那儿出来，谢思说：“是不是觉得汪场长话好多？口水多过茶？”
我笑笑，说道：“必须的。”
谢思说：“那不是，我们不大爱听，因为……”
我被勾起了兴趣，道：“因为啥？”
“因为他这话是说给死人听的。”
我一愣，道：“怎么解释？”
“哈哈，这也是个典故了。我在这儿待了十多年了，以后再慢慢把这故事讲给你听吧，先带你去你的岗位。”谢思说。
我说：“嗯，谢谢思思姐的照顾。”
“又来？”谢思不悦地嗔怒道。
我赶紧说我口误，马上问：“那该咋叫哟？”
“嘿嘿，其实你叫我思思就可以了，小思思也行。”
我一听差点跌倒！
这小思思马上问：“怎么了？”
“没事，绊石头上了。”我心里笑道：“哈哈，三十五岁还小思思，真可以说是刘晓庆演格格——扮嫩了。
这个谢思很有意思，人也很热情，很会照顾人，导致最后大家叫她干什么她都很乐意。
我忍不住问谢思：“大好的姑娘，怎么甘心待在这里呀？”
她说了一句令我震撼的话：“伺候死人比伺候活人容易。”
我鸡皮疙瘩都起来了，道：“这哪儿跟哪儿啊。”
谢思严肃地说：“在这地方最好不要大声笑。看你长得一副老实相，像弥勒佛，竟然如此油嘴滑舌！”没想到这姑娘的思维变换的速度比歼七战斗机还快。
我苦笑道：“这又是哪儿跟哪儿啊？”
很快，我们到了火化间。房里有一老头儿，六十出头，一身黑绸，正在忙活。我扫视了一眼：火化间左边一道门，右边一道门，停着几辆医院里那种常见的躺推车，有三张床、三个炉口，还有十二个装灰口，代表十二生肖，还有一些杂什。房内工具齐全，不显脏乱。
谢思见到老头儿，有点像日本崽那样，道：“七爷吉（你懂的，不能叫安的）！”
“嗯。”这七爷停下活儿点点头。
“七爷，这是李喃生，是来给你打下手的。”谢思说。
七爷看看我，貌似满意地说：“嗯，长得挺结实，可咋就四眼呢？”
我暴汗，道：“四眼是我的错，读书读不好，把眼睛搞坏了。”
谢思抢答：“四眼是为了更好地看清生命，七爷。”
我就纳闷儿了，这是说书呢？咋文绉绉的？这烧炉的不是火葬场里级别最低的吗？谢思怎么对七爷如此恭敬？
七爷点点头，道：“嗯，思思说得对。喃生你今天就在这儿看我怎么做吧，思思请回。”
收红包
七爷的一生可以说是献给了火葬场，幸好有后，他女儿也在这里上班，在化妆间里做化妆工作，叫朱晓凌。生晓凌时，七爷的老婆因难产撒手而去，剩下父女俩。七爷在火葬场耗了大半生。七爷挺豁达，常说：“人不如意十有八九，有吃有后何所求？”嗯，人老要有个后代，确实这就是中国人的民生民意。晓凌是个水灵灵的姑娘，芳龄十九，豆蔻年华，长得神似郑秀文。我当时二十出头。关于我和她之间的故事，那是后话，后面详说。
我实习了一天，学会了加油，开闸，开钢锭，卸垢，装骨灰。对我来说，不怕烧炉是体力活，但怕两点：一是心理，见尸体火化时最怕想到日后自己也会有这一天，所以半夜千万别想生死，这是活受罪；二是应顾客要求，烧几成熟的事。后者可能大家有点难理解，且听我慢慢道来。
烧炉需要技术吗？当然需要！如果死者家属只拿骨灰的话，不需要啥技术，炉火一烧到底。我这里有价讲，怎么讲？靠红包，一般情况下，死者会给我们五百元左右的红包，如果有比较特殊的要求，红包的分量自然会更重。
