“谁给她办的？”
“回少爷，是目下接任镇亭的赵大山，是否要降罪于他？”
九宝虽然嘴上这么询问，但他本意欲为赵大山想解释两句。
九宝想说，赵大山此人性情直道事人，还算刚正不阿。唯独和许家因有些缘故，想必才会处事冒然。
不过，还没等九宝斟酌着开口，霍允谦就一边披着里衣从浴桶里面站起身，一边道：“不会只是因为旧情就冒然处事，而是某人一定还有更堂皇冠冕的理由。”
就是不知道这缘由会是什么。
所以说，比起赵大山为何要听许田芯的，霍允谦更想知道当时许田芯说了什么。
比如，会不会和镇北军有关。
“安排一番，让钱员外和许家换地。”
“是，少爷，小的这就去安排。”
必要时，要让钱员外用良田引诱许家换下荒地。诱惑给的足，才能让人吐出到嘴里的“肉”。
九宝一边心里琢磨怎么安排，用什么样的借口，一边出了屋子就长舒一口气，许姑娘差点误打误撞坏了大事。
同时，脸上随后又忍不住流露出八卦神色。
瞧见没？他之前那会儿问少爷，您还记得二道河的许姑娘吗？
别看少爷那时没睁眼也没开口，但他就是有直觉少爷在心里暗骂他，似在说：你觉得呢，她炸我两排房子，我能忘了她吗？
所以说，啧啧，许姑娘先是炸房子，这又差些因她将金矿暴露，少爷竟然听闻后，只在最开始的时候有些意外愣了一下，接着就笑了笑。
不但看起来一点儿没生气，而且还好像遇到什么有意思的事情。
而眼下，为了将这件意外的事情合理过渡，少爷不惜启用一直埋在北地的暗线钱员外。要知道，一旦启用，钱员外在县衙府城那面就派不上用场。
霍家在各地都有像钱员外这样的人。
九宝暗骂：十安那个二傻，都这样了，还敢口口声声说少爷没动凡心？那是眼睛被屎糊住了吧。
在九宝看来，能让强势者变得温柔；能让果断者变得踌躇，去动心思琢磨怎么小心翼翼处理这件事，才不会让任何人发觉异样，还不影响许姑娘。
即使不是男女之情，对方在他家少爷心里，也一定是很特殊的。
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九宝靠在柱子旁继续畅享：
而什么时候能确认，那是男女之情呢。
九宝有一套自己的理论。
要是某一日，哪位姑娘能让他家少爷，这个禁欲者变得沉沦，惹他家这个话少的少爷变得会和姑娘家吵架，毕竟能让理智者失控，身上才叫沾上烟火气。甚至能让天之骄子内心有求而不得的痛苦……
嗳嗳嗳，九宝急忙提醒自己，快打住，不吉利。
总之，当有一个姑娘出现在他家少爷身边，并且有能耐给他家少爷情绪搅合的乱七八糟，九宝心想：那他就可以笑了，说明男女之情来到了。
但此时的九宝万万没想到，自己的眼睛虽然没像十安似的被屎糊住，但事情没给办好，两日后依旧领了板子。
——
二道河村。
许老太一边招呼新到的商队卸货进屋，一边抽空急匆匆跑过来，望向面前熟识的衙役小喜：“你刚才说什么？大山让你来的，说要换地？”
“对，不知大娘你认不认识咱镇上的钱员外，就是四马架那一片田产基本上都被他买下来了，很有家资，长得挺白胖那位钱员外。”
“自是耳闻过，没怎么见过。”许老太心想：她们老许家属于暴发户。之前属于耗子进屋找一圈粮食，都会含泪离开那种穷法，怎么会和钱员外那种大地主有过接触。还没来得及的呢。
你就说怎么个事儿得了。
衙役觉得这可是天大的好事儿：
“大娘，钱员外想包山附近的荒地，养羊养牛做牧场。
听说他看中您孙女之前买得夹皮沟那一带。
然后找到镇上，咱这不是凑巧早两天就卖了嘛，他很是遗憾。
不过，他提出夹皮沟那里好养殖，如果您家可以换田地，他可以帮您重新换块地方买下相同亩数的荒地，另外再贴补二亩良田，或是换成贴补给您二亩良田的银钱。
