闭之所。
高暧拼命挣扎着，但终究敌不过几个人的力气，被两名宫人一左一右架住，双臂反剪在后，死死地按在椅上。
另一人先用帕子塞住她口，跟着就拿绳子上下捆了个结实。
皮肉紧勒的痛楚隔着衣衫从两臂和肩背处阵阵传来，她鼻间轻哼着，咬紧口中的帕子，盈光在眸中一闪便即隐去，暗暗告诉自己，无论如何也不能在这些奴婢面前作兴流半滴眼泪。
外头脚步声响，又急又快，转瞬已到了近处。
“昶儿来了……”
顾太后先开了口，隔着面前这道门竟也清晰如常。
“皇妹在哪里？”
高昶冷沉的声音传来，虽然听得出是在刻意压着，却掩不住那股怒意。
三哥来了！
高暧心中立时涌起了希望，听他方才那一问，似是不光知道今日召见的事，更清楚太后要将自己禁足在此的心思，所以才急匆匆赶来，有他开口的话，应该能将自己救出去。
正想着，就听顾太后口气一变，不悦道：“放肆！大夏以仁爱治天下，你身为一国之君，在母后面前大呼小叫，成什么体统？”
此言一出，外面忽然没了声息，也不知是高昶被这话呛住，沉默了，还是在补行大礼。
过了半晌，才听他道：“方才是儿臣无礼，请母后恕罪。”
这语气已和缓了些，但却仍在微微发颤，显是气息难平的缘故，跟着又问：“儿臣请问母后，皇妹人在哪里？”
“她在哪里，哀家如何晓得？”顾太后呵然一笑，竟装起了糊涂。
外面又静了静，随即就听高昶敛着声气道：“母后不要这般说话，儿臣知道她此刻就在宫中。”
“你既然都知道，还问什么？”顾太后的声音突然变得阴冷起来。
高暧不禁心下奇怪。
照以往所见，三哥对这位母后向来是神气和顺，孝敬有加，而顾太后对这爱子更是宠溺之极，从无半句苛责的言语，像这般连讽带呛的口气，着实让人大吃一惊。
她虽不是个敏性的人，此时却也听出他们母子间定然先前便已生了些怨怼，绝不是因着今天的事才这般一个疾言厉色，一个语含讥诮。
只听高昶仍旧沉着气道：“瞧来母后这边话是问完了，那便叫她回宫吧。”
“谁说完了？哀家今日召她来为自己选定驸马，那丫头一见便高兴得紧，又说自己才疏德薄，礼数也欠缺，执意求哀家教导。唉，话都说到这里了，我这做母亲的怎能不管？思来想去，便留她在宫中多住些时日。”
高暧听顾太后将这反话说得一如平常，就知道今日她是处心积虑要将自己禁足在这里。
可这究竟是为什么呢？
就算是真硬逼她嫁人，也不至这般不择手段吧？
她暗自纳罕，高昶的声音却又响起：“母后身子不好，还是不宜操劳。这等小事还是由儿臣来操办吧，皇妹那边也由她回宫自己习学。”
顾太后笑叹一声：“自己习学？自打她回宫，日子也不短了，读过几卷女戒？习了什么女红？又做过哪样正经事？再这般下去，可真要辱没列祖列宗了，还是由哀家亲自看顾着吧。”
“此乃大事，母后不可仓促定夺！”高昶似是急了，声音陡然高了起来。
顾太后竟也毫不相让，尖声喝道：“这是后宫的事，哀家自然做的了主，你把心思放在朝政社稷上便好，其余的莫要多管！”
外间又是一阵沉默。
过了好半天，才听顾太后忿忿地说了句：“好了，今日哀家头疼，谁也不想见，你去吧。”
高暧心中一沉，三哥若是也没法子，他又不便接近这清宁宫内殿，这事岂不是再没转圜的余地了？
情急之下，就要起身冲过去，想着弄出些动静来，好叫三哥知道自己在这里，可刚一挣动，就被几个宫人死命摁住，半点也动不得。
