宋衍听完师父的讲述，不由感叹师祖传奇的一生，同时又觉得山神好傲娇，竟然把嫌弃之意表现得淋漓尽致，还骂人“滚”。
“睡觉吧。”杨道长觉得时间差不多了，便拉过被子准备睡觉。
“师父，”宋衍轻声叫住他后，却欲言又止。
杨道长回头看他，示意他说下去。
“您说自己有要事要办，时间不多了是什么意思？”宋衍还是将憋在心里两天的问题说出来了。
杨道长沉默了好一会儿，才叹口气道：“我一直在追查一件事情，现在总算是有眉目了，但此行凶险，我也不知道自己是否有命回来……”
“什么事，我能帮上什么忙吗？”宋衍急忙问道。
“这是我的私事，所以我不想让任何人牵扯进来，你也不要再问了，你只要把我交给你的东西练好并传下去就是帮我了。”杨道长说着躺到被窝里，闭上眼睛，不再言语。
“是，师父。”宋衍只好点头答应，然后也将自己的被褥铺好，躺好后熄了窗台上的蜡烛。
***
早上起床后，杨道长找出自己一套衣服递给宋衍说：“你先穿我的道袍吧，吃完早饭后我下山去给你做两套衣服。”
宋衍接过来，一件一件地往身上穿。
当年清军入关后，清朝统治者要求汉人必须留满人的发型穿满人的衣服，只有佛道等出家人得以幸免。佛教穿着本来就有些异域风格，所以只有道袍把汉服的几种式样传下来了。
道袍也有交领和对领之分，杨道长给宋衍的这一套是交领的便服。
宋衍第一次穿有些笨手笨脚，杨道长边伸手帮忙，边说：“交领右衽，衣带要这样系……鞋袜你先穿自己的，我下山给你买……”
宋衍穿戴好后，身上是藏青色的道袍，长发也扎成发髻用一字巾束好，俨然一副清俊道人的模样，只是不能往下看，因为他脚上还穿着白色运动袜和蓝色滑板鞋。
师徒俩收拾完毕去了前院，给各殿神仙尊长磕头上了香，然后才去院中做早课。他们盘膝坐在那张红松木台子上，迎着晨曦静静地打坐。
杨道长突然睁开眼，朝宋衍身后的大槐树上看去，树上不知何时出现一只乌鸦，正用黑溜溜的眼珠瞅着宋衍。
杨道长冲乌鸦抱拳拱手并微微颔首，很恭敬地施了一礼。乌鸦看他一眼，低下头开始用长喙梳理自己身上和腋下的羽毛，不再盯着宋衍。
杨道长松了口气，这才凝神去看宋衍。昨天光看宋衍打了几套拳，他就知道宋衍练气的功夫小有所成，肯定结了下丹。如今再看，他不由地惊异于徒弟的修炼速度了。
道教练气靠打坐来修行，通过意念引气入体，先舒通人的阴阳主脉即任督二脉，通过阴阳主脉相通的带动，从而打通身体的十二正经，再进一步舒通奇经八脉，最后打通全身的络脉，使全身经络血脉皆通。
经脉全通，气在体内可自由流转后，再开始修习内丹术。
道教内丹術的修行心法，第一步是要“点火”。所谓点火，就是“开始启动”，一切修行始于此处，但在哪里点火、怎样点火这是各家的不传之秘，只有得到师父亲授才能知晓。杨道长喜欢宋衍，从一开始就没藏私，亲自指点他修炼，所以宋衍才能顺利地修习内丹术。
第二步曰“筑基”，就是打基础，万丈高楼地基至关重要，且需一个过程，曰“百日筑基”。宋衍三日便能入静，七日打通全部血脉，三十日便成功筑基。此等修炼速度，不可不称其为天才。
第三步，炼精化气。道家功夫之所以称为内家功夫，就是因为主要修炼的是精气神，和外家功夫只练铜筋铁骨不同。引气入体后，要借助气在体内的周转来炼化自身的“精”，待到把“精”炼化得和气一样可以任意周转，会在下丹田处结出黍米大小的气核，此为下丹。
下丹在腹内自行运转，也称河车自转，只要修行不断，丹自会凝实得越来越紧，也会越长越大。下丹可以不必再费心去炼，此时便可进行第四步——结中丹。
将体内的先天之精与后天之精全部炼化为气储于下丹田化为丹，称之为结下丹；通过意识将心肺处的气血调理归顺于绛宫，使得绛宫强大、循环不息，成为全身气血之脉的动力，则称之为结中丹。
