近2年多的封闭式的枯燥乏味训练是最辛苦的，但小伙子们并没有抱怨，这或许是他们最有信心的时候，不知是阿野的挑衅激发出了他们潜能，还是他们真正的第一次团结一致将自己融入了足球，总之他们再也不用在阿野这个毛头小子面前抬不起头了，因为每个人都有了一枝之长。
阿野无论奔跑速度、踢球速度、还是体力在他们中之最好的，阿野要是拿球，他们其中的一两个人根本不可能追得上阻击。
阿七的带球能力最强，他东躲西奔很少有人能从他脚下把球断掉；
张扬头球最是厉害，无论从跳起高度还是力度的控制上没有人能比得上；
阿曲是最难缠的，只要被他粘上了对方脚下球肯定会控制不好；
铁树的左脚控球能力最灵活，是左路进功的杀手；
一根草传球最牛，他可以用脚后将球飞起来，也可以用双脚夹着球翻跟头将球传出去；
小段铲球或断球能力最好，很少有人能骗得过他判断，他总是能很快判断出对手带球的方位；
胡花定位球是踢得最精准，他可以球出优美弧线直入网门，号称“彩虹之弧”。
猫大、猫二两兄弟防守是最棒的，这得益于他们心灵的默契和配合，只要被他两给缠上，谁想突破那是很难的，他们美其名曰：双子星阻击。
石块是最好门将，无论是对球的判断能力还是反馈速度都无人可比。
老大对这群小伙子十分满意，他们把自己各自的特长全发挥出来了。但嘴上却从不夸奖他们，看着他们个个生龙活虎的样子，他知道现在基本的功熟练了，但实战经验及比赛策略他们还差得很远，在正式的比赛场上足球这项运动是千变万化非常复杂。这些东西只能是实战中学习，在比赛中获得。现在的问题，没有根本没什么什么正规的球队愿意跟他们踢，在别人眼中他们不过是一支山寨流氓队。
阿野似乎看穿了老大的想法，那双雪亮眼睛看着陷入沉思的老大问：
“下一步，我们是不是计划与其他球队比赛来验证我们训练成果？”
“是啊，所以现在我们首要的是必须成为一支很正式的球队。”老大回答。
“干吗要成为别人所认为的正式球队，我们自己认为正式就足够了。”阿野有些不解地问。
“不成为正式球队，他们不会跟我们踢球的。即便是求他们跟我们踢都不行。”老大无奈地说。
“笑话，什么才叫正式球队。在我眼里只有强队或弱队，只有胜和败。”阿野回答说。
“嗯，要想成为强队就必须有人跟我们踢啊，现在没人会跟我们这样一支球队踢，你有什么好的办法？”
“挑战啊？这些年来，你们沾了太多的这个社会那种低俗的风气，我们用最原始方式就行了。”
“挑战？怎么挑战？”
“向其他足球队挑战。先挑战低档次球队，胜利后再挑战强的球队。如果输接着比直到胜他们为止，他们可以选择不踢，但必须让他们认输。”
“这可行吗？他们不会理会我们的。”老大说。
“不试怎么知道不行呢？如果不同意，可以利用媒体向他们挑战或是挑衅都行，可以在网站上发布挑战信息，用激将法也好，乞求也算，那总会有人应战的吧。”
老大想了半天才明白过来，这激将法如果利用媒体吹吹风成功机率肯定会增大，只是这么多年来他最憎恨的就媒体了，可仔细想了想这未尝不是个好办法。
“好，挑战，从今天开始，草原孤鹰队向他们主动挑战了，见证我们努力的时候到了，挑战他们，也试验我们这两年来的努力吧。”老大最后说。
