此时，有宦官来到了解缙的身边，道：“陛下摆驾武楼，有请。”
解缙收拾了自己的心情，恢复了平静的神色，彬彬有礼地道：“请公公带路。”
随即至武楼。
只见朱棣已经在这高坐。
其他几个文渊阁的大学士却已到了，除此之外，还有风口浪尖上的国子监祭酒胡俨，以及各部的尚书、侍郎。
朱棣看了众人一眼后，便道：“姚师傅今日为何没有入朝？”
此时，礼部侍郎赵羾站了出来，行礼道：“陛下，姚公这今日身子有些不适，是以告假。”
赵羾是个实干的人，曾出任过地方官，剿过匪，出使过安南国，因此颇受朱棣赏识。
若是以往，听闻姚广孝生了病，朱棣一定要担心，派人去探病，甚至还可能亲自去拜望。
可这一次，朱棣听到这番话，居然无动于衷，心里只说，这个姚广孝，只要朝中出了争议，他便要生病。
朱棣在心里叹了一口气，不过细细一想，姚广孝的分寸是拿捏的极好。
像这种纯粹的争议，他避而不见，可若是真涉及到了国计民生，姚广孝无论身体如何，都会及时地出现在朱棣的身边。
朱棣便颔首道：“赐一些药吧。”
随即，朱棣道：“今日百官所议，诸卿以为如何？”
众臣你看看我，我看看你。
百官廷议的时候，身居高位之人一般是不会吭声的，只有这样关起门来的小会，却是大家表态的时候。
杨荣想了想，上前道：“陛下，此事争议极大，尤其是读书人之中，也是群情汹汹，臣倒以为……张安世既想避嫌，上书请辞，这并没有什么不妥，是非对错，议之无用，倒不如顺水推舟，准了张安世的请辞，敕他武职，使他能够为陛下分忧效命。”
朱棣颔首，杨荣的话看上去是和稀泥，可朱棣知道，这显然也是张安世的心思，同时也是眼下最无可厚非的做法。
朱棣旋即道：“朕所不能忍的，是群臣为攻讦张安世，分明他在任期间，功勋卓著，尔等嫉贤妒能至此吗？”
众臣便都不吭声。
朱棣则是看向解缙：“解卿为百官之首，难道没有话说？”
解缙慢悠悠地站出来，道：“陛下，臣等绝非嫉贤妒能，只是……臣以为……我大明要长治久安，势必需要各安其位，太祖高皇帝将天下的百姓分为军户、民户、匠户，其实也是这个道理，每一个人出身不同，就应当守着自己的本职。”
顿了顿，解缙继续道：“就如张安世，他为外戚，父亲曾为北平府武官，陛下爱惜他，就该让他安于武职，或命他专司祭祀，或负责陵寝的督造，张安世固然是有才能，可终究他对八股的理解，并不源自于圣人本意，颇有投机取巧之嫌，当然，这已足以震动天下，让人惊叹了。”
解缙这一番话，确实很厉害，他直接将太祖高皇帝给搬了出来。
这对于一直以维护祖宗之法为己任的朱棣而言，绝对有巨大的说服力。
解缙又道：“臣听闻，君主若是宠幸一个人，就绝不会将他放在不合适的位置，而是让他在适合的位置上发挥自己的才干，这才是对人的保护。陛下深谋远虑，应当能够理解臣的良苦用心。”
朱棣绷着脸，死死地盯着解缙。
不过朱棣发现，自己好像除了入你娘之外，确实找不到合适的词来反驳。
只见解缙又道：“何况，陛下已敕命张安世世镇栖霞渡口，这才是张安世的本职，可张安世心思没有放在这上头，这岂不是本末倒置吗？臣这里……有一份奏疏。”
“奏疏？”
解缙道：“乃上元县县令陈奏，说是上元县不少士绅，饱受张安世之苦，不惜至衙中去擂鼓鸣冤，说张安世在栖霞渡口滥杀无辜，凌辱百姓，自张安世镇栖霞之后，民生凋零，百姓莫不敢言。以至周遭的上元县百姓，也受无妄之灾，人人叫苦。”
