上山挖草药卖钱
俗话说靠山吃山，我们这里是半山区，最多的还是山，这连绵不断大大小小的山，还真是个宝地，山上有砍不完的柴火，有不少可以吃的野果，有许多可以卖钱的草药，还有神秘的野兽。记忆中的山，是小时候的乐园。每当春天到来，这漫山遍野开着的映山红，火红红的一片，不仅好看，而且可以吃。一朵朵地摘下来，吸一口花的根部，那是甜甜的，去掉花中间的细细的花蕊，用一根细树枝条串起来，串成一串后，就象羊肉串似的咬着吃，很爽口，甜津津的，吃得嘴唇和牙齿都是红的。但这映山红不能多吃，吃多了会流鼻血。
山上还有粟子，主要分毛粟、子粟和板粟。毛粟树很小，山顶山坡山脚什么地方都长，随手可摘，肉小而鲜，一个毛粟内有三个果实。子粟就是现在市场上卖的野粟子，树很高，一个毛粟内只有一颗果实，一般长在山顶或者半山腰，要人爬上树去才能摘下来。板粟个大，树也大，一般长在山坡山脚下，一个毛粟内也有三颗果实。这粟子外面都是刺，我们采来后就用鞋底来回搓，果实就会被挤出来，也可以堆在墙角放几天，粟子会自动爆裂开来，拣一下就行了。这粟子生吃的味道很好，又鲜又脆又有水分，很爽口，但大人们说了，生的粟子吃多了，肚子里容易长虫，不知是真是假。最甜的是烘干粟子，把粟子装在篮子里挂在屋里通风处，慢慢地自然晾干，可以生吃，可以蒸熟了吃，也可以裹粽子吃。
有一种叫黑米饭的小果实，绿豆般大小，山上到处都是，等成熟以后，颜色会是红的紫的，树很矮小，只有一膝盖高，那树枝上结满着果实后，压得枝条也弯了，可以一大把一大把地采来吃，味儿是酸甜交加。我们上山砍柴时
，常一把一把地抓来吃，饿的时候总能压一压饥火，这东西吃再多也吃不坏肚子。
好吃的还有野草莓，这东西长在山沟中，山溪边，火红火红的，个头不大，但很甜，口感象弥猴桃，有点沙沙的。另外刺枣，野山楂果，甜籽、苦籽等都可以吃。
山上还有许多可以采挖来卖钱的草药，如黄子，金银花，刺菩头，但我们采挖得最多的是橡子和刺菩头。橡子，村民叫柴子婆婆，小小的，圆圆的，有一个盖子，象是小脸上戴了一顶帽子，它的外表硬壳，棕红色，内仁如花生仁。有的说可以做烧酒，叫橡子烧，很烈性的。有的说可以加工制作成豆腐，味道鲜美，香中带甜。有的说是做药做化工原料的。我在百度上查了资料后才知道，橡子是号称比水稻、小麦资格还要老的粮食，人们早在公元前600多年就开始食用橡子，一直是许多山区人民的主要食物。唐代皮日休有一首《橡媪叹》，诗中写道：“秋深橡子熟，散落榛芜冈，伛伛黄发媪，拾之践晨霜。移时始盈掬，尽日方满筐，几曝复几蒸，用作三冬粮……”从诗中可以看出，唐代末期橡子还是民间的一种粮食。每年一到秋季，公社的收购站开始收购，好象是三分钱一斤。村里的小孩子，老太太就上山去采摘了，年轻人因为要参加生产队劳动，挣工分，没时间去采。我们兄弟几个下午三点多一放学，就把书包里的书倒出，背上空书包就上山采摘。星期天的时候一大早就出发，背上空书包和一只面粉布袋，翻越一座座的山头去采。一般一个人一天多的可以采摘五十多斤，少的二十多斤，附近的山头采摘完了，就往远处的山头采。最后越采越少，越摘越远，一天采摘不到十斤了。
后来，为了占得先机，抢在别人前面多采些，
许多人还没等到收购时间到就去采摘，为了防止采来的橡子坏了，便想出了水浸的办法，把采来的橡子放在大水缸里，泡在水里，保持新鲜度。橡子在水里浸泡得时间长了，捞出水来，就会发黑，于是便又想出办法，把新采摘来的与浸泡过的混合在一起，蒙混过关卖给收购站。收购站的人也聪明，针对村民的手段，也有办法对付，就是根据成色不同分成三级，按质论价。
我时常回忆起采摘柴子婆婆的经历，在山中钻来挤去，放了学就到山上去采，划破皮肤跌破膝盖这是常有的事，有时为了采到长在陡坡石壁上的橡子，铤而走险，冒着掉下来受伤的风险。为采得多而开心，为摘得少而不乐，毕竟，这是我家收入的一个重要补充，我们的零花钱也主要来自这里。一个秋季，我们要采上千斤橡子，挣四五十元钱。
挖刺菩头也是我们常干的。这刺菩头就是一根带刺蔓藤的根块，是一味草药，长在山坡土厚实处，那根块很象是生姜，一块连着一块，一根藤下可以挖出七八个根块。那刺藤越粗，表明下面的根真越大越多。这是力气活，十分累人，那刺又尖又多，也容易伤到手脚。我们发现一根刺藤后，先砍断，然后将刺藤拖到稍远处，清理掉周围妨碍开挖的树枝，才开挖。一般我是和哥轮流挖掘，气喘不停，几分钟就要换人，将挖出来的刺菩头放进茶篮里。有时一枝刺藤下挖得很多，会开心得忘了劳累，越挖越有劲。
挖回家的刺菩头，要用柴刀劈切成一片片，然后晒干。那劈开的刺菩头，呈现出酱红色，很象是火腿的颜色，很好看。晒一二天后，就挑到供销社收购站去，忘了是几分钱一斤，应该不会超过五分钱。
我们脚下的土地，是我们最大的恩人。
（本章完）