半小时后，暗部将我爱罗和佐助等人的冲突，上报给了火影大楼。
听完了暗部的汇报后，负责筹办中忍考试的顾问二人组皱起了眉头，抬头看向了前方的自来也，目中满是担忧之色。
下忍考生之间冲突并不算什么大事，但砂隐竟然派遣了人柱力参加中忍考试。
人柱力加上风影的组合，几乎是砂隐现有的全部战力了，他们一旦想在木叶做些什么，即便木叶完成镇压，也将会承担难以接受的损失。
而这仅仅只是浮在水面上的势力，暗地里不知道还潜藏着多少阴谋家。
他们时刻盯着木叶，准备在这场盛大的活动中搅动风雨。
此时取消中忍考试无疑是最合适的选择，但中忍考试对木叶来说不单单只是军备竞赛，更是木叶对周围小忍村施加影响力的机会。
只有展现出足够的实力，才能让那些小国统治者心悦诚服，构建成以火之国为中心，众多小国加入其中的防御同盟。
这样一旦爆发战争，战场将会在小国上，而不会波及火之国的本土。
不过，碍于已经退休的缘故，他们两人也不好多嘴，猿飞日斩会惦记他们之间的战友情，但通过政变上位的自来也和纲手可不会。
说到底，他们早就没有年轻时的心气和实力，只想静静的颐养天年。
汇报了中忍考试的筹备工作后，顾问二人组离开了火影大楼。
纲手扫了眼汇报内容，朝着自来也说道：“自来也，你邀请涡潮村参加中忍考试干什么，那群宇智波肯定会在中忍考试上搞事情的。”
纲手对砂隐倒是不太关心，她更加在意涡潮村的下忍考生。
涡潮村虽然和木叶近些年关系暧昧，但本质上叛逃木叶的忍者建立的忍村，身为千手后裔的她，对宇智波始终保持着警惕。
自来也知道纲手的顾虑，轻笑着说道：“就算我不邀请他们参加中忍考试，他们也会想办法混进来，不如堂堂正正邀请他们做客，早点达成更深层次的合作。”
成为火影两年后，自来也明显变得沉稳了许多，渐渐把权力握在自己的手中。
很多事情，站在三忍的角度，和站在火影的角度截然不同，单单依靠着一腔热血，也许能够感动那些刚出忍校的下忍，但绝对感动不了村子里的老狐狸们。
对于自来也的变化，纲手感受的最为明显。
她也不知道这种变化究竟是不是一件好事，当初一起对抗山椒鱼半藏，被赋予三忍名号的三人里，似乎只有她停滞不前。
甚至作为一名医疗忍者，她连恐血症都无法克服，至今都没恢复战斗力。
察觉到纲手的担忧，自来也安慰道：“放心吧，纲手，一切都在我的掌握之中，这场中忍考试出不了任何乱子，木叶会更加强盛的。”
纲手也不再多想，继续忙着处理村子日常的琐事。
这时，自来也来到了窗边，望着远处的木叶城区，目光变得深邃无比，他已经准备好迎接一场动乱了。
……
夜渐渐深了。
分出影分身躺在床上睡觉后，鸣人在暗部眼皮子底下，离开了旅馆，朝着漩涡祠堂的位置赶去。
作为木叶曾经的盟友，漩涡一族在木叶也保留着驻地。
看守祠堂是两名木叶中忍，鸣人轻易绕过他们的视线后，直奔存放在漩涡祠堂内的死神面具。
施展无机转生之术，进入漩涡祠堂的地下，鸣人皱起了眉头。
祠堂内部竟然一张面具都没有，难道是被三代火影拿去，当做施展了尸鬼尽封的法器了？
可惜了。如果能够拿到封印了四代夫妇灵魂的面具，他就可以尝试复活水门和玖辛奈，拿到另外半只九尾。
完全体的九尾比半只就更强，在绝境时甚至可以开启重粒子模式。
正当鸣人准备离开时，他感知到了时空间忍术的痕迹，显然有人用时空间能力来过此地，并且就在几天以内。
而忍界目前掌握时空间能力的忍者，除了他和卡卡西外，只剩下带土。
看来带土也加入这场盛大的中忍考试。
离开了漩涡祠堂后，鸣人又去了一趟日向族地，见到了道场内修炼着尸骨脉的雏田，从查克拉量来看，雏田无疑达到了上忍级别。
鸣人没有打扰雏田修炼，在日向日足房间留下字条后，便匆匆离开了。
闭目养神的日向日足注意到扎紧地面的苦无，看到了字条上的内容后，脸色变了变，沉思一会后，看向了窗外的那轮圆月。
……
次日清晨。
白和香磷刚走出房间，便看到坐在沙发上的鸣人和止水，打了一声招呼后，几人便下楼前去吃早餐。
他们所不知道的是，鸣人和止水昨晚压根没睡，整夜都待在外面。
止水去了一趟宇智波族地，见到了族地内刻苦修炼的佐助，但因为佐助身旁有暗部监视的缘故，他并没有贸然接近，无法将美琴的礼物送给佐助。
鸣人则是走遍了大半个木叶，完成了初步的布局。
吃过早餐后，鸣人带着香磷和白来到了中忍考试集结点，参加中忍考试成为中忍，可是他这个忍校辍学生多年以来的梦想。
不过，不出意外的话，他注定是拿不到到中忍的职称了。
中忍考试是一系列事件，无论发生什么，总是少不了献祭风影以及木叶崩坏计划，这本质上砂隐对木叶的一次殊死反击。
抵达集结点后，鸣人凝神望去，发现了不少的熟人。
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昨天见过了九个小强暂且不提，鸣人目光落在了其中一名眼镜青年身上。
对于这名眼镜青年，鸣人有几分印象。
对方是木叶孤儿院的院长，能够力战两双万花筒的完美仙人药师兜，但那都是未来的事情。
现在，药师兜仅仅只是大蛇丸留在木叶忍村内的间谍，实力顶多和精英上忍相当。
不过，自来也都成为火影了，药师兜还留在木叶干什么？
散去脑中的杂念，鸣人带着白和香磷朝着药师兜走去，这位忍界未来的幕后黑手之一，此刻正在兜售各村下忍的情报，受到一众下忍的围观。
情报是忍者战斗中的重要一环，提前预知情报，就能提前制定对应的战术。
这时，有一名下忍问道：“兜前辈，这次中忍考试有什么值得注意的忍者吗？”
药师兜扶了扶眼镜：“这次中忍考试比以往激烈的多，其中这几名忍者必须多加注意，一旦遇到了他们，最好还是乖乖放弃比赛为好。毕竟中忍考试明年还能参加，但是生命只有一条。”
“面麻大人，我和白的名字被他念到了……”
被念到名字后，香磷有些开心的说道。随即看向了鸣人，心中暗道：面麻大人会被评价成什么等级呢？
似乎察觉到香磷的想法，鸣人笑了笑，随即越过了人群，和药师兜擦肩而过。
他对药师兜如何评价自己并不在意，只是有些遗憾没有将药师兜提前收入囊中，药师兜的科研水平虽然比不上大蛇丸，但也是科研方面的天才。
不过当初的他，也没有离开木叶建立忍村的想法。
这时，药师兜察觉到感知，猛然看向了鸣人所在的位置，眼神凝重无比。
和这群下忍新人不同，他拥有上忍的实力，可以感知到自然能量的存在，参加中忍考试的考生中，怎么会有人的自然能量超过了天生仙人体的重吾。