那是我第一次自行接活，七爷不在，去治病了。那天不忙，就烧了七八炉吧。烧前五炉的时候，一切都很正常，家属都在尸车上放个红包，不能把红色送进焚化炉不是？我们一般都会把红色拿出来放到一个箩里边，交公。如果家属乐意给两个红包，其中一个会被装进我的衣兜里。
第六具神，看起来像是一个屠夫。家属往我兜里塞了个红包，我一摸，感觉分量不轻。我第一次遇见这样的事，七爷又不在。家属说要留骨头，拿回去土葬。虽然我技术不娴熟，但早些天倒见过七爷操作，也帮过忙，再说，我以为给那么厚的也是行情，就“嗯”了一声，说三个小时后来取。家属说，三个小时后时间太晚了，能否赶明儿来取？我说，可以。
是夜，七爷回来了。我乐呵呵地向七爷汇报，并拿出那个大红包孝敬七爷。七爷对此很满意，打开一看，不得了，两千！
七爷问这个神的家属要求怎么处理。我说，家属要带骨头回去土葬，我明天一早起炉。
七爷大怒说：“收人家两千，尸体是要烧个五成熟的！”
我不解，问：“啥意思？”
七爷解释说：“家属需要骨头，就不能把神全部烧成灰，把握火候很重要，五层熟就是把肉烧掉，骨头还保留着。”
七爷又问我：“开几档烧的？”
我说：“三档。”
七爷说：“龟儿子，有活干了！”
我还不解，道：“家属又不是常来火葬场的，他怎么知道两千的红包要求做到什么程度啊？”
七爷说：“你能保证他家人或亲戚不知道啊？一般家属出五百，出炉的时候家属包活儿；出一千，我们打下手；现在人家出两千，活儿我们全包。你兔崽子不知活儿累，再缺钱花也不能接这个活儿啊。”
我恍然大悟：“哎呀，那咋整啊？”
“干活儿啊！走！”七爷咳嗽着气愤地说。
捡骨
七爷带着我来到火化间，现在已经都下班了，平时闷热的火化间，现在可是冷清得出奇。
七爷对我依然没什么好脸色，估计他很少接这种活儿，不是很缺钱的情况下，谁会去做这样的事情呢？烧了神，出于对神的敬重，我们都提倡家属来取骨或者取骨灰。
火葬取骨，在我们这行，特别是小地方，现在还是普遍存在的现象。
七爷戴着手套，略表敬重地捡着骨头，他隔着口罩对我说：“喃生，以后做事情要考虑下前后。我们来这里工作不是为了赚钱，而是为了让死去的人重生。”
这七爷，真伟大！我心里想。
我刚想张嘴回答七爷的问题，可是一张嘴，隔着口罩都感觉到一股气味钻进喉咙，我就闭着嘴使劲摇头。
七爷见状，他心里清楚着呢，知道我是“进气”了。
“晓得了吧？活儿真不是这样干的。”七爷继续说。
我有点忍不住了，不是忍不住这股难闻的气味，而是忍不住七爷这副大义凛然的气势。
我喊：“七爷，你高尚，你不为钱，是我见钱眼开了好不？”
七爷看我不服气，摇摇头。
“你是‘饱汉不知饿汉饥’。”我道。
“你很缺钱？”七爷问。
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“你大爷的，我是农村出来的，上有老下有小，缺啊。”我故意气七爷说。
“小子，你就装。”
“装！装骨灰！”我没好气地说。不就收了点家属给的红包嘛，七爷您老人家之前也没给我提过醒呀！“马有失蹄，人有失足”，难免的呀。
“行，回头跟你讲讲道理。”七爷说。
我俩就认真地捡骨头，仔细地把骨头从脚到头，按顺序摆好，装进“金盎”里（装骨土葬的坛子）。
和七爷忙活了个把小时，已经是午夜时分了，半夜做这样的事情，心惊胆战不说，体力也已经是有点透支了。
什么叫“拖着疲惫的身躯下班”，这就是吧？
