亲王府，书房内。
霍光绚放下一本线装古本，伸了个懒腰。
然后他起身，来到窗前，按下一个按钮，百叶窗打开，阳光照射进来。
他抬起手，看了看腕上那只样式普通的表。
“已经十一点了……”他喃喃地说。
他在原地站着沉吟片刻，抬腿往书房外走去。
他的脚步声很快惊动了站在书房外的李峯荻的贴身男仆，对方礼貌地开口：“霍先生，厨房里做了些点心，有您喜欢吃的凤梨酥。您想吃一点么？”
霍光绚没有回答，直接问道：“你们亲王还没起来？”
“是的，我刚刚去看过，殿下睡得很沉。他的腕表连接着电脑，我查看了他的健康监控程序，各项指标都是正常的。因为他今天没有什么预约，所以我就没有叫他。”
“好吧，”霍光绚挥去自己的不详预感，觉得应该是自己多心了，“那就给我送些点心来吧。每样都来一点。”
“好的，您稍等。”
……
玉虚宫后的竹林中，琮盘腿坐在一块稍稍平整的土地上，冥思苦想。
他一年前刚刚晋升第五境，当然，是以新功法晋升的。
这二十多年来，在广成子的教导下，他改造功法的进度飞快。
尤其是每三年一次听元始天尊讲道，每年一次向元始天尊提问的机会，都让他解决了不少疑难，花了三年就将新功法推演到第三境，又十五年将新功法推演到第四境，并弄懂了晋升第五境的关键之处。
然后他开始转修。
由于新功法是从《上清洞玄真妙度人经》中推导出来的，不需要散功，重修非常简单，因此他很快就重新修炼到第四境巅峰，并且在一年前突破到了第五境。
他将这门新功法，重新命名为《玉清洞真混元度人经》。
这一年来，他当然将全部心思都用来推演这门功法的第五境。
可惜，所获甚微。
因为一方面，原始版本的《上清洞玄真妙度人经》的第五层功法，虽然是太乙真人和无当圣母联手推演出来，可是却从未有人修炼，其中必然有疏漏和道理不明之处，不能当作真经来崇信。
而更重要的是，第五境本就是一道非常关键的门槛，第五境的修行者与第四境的修行者之间，几乎可以说是仙凡有别。
要越过这道门槛，前人的做法要么是像黄帝道原经那样借助百万级别的万民之气，要么就是使用非常珍贵的天材地宝，不可能轻易突破。
在这道门槛之后，修行更是艰难，因为必须明了一部分的法则，以法则之力淬炼己身。
过去各种拥有第五层的功法，在这个层次的修炼，都是要借助蕴含法则之力的珍稀宝物来辅助修行。包括轩辕阴符经，《上清洞玄真妙度人经》，都是如此。
琮想要创造出不借助珍稀宝物，只依靠灵气就能在这个层次修行的功法，确实是相当困难的。
至少到现在为止，他还一筹莫展。
只希望今年向元始天尊请教时，能有所收获。
琮不断地思考着，计算着，有时会信手砍断一根竹子，用手指在竹片上刻下自己的想法。
元始天尊当然不可能允许他无止境地提问，琮只能自己先提炼一下，选出几个最关键的问题。
突然，他的手指停了下来。
琮看着自己的指尖，皱紧眉头。
过了一会，他叹息一声，起身往玉虚宫里飞去。
……
广成子领着琮站在元始天尊的居所前，等待小道童的通传。
等两扇玉石门扉打开，广成子迫不及待地走进去，对高坐玉榻上的元始天尊行礼：“师尊，琮又感觉到了濒死之兆。”
元始天尊语气平淡：“天地万物，都有生有灭，谁也不能例外。”
“可是，”广成子显得很焦急，毕竟相处了二十多年，他对琮已经产生了舐犊之情，“琮他还这么年轻，第五境的修行者，怎么也不可能只活70多岁吧！”
“金丹境修士，无灾无劫，自然可以活几百年。但琮自身有灾劫。二十多年前，他就已到了寿限，是我强行为他续命。现在我还可为他续命一次，但也不会太久了。”元始天尊淡淡地说。
他虽然不知道琮在现世里究竟是谁，但在雏形神国里活了70多年，相当于此人已经连续睡了12个小时。
虽然他用法术稳住了此人的意识，让此人继续在现实里保持深度睡眠状态，忽略一些不算太突出的动静。
但现世里随时可能有人将“琮”唤醒，这是他也无法控制的。
广成子的双眼里露出哀伤，“师尊，请你想想办法吧！”
元始天尊沉吟半晌，才道：“我只能在琮大限到来之际，将他封印在时间不存在之处。等待着未来时机成熟时，再将他唤醒。不过，那或许将是数千年以后了。”
广成子道：“多谢师尊！”
琮在一旁听着，倒没多大的情绪起伏。
其实他已经看淡生死。
或者也可以这么说，这二十多年来，他认识的第五境以上修行者不少，比如同为玉虚门下的几位师叔，比如无当圣母等，各个都早已看淡生死。
没有这种心境，根本不可能堪破第四境和第五境之间的天堑。
他只是有些遗憾，或许自己没时间将《玉清洞真混元度人经》的第五层推演完整了。
……
又是十几年过去。
琮虽然不时感觉到濒死之兆，但劫难并没有落下。
随着功法推演的进度不断前进，第五层的《玉清洞真混元度人经》快要推演完全，琮开始有些患得患失，担心在劫难降临前，自己会来不及将之完成。
不过元始天尊在一次讲道时说，如果琮没能完成就去了，玉虚门下弟子就要一起闭关来将之完成。
这让琮松了一口气，抛开了担忧，全神贯注地投入到推演功法中去。
终于，有一日，玉虚宫后的竹林里响起了哈哈大笑。
然后笑声戛然而止。
广成子驾云飞来，降落后迅速检查琮的身体，发现他已经没有了气息。
地上散落着的竹片，刻着琮最后推演的结果。
广成子来不及细看，提着琮飞入玉虚宫，然后瞬移到元始天尊的居所前，不等道童通报，推开玉石门扉闯入，喊道：“师尊！”
元始天尊没有说话，从玉榻上跳下，抓起琮尚有余温的身体就消失了。
片刻后，他再次出现，淡淡地说：“我已将他放在时间不存在之处。”
广成子勉强收摄心神，“多谢师尊。他已经完成了那部功法，师尊要看看么？”
元始天尊淡淡地说：“我已经看到了。你去将之投放到外界，让天下人修行。你们师兄弟也给我闭关，尽快将这门功法的第六层和第七层推演出来。”
“是，师尊。”