穿着红嫁衣的沈艺殊之开始是离得较远，孟婆看不清楚她的面容，只依稀看到她穿一身红。
可那天血月升空时，她第一次清晰的看到了沈艺殊的模样，此后时常做梦。
“昨天的十里坡鬼案中，我被困在乔越生梦中时，就见到她越走越近，像是在喊我了。”
孟婆的话令赵福生不由毛骨悚然。
她梦境的变化可不是什么好现象！
从孟婆话中提到的梦境内沈艺殊的形象，与红鞋鬼案中因被吴老财强娶跳井而死的新娘形象相吻合。
可是这件事情还有许多怪异的地方。
首先是孟婆半夜收到的信。
先不提信件的内容前后矛盾，就是送信的方式也是诡谲离奇。
夜半送达，染血家书，到手后家书渗血，且醒来又不见信的踪影，像是做了一场波诡古怪的梦。
最奇怪的则是，孟婆收到信时看不清信内的内容，但随着时间的流逝，却又逐渐‘读’到了这封带血家书。
随着带血家书一起出现在她梦境内的，还有她女儿的影像——据她所说，如果红鞋鬼案的厉鬼与她女儿有关，孟婆看到的身穿红袍的沈艺殊，应该是她临死前的样子了。
……
赵福生心中正想着事儿，突然耳畔听到了孟婆的呼喊：
“大人？大人？”
赵福生一下惊醒，抬起头侧脸看她：
“嗯？嗯，怎么了？”
孟婆双手抓着围裙摆，眼神带着殷切：
“大人可是想到什么了？”
“是有一些想法。”赵福生点头。
此事原本就与孟婆相关，又事关鬼案，赵福生索性将心中的几处疑点说了出来：
“首先我在怀疑的一个点：红鞋鬼案中的厉鬼是不是你的女儿。”
她这样一说，孟婆心中不由一惊：
“大人认为43年前黄岗村吴老财强娶的女子并非我女儿？”
赵福生皱眉道：
“原本我认为是有瓜葛的。”她重点强调了‘原本’二字，当即说得孟婆有些不知所措。
“但你今日提到了几个重点，让我推翻了原本的猜测。”
她分析：
“首先是你收到的血书。”赵福生顿了顿，接着又道：
“血书究竟是真正的书信，还是大凶之物？”
这是一个很重要的点。
孟婆听到这里，一下怔住。
她也算是颇有见识、果敢的女人，否则当年是绝不敢因为这封书信独自离家出走的。
此时听出赵福生的言外之意，不由愣愣道：
“大人意思是，我女儿当时，是、是死是活？”
大凶之物一般是伴鬼而生。
如果孟婆当时收到的是一封鬼信，那么毫无疑问，信的主人已经是死后厉鬼复苏。
反之，孟婆收到的真是一封真实、求救的书信，那么沈艺殊当时就还活着。
她这样一说，孟婆打了个寒颤。
许多事情她心中兴许隐约已经有数，只是自欺欺人罢了。
眼下赵福生将话题挑破，便无法再装聋作哑了。
43年前，孟婆在收到女儿求救的血书时，女儿已经死了，她收到的是一封大凶之物。
这也才能解释她为什么夜半收信，收信时家里人全然不知，房屋没有开启过，且信件离奇消失，但事隔多年她又逐渐能‘看清’信中内容了。
“还有一点，你提起血信时，我为什么说信你，除了因为我信任你人品、性格，且感受到了‘信件’二字的威慑力外，”赵福生说到这里，略微顿了片刻，接着看了孟婆一眼：
“还有就是十里坡鬼梦中的情景，我提到过。”
孟婆幽幽的叹息了一声，点了点头。
“大人提到过，在荒村族学的鬼梦境中时，乔越生的鬼影出现，提刀砍向血月。”
事到如今，孟婆也不再隐瞒：
“当时大人说在鬼梦重置前，看到有一块带字的‘红纱’将鬼刀挡住。”
赵福生说道：
“是这封你女儿寄来的家书吗？”
孟婆苦笑了一声：
“兴许是吧。”
其实那时她听到赵福生的话，内心也是很慌乱的。