七爷对我一直没什么好话，我机械地跟着他做完事情，机械地跟着他回宿舍楼。
爷儿俩慢悠悠地走在昏暗灯光下的小道上，七爷走在前头，我走在后头。
走着走着，七爷停下脚步，回头看我。不用他示意，因为他已经把这条小道堵住了，我也只好停下来。
“喃生，你刚才为什么骂人？”七爷说。
“我？没有啊，只是语气大了点而已，因为隔着口罩怕你听不到。”我道。
“你不是骂大爷了吗？”七爷对我的话念念不忘啊。
“没，没，哪里敢，我是叫七爷，叫七爷做大爷。”我解释。
“算了，我一把年纪了就不跟你计较。”七爷说，“我就是想告诉你，以后收红包的时候要掂量一下。”
我说：“好，好。”
“好什么好。我给你分析一下。”七爷说，“不是七爷我高尚，你看啊，这人，从一出生就离不开钱，死了也是。我们这个城市是小地方，人都不富裕。收红包这个事情我们杜绝不了，因为它是历史遗留下来的问题，可是所收的红包的大小，我们是可以控制的。第一，这些红包都是要上缴的，我们要给单位创效益，但也要为家属省钱；第二，刚才我说了，这里人都穷。但是我们不能穷了，不是我们的口袋不能穷，而是我们的行为，良心不能穷。”
七爷说了一通，我还是一知半解，只有点头的份儿。
我言不由衷地说：“七爷，还是你牛。”
七爷说：“喃生，等你到我这岁数的时候，你的想法就不会和现在一样了。是啊，我们从事的不是什么神圣的职业，甚至可以说是说不出口的低贱职业，但是真做起这一行来，有时候一家好几代人都是做这个行当。比如你，出生于殡葬世家，现在，从事的还是这行。我就这样了，可我女儿还是要跟着做这行，唉，苦了孩子。”
我就不知道这行有什么不好了，难道真要等到了七爷的年纪才能想出来这行的坏处？
“七爷，你女儿呢？怎么我还没见到？”我说。
“哦，她这两天休息，出去玩还没回来，明天上班吧。对了，咱爷儿俩工作上最亲近了，你帮我看好她，我发现你宿舍的那个卡卡，就是开车的那个，有点骚扰我女儿的迹象呢。”
“呵呵，七爷，年轻人的事，你就不用管了。你要管活人的事，还要管死人的事，多累。”我说。
“你和卡卡住一个房间，你帮我留意一下就是了。”
“要我做你的卧底啊？我不干。”我说。
“不干也得干！不干我就让你专门烧……”七爷说。
“大爷！别，别威胁我！我的做人原则就是威武不能屈，你这样威胁我——”看七爷把话说到这份儿上，我只得说，“那好吧，我帮你看着就是了。”
“那你的原则呢？”七爷问。
“当火化了。”我真憋屈！都说尊老爱幼，我尊你七爷了，可是你爱我这新来的“幼”了吗？
第二天，那屠夫家属如约来取走骨头。
谢思从七爷那里知道了我昨天做的事情，我还以为她会见我如见鬼一样，因为我都讨厌我自己做了这个事情。
谢思和父母一起住，自己带饭吃。正是午饭时候，谢思给我带了一盅炖汤，她对我说：“小李，这几天上班累吧？来，给你补补。我从自家带来的。”
我说：“是什么呀？”
“喝了就知道了。”
我激动地看着谢思，除了我妈还没人给我炖过汤呢，这个干妈级的姐姐对我实在是太照顾了。打开这个爱心盅时，我心里充满了感激。
“哐！”盅掉地上了。
谢思恨恨地看着我，说：“好心遭雷劈！不喝也不用这样！”
我支支吾吾地说不出话了，因为我看到了盅里那些烂肉包着骨头的鸡腿，它们让我想起昨晚我捡的那些瘆人的人骨，条件反射，手一软，就掉了，可是我该怎么向她解释呢？我发呆了好一会儿。