“臣这里还有九十三名上元县百姓的讼状。只是张安世深受圣恩，又得陛下青睐，更是国戚，所以虽是状告，而上元县令有心为民做主，却也无可奈何，陛下，百姓乃是国家的根本，是社稷的梁柱，自太祖高皇帝至陛下，无不爱百姓如子侄，今栖霞渡口发生这样的事……臣……身为首辅，也难辞其咎，万死。”
朱棣听罢，面色古怪，他似乎想起上一次在茶肆中听到的路人的话。
朱棣道：“上元县令何时陈奏？”
“上月月末。”
“为何现在才报来？”
解缙道：“张安世……张安世毕竟是国戚，臣只能私下嘱咐上元县令，安抚县内百姓，实在不敢上奏，引来非议。”
朱棣背着手，来回踱步，口里却道：“这上元县县令未必说的是实言。”
解缙道：“上元县令官声极好，他所管理的上元县乃是京县，自他上任，百姓安居乐业，从未听闻过有什么非议，陛下连这样正直的人也不相信吗？”
朱棣随即目光落向了户部尚书夏原吉。
这夏原吉为人正直，朱棣是信任的，于是他道：“夏卿家对此人有印象吗？”
夏原吉道：“臣不知。”
朱棣：“……”
朱棣沉吟着，随即道：“知道了。张安世暂除博士之位吧，这也是他的意思，其他的事，从长计议。”
解缙等人行礼，一一散去。
朱棣低着头，端坐着，久久不做声。
亦失哈低声道：“陛下，是否让锦衣卫……”
朱棣看了他一眼，淡淡道：“如果真查出一点什么来呢？”
亦失哈大惊，旋即明白了什么。
朱棣道：“终究是太年轻啊，年轻人气盛，不知轻重……”
亦失哈干笑道：“陛下说的是，等过两年，成了亲，生了娃，也就好了。”
朱棣手搭在御案上：“有理，难得这世上还有人惦记着他的婚事，他这一次也算是劳苦功高，挣了……不，教授出了一个好弟子，朕是不是要趁热打铁，赐他的婚，看他还如何躲。”
说罢，朱棣莞尔一笑。
不急……
“朕反正不急，朕看看那徐辉祖急不急，朕让他来求朕。”
说着，方才的沉闷消散了许多，朱棣一副悠然自得的样子，心里盘算着那大舅哥被他驭服的模样。
……
岁末时节，天气愈寒。
长江滚滚，奔流而下。
此时一艘乌篷船，显得格外的起眼。
倒不是这船如何出众，实在是现在江面上绝大多数都是挂着黑旗的舰船，只有此船，却没有张挂任何旗蟠。
此船抵达了栖霞渡口。
旋即，一个和尚穿着僧衣下来，他的左右，是几个精壮的汉子抱手拱卫。
这和尚便是大名鼎鼎的姚广孝。
姚广孝现在住在寺庙之中，上朝穿官服，平日里只穿僧衣，他已经‘病’了很久了，自打放榜，姚广孝立即开始生病，到了现在，也没见好。
不过他似乎清楚皇帝知道他的性子，也没有刻意地躲在病榻上成日叫苦，而是四处走亲访友，寄情于山林。
今日他抵达了渡口，在码头落地之后，便预备一路往栖霞寺去。
栖霞寺距离渡口，还有一段路程，而栖霞寺的方丈，和他也算有一些交情，今日趁此机会前去拜访，相互讨教一番。
“先生，车马已备好了，只是上山怕也需一个多时辰，先生不妨在此就近歇歇脚，待会儿再登山入寺。”
姚广孝听了护卫的话，含笑道：“这样最是妥当。”
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说罢，四顾左右，口里道：“栖霞渡口，贫僧已有一年未来了，此处的码头……倒是比从前热闹了许多。”
姚广孝下了码头，见这儿不少的劳力在寒冬之中拖着石料，又见远处，商铺林立。
他恍然之间，似乎对这里有些陌生。
他忍不住道：“这里是栖霞渡口？”
护卫道：“是栖霞渡口，准没有错的。”
