九阿哥往园子里送东西，没有瞒着人。
不少人都见了。
只是这物件是舒舒的银楼出来的，外人还真不晓得是什么。
每日在御前轮班的大学士、内大臣跟六部尚书，看到了书屋里跟古朴器物不怎么搭配的摆件。
这……这……
有的还疑惑，像马齐这样看了好几年的，就看明白了。
金灿灿的，再没有旁人。
九皇子府的大格格跟大阿哥，这都是随了九阿哥。
一个爱金子，一个爱散财。
这不就是九阿哥的行事么？
康熙也不好跟旁人夸九阿哥，省得让人误会，传话传歪了。
倒是在马齐跟前，他少几分克制，道：“虽不成才，胜在孝顺，行事也越发周全了。”
马齐觉得，有些不明白周全两个字的意思了。
这周全么？
这日子，可有不少人嘀咕九阿哥豪富，往御前撒银钱。
这是给梁九功打赏的时候落在旁人眼中了。
马齐看着那一桶姜山，心中生出大不敬的念头。
这跟给打赏梁九功异曲同工，就是花钱买平安。
他腹诽过后，面上却带了羞愧，道：“都是皇上费心教导的缘故，倒是奴才挂了个名，能力不足，辜负了皇上的期盼，没有教九爷什么。”
康熙摆手道：“不怪你，是九阿哥自己贪玩不学习，几年下来，估计《礼记》早忘的干净了。”
请一次客，得罪多少人去？
舅家不请，宗亲长辈不请。
好几年不请一次客，多摆两桌能要命怎么着？
夫妻两个本是大方人，行事也宽和，可愣是多了一个“势利眼”的恶名。
九阿哥也好，董鄂氏也好，一个两个的跟舅家都不亲近。
真要说起来，两人的舅家确实是破落户，提不起来，他们撇开也省的吃亏。
可是，九阿哥这里提挈着表弟桂丹，董鄂氏那里照顾着表弟福松。
这两人哥哥、姐姐当的，算是有情有义，偏偏对长辈面子情都不给，很是任性。
想到这里，康熙有一丢丢的心虚。
董鄂氏出嫁之前好像不这样，出嫁从夫，这几年被九阿哥拐带的，行事有些歪了……
*
到了三月十五，就有两件大事。
一件是荣宪公主即将还朝，一件是八旗秀女出宫。
荣宪公主这里，入关之前通过兵部往朝廷送了消息，康熙命三阿哥与九阿哥去昌平迎候公主。
至于八旗秀女这里，大家也都心里有数，就等着万寿节后皇帝指婚了。
总共留宫二十人，需要指婚的皇子跟宗室十来人。
那就是还有十来人，上记名或是撂牌子。
不过走到这一关，就算撂牌子，也不耽搁婚嫁。
就算是皇家选剩下的，也比前头两轮早早撂牌子的秀女出色。
*
毓庆宫里，太子妃有些意兴阑珊。
对于这二十个秀女留宿宫里的考评，太子妃也见了嬷嬷们的点评。
没有太差的。
走到这一步的秀女，出身最低也是中等人家，规矩齐全。
留宿宫中，也没有脑子进水非要闹夭的，多是循规蹈矩，安分随时。
皇上叫人传话，吩咐她传召了几个父祖品级不高的格格。
太子妃早有准备，晓得毓庆宫指定要进人的，还有“宜子嗣”之名的两个董鄂家格格在。
可是她没有想到，皇上让她召见的人中，还有个瓜尔佳氏的族人。
借腹生子。
安排族女借腹生子。
对于不能生或生不出阿哥的嫡福晋来说，这是恩典。
就如太皇太后，当年就是因这个缘故嫁到满洲。
对于太子妃来说，却是不好的预感。
真要让毓庆宫多了瓜尔佳氏的外孙，那瓜尔佳氏还能独善其身么？
太子冷心冷肺，不值当瓜尔佳氏冒那个风险……
*
昌平官道上，九阿哥跟三阿哥翘首期盼，看着远处的烟尘。
公主的队伍，应该就要到了。
九阿哥依旧坐了马车，只是已经是仲春时节，马车里下的火炉早已拆卸，车箱上的厚毡子也换成了薄呢子。
他打着哈欠，算着巴林到京城的距离，跟三阿哥道：“还以为二姐要后年回来，怎么今年就回了？”
关键是去年正月才走，这算下来才一年零两个月。
一千两百里，这路上可不算近。
与其回京，还不如等圣驾北巡或东巡时来朝。
荣宪公主三十年出降的，一直到三十八年巴林有大灾后才陪着淑慧大长公主还朝。
三阿哥有些忐忑，看了九阿哥一眼，道：“这已经是二姐第三次上折子请还朝，不回来一趟，她哪里能放心。”
九阿哥默默。
实际上他也好奇钟粹宫封宫的原由，不过他没打听，怕晓得什么了不得的事情闹心扒拉。
