遥远的柯伊伯带传来喜讯。
经过大半年的航行，地球文明的第一艘特使级星舰——起源号，跨越将近三十个天文单位，终于抵达了太阳系的边疆——柯伊伯带。（也有一假说太阳系的边界为奥特云）
这么远的距离，即使是光也要走四个多小时。
将百万吨级星舰开到柯伊伯带，绝对可以作为载人航天史上的壮举，被载入地球文明的史册。
不过对于拿下无数个“第一次”的星环贸易来说，这类头衔都已经多到快要让人麻木了。与那些来自世界各地的宇航员以及军官不同，起源号上那些来自新国的宇航员和军官……
好吧，其实也没什么不同，毕竟亲手推动了历史的车轮，就算是来自新国的船员，也是相当的兴奋。
在抵达柯伊伯带的前一天，他们从冰箱里拿出了香槟，从烤箱里端出了烤鸡，在食堂开起了庆祝派对，一直玩到了很晚，罕见地没有按照舰上严格规定的作息时间休息。
不过第二天一起床，所有人都精神百倍地走到了自己的岗位上，丝毫没有精神萎靡、没睡醒或者打瞌睡之类的情况。因为他们很清楚，今天是一个重要的日子。三十个天文单位外的同胞们，正翘首以盼地等待着他们的消息。
每个人都有接受采访的机会。
所有人都希望，出现在镜头前的，是一个完美的自己。
完成了最后的减速步骤，沿着柯伊伯带边缘平稳运行的起源号，展开了顶部的量子通讯天线，与星环城的航天指挥中心取得了联系，将这伟大的一幕，呈现在了全世界媒体的面前。
“冰块，冰块，还是冰块！与观测到的一样，这里的水资源相当丰富！不是亲眼所见，你绝对无法想象，一坨大小快赶上月球的冰块，就这么漂浮在你旁边！说起来这些可都是来自太阳系诞生之初的冰，如果伽玛值没问题的话，我肯定得来上一杯。”
“不只是冰块，还有大量的小行星，矿性暂且不明，我们的探勘机器人刚刚在其中一颗小行星上着陆。理想情况下，我们可以利用这里的矿石修建前哨、船坞、甚至是堡垒！无论我们的客人来自哪里，他们都得在这里减速，如果他们不想和我们擦肩而过的话。”
“看那边！看我指的方向！好吧，你们可能看不见，过两天我们会公开录像。简而言之，就在半分钟前，我们的探测器将地球防卫同盟的旗帜插在了那颗小行星上！”
随着镜头的切换，不同国籍、肤色、文化、信仰的人们相继出现在镜头前，向那颗遥远的蔚蓝星球分享着此时此刻，自己心中的喜悦和惊叹。
所有的感情顺着无线电扩散向世界的各个角落，而看在电视机前的人们眼中，除了那份喜悦和惊叹，更多的还有对未来的美好景愿以及畅想。
曾几何时，在听闻和谐文明入侵的消息后，他们是何等的绝望。有的人甚至卖车卖房，不惜背上巨额贷款，就为了从各种“逃亡基金”手中购得一张不知飞往哪里的船票。
“地球防卫同盟的旗帜飘扬在太阳系的边疆，华裔舰长代表舰组人员面向全世界发表讲话……”《新华社》
“新纪元的大门已经开启，我们的文明正在迈向一个伟大的时代！”《莫斯科新闻报》
“空间技术的发展让太空旅行从一个遥不可及的词汇变成了常态，从最早的太空电梯到现在特使级星舰，我们的活动范围也从月球拓展到了火星，再到现在的柯伊伯带。还有什么是我们所不能征服的？人类的创造力，注定我们站在了食物链的顶端，而在未来的某一天，我们也将站在宇宙生态链的顶端……”《新国日报》
不只是地球防卫同盟成员国的媒体，英国的《泰晤士日报》，甚至将“全人类的希望”一词，颁发给了地球防卫同盟。
要知道，在此之前，大多数西方媒体，都视地球防卫同盟为带动新世纪冷战的洪水猛兽。即便偶尔会出现中肯的评价，但像如此露骨的赞美之词，实在不多见。
不只是传统媒体，在互联网媒体上，对于起源号的报道更是铺天盖地，由此引发了全世界范围内的广泛讨论。根据谷歌搜索引擎统计，“起源号”、“地球防卫同盟”这两个单词的搜索热度，在短短的二十四小时内便相继冲上了总榜前十。
星环贸易官网，起源号的专栏中，通过量子通讯技术传回地球的视频，被首发在了这里。不到半小时，视频的下载量便超过了十万次，出现在了全球各大视频网站上。
比如某视频网站，被转载的起源号抵达柯伊伯带的视频中，那一行行飘过的弹幕，便将观众的热情表现的淋漓尽致……
“一个大写的服，我连老太太都不服就服你！”
“妈妈问我为什么跪着发弹幕。”
“握草！这星环贸易简直是吊爆了！”
“什么星环贸易！这次是地球防卫同盟！二十多个成员国人人有份，又不是哪一家的功劳！”
“得了吧，少了星环贸易，就凭他们能把这么多人送到柯伊伯带？别说二十多个成员国了，在就算再来二十个又能怎样？废话不多说，咱也别说柯伊伯带了，没了星环贸易，他们能把人送到火星算我输！”
“有生之年，银河边缘前传的剧情，居然”
“五十亿年前的水，我也想喝啊，喝了会不会进化出什么特异功能？比如宇宙原力什么的！XD”
……
当江晨回到现世，已经是十二月中旬的事了。
用了整整一个月的时间，陪着孙娇、姚姚、小柔还有林玲，度过了悠闲的一个月。也正是因此，他很遗憾地错过了这场举世闻名的盛况，只是从阿伊莎剪下的报纸上，了解到起源号成功抵达太阳系边缘，在全球范围内引起了何等的轰动。
就在江晨返回现世的时候，美国大选的选战，也进入了最紧张激烈的冲刺环节。
经过了无数场的电视辩论以及竞选演讲，两位身经百战的候选人终于站上了最后的擂台。这场选举决定这美利坚的命运，同时在某种程度上，也决定着世界的命运。
向左还是向右？向前还是向后？
关于这两个问题，美利坚人民已经思考了整整一年……