颖水河边，无所事事的高远仍然在钓鱼，不过与以前一样，他钓鱼多半是一无所获，往往呆上半天，最多整几条小猫鱼儿起来，他倒是乐此不疲。此时此刻，汉军对楚军的攻击已经全面展开，水师对江东郡展开了全面进攻，彭城总攻也已经开始，杨大傻，古丽联军已经进入秦国南部，与秦军联合歼灭屈完统率的二十万楚军，现在，他能做的，只是等消息了。
颖川郡的整合出乎意料之外的快，这其中自然有代郡守罗忠恕的功劳，这位方殊看重的副手，的确有几把刷子，但是，感谢的却是檀锋了，效仿汉国政策发展起来的颖川，对于融入汉国，几乎没有什么阻碍，而双方这些年来的商业交流，也让颖川对汉地的了解非常深入，汉军攻入颖川，这里的百姓并没有慌张和不安，在罗忠恕入主，一张张安民告示分赴四乡八里之后，颖川的百姓平静地接受了成为汉国国民的结局，于他们而言，可能还在暗中高兴，他们可是知道，汉国的百姓享有多少权利的。而且，颖川本来是韩地，被秦国纳入疆域也没有几年，这地儿的人，对秦国也谈不上什么归属感。
唯一的变化，便是蓟城的叶菁儿让老三宁馨赶过来照顾高远了，这一次高远离开蓟城，短时间内是不可能回去的，身边也的确需要有人照顾，本来双方交战，贺兰燕是最佳的人选，可以自动成为高远的贴身保镖提供二十四小时的保护，不过鉴于上一次晋阳与秦国之战贺兰燕的表现，这一次叶菁儿坚决不允许贺兰燕再上前线，将他留在了蓟城。
宁馨的到来，更让高远轻松起来，大量的文牍工作，宁馨轻轻松松便处理了，而且宁馨在情报之上的汇总处理的能力。更不是高远所能比的，现在高远所做的，只是看一看宁馨最后做出来的简报，小日子过得悠哉游哉。
身后传来急促的脚步之声。“大王，王妃请您马上回去。”
“嗯？出了什么事了？”高远有些诧异地问道。
“是彭城那边传来了捷报，崔呈秀将军已经拿下彭城，彭城近两万楚军或死或降或逃，现在崔将军已经从彭城再度向前了。”亲兵道。
“那是什么事情需要我马上回去？捷报嘛。这是意料之中的事情。”高远笑道：“今天我还没有钓到一条鱼呢！”
亲兵迟疑了一下，“大王，好像是步将军的事情。”
“你说什么？”高远的动作一下子定格了，瞬间扭过头来，“你说谁？”
“步……步兵步将军。”亲兵咽了一口唾沫。
高远霍地站了起来，手中的钓杆一下子落到了堤下，顺着河水漂走，高远的脸色有些紧张，“步兵出什么事了？”
“小人，小人不知道。只是看到一个盒子，里头装着步兵将军的铁脚。大王，大王！”小兵的话还没有说完，便发现大王已经如飞一般地掠过了他，向着住所飞奔而去。
宁馨正在对着一个盒子发呆，因为盒子里装着的正是步兵的那一只铁脚，砰的一声，大门被撞开，正自发呆的宁馨被吓了一跳，抬起头来看着被撞开的大门砰的一声从墙面上又反弹了回去。而在这电光火石之间一个人影已经窜了进来，不是高远还有那个，而在高远的身后，却传来一声惨叫。何卫远紧随着高远跑来，不想高远刚刚进去，那门却又唰地回来了，猝不及防的他，砰的一声被门闷了一个正着，差点将鼻子拍扁。那血可是流得哗哗得了。
一步窜到桌边，看到盒子里的那只铁脚，高远的手颤抖着伸了出去，轻轻地放在那只左脚之上，两眼一热，唰地一下眼泪便流了下来。步兵，那可是自扶风就跟着他出生入死的老兄弟，他丢掉的那只脚，就是在蓟城之时，为了救自己而受伤最后不得不截掉的。很长一段时间，步兵因此而颓废掉，至到后来征东军的大匠们煞费苦心为他打造了这一支假肢，这才让他重新挺了过来，日日苦练，重新跨上了战马，成了让敌人闻风丧胆的铁脚将军，也成了汉国军人之中的一个传奇。
可现在，那只铁脚竟然孤零零的出现在自己的面前。
泪流满面的高远突然察觉到有些异样，猛地抬头，他看见宁馨居然正盯着自己，脸上居然在笑。
在笑？高远突然愤怒起来，我最好的兄弟，汉国劳苦功高的大将没有了，你居然在笑？脸色一变，正想发作，宁馨却已经抢在他前面开口了：“高大哥，你怎么哭啦？”
