见红衣男子一本正经地将薛建国的话当真，众人都狂笑不止。可是当大门重新开启，红衣男子毕恭毕敬地陪护着一人出来时，薛建国和王强都是一愣。
这人竟然是康强！
除了薛建国和王强以外，其他搜索队员都不认识康强。他们理所当然地将康强也当成疯子，高一句低一句地开着玩笑：
“吾皇万岁！”
“皇恩浩荡！请圣上速速赏赐我们！我们想要热饭热菜！”
康强也看到了薛建国和王强，他的脸腾地红了。
这一变化让薛建国看在心里，他基本清楚了，估计康强这小子先行来到首都后，不知怎么找到红衣男子这个活宝，并哄骗他让他认为自己就是皇帝，在古皇宫这边作威作福。
王强也猜出了大概，他先发制人，高声问道：“康强！我们来了，你欢迎我们不？”
康强见王强没有揭他的老底，悄悄地松了一口气，并故作惊讶地答道：“原来是两位皇兄，失礼失礼！展护卫，快将朕的两位皇兄以及他们的随从送到太和殿休息。”
那个红衣男子果然死脑筋，见康强发话，便爽快地应了一声，态度也来了个一百八十度大转弯，请薛建国等人往前走。
队员们见薛建国和康强如此一问一答，很是奇怪。有人以为王强是故意是和康强攀熟人，便也学者和康强套近乎。可康强根本不予理睬，而是来到薛建国和王强两人中间，十分亲热地问道：“两位皇兄从北山来？其他皇兄近况如何？”
薛建国也效仿王强，与康强说起了暗语。
“其他皇兄都很好，皇上不要挂念。我等现在已迁入省城，并与岛内和国内许多人都建立起联系，组建了宽江联盟。皇上，我和王强想单独和你谈谈，如何？”
康强尴尬地答应道：“呃……准奏。”
这时众人已经在红衣男子的带领下来到太和殿内。这里依旧是博物馆的摆设，只不过在店内有几个个古色古香的紫铜火盆，火盆里面是一团团红彤彤的炭火，散发着热气。火盆的旁边，还有一些饼干之类的东西，还有一些瓶装饮料。
薛建国让队员都在这里休息，又让一名队员回去领那些留在青安门下的其余搜索队员。随后，他就对康强说：“圣上，咱们到外面谈一谈，如何？”
康强不太情愿地跟着薛建国和王强两人来到太和殿外的广场上，开始给两人讲述自己离开大学城后的情况。
原来，康强因偷看女生洗澡被发觉后，觉得自己已经没有颜面，便独自一人离开大学城。期初，他并不清楚自己将要去什么地方，反而觉得自己既然被大家所排斥，不如彻彻底底地自我解放一次。
他首先来到一处民宅，找了一具年轻女生，将她的衣服脱掉，想趁着这些尸体没有腐烂之前，好好地欣赏一下她们的。这一想法在他脑海中酝酿已久，就是碍于大家在身边，一直没有付诸行动。可是当一具年轻女性的真的摆在自己面前时，他突然觉得这是那样的低俗，冰冷的尸体和苍白的面容让自己根本打不起任何兴致。
他如同梦游一般地在北山逗留一天，意外地发现雷震天等人来到城内，正在到处寻找幸存者。康强感觉有些害怕，他便储备了一些食物，找了一辆单车，不敢走公路，而是沿着乡间小路，悄悄地离开了北山。
走了几天后，他的胆子慢慢大了起来，同时走乡间小路很容易迷路，所以干脆就回到大路上，只不过仅在太阳落山后才骑上两个小时，其余时间就躲在某处消磨时间。
之所以太阳下山后行动，主要是担心被其他人看到后，可以用夜色甩掉他们。不过这种行动效率仍然很低，用了半个多月的时间，他才磨蹭到了省城。
一路上他不断自我反省，对自己在大学城的所作所为懊悔不已。不过他已经习惯了这种独行侠的生活，觉得很是惬意自由，想怎么生活就怎么生活，不再受各种清规戒律的舒服，仿佛游离在社会之外，成为一个隐形人。
那段日子里，他体验了许多自己从来没有体验的生活。进超市恣意挥霍，出入酒店尽情寻欢。可是他总是发现这些在灾难前垂涎已久的事情，真的可是随意体验后却都变得索然无味，就像自己从大学城离开后剥出的那具一样。他终于明白了，原来快乐就是存在于那些难以得到的东西上。
悟出这一人生真谛后，他幡然悔悟。可这时省城已经发生苍蝇大爆发，满城的苍蝇让他无法忍受，准备离开省城继续北上，去游历一下自己从来没有去过的北方。就在离开省城的前一天，他还无意中救了一辆大吉普里面的几位幸存者。
薛建国听苏万方说过他被神秘人所救一事，听康强说这件事，他更加相信康强所说的确是真的。不过，他已经有些不太理解，康强既然已经完成了自我救赎，为何来到首都后还要哄骗这么一个疯子呢？这样做可不算光明磊落呀。还有，从省城到首都，如果是骑单车的话，可是要些时日，难道康强刚刚来到首都不久？
康强也看出薛建国的不解，他解释道：“我离开省城后，想先到海边，便向东北方向走。可还没有等我来到海边，我就意外地遇到了一支部队。”
“部队？”薛建国很是惊讶，他忙问道：“你遇到部队有多少人，他们是什么兵种？”
“他们是海军。”康强答道，“更准确地讲，他们是潜艇部队。”
“潜艇部队！？”薛建国十分惊喜。灾难发生后，传奇小组的人曾经一起分析过能够躲过伽玛射线究竟会有那些特定人群。潜艇部队由于是在海水深处航行，是有可能幸免的，特别是Z国海军，拥有核潜艇，按照正常的战略部署，总会有一艘核潜艇在大洋深处执行巡逻任务，以便实现核大战爆发后的二次核打击。