在后续的2月时间里他们用激将或挑衅的方式逼对方应战，虽然他们都取得了胜利，可那全是些业余球队，这种胜利没多少含金量和意义。其实这全都不重要，重要的是他们在这个小镇上变得小有名气，算是另类成名，成为周围大众娱乐对像，也成为大众戏弄的对像，在早已恨透了传媒的心里，老大已不在乎那些一边倒的评论，他仿佛已看到了希望曙光，这么多年了老大信念回归了：只要球踢好了，只要能用实力战胜所有对手，其它一切都不重要。这似乎是成王败寇的道理，老大总觉得还少些什么，心里有些不安，这么些年来，在这片足球的土壤中再好的苗子也得必须经过特定的土质才能成长，或者还需要一些拔苗助长式的催化，他总感觉自己是个无人想要被抛弃的孩子一样努力着寻找着一样归宿感。但看着阿野那坚定自信的身影，老大心中这些忧虑一扫而光，只是阿野对老大来也是迷一样人物，他一直不知道是什么力量让这个男孩对足球如此自信，又是什么力量促使他走这条路呢？没有人知道，因为阿野不想说的事，没有任何人能从他口中得到什么，阿野是个神秘的人。前几场挑战赛几乎成了他个人表演，但阿野从未表现过一丝兴奋，仿佛这样的结果是天经地义事。但接下来一切挑战赛给了他们一次深刻的教训。
这是他们有史以来算是最正式的一场比赛，对手都是专业球队组成的一支队伍，虽然在国内都不怎么出名，但跟之前那些业余球队比起来根本不在一个档次上。
比赛一开始对方就出动2个人紧盯着阿野不放，因为他们明白，只要把草原孤鹰队进攻利剑缠住了，就能轻而易举击败老大他们，但是他们没想到的是阿野速度太快了，根本挡不住，在开场仅5分钟阿七接左路铁树传球直接大脚传给前面阿野，阿野在对方2人的夹击下从容地将球拿到，脚后跟向将球踢向后面，然后转身摆脱2个人的纠缠，飞速向前奔去，由于阿野太过神速，对方三后卫及门反映过来时已经晚了，阿野出其不意一脚猛射球笔直几乎紧紧贴地面进入对方球网，1：0领先对手。看到这种局面，对方主教练立马将2人增加至3-4人紧缠着阿野，刚开始效果显著，但对方防守薄弱了，在第29分钟一根草抓住一次机会带球向右路阿野方向进攻，在对方中场正要将球传于阿野时，突然转身将球传给在对方禁区内等候的张扬，张扬几乎是接球加射门两个动作合二为一，头球进门，这次破门得益于对方防守出现空档，2：0领先对手。看到这两个进球看台上的老大乐的嘴都合不拢，他们将这种优势一直保持到上半场结束。他们包括在场观战的人都以为这场比赛可轻而易举拿下，但下半场比赛却出乎所有人意料。
下半场比赛对手立马调整比赛战术，老大他们排出的4-4-2阵型依旧不变，对方由4-4-2阵型改为3-4-3阵型加强了进攻。下半场比赛对方只派了一人盯阿野，重点派了3人缠着阿七和一根草切断他俩中场进攻路线，同时又用3名前锋破坏了猫大、猫二防守，对手果然收到奇效，由于对手切断了老大他们中场进攻路线，前锋线上张扬和阿野几乎很难接到传来的球，同时他们又破坏了老大他们以猫大、猫二为主的防守，所以在对手猛力的攻击下，防线立马崩溃，对手分别在52分，81分、91分钟时连扳回3球，最终老大他们以2：3败给对手。这场比赛他们输的是心服口服。
球是输了，但这场挑战比赛意义很大，他们从中也学到了不少东西，更重要的是老大他们终于明白了自己的薄弱环节。上半场比赛对双方第一次交手，沾了对方轻敌光，连续2次丢的丢球也使他们阵脚大乱。但上半场比赛让也对手主教练看到了他们的薄弱点。老大他们整体配合水平不过关，几乎没有很默契传球和防守，不是带球就是大脚往中场传送，一旦切断了中场进攻，整个球队首尾不相连了，虽然个人能力很出色，但足球更注重的还是整体的配合，所以老大他们输了。
比赛结束后，对方主教练老陈亲自找老大喝酒长谈，想让他们加入自己球队，老大谢绝了，尽管条件很好，但对老大来说，这个世界没有比他的梦想更重的东西了，虽然这次有些挫败，但他明显已感受到离自己梦想不远了，他仿佛看到了自己美好未来，他有信心让自己球队变得更强。