桑雀扮演王嬷嬷，扶着扮演孟老夫人的遥真回到佛堂。
遥真对着佛堂里塑了金身的寿佛像跪不下去，憋着嘴看向桑雀，桑雀瞅了眼里面的佛像也怔了怔。
随即，桑雀把佛堂周围打扫和服侍的人全都赶走，借口是老夫人受惊，需要静一静。
桑雀能感觉到暗处有人盯着，她和遥真只能尽量表现正常。
遥真坐在佛堂内的太师椅中，手里捻弄着念珠，闭目养神，念念有词，只不过念的不是佛经，而是道经。
身上套着一层别人的皮，让桑雀和遥真都有些不舒服。
这层皮套上去的时候，身体不会有什么感觉，可是精神上，桑雀和遥真都有种被操控感，被这层皮变成了另外一个人，只要心里不设防，她们就能自然而然地成为另外一个人。
所有的行为习惯，说话语气，喜好乃至是性格都会变。
桑雀忽然觉得这个画皮鬼有点可怕，华千棉掌控画皮鬼这么久，还能保持本真，十分不易。
镇邪司的镜子照不出来问题，桑雀却在全程围观和体验的过程中，发现华千棉这个画皮之法的一个缺陷。
华千棉这个画皮鬼的剥皮手法不够完美，他们现在所有人头顶都有一道一指长的裂口，被头发遮掩看不出来。
桑雀在想，如果华千棉能解决这个缺陷，她的画皮鬼会不会变得更完美，也能因此从四层突破到第五层。
恰好，桑雀手上的剥皮鬼就是一个能够完美剥人皮的高手。
可惜今天情况紧急，桑雀还没有机会跟华千棉说。
……
鸡飞狗跳了一下午，直到晚膳时，几个人才终于能够坐在一起，一边扮演各自的角色，一边商议接下来要做的事情。
扮演孟廉的鬼货郎盛了一碗汤，由扮演小厮孟泉的承歌端到老夫人遥真面前。
“老夫人，您请用。”承歌道。
遥真靠坐着，半眯眼，捻弄念珠不为所动。
套上皮之后，他们不能互相拆穿，称呼上要符合身份，要是被其他人叫破原本的身份，就等于伪装失败，会脱皮而死。
鬼货郎孟廉张开嘴巴，半天才说道，“娘，儿子明日想去镇邪司一趟，给丘校尉赔个罪。”
潜台词是，鬼货郎明日要带承歌一起，去镇邪司里打探老蛊师被关押的位置。
年纪轻轻就被叫娘，遥真忍住想要咧嘴的冲动，继续捻弄着念珠，淡淡地嗯了声，对站在一旁的王嬷嬷桑雀道，“明日你跟我去城外佛寺，我孟家今日遭此无妄之灾，必须烧香拜拜。”
潜台词是，遥真和桑雀要去确定下他们现在能不能以这个身份自由出城，确保后路通畅。
几人点头，大夫人华千棉站起来，给鬼货郎夹菜。
“老爷，妾身已经将几位姨娘禁足在院中抄写佛经，为我孟府祈福。这些日子，老爷就住在书房吧，后宅的事情交给妾身，老爷尽管放心，妾身一定约束好下人，不给老爷惹事。”
“夫人辛苦了。”
鬼货郎点头，夸赞了华千棉几句，华千棉竟还偷偷用帕子沾了沾眼角，一位受尽委屈的大夫人形象栩栩如生，看得遥真直撇嘴。
承歌在一旁庆幸自己扮演的是个小厮，不用演这出，要是让他管遥真喊娘，他真喊不出口。
次日。
鬼货郎带承歌去镇邪司堵丘四明，丘四明不见，鬼货郎就装作着急的样子，各种使钱找人想办法，绕着镇邪司转圈圈。
行为上符合孟廉的一贯做派，也顺便弄清楚了镇邪司周围的地形。
桑雀和遥真试图出城，却被挡了回来，并不是针对她们，而是整个盛京城都戒严了，只准进不准出。
桑雀又在城门口看到了秦泽，还是无所事事地瞎晃荡。
还有张君瑶的哥哥张君鸣，原本送完货就要返回三川城，速度快的话，还能赶上跟家人一起过年，他们也被挡在城内不准离开，有太后的牌子也不行。
问什么时候取消戒严，城门守卫说要等丞相来定夺。
桑雀和遥真坐着马车，到丞相府附近的街道去买东西，远远看到丞相府府门紧闭，有官员家人来送年礼，也都被门房挡在外面。
桑雀猜想，左今也要么不在盛京城，要么就是因为血咒而无法行动，在丞相府内养着。
夜里，桑雀他们一群人再次围坐在饭桌上，说着各自白天打探到的事情。
鬼货郎也猜测左今也不在城中，但是要潜入镇邪司太难，更何况老蛊师必定被关在恶鬼司内，难上加难。
说完，众人就心照不宣地看向华千棉。
今天在外面奔波了一天，好多地方都需要查验身份令牌，华千棉给大家套的这层皮完美无瑕，要想潜入镇邪司救人，还得指望华千棉。
桑雀给遥真使了个眼色，遥真以老夫人的身份，吩咐华千棉饭后到她房里来抄佛经，立规矩。
晚上，在老夫人的佛堂里，桑雀借着抄佛经，将剥皮鬼的事情告诉华千棉，华千棉双眼放光，感觉有戏。
镇邪司留下的走阴人还在孟府周围盯着，这件事急不得，众人只能继续照常活动。
扮演孟廉的鬼货郎连着三天都去镇邪司找丘四明，都被拒绝之后，第四天开始便正常在城西巡查。
孟府里面，老夫人在佛堂里念经不出，大夫人继续每天给小妾们立规矩。
如此过了七天，丘四明才将孟府周围留下的暗哨撤走，只是盛京城的戒严依旧没有解除。
终于能够稍稍做回自己，遥真把自己关在房里画了一整天的符，她这些天都快要忘了她是个道士，时常以为自己就是孟府的老夫人，每日起床都要恍惚一阵子。
桑雀把华千棉带到画中，放出剥皮鬼给华千棉看。
已经四层的剥皮鬼一出来，华千棉身上的画皮鬼就有了反应，华千棉的脸开始融化，上面生出许多肉芽，向着剥皮鬼的方向伸展。
剥皮鬼想要反抗逃离，被桑雀强行压在原地，剥皮鬼身上还套着刀马旦的皮。
华千棉也退后压制，过了半晌才让她的脸恢复如初。
“你这个剥皮鬼可以帮我进阶，只是除了吞噬剥皮鬼和加强心灯之外，我还需要完成一件事作为进阶仪式，只怕没那么快。”
闻言，桑雀十分惊喜，华千棉如果迈入五层，就不需要去扒别人的皮来伪装身份，她完全可以自己画一张皮，伪装成另外的人，甚至她的鬼也能扮做其他鬼。
这对他们接下来要做的事情至关重要。
“加强心灯的事情我有办法，你先告诉我，你的进阶仪式是什么。”
“扮演一个大人物，越大越好，还要被万人认可，并且在十二个时辰内不被拆穿，就算成功！”
华千棉肉眼可见地兴奋，跟桑雀四目相接，两人都想到了同一个人。
左今也！