大陆统一历法XXX年XX月X日，月份的数位终于从一位数迈到了两位数，凉爽的秋季即将过去，寒冷的冬季即将到来，这一年也已经快要抵达末尾，新的一年眼看着就要来到……
……但是，可能有很多人看不到新的一年抵达的那一天了。
帝国的战争爆发的极为迅速，当年头刚刚脱离不易起战的冬季不久，天时军便已经率军叛乱，并且在半月之内攻下了原本身为帝国都城的‘鲜血之城’。
在天时军攻城期间，皇城之内的平民百姓以及各种达官贵族们要么被当时的守军从城内驱赶了出去、要么见势不妙直接自己跑路了，整座城池内除了各种建筑以及城卫军的尸体之外什么都没有。
这种做法虽然暂时保下了那些人的性命，但是除了那些带着护卫和财富的贵族们，他们大多数都化作了一个名为‘难民’的群体。
众所周知，不论是什么地方的贵族或是领主，都不会喜欢这些十分多疑且暴力倾向极为严重、非常容易破坏治安的问题人员，这导致了这些不论那些难民流浪到那里都不会被收容，只得继续向着下一个地方流浪下去。
而之所以那些领主不愿意收容这些人，其实也有几分道理——比如一些落难的贵族仍然以为自己的血脉比他人高贵，趾高气昂的‘命令’他人把食物呈贡上来；比如一些人还带着都城子民的骄傲，宁死也不乞讨或是去打工，最后只会饿得瘦骨嶙峋，说不定会在哪个角落饿死或冻死……乃至直接开始当了强盗，去抢劫他人手中的钱财。
总之，这些难民如果进了城，每一个都是潜藏的犯罪分子，都有可能因为食物或其他东西而铤而走险，去抢劫乃至直接杀人夺财。
而这一点也早就在他们的群体之中反映过了——为什么说只有带着护卫和财富的贵族才能继续维持自己的身份威严？因为不带护卫的贵族都被其他难民杀了，他的财富也被那些人所夺走；而如果财富护卫都不带的话，他也就是一个普通的难民罢了，同样要面对着饥饿以及寒冷……也不对，说不定他身上穿着的衣服都会被他人抢走，毕竟这种贵族身上的布料肯定不错，一定能够抵挡寒冷的侵袭。
所以每一个难民几乎都可以算得上是犯过罪的，而要知道，底线这种东西，只要打破一次的话，就很难被第二次建立起来——在山穷水尽之时，人类的劣根性就会赤裸裸的暴露出来，不会和之前那样还裹着一层奢华的外皮。
而这样的难民，自然是不会劳作的——我自己都快饿死了，难道还让我白白浪费力气供着那点草？等它们明年我们坟头草三寸高的时候结出粮食？
甚至有些真正的走到了山穷水尽的人，将自己身而为人的知性与道德全部抛弃粉碎，彻底化作了一只野兽，开始通过吃自己同类的肉生存下去——因为那些被坑的人类面对的是自己的同类，而且那个同类还几乎快要饿死，这种情况下基本上不会对其提起什么警惕心理——所以，也非常好坑。
至少比以自己一副营养不良的身体单独面对凶残的野兽要更简单一些。
这些难民如果不能真正的放下自身的骄傲或是重新找回自己生而为人的证明，那么他们就只会一个个的陷入自我毁灭，趾高气昂的人总会有一天失去愿意帮助他的人、失去人性的野兽迟早会被愤怒的人们所剿杀，不作不死者，不外如是。
不过也并非所有难民都是这副模样——有些难民聚集了几十到几百人，自己找了一个荒山野林建了个村庄，然后在第一年通过原始的狩猎来维持自己的生活（十几个人打一个兔子还打不死？），等到第二年粮食长出来的时候就过的不是那么艰苦了——毕竟这种刚建起来的村庄，基本上没多少人知道，更别说派人去收税，不会有什么被极高的税负压榨的极为艰苦的情况。（也有可能派人去收税的话，这些快饿死的人会直接把税官打死）
原本的难民数量并不算多，毕竟发生大战的地带只有皇城，那些各种小贵族之间的冲突还保留着底线，虽然同样创造出了一部分难民，不过的确没有对那些的平民百姓下手。天时军与八路大贵族的交手更是在一处荒郊野岭，根本没干扰到那些平民百姓的生活。
