时间不知不觉过去了好多天，距离老头出门后已经五天了。
老头不在时间里，凌一总觉得少了点乐趣，于是，便忙里忙外的，将庙里都打扫了一遍，打发下时间。
“老头应该快回来了。”凌一经过院子时，瞥了一眼墙上写着的正字，估摸着时间想。老头每次一出门，凌一就会在墙上写正字，记录老头出门的时间。时间久而久之，墙上已经写了满满的一墙正字。
想当初，老头外出回来，第一次看到墙上歪歪曲曲的字，浑身不对劲，哆哆嗦嗦指着墙，作势要擦掉。这画面，刚好被出门的凌一看到。凌一觉得，老头的心痒难耐的样子十分有趣，就起玩心想刁难一下老头，便以一顿小鱼干安抚。谁知最后，老头扭扭捏捏地臣服了，至此让凌一走上了巅峰之路，一路上从未有过败绩。
想到，老头路过这堵墙时，背着面走的模样，凌一忍不住笑了起来，可能老头觉得眼不见心就不痒。
又过了两天，老头还没有回来，凌一觉得有些奇怪，老头每次出门，凌一都会给他准备路上的口粮，东西一吃完，过个两三天就会回来。平常时，这个时候，老头已经在院里躺着，摇着竹椅，喝点小茶，吃点小零食。
不会有什么意外吧？念头一出，凌一就下意识地否定了。转念一想，或许是去哪贪玩、贪吃了。毕竟这是老头能干出的事，也不是没有先例了。想到老头好吃的样子，凌一无奈地摇了摇头。
缸里的米面即将告罄，凌一打算下山一趟，顺道买点食材。或许在自己回来的时候，老头已经在庙里等着了，凌一猜想。
第二天，凌一一大早就背着这几天猎到的野味，下山换钱。
凌一赶早，到镇门口时才天亮不久。穿过人行道，就看到了排在路上，长长的队伍，镇门口放着木栅栏，由民众组织的民兵在镇门口慵懒的站着，没有放行。
看到这幅情景，来的早的人，已经在交头接耳的抱怨。
“怎么回事啊？天都亮了，还没有放行。搞什么鬼哦。”贩子看着前方长长的队伍，带着浓浓的口音，不停抱怨。
“是啊，最近这几天都这样，来得迟，好位置都被占完。瓜没能卖出去，再这样下去，全家老小都要喝西北风啦。”挑担的瓜农，卸去额上的汗水。抵不住初夏的闷热和心里的烦热，摘下头上的竹笠，烦躁地扇着风。
“是啊，本以为能来早点，进点好货，也能早点回去。现在看来，只能在外睡一晚了。”健谈的货郎，挑着空空的货框，面露忧愁。
“嘿，你们不看公告的吗？最近有贼子出行，所以进出城镇的时间缩短了。”排在前面的商人声音插了进来，手上摇着纸扇，有些洋洋得意。
“据说，偷了城主老爷府里的东西，可不得了啦。”讨论的声音传来，知情的人也加入了交谈，神神秘秘地说。
“真的？我咋没听说呢？”贩子瞪大眼睛，发出质疑，挠头思考。
“嘿，我还会骗你不成？我亲戚恰好在城府中当差，都结案了。”知情人急眼反问，脸上信誓旦旦。
“那可不得了，都偷到城老爷府里了。”人群惊叹。不一会镇门开始放行，人头攒动，进镇的人纷纷拿起来自己的行李物品，匆匆忙忙地散了。
凌一听了一会，觉得没啥意思，便跟着人群进镇。
“嘿，小哥，你来了。今日又有什么好货啊？”在后厨帮忙的伙计，看到背着竹筐的凌一，熟捻地打着招呼。
“诶，不敢说好货，也就平常那几样。”凌一撂下竹筐，漏出里面肥硕的野味，笑哈哈地说。
“小哥真爱开玩笑，这可不是一般人能打到的。”伙计粗略的朝筐里看一眼，指着竹筐里面的东西。
“小哥你在这等着，掌柜在前头呢，我这就去找掌柜的过来。”伙计说完，转头就往屋里去，留下了凌一一人在后门等着。
不一会，一个胖硕的、留着八字胡子的中年人，领着刚才的伙计走了过来，一见到凌一便拱手作揖，欣喜地打了声招呼，双眼笑得陷进肉里，细长的眼缝里，冒着难以让人忽略的精光。
“小哥这好几天都没有来了呀，最近可是有其他进项？”掌柜一上来，就热情的询问着凌一，拉着家常，说着客套话。凌一虚假地笑着，不紧不慢，一一作答。
“你这野味一如既往地好啊，只是，这价钱可不如往常了。”掌柜拨开竹筐里的东西，仔细地摸摸野味的皮毛，上下左右打量着肉质，扒着八字胡子，先是称赞肉质的好，随后眉头紧皱。
“这是为何？”凌一看着掌柜的反应，顺着话问，眼里闪着疑问和不理解，如有一个急需解决疑问，向夫子求问的学生。
“这不，小哥进来的时候也看到了吧，镇门进入时间减短了，以至于镇中逗留的客人减少。这一弊，往日收的山珍野味，价钱就低了。”掌柜语重心长的解释，生怕凌一悟不出其中门道。
“据说那贼子已经伏诛了，是个白发老人，只不过赃物还没有找到，官府那边的人还在找。这几日，人心惶惶的，价钱就是这般了。”掌柜咳了一声，拉着凌一，低头小声的说，话落，还很谨慎的朝周围看了一圈。
“小哥，你看...”掌柜恢复神色，来回揉搓着手，打量着，等着凌一回答。
“这事啊我也不懂，都是熟人了，掌柜给了合理价钱就行。”凌一听得入迷，待反应过来，小手一挥，笑眯眯的，非常信任掌柜的人品。
“爽快，就喜欢跟小哥打交道。等着，我这就给你算钱去。”掌柜胖手一击，细小的眼缝都变圆了，爽朗笑着，转头小跑回去，身上的肉，随着步伐，上下晃动着。
凌一背着空空的竹筐，掂量着平日里少了一半的钱，边抛边走。待转出了胡同后，撤去了眼里的笑。
凌一先是去了常去的米店，买了短缺的米面后，随后跑去了闹市，吃碗馄饨，买点零嘴解馋。最后，思及掌柜说的事，好奇地绕去镇府，远远看着栏上的公告后，就直接出镇了。
夜里，老头还是没有身影，躺在床上的凌一想着今日的事情以及公告上的画像，心里咯噔，看来要走一趟姚城了。