永乐十三年七月初八，阅江楼码头再次锣鼓震天，处处张灯结彩，欢迎出使西洋的总兵太监郑和回国。
因为太监属于家臣，所以朝廷重臣不需要来亲自迎接，也只有相关的衙门派人来迎接追随郑和出使的官员和外国使节。
这一次，随同郑和来京的古里、爪哇、满剌加、占城、锡兰山、木骨都束、溜山、喃渤里、卜剌哇、苏门答剌、麻林、剌撒、忽鲁谟斯、柯枝、南巫里、沙里湾泥、彭亨各国使者及旧港宣慰使司的外交使节。
像柯枝就是后世的印度西海岸科钦一带，这次是第一次来大明接受大明皇帝的册封。
如今的印度可不是一个国家，而是几十个大型国家和数百个小番邦林立，其中大部分都已经视大明为主。
这一次，迎接的众人以朱瞻基为首，礼部为辅，另有户部，海军，通政司，鸿胪寺，锦衣卫等衙门都派了人员一并迎接。
迎接仪式的章程，也与前一天就递交到了还在船上的郑和，以及其他使臣的手里，所以也不怕有人会因为不知礼节而闹出笑话。
每次到了这个时候，应天府的闲帮以及老人们是最喜欢凑热闹的，他们往往像看大戏一样，聚集在警戒线以外，欣赏来自海外的“野人”。
是的，在如今的大明人的心中，出了大明就是蛮夷之地。哪怕是一国重臣，甚至是王子，在大明人的心中都是野人。
如今的大明人心中就是有如此自信，甚至是自傲。
这一次，朱瞻基亲自迎接众使臣，也引发了大明人更大的热情。因为根据如今的大明通例，大明乃是天朝上国，任何国家都要低一级。所以除非是一国之王，否则见了朱瞻基都需进行跪拜。
这一次朱瞻基亲自迎接，那些来自世界各地的使节们，无一例外要跪拜。
大明人的自信，也就是在这样的仪式中被建立了起来。
只可惜，从原本的朱瞻基放弃安南之后，所有的小国看到了大明的虚弱。从那以后，就逐渐不再认大明为宗主国了。
哪怕郑和最后下西洋，想要挽回这种局势，但是最后也于事无补。
可笑的是后来的“大清”只看到这个时候的辉煌，就也继承了天朝上国的心态，妄自尊大。最后却被一帮蕞尔小国，打的头破血流，俯首称臣。
朱瞻基身穿大红绛纱升龙袍，头戴九旒通天冠。因为天气炎热，升龙袍以绛纱制成，只着两层，广袖长袍，倒也不热。
他的身边站着的是跟随郑和出使西洋的通事马欢，这个时候正在跟朱瞻基介绍着来使的各国使节。
马欢，浙江会稽人，精通波斯语、阿拉伯语。在郑和使团中，担任通事、教谕，一身兼两职，既为外事翻译，又负责传播中华文化。
由于他“善通番语”被选入郑和船队，并且深得郑和重用，在使团中算是对番邦情况最为了解的人之一。
这一次出使西洋，郑和的船队第一次行驶过了阿拉伯半岛，并且抵达了沙特的圣城麦加，以及东非的麻岭迪（肯尼亚）。
其他国家的情况朱瞻基也都比较清楚了，前三次的下西洋，朱瞻基每一次都会做详细的统计，一般出使的人都没有他清楚。
但是这次前往麦加，包括东非，让朱瞻基还是有些好奇的。
他也很想了解一下，被誉为欧洲之盾的奥斯曼帝国，现在跟拜占庭帝国的仗打的怎么样了。
他在前世就是个学渣，对中国的历史都不熟悉，更别说国外的了。
只是在生活中，因为接触到各国的人，各国的事，才对国外的历史有了一些了解。
他只是知道，在十五世纪，奥斯曼帝国击败了拜占庭帝国，然后成为了一个横跨亚欧非大陆的强大帝国。
然后他们隔绝了亚欧之间的通道，垄断了两地之间的贸易，所以逼着欧洲人不得不开始走进海洋，掀起了轰轰烈烈的大航海时代。
但是具体什么时间，发生了什么事，这个时候谁最牛掰，他一概不知。
马欢对这方面的是倒是知道一些，他们在前往西洋的时候，奥斯曼帝国才终于有了一个新苏丹叫穆罕默德一世，而拜占庭帝国的皇帝叫曼努埃尔二世。
因为信仰的原因，他对拜占庭的了解并不多，并且极端仇视。
这个时候不适合深聊，所以朱瞻基跟他另约了时间，准备将他知道的这些情况都记载下来。
郑和他们在下船之前，先祭拜了河神，海神在他们进入长江的时候就已经祭拜过了，感谢河神和海神对他们的庇护。
