青登双脚微开，直挺挺地站在那里。
手握越前守常陆守兼重的他，架势毫无半点破绽。
他的姿态就像只须发皆张的雄狮，任谁看到，即使憎恨他，也会觉得他威风凛凛，令人不禁心生神往与艳羡。
“北原耕之介，有阵子没见了啊。”
青登以仿佛是在跟一个许久未见的老朋友对话的语气，淡淡道。
“还以为这辈子都没机会再与你见上面了，没成想你我之间竟缘分未了，居然在这样的时间、这样的场合里相逢。”
北原耕之介重重地冷哼一声。
“橘青登！我们还没寻到你，没想到你倒自己找上门来了！”
“我本无意如此，怎奈何树欲静却风不止。”
说到这，青登的音调陡然升高了数度。
“你们刚才的谈话，我都听见了！”
“北原耕之介！你适才的那句‘向橘家报仇’，究竟是什么意思？”
“并非是向我报仇，而是向我的家族报仇……你们的复仇动机究竟从何而起？”
青登的话音甫一落下，北原耕之介便露出一副……既惊讶，却又仿佛猜到了青登会出此一问的富含韵味的表情。
“哼！果然啊……橘青登，你果然什么都不知道。”
“在与你初次相见时，看到你那眼神时，我就隐约猜到你什么都不知道了。”
“也罢！既然你一无所知的话，那我也没那个闲心去给你一一讲解！”
北原耕之介的字里行间，挟着难以自制的怒意。
较之北原耕之介的愤慨，青登刻下的反应、神态，格外平静。
乍一看，刚刚一直在与北原耕之介对话的青登，似乎稍显啰嗦。
可实质上，他是在尝试着套取情报的同时，锁定北原耕之介等人的站位！
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“这样啊……那么，无需多言了。”
说罢，青登将原本自然拖在右身侧的越前住常陆守兼重举到胸前，双手握刀，中段起势。
“拔刀吧！”
“等你成了我的阶下囚之后，我倒要看看你是否还能再三缄默！”
刹那间，现场的气氛陡变！
促成氛围转变的，并非青登的动作与话语，而是北原耕之介等人的表情。
在看见青登摆出战斗架势的那个瞬间，北原耕之介等人的表情纷纷出现各式各样的变化。
或是神色肃穆。
或是面露惊惧。
或是不知所措。
然不论是何样的表情，都指向着同一样情感：对“仁王之刃”的畏惧！
“……不要害怕！”
正当这时，北原耕之介忽地仰头怒喝道。
“瞪大你们的眼睛，好好地看一看吧！”
“令吾等一直铭心搂骨的仇敌，现在就在我们的面前！”
“此时此刻此地，既是险境，也是莫大的机遇！”
“诚然，橘青登是威名远扬的剑士！是以一己之力独战整个讨夷组也丝毫不落下风的仁王！”
“但我们也有我们的胜势！”
“我们给老爹复仇的渴望，足以融化顽石！”
“只要坚守复仇之心并一以贯之！那么‘心’的力量将能弥补‘力’的不足！”
“更何况，就算现在转身逃跑，在这种地形狭窄、根本无处可逃的地方，我们也不可能逃得出素以‘腿力惊人’闻名的‘仁王’的手掌心！”
“所以，打从橘青登现身的那一刻起，摆在我们面前的道路，便只剩‘破釜沉舟地战斗’一途！”
在吼出“战斗”这一字眼时，北原耕之介拔出佩刀，举刀在前。
“跟我上！取下橘青登的首级！”
不得不说，北原耕之介不愧是“清水一族”这种大集团里的干部级人物，他颇有几分领袖风范。
光从结果来看，他的这番简易演说起到了瞩目的成效。
那些适才面露惊惧、不安之色的人，在听完其演说后渐渐恢复镇静。
刀光剑影在夜色下很是耀眼。
“尽管放马过来。”
说着，青登向前更进一步。
同时他手上的越前住常陆守兼重的锋利刀尖，映着因被浓云遮掩而尤为淡薄的月光，摄人的寒芒射向北原耕之介等人的眼睛。
北原耕之介等人率先展开行动。
咚咚咚咚咚咚！
犹如群马奔腾，似乎要把走廊地板给直接踏裂的脚步声，一窝蜂儿地朝青登扑将而来！
北原耕之介不仅仅只是说得漂亮而已，他更是身体力行。
他嚎叫着冲在众人的最前头。