而后来的那场大混战同样是在皇城爆发的，所以也并没有制作更多的难民出来。
……但是，接下来的战斗，则真正的开始让平民百姓们民不聊生起来。
八名大贵族在经过大混战之后基本上每个贵族都损失了近半的力量，实力无法匹配他们所拥有资源的他们被其他的贵族盯上了，随之而来的便是又一场场战争。
在这些几乎可以称得上是为了抄家灭族而来的战争之中，那些贵族不再对平民百姓们留手，只要有任何一丝不服他们统治或是他人派来的间谍的迹象，就会将他们吊在绞刑架上。
而这种恐怖统治所造成的后果，便是无数平民百姓因为恐惧而逃离了自己祖祖辈辈都生活在那里的城池，变成了那些难民的一员。
而战争并没有随之停止，在最后留存的三位大公知晓发生了什么事之后，便立即联合了起来，准备对那些贵族发动反击。
那些贵族也同样得知了这个消息，迫于三位大公的压力，最后同样的联合了起来，组成了现在的贵族联军。
在这一段时间，百姓们倒是久违的过了一段安生日子，整个帝国都被天时军、贵族联军、三位大公分成了三份，其余的小贵族根本没有生存空间，要么投靠了其中一方、要么就乖乖的灭亡了——所以在这一段三方都没有互相征战的情况下，帝国进入了久违的和平期。
……但是，没过多久，贵族联军便选定了目标，派出大军向着天时军的领地，进发了。
而随之而来的，便是骤然提高了一大截的税赋。
军队里的士兵们同样是要吃粮的，并且为了更好的进行战斗，他们必须是吃的最饱的那一拨人。
而在之前的连绵不断的战争中，粮仓里的粮食虽然并没有吃光，但粮仓里的粮食却已经不足以支撑这场战争，所以必须要再一次的补充战争期间的粮食。
军队吃的粮食从哪来？从粮仓里来；粮仓里的粮食从哪来？从平民百姓的手中收过来的。
于是，为了接下来与天时军的战争，贵族联军疯狂的提高了税赋，开始从平民百姓们手中搜刮起了粮食——并且的确搜刮了不少出来，毕竟现在是秋季，为了过冬，百姓们的确储存了不少的粮食。
而百姓们本来就因为春季连绵战争的缘故没有种下多少粮食种子，在秋季所收割出来的粮食就连往年的一半都不到。再加上提高的税收，几乎将百姓为了过冬所储存的所有粮食全都搜刮了出来，引得百姓们怨声载道，甚至还有农民交不上粮食被官员活生生打死的情况——对于百姓来说，那些收粮官简直就是地狱里爬出来的恶魔。
那些负责收税的官员在清点自己所收的粮食抵达要求之后，便满意的将这些粮食交了上去，完全没有理会失去过冬粮之后，那些平民百姓的死活。
而同样是因为粮食的原因，有些平民百姓终于忍受不住这极高的税赋开始揭竿而起，与他们的亲朋好友们掀起了一场场暴乱。
但是这些暴乱却并没有取到这些平民百姓们想要的结果，那失去了良心乃至根本不了解发生了什么事的贵族非常惊讶于这些百姓的暴乱，然后完全不在意的挥了挥手，直接派出了那些军队，让他们去将那些暴乱给平息下去。
那些军队不愧于专业负责战争的杀人工具，几乎转眼之间便将暴乱平息了下去，将所有参与人员的尸体都用那些被他们当做武器的杆子挂在了那些有人参与或是没人参与暴乱的村镇中央，令所有见到那些尸体的人心生寒意。
而随之所造成的后果，便是贵族联军之中出现了不少的逃兵——这些逃兵在平息叛乱的时候，见到了自己的亲人同样参与了这场暴动。
军队的士兵们效忠于那些贵族的最大的一个原因就是跟着那些贵族能有一口饭吃，而等他们见到了眼前的这一幕，便知晓了另一件事——他们所吃的饭菜粮食，是从他们的父母亲人手中搜刮出来的。
于是，想通了这些事的士兵们直接当了逃兵，带着自己的亲朋好友逃向了三位大公的地盘或是外国——他们知道贵族联军要打天时军，所以没有选择这条路——成为了无数的‘难民’之一。
