作者有话要说：我近期面临年中总结，有N多报告要上交，每天与各种数字、文字打交道，焦头烂额，好容易起来的灵感与心情，在与领导的战斗中消耗殆尽！也许下周会好一些。在此向大家郑重道歉！恳请大家不要因为我最近的慢更弃我而去啊！谢谢支持！泪涌！
常明当然不敢深拦我。他自然会考虑到，多在五台山待一天就多一分危险。他只劝我明天再走。想想外面的暗夜，没有沥青道路、明亮路灯的时代，在丛林密集的山麓里，我决定听从合理化建议。但这一夜在气乎乎与自怨自怜中度过了。
次日，我们启程。太原之于我一片陌生，而之于常明，却非常熟悉。家道中落后，他曾在太原一位世叔家寄居了两年，直到他决定上京求取功名。只是他却没想到以惨淡收场。他很后悔非把妹妹带出来。寄人篱下，总比丢失性命强。现在他的要务是保护我的安全。为胤祯的知遇之恩，更为他自己能好受些，也能通过紧张忘却那些伤心。我没有刻意问他的经历，更像他需要向我倾诉。他看我的眼神也许就是那种兄长的疼爱吧？我没有兄弟姊妹，不知这种感情是何物，也不敢妄加猜测。
一路平安到达太原。
常明没有投奔他的世叔。无颜见江东父老，或者未能衣锦还乡又失却小妹，抑或兼而有之。他带我住进客栈，眉头一直收着。我命他坐下，说道：“常大哥有什么打算？”常明说道：“奴才陪格格在太原玩几日，然后再护送格格回京吧。”我笑道：“我不回京招人厌！包括我阿玛在内，都没派个人搜寻我，显见我已经被抛弃了。如果回京，皇上说不定会按私逃处置我！我不想往虎口里探头去。”常明不答，我接着说道：“依我的主意，我们在太原买所房子，先住下来，玩个一年半载的再看形势。常大哥既然得罪了太子，等再废太子之前不能出仕了。也该找个窝安顿下来。传说中太原重商贾而轻读书，不如我出本钱，出智力，常大哥出人力，我们做一回生意，如何？”常明惊讶地望着我，说道：“格格说再废太子？这种大逆不道的话，格格还要性命不要？”我有些不满，冷笑道：“太子既然能废除一次，就能废除第二次。常大哥饱读诗书，史书上写过哪个废太子，还能登上帝位的？能保全性命就算是好的了。常大哥只要再忍三年，必然有结果。到那时，海阔天空，任你遨游。”常明低头算作答应了。
我们略商议，常明先出去搜寻。临走之前，他又不厌其烦地嘱咐了我一回，中心思想就是不许我乱跑。我已经跑出来了，离开了“八龙”的斗争，只要他不出卖我，我就会安定下来，进行我的下一步。况且现实因素我必须考虑，我的身手不够好，又没有权势保护，孤身一人被人“打吃了”，都没处儿哭诉去。
常明走后，我则在房中无聊地等待。我又把之前的计划梳理了一遍。第一步出逃，虽然与我的计划没有一点相似之处，却意外地成功实施；第二步到一处山明水秀之处闲居，貌似马上就可实现。虽然现在太原与我的想像有差距，终归还是省会大城市，凡事得讲些规矩。别说古代，就在现代，人们也拼命往大城市里挤，生活便利是一方面，法治健全又少受其它因素影响才是最重要的。第三步，找一份儿差使做消遣。我带出来的钱当豪华米虫过三世不成问题，所以当劳动不是生存的第一需要时，劳动就成为一种生活的乐趣。我想像不出什么也不做，往下这几十年怎么过！不能上网，不能看电视，不能玩游戏，只有书可看，我记得某本评论中说过，在这个时代，能与《红楼梦》相提并论的小说竟然是《金瓶梅》，可看的闲书太少了！我总不能绣花、学弹筝，下围棋过这一生，想想就乏味！等安定下来，我就开一家时尚小店，让常明给我当掌柜兼伙计，我在幕后操纵，真好玩！
刚至晌午，常明就满脸喜色地回来，说道：“格格，在晋王府旁有所宅院要卖，三进南向，开价才五百两。奴才做主把它定下来了。”我奇道：“你身上通共就剩十两银子了，哪里够订金？”常明笑道：“宅子的主人信佛，世代居士，说话处事也带着平和，让人由衷地生出亲切感。他说是缘法儿，还说我们一定会爱护好这座宅子，而且只收奴才一两的定银，约定明日收钱。”又信佛，我没来由的不舒服，可刚到太原，就遇见好事，此时民风之淳朴，令我叹为观止。我笑道：“既然机缘巧合，不如我们下午就去交银收房吧。住在客栈里，我总觉着心里不踏实。”常明会意。
我们吃过午饭，就去看房子。常明雇了一乘小轿，我入乡随俗，摇摇晃晃地去看。只见三进六间，南北向，紧临着晋王府的花园，我一见就喜欢上了。我坐在轿子里，伸手示意常明，他把五百两的银票交给主人，主人给了房契。一切顺利，唯一令我不满意的就是这位主人留着老鼠须，哪里像居士，分明市侩。房契到手，我也不必再和前主人打交道。我就心宽意畅了。