哪怕是单看“先对付离自己近的，再迎击距自己远的”这一极朴素的道理，青登也应该要先拿北原耕之介开刀才对。
然而，他却并没有那么做。
他有意留北原耕之介一条命——他有如山一般多的问题要问此人。
在瞬息万变的此等规模的乱战下，精准把控手上的力道，做到伤人却不杀人，是一件很难的事情。
故此，青登决定暂时放北原耕之介一马，先削弱其麾下的战力！
说时迟那时快，北原耕之介的刀已然劈向青登。
光看这不歪不斜的极正刀筋，便可知晓这位“清水一族”的干部，也是一员不负武士身份的杰出剑客！
随着北原耕之介的斩击一同袭向青登的，还有分立在其左右侧的2人。
双方目前所身处的这条走廊，顶多只能容纳3个成年男性并肩展开攻势。
所以，同时出动3个人来攻击青登，是北原耕之介等人所能办到的极限。
电光石火之际，只见青登在以北原耕之介为首的这仨人的刀下飘然转身。
踏出一步，躲过北原耕之介的刀。
再跨一步，闪身至北原耕之介的身后。
站在北原耕之介身后的，是一个嘴唇上有条刀疤的“刀疤脸”。
瞅见青登突然闪身到自己跟前，刀疤脸先是一惊，然后迅速稳定心神，紧接着对准青登的脑门递上犀利的斩击。
不错的反应……青登料定这个刀疤脸定是见惯了鲜血的久经战阵之辈。
青登晚刀疤脸半分地挥动手里的刀。
虽然看上去两人出刀的速度是一样的，但显而易见的是：刀疤脸乃全力以赴，而青登仍留有余力。
霎时——铿锵一声。
青登弹开了刀疤脸的刀。
下一息，青登的上半身突然往前倾，他的右手肘仿佛飞出去一般。
这一瞬间，他手里的越前住常陆守兼重变幻成模糊不定的残影。
青登这一击的刀速，远胜适才。
刀锋切开空气的速度之快，令人目不暇接。
只见一道白光没入刀疤脸的脖颈。
因为速度实在是太快了，所以目力不足的旁人，根本看不出青登的刀是否砍中刀疤脸。
刀疤脸就像是被青登的这神速一击给吓到了一样，整个人僵立在原地，手上依旧握着刀，身上也看不到任何血迹。
刀疤脸身后的一员身形很矬的矮子瞅见刀疤脸突然不动了，正要下意识地抬手撑住他时，其身体突然直挺挺地向后倒了下来，正好倒进矮子的怀中。
“呀啊啊啊！”
矮子发出惨叫。
随着他的喊叫声，刀疤脸的脖子出现了一条血线。
血线以肉眼可见的速度变大、变深、变明显……
浓稠温热的鲜血汩汩流出，染红了走廊的地板。
正在这个时候，青登陡然觉得脖子后面有一股寒气。
心念未动，肢体已先行！
青登猛地收拢左腿，单膝跪地，转身的同时冷不防地向自后方迫近而来的寒气砍了过去。
扑哧！
刃锋入肉。
为了对抗血肉困住刀锋的迟滞手感，青登暗中发力，将“横斩”改为“腰斩”。
碴！
待越前住常陆守兼重离开敌人的肉体时，其锋刃再不见半点寒光——纤长的刀身尽皆被猩红的血色掩盖。
上下半身只剩一点点皮肉相连的敌人的身影踉踉跄跄，他背对着青登摇摇晃晃地往前走了几步，然后就像坍塌一般轰然倒地。
不过转瞬的功夫，青登就连斩了他们的2个同伴。
同伴们的快速死去、青登野兽般的犀利猛攻，无不催生出令北原耕之介等人的表情出现明显动摇的恐慌情绪。
青登见状，决定“趁热打铁”！
“哈……”
他吐出一口浊气。
在吐气的几乎同一时间，他握紧以右下段的架势拖在身侧的刀。
“孤胆”、“聚神”、“虎之臂+1”、“熊之腰+1”、“象的核心+1”等一溜儿天赋发动！
越前住常陆守兼重在空中划过一道圆弧。
仅一击，就削下了3颗大好人头！
那百金不换的珍贵刀锋再度挥舞之际，又有两人的首级飞向空中。
人类的肌肤何其坚韧？
人类的骨头何其坚硬？
对没接触过剑术的普通人，或是初入武道的新手而言，可能连斩数刀都劈不断一根骨头。
而青登仅出一刀，就斩下了3枚首级！
非气力出众者，不可为之！
青登的力道实在骇人……或者说，“孤胆”、“虎之臂+1”等天赋叠加起来后所爆发出来的威力，实在恐怖。