“步兵没有了，我难道不该哭而该笑么？”高远大怒。
“谁说步兵没有了！”宁馨瞪着一双好看的大眼睛，诧异地道：“这是谁造的谣？”
“你说什么？步兵没有没有？那怎么他的铁脚出现在这里？”这话说得拧巴，宁馨眨巴了一下眼睛才算听明白。伸手从案上拿起来，“大哥自己看吧，这是步兵写来的信，红颜祸水呐，咱们的步大将军不干啦！走人啦！”
高远张大了嘴巴，楞楞地看了宁馨半晌，这才接过信来。
时间回到十天以前，战事已经结束的彭城，城内残余的楚军已经尽数被肃清，崔呈秀的第十八军开始整顿，准备继续向前出击，而送亲大使范拙，带着大汉王国的宣战书正向着郢都方向日夜狂奔，而步兵，在几天的踌躇之后，终于重新站到了驿馆的大门口。
走进屋内，他没有看到漱玉有多么颓唐，也没有听到漱玉对他的斥骂，他看到的只是一个平静的漱玉公主，她身边的侍女已经不再了，而她端坐在床榻之上，身边，放着一个小小的蓝色碎花包裹。
“我估摸着你今天也该来了。”漱玉看着步兵，微笑着道。
步兵没有想到会面临这样一个场面，他张了张嘴，半晌，才问出一句：“你，你的侍女呢？”
“我已经打发她们走了。”漱玉依然微笑着道：“如果不是为了向你道别，我也已经走了。”
“你，你要到哪里去，回郢都吗？”步兵脸色黯然，自己做的这件事情，恐怕是大大地伤害了这个女人的心。
“不回去，回去干什么呢？”漱玉叹了一口气，别过脸去，步兵看到，这一瞬间，漱玉的眼圈已经红了，刚刚所有的平静和微笑，不过是她强自装出来的罢了。“大汉应当对楚国发动全面进攻了吧？我虽然不晓政事，但也大致能猜到现在楚国面临的局面，大楚，这一次恐怕是凶多吉少了，对不对步兵？”
步兵深深地吸了一口气，“是的，不仅是彭城，此刻，大汉水师正在进攻江东郡，以我对大汉水师和楚国水师的了解，这将是一场一面倒的战事，而江东郡也不可能挡得住我们大军的突击，大巴山一侧，白羽程将军率领的第二军区主力，也向那里的楚军防御体系发动总攻，更重要的是，楚国侵入到秦国南部的二十万大军，将不可能再撤回国内了，因为秦汉已经达成临时协议，两国将协力，聚歼屈完的这二十万楚军，你也知道，屈完的这支二十万的大军是楚国的精华所在，这支军队的被歼灭，将代表着楚国从此失去反击之力，楚国亡国，或许不在今年，但绝对为时不远。”
漱玉惨然一笑，“想不到，我漱玉竟然会在一生之中，面临两次亡国之痛，步兵，你说我还回去干什么，回去之后，像上一次一样，缩在宫殿的墙角之中瑟瑟发抖吗？那时还有你过来扶起我，可那个时候，谁来扶起我？”
步兵心中一阵绞痛，“漱玉，跟我走吧，回汉国去，你明白，我是喜欢你的，这么多年来，我一直没有成婚，就是因为放不下你，那一段旅程，已经深深地刻在我的骨子里，我能保护你。”
漱玉眼中闪烁着异样的光彩，但也仅仅只是闪烁了一下，她慢慢地低下头去：“步兵，我不能跟你到汉国去，楚国毕竟是我的母国，我的父王非常爱护我，我怎么可能跟着一个注定要灭亡楚国的汉国将军去渡过余生呢？我只要看到你身上的盔甲，听到你的官衔，我就会想到你的赫赫战功，而这，注定有一部分是灭亡楚国的，这会让我的心中刺痛，这不会让我们快乐的，而只会让我们痛苦。”
步兵呆在了哪里。
“我留在这里，就是为了向你告别，我会找一个没有人的地方，去默默地度过我剩下的生命，从此再也不闻天下之事，假装什么也不知道。”漱玉站了起来，提起了那个蓝色碎花小包裹，“不要挽留我，我主意已定。”
走到步兵的跟前，漱玉弯腰福了福，越过步兵，向外走去。
步兵突然伸出手去，一把抓住了漱玉。
“步兵，你我之间，贵在知心，你既知我，便该知道我现在做的，是我最好的选择。”漱玉平静地道。
“不，我只是想告诉你，漱玉，我跟你一起走。”步兵道。(。)