而大部分没有想通或是‘比那些想通的人想的更通’的士兵仍然选择留了下来，继续为贵族联军的高层们服务着。
没有想通这些关窍的人先不说，那些自认为比那些想通了的人想的更通的人又是怎么想的呢？
他们认为，这是一个非常公平的交易，并且最重要的，是因为他们认为不论逃到哪去，最后也只会得到这个结果。
在他们想来，不论是逃到哪里，那里都会有税赋这种东西的存在，而只要存在着税赋，他们就必须将自己的粮食给上交出去，将自己的粮食交给别人去吃，与其交给别人吃，不如交给同为一家人的自己吃掉这些粮食。
而现在，在贵族联军当着士兵的自己就可以吃到自己亲人所缴纳的粮食，来一次‘内部消化’，而不是让这些粮食被别人吃掉……至于粮食都他们吃了，他们的亲人吃什么，这种事情并不在他们的考虑范围之内。
这种人就算见到自己亲人的尸体也同样不会悔改，只会流着泪在自己亲人的坟前如此说道：“诶呀……你们在天之灵就放心吧，你们的粮食我都吃掉啦，没有浪费哒，更没有让别人吃掉啊，你们的粮食让我活下来了而不是像你们这样挂啦，还真是感谢啊……”
……诸如此类让人听了忍不住想打人的话语。
但是他们想的东西也的确有一定的道理（除了到外国没有战争的地区实际上税赋要少非常多的情况），现在帝国内部不论是三位大公和天时军都是在战争期间，征收的税赋并不会比贵族联军低多少——甚至三位大公那里的情况更惨一些。
贵族联军这里的情况是士兵都在吃父母亲人的粮食，而三位大公那里就厉害了，那些士兵直接就把父母亲人给吃了！
虽然这种话夸张了一些，不过实际情况并没有相差多少。
原本三位大公就是最先参与进战争中的那拨人，在经过讨伐天时军的追杀与反杀战以及帝国鲜血之城的大混战这两场烈度不低战斗、第二场的烈度甚至到现在都没有战役超越过去的战争，除了士兵的数量大幅度的减少以外，他们所带来的粮草也在第二场战争被付之一炬——鲜血之城的大混战本来就是内部的动乱，其他几方的粮草库的位置互相之间都清清楚楚，并且任何一个有兵法常识的指挥官第一目标都会是粮草，所以八名大贵族的粮草库都是第一个沦陷的，甚至还出现不同的数方实力在某一方的粮草库上碰到，然后直接开打的情况——在打完之后这些大贵族都立即撤回了自己的领地，也未免不是因为粮草的原因。
在这场战斗之后，三位大公的粮仓基本上就没多少粮草了，然后在应对那些小贵族的来袭之时又消耗了为数不少的粮草，在联合的时候三方的粮仓都是空荡一片的。
他们自然不会就这么看着粮草变得空荡荡的，于是税赋的提高就变得顺理成章。
那时候三位大公领地的情况和刚才所说的贵族联军的情况相差不多，同样是因为连年的战争导致根本没有多少收成，最后三位大公再这么一搜刮，同样都变得缸里无粮起来，随之而起的便同样的是一场场暴乱，并且同样被三位大公强行镇压了下去。
然后就是贵族联军的建立，感到压力的三位大公终于不再强行镇压那些暴乱，而是大幅度降低了征兵的条件，让那些老弱妇孺和一些有着黑历史的青壮年都能加入军队，混到一口饭吃——除了给军队凑数之外，同样也有让那些百姓们不要暴乱的意思。
换句话说，这其实就是招安。
但是等到那些人加入了军队之后，才明白自己被三位大公骗了——的确有一口饭吃，不过也紧紧只有一口饭吃而已，字面上的一口饭。
——三位大公的确是给每个人发放了粮食，但是这些粮食的数量极为稀少，根本不够人一顿饭的份量，并且每个人的伙食都是平均的，没有人多也没有人少。
当时就有人怒气冲冲的去找了那些发放军粮的官员，然后就见到了那些官员手中与他们一模一样的饭食——好多个一模一样的饭食。
当他们问的时候，那些官员如此回答道：“这些都是从那些老头女人手中抢来的，上面并不禁止这种情况，所以如果你们抢得到也能去抢。”
于是这些人把话带回了营地，而后整片军队，就乱了。