这封书信的事隐藏在她心里已经好几十年了，初时说出来无人肯信，如今孟婆却也不肯再对人说。
“43年的时间，有许多时候我都在问自己，当年那封夜半收到的信究竟是真是假？”
孟婆说完这话，又陷入了长久的沉思。
赵福生没有催促她，隔了好半晌，孟婆自己倒是醒悟过神来，歉疚的笑了一声：
“我走神了，人上了年纪，思维总不集中——”
“不要紧。”赵福生摇了摇头。
她理解孟婆内心的纠结。
孟婆并非真如她自己所说因上了年纪而走神，而是她对这封收到的家书感受复杂。
言归正传。
孟婆压下心中的杂念：
“我收到的家书，兴许是大凶之物，这也意味着我的女儿早在43年前就已经遇害了。”
她说这话时，双手握拳，用力按压在自己膝头，压制内心的复杂感受：
“大人先前提到的推翻原本猜测是什么意思？”
“既然血信是大凶之物，它是如何被送到你的手中？”赵福生的问题一下将孟婆问住。
“是啊，信是谁送我的？”她喃喃的道：
“人托人送信可以借驿站、商队，鬼又托谁送信呢？”
“有没有可能是厉鬼自己送的？”赵福生突发惊人之语，说的话令孟婆惊得一下站起身来了。
“鬼送信？”孟婆惊问。
赵福生点了下头：
“假设厉鬼复苏之后，是以送信的方式标记人呢？”
她知道沈艺殊是孟婆内心的软肋，故意避开了提及她的名字，孟婆心念一转，就明白她话中之意了：
“大人是说，我女儿厉鬼复苏之后，将这封前后矛盾的书信寄给了我？”
“有可能的。”赵福生道：
“我们也处理过不少鬼案，你也经历过十里坡案，应该明白厉鬼的杀人法则是与生前经历、执念息息相关的。”
孟婆此时心乱如麻，听她这样一说，却点了点头。
假设沈艺殊临死之前陷入绝望境地，心心念念都是想要向母亲求救，那么这种执念在她死后一旦厉鬼复苏，便会形成独属于这个鬼物的法则。
厉鬼一旦出现，便会遵循生前的心愿，依照这个法则行事。
沈艺殊生前想念母亲，定是写过书信，只是不知为何没有寄出，直到她死后，这封书信才由‘她’自己送到母亲手中。
而孟婆收了这封信后，因缘巧合之下，这封信与她合而为一。
受大凶之物的影响，孟婆成为了一个特殊的驭使‘凶物’的存在——这使得她既非驭鬼者，却又拥有驭鬼者的力量。
但因为这大凶之物早与她相结合，因此旁人看不出端倪。
赵福生这样一分析，情况就明朗了许多。
“我的猜测未必是完全准确，但如果属实，那么黄岗村的红鞋鬼案，未必是你的女儿了。”赵福生严肃道：
“人可以骗人，但鬼却不能骗人。”
赵福生看了一眼孟婆：
“据我所知，厉鬼法则短时间内很难有大的变化，同样是事发是在43年前，一个是送鬼信，一个是红鞋杀人，两者南辕北辙。”
孟婆听到这里，终于明白她话中意思：
“也就是说，两者毫不相干，线索断了。”
“不。”
赵福生摇头：
“恰恰相反，我现在倒认为红鞋鬼案极有可能与你女儿案件相关联。”她笑了笑，“我说过，鬼不能骗人，但人却可以骗人。”
红鞋鬼案与沈艺殊出现的时间相近，两者年纪相仿，且鞋码一致，死前极有可能都是身穿喜服而亡。
“这些共同点可不是巧合。”
她道：
“两者一旦有了牵扯，那么顺着红鞋案往下查，总有一日你女儿的事情也会水落石出。”
孟婆本来有些丧气，听了她这样一说，眼睛不由再度亮起来了。
“嗯！”她点了点头。
赵福生又道：
“更何况以上这些情况只是我猜测，未必做得了准。”她叹了口气：
“世界之大，无奇不有，涉及鬼案，我们所知并不多。”