说着，便安排了姚广孝至一处客栈，教客栈的伙计预备素食。
又有护卫将伙计拉到一边去，低声吩咐道：“我家主人，可不是寻常人，他乃方外之人，不擅荤腥，待会儿……若有食客吃肉，教他们离远一些。”
那伙计还未应下。
谁料这些话，被姚广孝听了去，姚广孝脸色一沉，道：“他们吃他们的肉，有贫僧何干？小二，伱不必听他饶舌，自管做你的买卖，贫僧乃和尚，不是强盗，强盗才管别人的事。”
小二应了，忙是去通知后厨预备斋饭。
姚广孝端坐，却发现这客栈里头，有些不同寻常，以往客栈里吃饭的，多是客商或者是读书人，可在这客栈里，竟有不少是泥脚汉子，有的只穿草鞋，有的也携家带口，不过肤色大多黝黑，一身短装。
可这里的生意居然出奇的好，来来往往的客人不少，食客们倒是很计较食物的价格，掰掰扯扯的与小二一个个对账。
姚广孝依旧端坐，人似入定的状态，似乎不太管外头的吵闹。
护卫们在隔壁桌坐下，不过很快，姚广孝本是一人一桌，却见一个汉子牵着自家的女儿，因这里客满，竟直接坐在了姚广孝对面的空位上，与姚广孝同桌。
这一下子，护卫们你看看我，我看看你，有些不知所措，他们观察姚广孝，见姚广孝无动于衷，悄悄松一口子，也就不敢做声了。
那粗汉显得很局促，他显然是带着自己的女儿来的，在这寒冷的天气里，汉子穿着草鞋，不过脚上的茧子，似乎有保暖的功能，这汉子也不觉得冷。
倒是他这女儿，似乎穿了一双新的绣花鞋，女孩儿好奇的打量这里的一切，不安又期待。
汉子对姚广孝似乎说了一声类似于道歉的话，随即便将注意力放在自己女儿身上：“丫头，今日下馆子，带你吃一顿好的，你得慢着吃。”
“爹爹，这里叫啥？”女孩儿清脆的道。
“叫……叫客栈，也叫馆子，总之……听说这里的菜很好吃。”
“那爹爹从前为何不带我来吃？”
汉子咧嘴笑了，露出了他的黄牙。
“从前啊……从前……是爹糊涂。”
女孩儿便坐在长条凳上，她腿还短，便将腿悬在半空中，低头看着自己的绣花鞋吃吃地笑。
此时，汉子问：“鞋子喜欢吗？”
“喜欢。”
“待会儿回去，你别说这是二十文钱买的，不然你娘肯定要念叨，你说只花了十文钱。”
女孩儿歪头想了想：“好呢。”
这时有伙计来了，似乎这伙计早已习惯了这样的食客，依旧笑嘻嘻地道：“客官要吃点什么？”
汉子有些局促，居然紧张地道：“有肉吗？”
“有，有，有，鸡鸭鱼肉，样样都有，咱们这儿的招牌，是炉烤的鸭子，鲜嫩的很，除此之外……还有……”
“鸭子多少钱？”
伙计笑了笑：“一只鸭子，需二十七文。”
汉子道：“这样贵，半只鸭子呢？”
“哈哈，那得十四文。”
汉子低头，似乎觉得不对劲：“那买半只岂不亏了？”
“这……”伙计尴尬一笑：“这没办法。要不，吃点其他的……”
汉子道：“若是半只鸭子，再少一块肉，十三文如何？”
他极认真地讨价还价。
女儿似乎对陌生的小二有些害怕，身子便依偎在汉子的边上。
小二道：“好，烤鸭半只……客官要饭吗？”
汉子道：“要钱吗？”
小二苦笑道：“需两文钱。”
“这样贵。”汉子道：“俺自己地里的庄稼……”
他说到这里，便又将话戛然而止，他道：“不要了，有鸭子就成。”
伙计点头，转身去了。
这时……本是入定的姚广孝，闭上的眼睛微微阖着，借着一道眼缝里的余光，打量着眼前这一对父女。
似乎对于姚广孝而言，眼前所发生的事，显然在他丰富的人生阅历之中，是较为少见的。
姚广孝感觉自己的佛心有些乱了。
