“作为东大民俗学博士的月影晴人，当年为什么会失踪……”
漆黑的审讯室内，二人灼热的目光，同时聚集在了锡耶纳身上：“到了这里，应该可以告诉我们了吧，锡耶纳叔叔？”
“作为月影君的养子，以及凯瑟琳娜的女儿, 你们两个，自然有资格知道当年发生的一切。但是，这里面涉及日本皇室和教廷在战后的秘密协定，所以我不能说。”
锡耶纳义正言辞拒绝着，悄然伸出舌头、挤了挤眼：“除非，我在遭遇致命袭击时，体内的某些咒印也……”
他的舌根处，纹着一排由希腊文和希伯来文组成的黑色咒印。
“啧，教廷也玩‘封口’这一套吗？”
荒木宗介嫌弃地伸出一根手指，飞快地在对方舌面上点了一下。
“呼，舒服多了……毕竟，异端审判所成员面对的多是异教徒，有些‘忌口’也是无可厚非，普通神职人员倒没这些限制的。”
随着那道咒印碎成一地灰烬，锡耶纳脸色一松。
“我和月影晴人相识，要从二十三年前说起了。那一年，作为日本小众观光景点的青木原树海上空，疑似陨落了一枚陨石……”
拿起桌上的矿泉水漱了几口，他目光迷离地回忆起来：“由于卫星在树海上空并没有发现树木坍塌或者火灾的痕迹，官方初步判断陨石在落到地面前便已经解体，只派了一支地质队去勘察。”
“在那之后的两个月，不但那支地质队失去联络，青木原树海附近连续发生了数十起旅客失踪、上吊自杀的事件。”
一旁的二人，也安静了下来，聚精会神地倾听着。
“察觉到异常后，日本政府派出大量警力搜救，才发现青木原树海核心区域被没见过的黑色树株和白雾占据, 内部磁场紊乱、信号隔绝，甚至连人的方向感都难以保持。可是，不但常规搜救力量在这‘黑色树海’里有去无回，甚至连阴阳寮陆续派出的神官和除灵者，也被发现在树海外围上吊自杀。”
狭小无光的审讯室，一时间只剩下锡耶纳低沉的声音。
“当时，战后重建的日本刚加入七国首脑会议不久，皇室和教廷正眉来眼去地想要修复关系，所以教廷派出了时任圣女凯瑟琳娜·圣·奇诺，以及当时还是‘见习神父’的我，作为‘特派除灵者’过来协助调查。这也是时隔数百年，第一次有教廷修者重新踏上这片‘上帝禁区’……”
“喔？锡耶纳叔叔是因为特别能打，所以才特派过来的？”
“想都不用想，一定是‘圣女的贴身保镖’之类的狠角色吧。”
听到这里，荒木宗介和望月绫乃脑海中，不禁浮现出锡耶纳戴着墨镜、身穿西装，帅气地护卫在楚楚可怜的圣女身侧的画面。
“不, 正相反。当时的我，虽然擅长各种祷言，但要论身手和体魄，可能连歌舞伎町持械的‘亚库扎’都打不过。”
摇了摇头，锡耶纳带着怀念的笑意，说出了让二人幻想破灭的话语：“沐浴过‘塔拉斯克之血’、精通教廷格斗术的圣女奇诺，才是当时教廷内部公认的‘不摧坚壁’，我经常被她以‘肉身羸弱者无力侍奉主’的名义，‘训练’得鼻青脸肿。”
“总之，教廷和阴阳寮之间出于保密和试探的原则，并没有派出除灵者和我们一起行动。考虑到语言、交通和民间风俗等多方面的便利，安排了身为皇室‘民俗顾问’，又精通意大利语的月影晴人博士与我们同行。”
“可是，在我们和月影君协力进入那片挂满尸体的树海时，根本没想到，会遇到那个近乎‘无解’的家伙……”
说到这里，锡耶纳笑意收敛，眼中露出了一丝恐惧：“……我身上这道连圣光术也无法完全修复的伤疤，就是那时留下的。”
缓缓起身，他背向二人，解开了病号服。
“这……这是有鬼熊替你搓过背吗？”
出现在荒木宗介和望月绫乃眼中的，是覆盖了锡耶纳宽阔背脊的，四道巨大爪痕。
……
二十三年前，青木原树海。
“轰……轰……轰……”
高约四米的兽影，如狂风般在茂密深邃的树海中掠过，将途经之处一棵棵黑树无情地掀翻倒地。
“呼……呼……坚持住，锡耶纳！”
在那道巨影前方数百米，带着黑边眼镜、身形瘦弱的日本籍青年，正吃力地拖着一名黑人青年，在林间跌跌撞撞地奔跑着。
被他架在肩膀上的黑人青年，血肉模糊的背部用衣物碎布缠了一层又一层，却依旧在沁出泊泊鲜血。
“奇诺……大姐头……没事吧？”
因失血过多而脸色惨白、呼吸微弱的黑人青年，低垂着头吃力地问道。
“不知道！有时间问这些，不如加把劲跑……”
看了一眼身后树木接连倒地、尘埃飞扬的树海，这日本籍青年似乎被点燃了小宇宙，疲惫不堪的脚步爆发出惊人的速度：“别给奇诺女士拖后腿……也不要白费她……为我们争取的时间……啊啊啊啊啊啊！”
“轰！！！！”
下一秒，一道纤瘦的人影，自后方的树林中弹射而出，与二人擦肩而过，炮弹一样砸入了前方一棵巨树……
“咔嚓……轰！！！”
令人肉疼的断裂声中，那棵足足人环抱的巨树拦腰折断，轰然倒下。
“奇诺女士？！”
“啧，这混蛋狼人，也太‘调皮’了点。”
透过漫天尘埃，可见粗壮的树桩内，镶嵌着一名身材高挑、四肢矫健的金发碧眼少女。
“月影君，锡耶纳怎么样了？”
拍掉身上的木屑，留下树桩内的“人”形坑洞，她活力满满地一步跃到二人面前。
“状况越来越差了……这伤口很深，圣祷言也止不住血，再这么下去他会很危险！”
月影晴人瞥了一眼自己锡耶纳那鲜血浸透的后背，视线落到面前女子身上，倒吸了一口冷气：“奇诺小姐，你也……”
“没事，不小心被挠了一下……这点伤，对我来说就是一碗荞麦面的事。”
奇诺那白皙的手臂上，赫然多出了一道血流不止的爪痕。