常明身无长物，而我就一个银钱包。我们收到房子，家就算安下了。我立刻列出清单，吩咐采买。常明看到后哑然失笑，指着清单上的丫头两名，仆妇二人，说道：“格格打算在这儿常住吗？这丫头好买，仆妇难寻！若要遂心省力的，可遇不可求。格格当是宫里呢……”我笑着打断常明，说道：“从今往后，宫里府里那些事儿，咱们都别提了。你是我表哥常明，我是你表妹王萱，行商至此，打算在此扎根。你也叫我萱儿吧。千万别叫格格了，露了我的旗人身份，麻烦！” 常明的脸忽然红了。我笑道：“婆婆妈妈的。大丈夫疆场立功，当有杀伐决断，哪里顾及小节。”常明低头道：“奴才不敢。”我想起沈从文先生及二三十代年的那些小说，凡在大学里介绍“此乃我的表妹”时，同学便不多问，因为表妹二字意味着未婚妻。这个时代亲上作亲的事情大约屡见不鲜。我也有些讪讪的，只作不知此典。常明赶快出去采办了。我在第二进挑了一间东向的房间，回忆着自己的小窝，筹划布置。
常明快至晚饭时候，才带着一群伙计回来。大大小小、瓶瓶罐罐，堆了前院一间半屋子。又是一个丫头名唤碧云，十六七岁的年纪，模样齐整，说是卖身葬父，电视里常见的戏码。见到我赶着叫小姐，一团火地迎上来，起了我一身鸡皮疙瘩。我悄问常明，是不是街上每天都有卖身葬父的，怎么他一去就赶上了？常明神情古怪地盯着我，欲笑未笑地告诉我，其实卖身葬父很不容易，买一个小丫头不过五两，有些模样的十两就尽够了，而葬父至少要三十两，很多人一直跪到三七，才不得不贱卖自己。末了常明又低声汇报道：“奴才花了三十两买下碧云，格格不会怪罪奴才吧？”看常明那副小心的样子，我都笑弯了腰，只说道：“我们不缺钱，能帮人就帮一把好了。”常明如释重负。
碧云进门就要动手收拾东西，我赶忙拦下，说道：“大家都累了，明儿雇两个帮手再收拾也不迟。”碧云起先不肯，央求着要做，常明也赞同。我可累坏了，不能眼看着他们忙，自己游手好闲吧？以此我坚决不同意，吩咐碧云给自己拾掇个窝儿，早早睡下了。
黑甜一觉至天明。我吸着清新的空气，舒服地伸了个懒腰，美好的一天开始了。晨光透着粉红，映得我的脸儿红红的，总算不用起得比鸡早了！我高兴地准备下床，筹划着如何庆祝在大清王朝第一个轻松的日子。可掀开帐帘，屋里的情形着实唬了我一大跳。焕然一新，井井有条。我记得昨儿地上乱着箱笼，妆奁上全是灰尘，可眼前一尘不染，东西各就各位。碧云端着一盆水进来，行礼道：“奴婢服侍小姐梳洗！”我盯着碧云半日，没从她的脸上瞧出丝毫惓容，还暗自纳罕了一回，怎么说我在大清王朝当了几个月的贵族，把想法忍在心里，算是没露怯！
我们出来的时候，常明已经在外面候着了。他行礼说道：“小姐，早点备好了。”昨儿的话白说了。他就当他的家丁兼管家吧。我坐下，又命他们两人坐下。常明因这些日子同行，已经习惯了，而碧云有些局促。我在桌上边吃边慢慢套问碧云的家常。穷人家的女儿早当家啊！他们吃得很少，我很不好意思，下决心按照这个时代的规则进行操作了，省得人家别扭，自己也不舒服。
接下来的几天，我们三个人都为置办这个家，而努力地工作着。常明把我写的招聘广告贴出去之后，应聘者如过江之鲫。可能与山西重商贾有关吧，不论男士还是女士，都出来做工。应聘学徒的，丫头的、仆妇的络绎不绝，常明和碧云筛过一轮，我都面试不过来。而且隔着屏风的缝隙看人有多麻烦啊！我都觉着自己大小眼儿了。还是常明在贝子府当过差，见过世面，终于在第五天弄来了一架纱屏，从外面仅能看见人影，而从里面一目了然。哇！我也有垂帘听政的良好感觉了！那一整天我都乐呵呵地赶着叫常明大哥，把他不好意思的。碧云在旁边抿着嘴儿偷着乐。
在太原的第十天，我终于把人员招齐了。我舒服地伸了懒腰，准备给自己放假一天。常明进来，见碧云出去倒茶，小心地瞧了瞧我的脸色，说道：“有京里的消息，格格想不想听？”
作者有话要说：我近期面临年中总结，有N多报告要上交，每天与各种数字、文字打交道，焦头烂额，好容易起来的灵感与心情，在与领导的战斗中消耗殆尽！也许下周会好一些。在此向大家郑重道歉！恳请大家不要因为我最近的慢更弃我而去啊！谢谢支持！泪涌！