张耳病逝的消息传到刘邦那里，刘邦难免有些落寞。这些年来与他一起起义抗秦的兄弟有的战死了，有的被他杀了。现在张耳又因老病而死，刘邦想到自己已经五十多岁，很有可能就会在某一天一病不起。
刘邦真的不想张耳现在死，在几个异姓诸侯王中刘邦对张耳是最放心的，两人很早就认识，交情不错，后来张耳被陈馀打的无处可去投奔了刘邦，刘邦派张耳随韩信收复赵国旧地，封张耳作了赵王。所以张耳对刘邦是很忠心的。刘邦还希望张耳能为他稳定一阵子赵国的局面。
“来人派人传旨，对赵王的死表示哀悼，封赵国世子张敖为赵王继承王位。”刘邦虽然伤感该进行的安排还是要安排。
“传刘肥进宫。”刘邦的旨意接连传来。
“拜见父王。”没一会儿功夫刘邦的大儿子刘肥来到了刘邦面前。刘肥已经三十多岁，他的前半生都在种地，现在虽然穿着华丽的衣服，站在那里怎么看怎么像一个农夫。
“最近在干些什么？”刘邦对这个儿子也不是太满意。说起话来口气很是不善。
“跟着师傅在识字。”刘肥小声的说道。刘肥虽然是刘邦的第一个儿子，但他是刘邦与一个寡妇的私生子，亏得吕雉不计较才让刘邦认下这个儿子，所以刘肥在家中很没地位，对刘邦也很是惧怕。
“学得怎么样？”
“孩儿学起来很是吃力。”刘肥不敢说慌，只能实话实说，他这么大岁数了再学这个确实是有点儿勉为其难。
“废物！”刘邦骂道。刘邦虽然看不起读书人，可取得天下后需要有人治理，治理天下就要读书识字，这令刘邦心中很是矛盾。而治理天下最能够信任的人还是自己的儿子，刘邦没办法只好逼着儿子读书识字。
刘邦心中感慨，人与人的差距怎么就那么大呢，看张耳的儿子，自小就读书，虽然年青也没干什么好事，处理个公文政事肯定没问题，而那小子还一付能打的样子，而且胆子不小，带几个人就敢深入蓟城，擒贼擒王。不过这本事大的也有不好的地方，刘邦不清楚这张敖会不会象张耳一样对自己忠心。
“年青人就是没有定性，需要防范，需要管。”刘邦心里想，虽然嫁了公主给张敖，一个劲的拉拢，张敖会不会反叛自己刘邦还是没有把握。在赵国的北方放上了自己最信任的卢绾作燕王，多少对赵国是个牵制。这样刘邦还不放心，今天叫刘肥来又要走上最关键的一步棋。
刘邦准备封刘肥为齐王，从而从东面包围着赵国。自韩信被剥夺了兵权，由齐王改封楚王，齐王的位子始终空着。刘邦思来想去，还是自己的儿子当齐王比较放心，没能力不怕，只要绝对的忠心就行了。
“刘肥，我将封你为齐王，你准备一下带人前去就国。”刘邦直接宣布结果，没有一点儿与刘肥商量的意思。
“我怕我治理不了。”刘肥头低的更低了，小声的说道。治理一个王国对刘肥来说太难了，他宁愿去种地也不愿在朝堂之上勾心斗角。可谁让他爹是刘邦呢。刘肥有时甚至想要是刘邦不发达这么大，当什么皇帝，只是单纯赚点儿钱，没准自己当个富家翁，日子也要比这个好过。
“你不用急，只要听我的话就行了，我会派人作齐国丞相，协助于你。”必竟还要指望这儿子干事，刘邦少有的安抚了刘肥一句。
“诺。”既然说了，就按刘邦说的办好了。刘肥对治理一个王国完全没有概念。
“下去准备吧。”刘邦不耐烦的挥挥手让刘肥退下了。
“我怎么生了这么个废物。”大殿内剩下刘邦一个人，他仍然怒气未消。
平静了一下心情，刘邦又下令：“请左丞相曹参过来。”
“老兄弟快快请坐。”刘邦笑着将曹参迎进了大殿。
“今日叫我前来不知有何派遣。”曹参也不废话。每次刘邦叫他前来都有重要的事情要派他去办。
“咱们兄弟自沛县起事，你立下战功无数，辛苦你了。”刘邦这些话并不是吹捧，而是陈述了一个事实。曹参曾经是沛县的狱掾，即管理监狱的小吏，相当于典狱长。在当时已经很有名望，他跟随刘邦起义后，主要是带兵各处征战，据统计曹参总共打下了两个诸侯国，一百二十二个县；俘获诸侯王二人，诸侯国丞相三人，将军六人，郡守、司马、军候、御史各一人。
“愿意为汉王效全力。”曹参知道刘邦这么客气肯定是有难办的事情去办。
“老兄弟，你看别人的官都是越当越大，这次却要让你的官越当越小了。”刘邦这么说自己都有点儿不好意思。
“请汉王明言。”
“自韩信由齐王改封为楚王后，齐王的位置始终空着，我准备让我的大儿子刘肥去当齐王，可你知道刘肥自小就在家里种地，文不能武不就，更没有为政的经验，让他治理一个王国困难重重，我想让你去齐国做相国辅佐刘肥。”这是刘邦思索再三的结果。这也是刘邦第一次将一个大的王国交给自己的儿子去治理。如果刘肥表现好还好办，如果搞砸了，将会对将来刘氏子弟掌权造成很大的阻碍。
“汉王放心，我定不会让你失望的。”曹参倒没多想，只要是刘邦的安排赴汤蹈火他也在所不辞，又怎么会在乎官职的大小。
刘邦就知道曹参会同意，因此并不在这种事情上多说，而是对曹参交待道：“你此去齐国一是辅佐，另外还有一个重要的使命就是看好赵国。赵王张耳死了，我已经封其子张敖为赵王，张敖以前看上去也就是个纨绔子弟，不过最近他办了几件大事，算是立了功，倒让我对他不放心了，这人能力超强野心越大。我不能让臧荼的事情重演。齐国与赵国相邻，到时你要找各种借口与张敖多接触，如果发现异常马上向我汇报。如果张敖敢反叛，你带兵直接剿灭不用向我请示。”
“诺！”曹参叉手施礼。
汉高帝五年的七月，刘邦新封了两个诸侯王，赵王张敖和齐王刘肥。只有张敖知道刘肥这齐王当的要比历史上早了几个月。