以至于他需深呼吸，才勉强抑制住了内心的不宁。
烤鸭比姚广孝的斋菜要上的早。
半只烤鸭送上来，伙计笑着道：“就是半只鸭子，一块肉没少，还是咱们约定的十三文钱，客官下次多照顾本店的生意吧。”
汉子一时感激起来，不断说好。
随即，汉子便对女孩儿道：“快吃，你还没吃过鸭子吧，这是大肥鸭……”
女孩儿还没到懂事的年纪，早已垂涎欲滴，于是忍不住伸手抓了一口就往嘴里塞。
随即边吃边惊叹着道：“世上还有这样好吃的东西，爹爹，你尝。”
汉子摸着女孩儿的脑袋，笑着道：“爹爹不是吃了赶集带来的馍？已吃饱了，你多吃一些。”
女孩儿皱着鼻子道：“可是很好吃呀。”
她满嘴是油，狼吞虎咽，分明是个小孩儿，却没多久就生生地将半只鸭子吃了大半，还不忘舔舐骨架子。
此时的女孩儿，眼里似乎有了光。
这清澈的眼眸里，那一道光格外的夺目。
父亲这才取了骨架子，也跟着啃噬起来，将骨架子咬得咯咯的响。
“爹爹，爹爹，往后我还要吃。”
父亲将骨架嚼碎了，吞咽下去，才道：“好好好，下一次赶集，还带你来，丫头要听话……”
二人细碎的说着，直到几乎连骨架子都吞咽了大半，汉子才起身道：“伙计，结账。”
说着，便小心翼翼地从怀里取出了一个破荷包，极认真地取出一枚枚的铜钱，数了十三个，交给了店小二。
这才牵着女儿，缓缓离开。
女孩儿不安分地蹦蹦跳跳，继续盯着自己的绣花鞋子：“爹爹，我的鞋子真好看。”
“爹爹，你真的还会带我来吃鸭子吗？”
“爹爹，鸭子真好吃。”
“爹爹，要抱，我累啦。”
那声音愈来愈远。
姚广孝端坐，他不喜说话，也不愿多言。
只等他的素菜来了，伙计才尴尬地道：“抱歉的很，座位实在坐不下，教禅师沾了荤腥。”
姚广孝道：“无碍。虽在此沾了荤腥，可在此也见到了慈悲。”
小二听不懂，不知咋接话。
姚广孝道：“你这儿生意倒是好。”
小二笑着道：“这倒是实话，全南京城的客栈，有几个有咱们栖霞渡口的买卖好的？”
姚广孝手指着外头道：“外头运送石料做什么？”
“说是要修桥铺路，这一下雨，便到处都是泥泞，车马便过不了，这路要从码头，一直修到沈家庄去。”
“沈家庄？”
“噢，现在不叫沈家庄了，现在该叫承恩伯府。”
姚广孝道：“你说的是张安世？”
“正是他。”
姚广孝颔首：“这是一个不简单的人啊。”
伙计道：“禅师您说谁？”
姚广孝微笑：“好啦，你去招呼其他食客吧，多有叨扰。”
伙计点头，忙去了。
几个斋菜摆在了姚广孝的面前。
姚广孝却几乎没有食欲。
方才还因为这些日子寄情于山水，显得精神饱满的他，现在却陷入了迷茫，他只勉强举了筷子，吃了一些饭菜，便起身要走。
护卫道：“先生不多吃一些？”
姚广孝道：“足够了。”
护卫便再不敢多嘴。
随姚广孝出了客栈，此时天寒地冻，江面上的雾弥漫至这集市的深处，姚广孝见这薄雾之中，人影幢幢，偶有吆喝声。
他低头看了地上的泥泞，又见远处一车车拉来的石料，终于登上了来迎接他的马车。
马车也渐渐地消失在了云雾之中。
可人声依旧。
那留在原地的客栈，依然客满。
…………
张安世这几日鬼鬼祟祟地出现在东宫。
没有办法，自打没有了国子学的博士差事，他便成日往东宫去。
见了太子妃张氏，他像老鼠见了猫。
张氏在织布，其实见了张安世来的时候很高兴：“瞻基都读书了，现在没人陪我啦，安世你有闲便多来，免得我生闷。”
张安世道：“是啊，瞻基长大了，已经可以学本事了，我这个做舅舅的也很高兴。”