其实郑和下西洋走到都是海岸线，也都是各国都已经走熟的海路，加上船只巨大，规模巨大，所以并没有太大的危险。
这个时候的深海直航，还是所有人都不敢尝试的。
祭拜完毕，所有人等按照身份高低，数千人依次下船，然后跪拜在端坐在搭建起来的礼台上的朱瞻基身前，三拜九叩。
司礼监大太监王彦今日也亲自到来，宣读了朱棣的圣旨和嘉奖书，众人又纷纷拜谢。
这个时候，其他国家的使节才在礼官的带领下，走下了大船。
他们大多身穿自己的民族服装，来自溜山（马尔代夫）的王子是个皮肤黝黑的三十岁左右的中年，身材矮小。
他的身上穿着椰子壳制作的裙子，上身赤裸，引发了外围观看的大明民众的一片嘲笑。
他是第一次来大明，从来没有见过这么宏伟的城市，这么多的人，本就战战兢兢。
在跪拜了朱瞻基以后，朱瞻基站起身来，看到朱瞻基的威仪，他竟然又被吓的跪倒在地，亲吻朱瞻基靴子。
这一幕也引发了更大的嘲笑声，也有许多大明的民众自发地鼓掌，欢呼。
朱瞻基身材高大，按照后世的尺寸来说有一米八五左右，虽然比不上他第二世一米九六的身高，但是也跟第一世的身高差不多。
而这位溜山的王子身高还不到一米六，站在朱瞻基的面前，真是跟个小猴子一样。
朱瞻基亲手扶起他，用尽量和蔼的笑容跟他打招呼。
他应该在路上也学了半年多的汉语，所以用生疏的汉语说道：“溜山……王子，也木托向尊贵的大明帝国皇……孙问好。”
朱瞻基笑道：“来到我大明，可以多到处看看，见识一下我大明的风物，也可以学习我大明的文化，将你的国家建设的像我大明一样富强。”
这句话他听的有些吃力，求援地看向了马欢，马欢用波斯语跟他翻译了一遍，他立即又拜谢了下去，然后让他的随从贡献上来了一个盒子。
李亮接过了盒子，打开一看，竟然全都是龙眼大小的珍珠，足足十二颗。
虽然见多识广，但是李亮这个时候也被震住了，原本他不大看得起这个王子，但是现在看到他，就像看到了一个金矿。
每个国家的使节都跟朱瞻基见礼完毕，李亮也收到了一大批各式各样的礼物。
来自勿鲁莫斯的的使臣给朱瞻基送上了一把纯正的大马士革刀，这个礼物才是最符合朱瞻基心意的。
此时已经临近午时，所有的使节被鸿胪寺的官员请上了马车，让他们先安顿下来。
等过两天，教了他们一些宫中礼节，才会让他们入宫觐见朱棣。
不过，朱瞻基邀请郑和与王景弘登上了他的太孙座驾，一起向皇宫进发。不仅是自己，就连朱棣，也对郑和下西洋的见闻和精力好奇不已，一刻也不想等待地听郑和讲讲途中经历。
郑和今年已经四十五岁，长期的海上生活让他的肤色较一般人略黑。但是因为他是太监，没有胡须，现在脸黑一点，也更有男人味和武将气息。
郑和看着已经开始在上唇留起了胡茬的朱瞻基感叹不已，这位太孙从六岁起，就对他另眼相看。
这些年来，不管他遇到什么事，都是这个太孙替他挡住，就连有人举报他出使以公谋私，这位太孙也从不计较，反而处罚了举报之人。
这次刚一回来，在泉州的时候就遇到了水师改制，当他听闻如今太孙已经掌握了全国的水师，并且要把水师的各项力量全部整合，组建海军。
他就知道，自己期待已久的海权时代，将会在这位太孙的手里拉开帷幕。
从泉州回来的路上，他也一直在想，自己这一身所学，也总算有了用武之地啊。
朱瞻基跟郑和想的差不多。
郑和被称是大航海时代的先驱，更是比马汉早五百年提出海权论的海权问题专家，他很早就看到了海权的重要性，只是原本历史上的朱瞻基以及其他大臣并不重视海权。
为了守护一个北平，明朝在朱瞻基的手里放弃了九边，放弃了黑龙江出海口，放弃了交趾。
当交趾失去以后，引发的连环反应让大明失去了南洋，失去了西洋，这个时候的大明，就彻底失去了宗主国的地位。
但是现在，朱瞻基绝对不会允许这一切的发生，他要把整个东部亚洲，牢牢地把控在自己的手里。