大娘，钱员外人真不孬，他说就当是为提出这个无理要求赔礼。因为要麻烦你们去变更文书。”
老翟头喊许老太快回来做饭，许老太摆摆手让等一下。
她脑子有点儿乱。
许老太第一反应是：轮到她孙女身上，怎么无论干点儿什么都透着令人唏嘘的奇怪。连买块不稀奇的荒地，还有人倒找钱送好处的。
别的地方不相中，就专挑她孙女那一块相中。
所以许老太第二反应是很疑惑道：“钱员外有没有说，他为啥非得夹皮沟那一带不可？他养牛羊也可以换个地方养啊。”
小衙役告诉道：
“有解释。
一方面，你们铺子前这条路不是开通了嘛，他从四马架那里绕山路过来，离夹皮沟最近，他周围村庄已经买无可买了，总不能用上等良田养殖吧，那不是白瞎了肥地，成本更高？
另一方面，他说很是相中夹皮沟那条水沟子，牛羊喝水有个地方。”
而许老太听完解释后，仍然表现得出乎衙役的意料。脸上并没有流露出天上掉馅饼的喜悦之色。
衙役是真服气这份淡定，心想：难怪许家起势如此迅猛，冲当家老太太这份气度，就可见人家真是见过大钱的。
不像他们，自从听闻后，各个心里遗憾琢磨：钱员外怎么就没相中他们各家所在村落的荒地呢，要是相中，多给五两银钱都换地。
“不瞒你说，这是我孙女买下的荒地，也瞒不住你们这几个一直跟随大山多年的，你们都知情，对吧？那我就没资格帮我孙女拿主意。她今日还不在家，去帮人家取订下的竹子画了，没法立马给你回准信儿，等她回来的，我问问她。”
“大娘，这种好事儿，您还拿不了主意？！”
许老太还没来得及再解释两句，那面老翟头又推开店铺门，呼出白雾哈气磕磕巴巴喊她，快点儿吧，总做主，大厨子，客商们冻得哆嗦烂颤，肚子没食物更是饿得急头白脸，你快回来，我们要承受不来。
“就这样，啊？小喜，麻烦你跑一趟了，要是不着急就进屋喝口热乎水，大山问起，你就说等我孙女回来再说。反正现在上大冻，钱员外眼下又不能养羊，他着什么急。”
许老太连忙回去挣钱了。
当晚，许田芯正和她二叔凑头研究订出去的水滴钟，她还欠着水滴钟呢，四处挣钱，哪个都不能耽误。
许老太这才趁着客人们都喝上酒了，才倒空提起这事儿。许老太说完，就用湿抹布擦满是做饭烟气的头发，又擦擦身上面粉。一天做大饭造得油渍麻花的。
她这面擦半晌了，话也说完好一会儿，许老太发现她孙女就像没听见似的，愣是一直没吭声。
“怎么了？”
许田芯在人声鼎沸的饭铺里，对许老二说了句风马牛不相及的话：“二叔，你正好明日去买染料，帮我办件事。”
帮她买两本书，许田芯拿出纸笔，刷刷写下书名：一套叫《虚游胜揽》，一本叫《方舆纪要》。
许老太眼睛忽然瞪大了些，她立马就明白了。夹皮沟有东西啊？怎么还查上书籍了。
许老二反应也不慢。
毕竟他已经摸出规律，有本事的人都话少，话少的人从不无的放矢。
许老二攥住书名字条问道：“……这和你奶刚刚提起的那件事有关系吧。”
随后又直接给定论：“娘，不换地，我虽不懂这是写啥的书，但是钱员外给的那二亩补偿钱，想必还不够买书钱呢，甭费事了。”
这回轮到许老太急了：“让你买就买。”
等到没人时，许老太拽住孙女胳膊才小声询问：“能那么巧吗？就算是退一万步真有金银铜铁煤，钱员外那个层次，他就是一个镇里的土地主，以前捐钱得个员外名，他能知晓吗？再说就给补偿二亩良田钱当赔礼，会不会是咱多想了。”
许田芯说：“所以得查。”
万一呢。
两日后，大将军府。
十安看着和他一起趴在长凳上的九宝，你不是号称最得用的人嘛，怎么也领了五板子：“真巧啊，宝哥。”