谢思毕竟是三十五岁的女人，看事情总能看得很透彻，她明白我的心思，默默地帮我把地上的碎片和汤肉收拾好。
我的天，这样绝食下去，活着就真没意思了。
这里普及一下常识：火葬，现代人都是把火化后的骨灰放在殡仪馆的储柜里，在柜前拜。在我们这个小地方也有这种情况，但更多的是拿回骨灰到故乡老家下葬，选个风水宝地，入土为安。
防腐部里遇见她（1）
火葬场有个部门叫防腐部，顾名思义，就是专门对尸体进行防腐的部门。防腐分药剂防腐和冷冻防腐两种方式，就算是药剂防腐，最后也要进冷冻室——停尸间。停尸间专门处理一些推迟火葬的尸体、无人认领尸体、官司中要进行保存的尸体。
防腐部部门收入最多，且是明码标价，我们火化部收红包的灰色收入，与他们比起来简直不值一提。
刚来的时候，我不知道防腐部就在我们旁边。其实，告别厅、防腐部、化妆间等都在这栋楼里，场长的办公室远点，火化间在这栋楼的最里面。
捡骨次日，我把谢思送的汤摔了之后，就内疚地去火化间上班了。
我不紧不慢地走过告别厅，告别厅里面人慢慢多了起来，眼前永远都是一堵黑白相间的墙壁，墙壁上面一般都挂着“奠”字和“灵”字。这里没有欢笑，只有伤感和哭声。我本来就心情不好，还是离开这告别厅吧。
然后，我走到后面的一个办公区，门上写着“防腐部”几个字。
好奇心促使我走了进去。
进去防腐间，见到好多同事在忙着，我也不一一过去打招呼，我是顺道来看下嘛。来到火葬场后，见得最多的就是“热气”，不是热情。
防腐部里基本都是男的，他们负责药剂防腐，有的神防腐之后，被送到化妆间，多数被送到冷库。
几个穿着白大褂的男人，围着一具尸体在喷一些东西。
进来后我就觉得奇怪，这里蛮冷的，可是也蛮香的，与我想象的不一样。
想着想着，我终于想明白了——这部门的工作核心在于一个“防”字，而非“腐”字。想通之后，我居然忍俊不禁，咯咯地笑了两声。
正忙着的几个同事听到笑声，抬起头来看我，用眼神来骂我！肯定是骂“这人咋这样”。
我失态地捂住嘴，正欲离开，心想我怎么这么控制不住自己，在神的面前笑，要是被神的家属看见了，人家会多气愤？
“你！出来！”有人拍了一下我的肩膀。
我回头一看，是个女的，留着长长的头发，身穿白大褂，可是戴着口罩，我判断不出她的年纪。
我指指自己，道：“我？”
她说：“出来。”
我当时想：不会被领导开除吧？我才进来啊！我深深地认识到，宁在被窝里哭，也不要在火葬场笑！
那女的走向走廊，我在后面心惊胆战地跟着，以为她会带我去场长办公室“接受教育”。
“领导，领导。”我叫道。
那女的回头看着我，她的手还是插在白大褂的兜里。
眼珠转动间，女子的眉毛慢慢地舒展开来，不是说眉开眼笑吗？这女的眉毛真好看，起码不凶。
“领导，我错了，我刚才发出笑声不是因为看到了什么，而是我想到了什么。领导，误会了。”我解释说。
“知道错了？”那女的说。
我使劲地点头。领导出声比不出声安全，这又是我的新认识。我觉得来到火葬场之后，对人生、对世故，无时无刻不在学习与参悟啊！
“错了要怎样？”领导说。
“开除！”我想都不想，脱口而出。
“好。”女的说。
我的妈呀！这不是搬石头砸自己的脚指头吗？
“不是的，不是的，领导。我不是防腐部的，我……”我说。
“那你为什么到其他部门去，不在自己的岗位上好好工作？”女的说。