兴许厉鬼法则会因某些情况也会发生改变，也有可能厉鬼的杀人法则未必只有一个——“当日二范他们信誓旦旦说鬼不可能成双成对出现，后来我爹娘同时厉鬼复苏，变成双鬼案，也打破了镇魔司以往的记录。”
“无论如何，红鞋案是要查的，这一趟昌平郡之行，我们正好要前往金县，到时下船打听一下吴老财家的去向，事情究竟是怎么回事，一问便知道了。”
赵福生的话令孟婆惶恐不安的立刻就安定下来了。
她总有一种使人镇定心神的力量，仿佛再棘手的案子，再难缠的事件，落到她手中，经她冷静分析，便总会给人一种迟早会解决的希望。
“我听大人的。”孟婆说道。
赵福生点了点头：
“这些倒在其次，反倒你提及的鬼梦，让我有些担忧——”
她先前无论提及红鞋鬼案，还是孟婆被厉鬼送带血家书时都冷静自持，语气从容，可此时提到孟婆的鬼梦时，语气中却情不自禁的染上了几分愁绪。
“鬼信你‘看’得越来越清楚，你女儿的影像也越来越清晰，离你越发近，这不是什么好事——”
赵福生话音一落，孟婆便笑了：
“我知道的。”
她低头微笑，神情温和：
“可能我将信完全看完，我女儿走到我身边时，兴许就是我的大限将至了。”
孟婆的表情温柔，伸手理了理先前被自己拳头压乱的围裙，轻声道：
“不瞒大人，我这一生早活腻了，只是死又死不了，也不甘心去死。如果不是遇到大人——”
她抿唇一笑，道：
“我如今唯一的心愿，就是查出我女儿当年到底遇到了什么事，最好是能替她报仇，若是实在弄不明白，我便听天由命了。”
人总难免一死，活到孟婆这样的岁数，生死早堪破了。
“若是以前，说到死了，我还有些不甘，但如今结识大人，若我死了，这桩鬼案，大人会查下去么？”
她看向赵福生，嘴角带着微笑，眼里却含着泪光，将期盼、信任俱都交托其中。
这一份信任太过沉重，也太过珍贵，蕴含了孟婆毕生的希望。
赵福生与她目光对视，最终点了点头。
她承诺：
“我会的。”
“好。”
孟婆放下心中大石，将眼里的泪光压了下去，点了下头：
“那我去准备一些材料，这次出行，我要替满周熬些药糖，替小张也试试多熬几副汤，看他喝点会不会补些人气——”
“你去忙吧。”赵福生微微一笑，也应了一声。
两人在无声的目光交流中，彼此无声交托，心意相通，许多话已经不需要再说。
孟婆起身出去。
等她走后，蒯满周突然伸手将赵福生抱住。
“福生，你累不累啊？”小丫头突然问道。
赵福生收回眼神，笑着看她：
“我什么事也没干，累什么？”
“谁的事你都在管。”小孩抱怨。
赵福生放声大笑，揉了揉小孩的头。
……
之后的几天时间里，孟婆时常拿钱采买药材、麦芽等物，一天之中除了在屋里睡觉，大部分时间都留在厨房中，很少出来。
厨房里传来各种各样可怕的味道，有时也夹杂了一些香甜，偶尔她还端了一碗漆黑浓稠的汤出来给张传世喝。
这样的情况下，钟瑶三人既觉得恐慌，又有些疑惑。
夏弥生时常躲在屋子的角落望着这荒谬又和谐的一幕，看到镇魔司内不慌不忙的众人，满脸不解的问余平：
“二哥，你说这是咋回事？她赵大人不是说了要应丁大同之召去昌平郡吗？”
这都过两三天了，到底还走不走？
“这里去昌平郡，就是快马加鞭，至少也要五、六天行程，如今已经27号了，丁大同给我们的期限是在12月初。”
哪怕就是完不成此行征召的任务，三人也该想办法赶路回去。
可偏偏赵福生答应了同行，又没有出行的准备。
这些人下厨的下厨，吃药的吃药，赵福生天天躲在房里，刘义真也是背着个棺材不离手。
“哪点儿像是要出门的？”
不止是夏弥生有这样的疑惑，余平也有。