张氏道：“听你姐夫说，外头有人在嫉妒你？”
张安世便无奈地道：“是呢，我心里难受的很，我有这样的远见卓识，却因为是外戚他们便瞧不起我，阿姐，我太难了。”
张氏淡淡道：“随他们说去，你不必放在心上。读书人就是这般的……”
张安世便乖乖地噢了一声。
张氏又道：“这几日你总来做什么？”
张安世道：“我想念阿姐。”
张氏道：“你这些话，我可不敢信，你一定是遇到了难处。”
张安世便尴尬地道：“没有的事……不过……阿姐，我在想，他们不让我在国子学教书，我心里技痒难耐。”
张氏回头：“你又想回国子监里去？”
张氏沉吟着道：“这是吃力不讨好的事，可你若真想，这事也不是没有转圜余地，张家是小门小户，阿姐能进东宫，又生了瞻基，确实是蒙天之赐，可是……这也不是说，我们张家真的是任人拿捏的，你这做兄弟的，有时是糊涂，偶尔也顽皮，做事没有轻重，可真教人欺到头上，阿姐也不客气大明终究是姓朱。”
张安世感动得开始擦眼泪。
“别擦了。”张氏回头看他一眼，一面继续踩着纺纱机，道：“你擦不出来泪的。”
张安世眨着眼睛道：“是啊，真奇怪，为啥我流不出泪来。”
张安世继续道：“我是这样想的，既然不让我在国子学里教，那我就自个儿……去教，孔子不是弟子三千，有教无类吗？我也可以……就是……这事儿还得问问阿姐。”
张氏手中的活计戛然而止，纺纱机最后的吱呀了一声，停了动静。
张氏凝眸，盯了张安世一眼：“私设学堂吗？”
张安世道：“我就是技痒。”
张氏道：“这事儿，我需和你姐夫商议一下，你有本事能教出会元来，也不能埋没了你，有什么事，阿姐给你说，出了乱子，阿姐给你撑腰做主。”
张安世又开始擦眼睛：“阿姐，我……我太感动了。”
说罢，寻了由头，便一溜烟的跑出去，却差点和邓健撞了个满怀。
邓健连忙道：“奴婢万死。”
张安世笑着对邓健道：“哪里万死了，哈哈，邓公公好。”
邓健喜滋滋的样子：“许多日子不见伯爷了，伯爷还是这样爱说笑。”
张安世道：“邓公公，你来，我问你事。”
邓健点头，跟张安世到了一处角落。
张安世道：“瞻基这些日子的学业如何了？”
邓健道：“几个师傅，都是陛下钦点的，都是当世大儒，学问很扎实，教授的也很用心。”
张安世又问：“瞻基有想我吗？”
邓健：“……”
“你吱一声。”
邓健道：“皇孙的心思，神鬼莫测，想没想，奴婢哪里知道。”
张安世便怒道：“这没良心的东西，我就知道他，吃里扒外，过河拆桥。”
邓健忙摆手：“别、别、别，伯爷这些话可不兴说。”
张安世叉手，哼了一声道：“我就要说，我白生养……不，是我阿姐白生养了他，天哪，小小年纪就这样没良心，长大了可怎么好，他今天就不念舅舅了，长大了还不要弑父杀母？”
邓健：“……”
张安世瞪着邓建骂道：“你他娘的倒是吱一声，是不是这个道理。”
邓健道：“奴婢不敢吱啊，奴婢都已经是废人了，再割，掉的就是脑袋了啊。”
张安世顿觉得兴趣全无便只好道：“哎……管他呢，他不念我，以后我也不理他，教他误入歧途吧，我干我的大事去。”
说着，张安世便出了东宫。
朱勇和张𫐄、丘松三人，扯着不情愿的顾兴祖在外头探头探脑地等。
一见张安世出来，朱勇大喜，忙迎上去道：“大哥，大哥，咋样了，娘娘咋说？”