结中丹后可进行第五步，炼气化神。将体内的气与神不停交融，最后凝结于泥丸宫，至此，人体内蕴含的所有有形的无形的物质与潜力全部聚集于此，人的内在力量也因此达到极致，这便是结上丹。
第六步就是道人与凡人最大的差别——炼神还虚。将人的神与魂凝结在一起，再经修炼，便可出阳神。阳神离体，可于须臾之间游遍大江南北，暂时摆脱肉身束缚。
若想永远摆脱肉身束缚，就要练至第七步——炼虚合道。只有合道，才能脱下□□凡胎，畅游天上地下，才是真逍遥，真自在，才是人们口中常说的飞升成仙。
修道修仙，为的就是脱离□□凡胎。
杨道长一时间感念万千。他修行数十载，也不过将将结了上丹而已，而他心爱的小徒弟不过得了他几句指点、独自修炼了三年，如今已经开始冲击中丹的修为了。悟性，气运，先天条件，后天环境，哪一样都能影响道士的修行，由此可见，他这位徒儿怕是注定会羽化升仙了。
宋衍修炼完毕，气沉丹田，缓缓睁开了眼睛。见师父正一瞬不瞬地盯着自己看，不由问道：“师父，可是我哪里做得不对？”
杨道长微微含笑道：“不，你练得很好，继续努力！”
“谢师父夸奖！”得了师父赞许，宋衍不禁灿然一笑。
“走吧，师父有东西给你。”杨道长领着徒弟重新回到卧房。
今天是陈居士和刘居士当值，此时二人早已上山，正在灶间忙活早饭。见杨道长和宋衍晨练完回来了，忙笑着和二人打招呼。
师徒二人笑着回礼后，回了东屋寝室。
“为师说过今天要教你法术，但要先考校你一下才行。”杨道长坐在炕沿上，对徒弟严肃说道。
宋衍恭敬地站在师父面前，颔首施礼：“师父请赐教！”
“之前我给过你一本各式手诀的书，你练得怎么样了？”
“徒儿早已练至纯熟！”宋衍信心满满道。
“先把十天干诀和十二地支诀演示给我看。”杨道长出了第一道题。
宋衍伸出左手，飞快地将各诀掐了一遍。
这题太简单，都是基础必备技能，杨道长不过是例行检查罢了，怎么可能称赞他？于是杨道长板着脸继续说道：“先天八卦诀和后天八卦诀。”
宋衍又飞快地演示了一下两种八卦手诀。
“五雷诀。”
“丁甲诀。”
“召神诀。”
……
杨道长问的手诀不再像天干地支和八卦那样有规律，但都是些十分重要、用以配合法术的手诀，宋衍都一一快速而准确地完成了。
杨道长终于点点头，说了声“不错”，然后转身从一旁的柜子里拿出一本旧书递给宋衍，认真告诫道：“这是我师父留下来的一本简易法术的秘籍，你拿去参研、演练吧。”
“谢谢师父！”宋衍恭敬地伸出双手接过书来。
练习法术自然是从简入繁，杨道长给的这本书可以说是法术中的基础了。宋衍打开书翻了翻，见其中符箓大都好临摹，咒语也简洁不拗口，于是暗暗决定三日内要将书中内容全部烂熟于心。
吃完早饭后，杨道长便独自下山了，一是要给徒儿做衣衫，二是还有些私事要办，今夜不归。
宋衍送师父出门后，便把恭谨的性子一抛，随意地在院中走动起来。
此时没有香客前来上香，两位居士本就上了年纪喜欢清静，此时又在正殿和偏殿中当值，院中一时间显得颇为冷清。
宋衍目光四下梭巡了一会儿，便锁定了大桑树，然后快步朝其走去。
“宋衍拜见神君！”宋衍站在树下，朝着树干恭敬一拜。
半晌，树上都无任何动静。宋衍抬头上望，见并没有乌鸦出现，不得不再次开口：“神君可否现身，让宋衍一睹真容？”
宋衍虽然三年前被折腾得差点吓尿，但他联系起当时各种异状和刘居士拜乌鸦的举止，便猜到此处的山神八成就是一只乌鸦精。
他倒不会瞧不起一只成了精的乌鸦，相反，既然师祖和师父都肯拜它，那自己一个小小道士有何可狂妄的？
只是，他很好奇，不知道成了精的乌鸦化成人会是何种模样？
该不会也是黑不溜秋的，跟非洲人很像吧？
想到此，宋衍再也无法秉持恭敬之心，抑制不住地轻笑起来。
突然，一阵微风吹过。宋衍心有所感，蓦然抬头上望，只见一只通体黑羽的乌鸦正站在一根树枝上，低着头一瞬不瞬地看着他。
它的眼神里明显含着不悦，宋衍不由暗道一声：糟糕！被它听到我的心声了！