刚才，就在他挥动越前住常陆守兼重时，刀锋斩破空气时的那声浪、气势，像极了沿着平缓大道疾驰的特快马车！
破风声都不是“呼呼”声，而是“轰轰”声。
青登直感到自己的状态正酣，渐渐活动开来的四肢愈来愈灵便。
他随手抹了下溅到其脸上的不知何人的血，寻找下一个敌手。
就像是藏有利剑在内的锐利眼神，顺着越前住常陆守兼重的刀锋横扫四周。
他还没来得及组织新的攻势，倒是有人按捺不住地朝他杀奔而来。
青登听见身后传来扎实有力的足音与铿锵的剑鸣。
他没有回头，只将脑袋稍稍侧偏，以眼角的余光打量身后——来袭者，乃身高可与瓜生秀并驾齐驱的矮矬子。
虽然矮矬子气势汹汹，但青登仅观其动作便断定：没有直面他、拉开架势与他对打的必要。
青登收回视线，然后猛然双膝跪地，反手持刀，后背弓起，擦着地皮把越前住常陆守兼重向后捅去。
“哼！哼！哼啊啊啊啊啊！”
伴随着一声痛苦的惨叫，矮矬子的心脏被刺穿。
在“剧痛”与“震愕”的双重作用下，他的双目瞪得犹如铜铃，一对眼珠子仿佛随时会滚落掉地。
青登的攻击距离，远远超过了他的预想。
在他的估算里，他应该需再往前走个1、2步，青登的刀才有办法碰到他才对。
青登异于寻常的超广攻击范围，令矮矬子的表情被强烈的愤恨与不解所支配。
心脏被刺穿……受了此等华佗来了都得摇头的致命伤，自是没有活命的可能。
就在矮矬子的身体因生机渐消而往前倒去时，他眼角的余光陡然瞥见青登的攻击范围突然变得那么广的奥秘所在。
这个夺去他性命的男人，并非是用手掌握持剑柄，而是用右手的食指、中指的第二关节，紧紧夹住刀柄的最末端……
遥想去年，在与讨夷组的领袖：神野辰五郎决斗时，青登险些败在了对方的秘技之下。
是时，神野所使的秘技，便是用手指夹住刀柄的最末端！
一般而言，日本剑术里最常见的持刀法，都是握住刀柄的前半段，虎口贴近刀镡。
用手指夹住刀柄的最末端——这等于是攻击范围在原有的基础上，添多了一整个刀柄以及部分手指的长度。
如此一来，攻击范围自是会变大不少。
从胸膛的肌肤到心脏，也就数公分的距离。
攻击范围陡然变大，这便意味着原本只能划破肌肤的刺击，现在能够轻松捅穿心脏了。
虽然自己与神野乃不死不休的仇敌，但青登也不得不承认：神野的这一招，实在妙极！
这种能使攻击距离瞬间变大的招数，与突然从怀里掏出左轮手枪有着异曲同工之妙，都是偷袭敌人的绝佳利技！
在与神野的决斗结束后，青登就暗自下定了决心：我要将“手指夹刀”的这一招学过来！
然而，显而易见的——这并不是什么一学就会的简易招数。
实质上，此招并不需要什么技巧，只需要一样东西：力量！
准确点来说，是强悍的指力！
武士刀的重量可一点儿也不轻。
一把常见的打刀，少说也有数公斤。
刀剑本身的重量，外加上杠杆作用……别说是夹着刀去攻击了，普通人连是否能把刀夹起来都是一个问题。
较之普通人，青登有着增强手指的力量与灵活度的天赋：“巧手”，然纵使如此，青登还是没有办法像神野那样，如拈灯草一般地仅用两根手指就轻松夹起沉重的刀剑。
不过，时至今日，青登的“巧手”已在多次的天赋融合下，升级为了“巧手+2”。
“巧手”的大幅升级，使青登的指力大增。
在“巧手+2”的加持下，他的手指总算是能勉强夹住刀剑了！
但是，还没法使出既需大幅的动作，又极耗气力的斩击。
现阶段，在用手指把刀夹起来后，青登只能将刀推出去……也就是只能使用刺击。
得再修炼上一段时间，或是等“巧手”进一步地升级后，他才能赶上神野那样的水平。
可不论怎么说，继拔刀术“流光”之后，青登修炼出了可出其不意地克敌制胜的全新秘技——这都是一件值得高兴的事情！
青登给自己的这招崭新秘技，取了个威风的名字：阳炎！
之所以取此名，是因为“阳炎”在日语中有时也作海市蜃楼之意。
杀伤范围时广时窄、一着不慎就会中招的攻击，在敌人眼里应该就和飘忽不定的海市蜃楼一样吧！