张安世大手一挥：“还能咋说，这是我亲姐，我做啥，她当然都鼎力支持！你们等着吧，阿姐答应的事，就等于我姐夫答应了。走，咱们去瞧瞧俺们的学堂营建到什么模样了，我跟你们说咱们这学堂，得跟别人不一样，我这是按照五星级标准的监狱……不，是五星级标准的学堂设计的，你们有福了，以后跟着大哥混，咱们个个都有好前程。”
一群少年，呼啦啦的便在这东宫外头消失得无影无踪。
…………
姚广孝的病好了。
得知姚广孝身体大‘好’。
朱棣自是龙颜大悦，下旨命姚广孝入宫觐见。
姚广孝来到武楼，此时君臣有一些日子没见了，朱棣笑吟吟地道：“姚先生啊，朕真的离不开你啊。”
这话有些肉麻，姚广孝同样回应：“臣也离不开陛下。”
朱棣道：“眼下，倒是太平无事，只是现在天寒……也不知怎的，今年开冬格外的早，如今年关将至，百姓们入冬……也是教人担心的事，朕听闻，上元县和江宁县这几日冰灾，不少百姓都受了冻，户部拨付了钱粮赈济，也不知如何。”
朱棣的担心是有道理的。
整个南京，其实就是上元县和江宁县组成，两个县将南京一分为二，纳入自己的管辖范围之内。
这两大京县，已算是天下最富庶的所在了。
就连此二县的百姓，尚且在受冻，那么天下其他州县的百姓可想而知。
只是这百姓挨饿受冻，无论是乱世，还是盛世，可谓自古皆然。
太祖高皇帝在的时候，就十分在意这些，经常因此而杀戮大臣，认为这都是父母官的错，不过即便如此，也难以改变这样的状况。
到了建文的时候，建文皇帝一心想着削藩，除此之外，便是跟着一群大儒，瞎琢磨去恢复井田制，还有所谓的恢复儒家古法，要用道德感化，治理天下，结果……可想而知。
朱棣一心将太祖高皇帝视作自己的楷模，自然而然，也不免在意这些！
当然，朱棣的手段不似太祖那般，动辄杀头，只是隔三差五下的一道道严厉的旨意去催促，只是效果如何……也只有天知道了。
此时，姚广孝道：“陛下宅心仁厚……”
朱棣摇头：“你我之间，就不必说这些了。”
“臣所言的，都是发自肺腑。”姚广孝微笑。
朱棣也不禁失笑：“你他娘的一直还是这个样子，过份谨慎了，你是害怕做李善长，还是害怕做刘伯温？”
姚广孝这时认真起来：“非也，臣已高龄，一只脚都踏入棺材啦，且臣没有子嗣，对臣而言……即便是做了李善长和刘伯温又如何呢？臣谨言慎行，不是因为臣害怕什么，而是臣知道，君臣有别，天下有许多眼睛都在看着臣，若是臣行事轻浮，那么天下的臣民，就会有人效仿，一旦有人滋生这样的心思，那么陛下的权威又何在呢？”
说着，姚广孝笑道：“陛下是要干大事的人啊，行大事者，必有威仪，这才可言出法随，心中所思所想，天下人莫不影从。所以臣希望，陛下将臣当做一般的臣子来看待，而臣也如寻常的臣子一般侍奉陛下。”
朱棣听罢，大受感触，感慨地道：“朕知道了。”
他与姚广孝，无话不谈。
此时，起心动念道：“这几日，又有几道奏疏来，朕看过之后，心中不忿，倒是一直想和姚师傅商议一下。”
姚广孝便收起笑容，神色又变得认真起来，道：“请陛下明示。”
朱棣道：“自放榜以来，弹劾张安世的奏疏不少，有为数不少都是关于他滥杀无辜的……这个孩子……偶尔会有一些胡闹，只是……朕在想，该如何处置才好。”
姚广孝深深地看了朱棣一眼，口里道：“陛下……张安世何时滥杀无辜？”
朱棣想了想，朝亦失哈道：“取奏疏来。”
亦失哈点头，取了几份奏疏来，送到了姚广孝的手里。
姚广孝取了奏疏，只低头看了一眼，赫然看到了上元县令四字。
他又露出微笑，却是好整以暇地道：“陛下相信吗？”
姚广孝凝视着朱棣，他的眼神里，带着一种让人捉摸不透的笑容。