“我……我是路过这里……我正去上班。”我说。
“哪个部门？”女的说。
“领导，我是火化部的。这不，我是刚来的，顺道看了一下。您这个部门，工作态度很严谨啊。”我想拍马屁，让领导打消刚才让我辞职的念头。
防腐部里遇见她（2）
“哦，那你是来参观防腐部的喽？”女的说。
“不是，不是，我知道制度，防腐部是不能让人参观的。我，我确实是去上班的嘛。”我有点紧张了。
“那行，既然你赞扬了这部门工作严谨了，也清楚地认识到错误了，那就不开除了，改罚吧。”
我刚才颤抖不已的两条腿，现在终于消停了。不用开除，干啥都行，如果真开除了，我给七爷做卧底这个大业都无法完成了。
“行，行。领导说了算。”没办法，把柄被握在领导的手里。
“那，李喃生。”女的说。
“到！”我立刻应声道。
女领导是怎么知道我名字的？
“你去防腐部，把他们刚才处理的那两具神运到化妆间去。”女领导说。
“好，领导放心。我这就去。”我答道。
“等等。”女领导叫住我，她把口罩摘了下来。
我的娘！从小我就认为全世界最美的女人就是我那年轻时的娘了。可今天见到的这个女领导，却比我娘年轻的时候还漂亮。她一甩秀发，露齿而笑，抿抿嘴唇。我看得差点掉魂了。
用什么词描述她好呢？“沉鱼落雁”什么的好像都俗气，“嗡嗡嗡小蜜蜂，她在花丛中”，这话好像又太平凡。她的美丽，是那么熟悉，好像曾经在哪儿见过一样。
“这是转移手续。你拿着。”女领导说。
我目瞪口呆地接过文件，怎么火葬场有这么美的领导，还这么年轻？
女领导看着我偷偷地笑，我更加狼狈了。
“郑秀文。”我大半天才想起这个名字。
对！就是郑秀文嘛！郑秀文和这领导长得真像！我终于明白为什么这么眼熟了！
我来到防腐部，那几个同事正好整理完一个神，我拿出手续递给他们，说：“你们领导叫我来运这个尸体去化妆间。”
那几个同事将目光集中在当中一个高个儿的身上，然后都看着我，道：“朋友，哪个领导说的？”
“刚才叫我出去的那个女领导啊。”我说，“这是手续。”
他们顿时都哈哈大笑！
“你们，你们想被开除啊？”我不明白他们为什么会笑，有什么好笑的。
“你是哪个部门的？”高个子男同事问我。
“火化部。”我道。
“火化部？今天没有要去火化部的防腐尸啊。”
“是拉去化妆间。”我道。
“哦，对，是的，是有具神要送去化妆间，今天要参加出殡告别仪式的。”那人说。
“那赶紧的，我要回去上班呢。”我说。
“你看，人家觉悟就是不一样。”另一个男的对其他人说。
“什么意思？”我不明白。
“你就是刚来的七爷的手下吧？”
“是呀。”我不解。
“看，一来就帮七爷的人干活儿。”
“什么意思？”我一头雾水。
“刚才那领导叫你运过去的神，在这里，你运走吧。”那同事说。
“你把刚才的话说清楚，什么叫我的觉悟真高啊？”我问。
“喏，你给七爷打下手，马上就帮她女儿干活喽。好样的，小伙子，晓凌眼界高着呢。”
“晓凌？在哪儿？”我道。
“那领导啊！”
“靠！”我终于明白过来了，“那个就是七爷的女儿，郑秀文？”
“对对，还真像！”同事说。
“我还真不知道。我有啥觉悟啊，我还以为是你们部门的领导呢。”
他们面面相觑，我又明白了，那个高个子同事才是防腐部的领导！
我脸一下就红了。唉！出师不利！真丢人！我怎么一开始就没看出他是真正的领导呢？
不过，终