“既然如此，便请母后叫皇妹出来，儿臣这里也有几句话说要和她说。”高昶的声音又在外面响起。
她不由一喜，原来三哥还没有放弃。
却听顾太后哼了一声，冷然问：“你也有话说？是昏了头的胡话，还是你和那丫头之间不知廉耻的情话？”
此言一出，高暧登时便怔住了。
原来不止是皇嫂，连顾太后也对她与三哥生出这般怀疑。
她心中砰跳，自己那点怀疑愈发显得苍白无力，但却仍是不肯相信，当下平心静气，想听三哥自己怎么说。
外头依旧是沉默，虽然瞧不见，但两人此刻的情态却不难想象。
这等待的一刻，竟比身上紧箍的痛楚更加难忍。
终于，外面响起一声轻咳，高昶的声音缓缓传来。
“好，既是如此，儿臣也不怕在母后面前坦诚……儿臣心里的确有胭萝，绝不会让她下嫁出宫……”
他话音未落，便听顾太后爆喝道：“混蛋！你这不孝子，居然连这等不知廉耻的话也说得出口，你对得起你父皇么？对得起列祖列宗么？别以为那丫头不是高家的血脉，便妄想有非分之念。好歹她还有个本朝公主的名分，难道你要做个背德逆伦的昏君，青史遗羞，被天下人唾骂么？”
这话如同晴天霹雳，高暧只觉脑中嗡的一下，身上的力气顿时全都消散了，只是软垂垂地靠在椅背上。
不是高家的血脉……
那是什么意思？
既是说，自己不是父皇亲生么？
这怎么可能？若不是亲生，自己为什么又会被封为公主？而母妃既然不贞，父皇又怎能不顾自己的颜面，容许她继续留在宫中？
这般石破天惊的大事，的确万难相信。
可转念一想，若非是没有血缘之亲，三哥纵然再糊涂，恐怕也不会凭白生出这等念头来，父皇或许宠爱母后，可在记忆中是否对自己也是一般的疼爱，却半点印象也没有，或许这也能解释为何自己猜只三岁便被狠心送去弘慈庵礼佛。
她的心一点点往下沉。
原本只是觉得自己命苦，不免也有些怨恨，现在想来，其实一切都在情理之中，能够活到现在，已是莫大的幸运了。
只不过没曾想这困扰自己十多年的谜团，到了今时今日竟在这般情势下才解开，这世间的因果缘分，也确是令人唏嘘。
然而若真是这样，那自己的生身父亲又是什么人？
“母后……原来母后你也知道胭萝的身世。”高昶忽又开口说道，语声中同样充满了惊讶。
顾太后冷笑着道：“既然连你都知道，哀家平生管着后宫，又怎会不知？实话告诉你，当年你父皇也是一清二楚，去仍对慕妃那不知廉耻的贱人百般宠爱，冷落哀家。哼，一个南陲边地的蛮夷女子，又是个水性、杨花的贱妇，凭什么与哀家争？凭什么？”
她嘶声吼着，喘息了几声，又怒道：“当年我也是心软，一念之差，只叫慕妃那贱人去陪葬，却留了这丫头一命，没曾想她比她娘还妖媚无耻，竟将你迷成这副样子，早知道当年就该狠心下手，除了这个祸胎！”
这番怒吼声震屋宇，虽然是从外间传来，仍让人觉得两耳嗡嗡，显是动了真怒。
高暧面色茫然，余光瞥见那几名宫人也吓了一跳，立在旁边噤若寒蝉，但瞧自己的眼神却分明带着不屑和讥讽，就像在嘲骂她是个野种，连他们这些低贱的奴婢都不如。
她倒也淡然，反正十多年来，这公主的身份非但没给她带来片刻的欢愉，反而是说不尽的寂寞和伤心，宫中的日子也如同牢笼一般，与弘慈庵相比，不过是换了个囚禁的地方罢了。