三阿哥想起了前几日九阿哥往御前去的流言，看着九阿哥，若有所思。
九阿哥被他看的不自在，移开眼，望向官道两侧。
正是春耕时节，原野中散落着农人在侍弄田垄。
去年雪大，今年春天雨水也正常，地面湿润。
三阿哥见九阿哥的反应，忙道：“老九，你是不是晓得什么？二姐这次回朝，冲着我们娘娘封宫的事情来的，一会儿肯定会问我，可我心里稀里糊涂的，你在宫里当差，总能听到些消息吧？”
九阿哥望向三阿哥，诧异道：“三哥您高看我了，要是能传到我耳朵里的消息，外头早传开了，还能瞒过您去？”
三阿哥觉得不一定。
一回两回的，三阿哥也晓得自己的不足之处了，那就是消息不大灵通。
眼见着三阿哥还要开口问，九阿哥就道：“封宫是去年夏天的事，当时三哥指定问过，汗阿玛是怎么说的？”
三阿哥想起了去年自己御前询问之事，汗阿玛不许他问。
他脸上露出沮丧来，有些拿不准了。
难道是被他连累的？
可是不像。
自己大前年降爵，额娘都好好的。
汗阿玛也没有因儿子就迁怒后宫的先例。
例如八阿哥，也降过爵，也没有耽搁良嫔挪宫册封。
那就是舅家？
三阿哥想起了自戕的舅母，还有阖家发落的马家，心下一颤。
“难道是马家在御膳房做手脚了？”三阿哥小声道。
他想起了大前年大阿哥遇熊瞎子那次，其中就有马家人在里头搅合。
九阿哥瞪大了眼睛，道：“早先御膳房戚属子弟最多，马家、乌雅家、卫家跟章佳氏……”
现在呢？
内务府清洗最多的，就是御膳房。
差不多管事的全都换了个干净。
兄弟两个面面相觑，觉得这个猜测比较靠谱。
三阿哥蹙眉道：“那我们娘娘是受娘家牵连了？可是乌雅家也落了不是，德妃母怎么还好好的？”
九阿哥想得多些。
祸根许是御膳房，可未必是现下的御膳房。
就跟他查出营造司不对一样。
御膳房除了供应御前，还负责各宫室内膳房的每日供应分派。
九阿哥越想越糊涂，就不准备想了，指了前头道：“二姐的马车到了。”
九阿哥下了马车，三阿哥也翻身下马。
公主的车队放缓了速度，将要到跟前时候，马车帘撩开，露出一张鹅蛋脸。
“二姐……”
三阿哥跟九阿哥上前，两人扶了荣宪公主下马车。
荣宪公主脸上带了疲惫，可眼神烁烁，笑着对九阿哥道：“还没有恭喜九弟呢，真是好福气，龙凤三胞胎，一下子就儿女双全了。”
去年正月，淑慧大长公主在京城公主别院薨，临终之前还是九皇子府送的吃食。
九阿哥也亲至公主别院。
虽说过后荣宪公主就扶灵回了巴林，可是却记得这个情分。
等到后来收到京城消息，晓得舒舒生了三胞胎，荣宪公主觉得这是两口子心善的缘故，菩萨才会降下恩典。
九阿哥扶了荣宪公主的胳膊，道：“您准备好见面礼吧，回头弟弟就带他们三个给您请安去。”
荣宪公主笑道：“那我等着。”
跟九阿哥说完话，荣宪公主又望向三阿哥。
姐弟两个相差四岁，三阿哥从宫外回来的时候，荣宪公主已经十来岁，小大人似的，会教导弟弟了。
所以三阿哥在胞姐跟前就素来带了拘谨，喃喃道：“姐……”
荣宪公主凤眼竖起，冷哼道：“一年不见，你倒是出息了，宗人府都去过了！”
三阿哥耷拉着脑袋，竟是辩无可辩。
之前吧，他心里是存着一股气儿，总觉得前头的几个皇子中，就自己是个小可怜，乐意要个强、争个宠什么；可是这两年起起伏伏的，他也有些想明白了。
这五个手指头有长有短，就是他自己，眼下才三个儿子，也做不到一视同仁。
非要一样看待，旁人反而会觉得他有毛病。
嫡子金贵，庶子减等正常。
长子更看重，次子减等也正常。
嫡长子、嫡次子跟庶子各有各的培养，也是正常的。
他晓得姐姐最担心的，就是娘娘那里，那压低了音量道：“姐，娘娘虽降位，可有老九照拂，弟弟也补足了缺额，日常饮食供给依旧如常，夏天的冰跟冬天的炭，还在妃例上再加三成，平日里饮食供应不曾委屈。”
荣宪公主听着，眼泪一下子落下。
对于额娘那样的身份，降位封宫，哪里还会在意饮食嚼用？
她看着三阿哥哽咽道：“到底是什么缘故，我之前信里问过你，你都含糊着，这回总能说了吧……”