那些青壮年肆无忌惮的开始抢夺起了那些老弱妇孺手中的饭食，在发现真的没人看管之后就变得更为猖獗，哪怕抢到了足够自己吃好几天的饭食也不满足，继续抢夺着粮食——好像这些粮食是黄金一般。
没过多久，这些粮食的确就变成了黄金——已经变成了军队之中通用的交易物。
在军队中，不论你想要他人手中的什么东西，你都可以用那种被切割成一模一样的粮食来换，哪怕是美女的贞操也同样如此——就和真正的钱财一样。
——这里，已经组成了一个畸形的社会，以名为‘粮草’的钱币为中心，无数青壮年（包括女性）已经组成了无数大大小小的势力，而这些势力都听命于发放‘钱币’的三位大公，老弱妇孺则处在这畸形社会链条的最底层，是被压榨的群体。
不过没过多久，那些第一波进入这个畸形社会的老弱妇孺都死的差不多了——即没有强大的力量，也没有足够的智慧，更没有美色之类的东西保住自己，最后的下场只会是死亡。
而这些老弱妇孺之中自然不乏那些青壮年的亲人，所以说他们在吃自己的亲人并没有错——若是没有这些被压榨的人群，那么是绝对没办法组成现在这种畸形的社会的。
而现在既然组成了这种畸形社会，就算这些人死了，也同样还会有另一批人被压榨，这种循环会一直持续到这个社会崩溃为止——并且想要这个社会崩溃，是一件非常简单的事情：只要等到粮食长出来就行了，到时候会有大量的‘假币’冲荡这个社会，粮食这种交易物的价值会急速贬值，到最后这个社会的崩溃是必然的。
但是他们现在毕竟还在循环着，并且三位大公还在外部帮助了这个循环——不断增加的税赋逼迫着剩下的那些没有加入军队之中的人，他们要么造反、要么同样加入军队之中，而那些拥有力量的青壮年都已经加入了军队之中，听命于三位大公的他们会帮三位大公镇压那些叛乱的人，所以给那些人的选择只有加入军队这一个选择。
而新加入军队的老弱妇孺就会接替上一波被压榨的老弱妇孺变成新的被压榨阶层，然后在死亡之后被新的一波老弱妇孺所顶替——这里对他们来说，是一个充满绝望的世界。
如果新加入的是青壮年的话，要么被军队内部的某一个势力所接纳，要么被整个畸形社会集体的排斥出去，与那些老弱妇孺一样变为被压榨的群体——谁让他们没有聚集在一起，力量极为薄弱呢？
这种人哪怕最终狠下心去抢夺老弱妇孺的东西，他们所得来的‘粮食’（货币）也会被那些实力强大的大小势力所夺走，最终仍然逃不过死亡的结局。
而三位大公对这种结果也非常满意——虽然没有新的粮食进项，但是军队里的畸形社会会自动的将那些没有能力获得粮食的人给淘汰下去，最后留下来的都可以说是心狠手辣、真正‘精锐’的可以打仗的杀人机器，并且那些关于粮食的矛盾会被自动的转移到军队里的各种大小势力头上，而不会对他们的统治造成动摇。
若是那些从贵族联军逃到这里的人发现这种情况的话，恐怕会获得更为深沉的绝望吧——最令人绝望的并非是一直身处黑暗，而是在向着光明狂奔、跑到最后的时候，发现光明只不过是一场骗局。
…………
“这个世界……根本不存在什么希望吧？”
躺在冰凉的地面上，呼吸逐渐微弱下去的一名幼子，抬起头来望向天空中散发着耀眼光芒的太阳，眼神空洞的自言自语道。
而在他的周围，无数老弱妇孺的饿殍堆成了小山，旁边还有两名身穿铠甲，手中握着火把的青壮年士兵在旁若无人的交谈着。
而他们的另一只手提着一只桶，现在正往那尸山上泼洒着桶里装着的油。
在将桶里的油彻底泼完之后，两人完全没有确认尸山之中还有没有活人的意思，随手将手中的火把扔到了那些尸体之上，任由火势逐渐漫谈开来，谈笑着离开了这里。
而伴随着火势的蔓延，那目光空洞的孩童也被火焰所吞没，尚未被燃烧殆尽的尸体被跃动的火焰在地面上投射出不断扭曲着的影子，看上去好似不可名状的怪物在张牙舞爪。