九宝瞪那欠登一眼，心想：自己万万没想到，人家许姑娘不卖，给回话了，不差几十两银子就不费那个事儿了。
而十安挨打，因为今早当值，他又又抢了少爷的马桶。少爷有点忍无可忍了。也是，被抢后，他特意观察过，少爷被打断后，直到眼下还没有再如厕。
又两日后。
当赵大山热情地带着钱员外一行人来到二道河时，二道河新铺子这里正热闹着，因为已经有商队预备回城，村民们正忙着卖货。
卖货地点就在外面的冰天雪地里，或搭成一趟长桌子，或直接在地上铺麻袋卖。
“来看看冻梨子、冻花红，冻饺子，冻豆腐。我们饺子就用高粱杆编织的托盘也叫盖帘，包好放在外面直接冻，白花花一盘，冻硬实就存在空的大缸里，除年三十和初一初五现包饺子，其余全是冻饺子，买点儿路上吃吧，水开就煮呗。”
“粘豆包粘豆包，你普通米面做的干粮在冬天容易发干发硬，这玩意方便携带，粘糯香软。我们还给你们准备了苞米叶包住它就上锅蒸，路上歇脚地吃它都不用麻烦带碗。”
“冻鱼嘞，客官们，说来我们也遗憾，你们要是能再等两日该多好，过两日就要凿冰捕鱼拉大网。看不到我们开江祈福的一幕，那活蹦乱跳的鱼，到时捞上来根本不用捕杀，过一会儿就冻成一条条冰锥，再化开做鱼时吃着也新鲜，肉质水嫩不风干。所以万万别错过带点冻鱼。”
村里老汉们还给仔细介绍齐刷刷杵在雪槽里的鱼，银白晶亮一大片。
“茧蛹茧蛹，林蛙嘞，客官给家中老母带两只乌鸡不？还有鸡丸鱼丸给小儿回去煮汤面或烤了吃都香。无论是家中长辈还是孩子眼巴巴盼你这么久，买点儿。”
“想买糕点啊？买糕点屋里请，屋里还有干蘑菇木耳咸鱼干。”
刘老柱推门时，差些和刚买完厚衣裳厚鞋的客商撞满怀。
刘老柱急忙笑着满脸褶子，翘起大拇指夸赞道：“这帽子手套乌拉草都是成套的，您穿起来，气质这一块也太带派了。”
被夸奖之人询问：“真有派头？”
刘老柱斩钉截铁：“必须的，您气质这一块拿捏的死死的。”
说完就眯眼发现人影绰绰中的赵大山：“这不是镇亭来了吗？”
刘老柱又发现站在不远处的钱员外。
钱员外正和身旁几位大高个的人，介绍说那应该是二道河用冰做的箱子。
天然大冰箱。
二道河做两大排。
冻货直接就放里面。连盖子四周都用冰封上，卖货时再用锤子凿开。这样以免耗子或是什么给食物祸害。
刘老柱没想到钱员外今日带来不少人，各个气势一看就像有钱人。
刘老柱知晓，钱员外想换田芯手里的地，看来今日想再趁机商量商量。
没得商量，人家俺们田芯儿丫头说了，不换。不差那三十两银钱。有些草药种植就需要种在地垄沟和山沟边。
刘老柱特意悄悄溜走：“芯儿，是不是不换？我咋瞧着老钱头没安好心，带来一堆气势挺那啥的人，还给你大山伯伯叫来了，我听说让你大山伯伯做中间人给说和。”
“我确定不换。”
“那你别怕，有你奶和我呢。”
赵大山今日来，确实是给说和的。可以再提价给补偿，但不能狮子大开口，所以要两家面对面商谈。
可以的话，直接当场办理变更手续。
赵大山坐在刘老柱家屋中间桌前。
他的左手边，钱员外已经带领四位坐下，其间有一位极为相貌堂堂，惹得赵大山有点分神，好像在哪见过。但又不可能见到这样的大高个，这样的相貌，会没有具体印象。
许老太这面得到信，带着孙女和仨有匆匆赶往刘老柱家。
许田芯进屋第一眼，同样的也一眼就看向那位相貌堂堂之人。
即使此人看到他们进屋就有礼的、面带微笑站起身，并且对她祖母颔首。
即使赵大山给在座各位介绍得很清楚，说这是钱员外家所有亲属里，最有钱的一位远方亲戚之子，穆星野。
也不瞒许家人，对方是要等互市，在夹皮沟那里盖马场。所以不差钱，可以提高补偿。
许田芯忍不住笑了下，有些人，装普通商人根本装得不像。