三哥虽然有情，但却是从一开始便抱着那样的心思，宠着她，也瞒着她，只盼水到渠成，有一天能让心底的念头成真。
她虽然感激，但越往深处想，便觉恐惧越甚，即使没有太后从旁反对，她也绝不会应下这份倒乱人心的畸恋。
只有与他在一起，那勃勃的情意纯由心发，说不出的怡心悦怀，悱恻缠绵，片刻也不想放手。
可是现在的自己，还有资格像之前那般深爱他么？
她只觉胸中锥心的一痛，泪水涌出，顺着苍白的面颊滚滚而落。
此时，高昶的声音重又打破了寂静。
“慕妃娘娘早已离世，死者已矣，生者如斯，母后如今身为太后，也不必再记在心上……好，儿臣答应母后，不再对胭萝有非分之想，恳请母后放她回去，莫再逼她下嫁，只留在宫中便是了。”
他话音刚落，顾太后便又是一声冷笑。
“既是不再有非分之想，又管她嫁不嫁人做什么？母后早说过，知子莫若母，你有什么心思，一张口我便晓得了！留在宫中？由着你和那丫头暗通款曲么？”
“母后，儿臣……”
“莫说了！哀家这身子骨，防得了你十年、八年，难道能防得了你一辈子么？等哪日真的撒手去了，你便想着可以为所欲为？做梦！若不现在就断了你的念头，迟早要生出事来。”
“如此说来，母后是心意已决了？”
高昶沉声一问，顾太后那边却忽然没了声息。
隔了片刻，才听她语声轻柔道：“昶儿，从小母后最宠最爱的就是你，待长大了，这颗心也全扑在你身上，可你怎的就不懂为娘的苦心呢？那丫头无才无德，又是个半路野种，不过和那慕妃一样有几分魅人的本事，究竟哪里配得上你？天下有那么多好女子，为何偏偏念着她？你听母后的话，从此将她忘了，母后也答应不再为难，还替她选一门好亲事，不用再受苦，好不好？”
“好亲事，呵呵……”
只听高昶凄然一笑，冷冷道：“似胭萝这般的人，天下又能有谁真心懂她？更不用说配得上她。母后也不用骗儿臣，什么好亲事，不过是让她再入沉沦罢了。”
“昶儿，你这话何意？”顾太后的声音重又尖损起来。
“没什么，母后尽管将她留在这里便是，但若要下嫁出宫，须得儿臣颁旨赐准，昭告天下，这一节母后也该知道。”
“你……你这逆子！好，好，你若不愿嫁她出宫，哀家这便赐死她，到地下与慕妃那贱人母女团聚！”
高昶那边哼了一声，笑道：“那也罢，母后若真赐死她，儿臣便终身让后位虚悬，不留子嗣，死后由近支藩王子侄继位。待百年之后，与胭萝同陵合葬，且看母后那时管不管得了。”
“你……你……逆子！气杀我了……站住，你给我回来！回来！”
顾太后语声发颤，连声叫唤，却不听高昶回应，只闻脚步声渐行渐远，想是已离去了。
高暧垂眼发愣，心头却是翻江倒海。
后位虚悬，不留子嗣，岂不是等同于说自己将终身不娶？
至于同陵而葬，听着便更加骇人。
她万万没想到三哥对自己竟抱有如此之深的情意，连这种毫无理智的话都说得出，全没有个为君者的样子。
许是爱意愈深，执念愈甚，自己对徐少卿又何尝不是如此？
若真的不能与他长相厮守，要么一死，要么空乏一生的念着他，绝不会再做它想。
如此一想，心中忽然宽了些，也不如何怕了。
隔间的门忽然被推开，一名宫人探头进来招了招手。
身旁那几名宫人立刻揪着高暧起身，出了门，拖回到软榻前。
顾太后仍坐在那里，面色煞白，胸口起伏，不停地喘着气，那双凤眸目眦欲裂，瞳中闪烁的全是杀意。