矮矬子慢慢倒下，正好倒在青登的背上。
温热的鲜血染黑了青登的羽织。
青登顺势猫腰，使出一击过肩摔，矮矬子的尸体以青登的脊背为支点，向前一个跟头飞出去。
嘭！
矮矬子撞烂青登面前房间的纸拉门，掉进房间的深处。
“喝啊啊啊啊啊！”
“看刀！”
从左右同时攻来的敌人，虽然进攻的时机值得称道，但速度实在太慢了。
青登比他们动作更快地跳开，跃进旁边的房间里。
哗啦啦啦……
紧跟青登之后地鱼贯而入的敌人们，如墨洇一般填满房间的各处。
藏在暗处的敌人挥刀扑向青登。
感知到身周的空气发生细微变化的瞬间，青登本能地扭身闪开并就势往前猛跑了几步。
等他回过头来的时候，不甘就此收手欲图再递一击的敌人已然逼至其眼前。
嗡！
嗡！
两道白刃挟风作响。
青登挥刀弹开了敌人当头劈下的斩击。
紧接着，青登和敌人错身而过时，身子猛然下沉挥刀横扫敌人的腰部。
利刃切开皮肉、内脏的触感，源源不断地顺着刀柄传至青登的手掌。
青登看都没看腰身被切开一半，瘫倒在地，有进气没出气的敌人一眼，转身面对下一位敌手。
“为老爹报仇！”
一名使金碎棒的壮汉随即攻上。
金碎棒：古日本的特色武器，没有固定的形态，而是泛指为提高攻击力而进行强化加工，加入了其他物质的棍棒类武器。
壮汉手里的金碎棒非常朴素，仅在尖端的部分埋入大量铁钉，形制有点像是狼牙棒。
常言道：月棍年刀一辈子枪。
意思是练棍的话，一般来说练个把月就基本够用了；练刀的的话，练上一年之后才能在与人对砍时带上有模有样的招数，并打出点正经攻防；练长枪的话，就算练一辈子都有能继续学习、精进的招式。
棍法没有太多复杂的东西，学会发力，学会不同攻击距离的变化，能知道怎么躲闪格挡，知道怎么抓住攻击时机，就差不多了。
但是，棍法好练并不代表着棍法很弱。
棍棒不仅攻击范围远在寻常刀剑之上，而且它既无护手也无刀刃，既无刀尖也无刀柄——这从另一种角度而言，整支棍棒的每一处部位都能充作武器！
倘若修炼到家的话，千变万化的棍棒轨迹绝非寻常剑士所能匹敌。
因忌惮金碎棒的破坏力与攻击范围，青登没有冒进。
他一边谨慎地与壮汉周旋，一边静待最佳的反击时机。
与此同时，他游刃有余地应付从不同方向袭来的其他敌人的攻击。
“喝啊啊啊啊！”
壮汉旋风般挥舞手中的金碎棒。
尽管壮汉的攻势甚是凶猛，但一直打不中对手的话，大幅挥动金碎棒的这些动作不过就只是纯纯的浪费体力罢了。
俄而，壮汉便因气力不继，以致手上的动作慢了半拍。
青登就像闻到血腥味的鲨鱼一样，疾驰向前，由下往上攻的刀刃，从壮汉握持棒身的左右手中间，一举将其掌中的金碎棒削成两截。
粗长的金碎棒，就此变成了一手一只的短棍。
中门大开，死期已至。
青登一跃而起，扑向壮汉，才一眨眼间便砍死了对方。
【叮！扫描到天赋】
【成功复制天赋：“象的核心”】
【天赋介绍：身体的核心力量优于常人】
【叮！侦查到宿主已拥有相同类型的天赋】
【叮！开始天赋融合】
【叮！“象的核心+1”与“象的核心”开始融合】
【请宿主稍候……请宿主稍候……】
【叮！天赋融合成功】
【“象的核心+1”能力晋级——“象的核心+2”】
【“象的核心+2”天赋介绍：天赋效果在原有的基础上获得增强。“+9”为最高等级】
……
临阵升级。
青登顿时感到一股暖流包围住了自己的腰身。
待暖流褪去之后，他感到自己腰腹的肌肉更加地紧实，力量更加地充沛。
壮汉的血柱仍在喷溅，可青登已然跳向下一根血柱——他身形拔起，动作之轻盈活像只飞燕，当他从某人的头顶掠过时，这人的天灵盖裂成了两半。
青登落地时，他恰好落在了某个胡须很茂盛的敌人面前。
胡须男僵住了。
“喝、喝啊啊啊啊啊！”
下一息，他鼓起勇气地举起刀，但在其掌中刀还未来得及劈下时，青登就已经从他的眼前消失了。
“在这边。”
青登与胡须男错身相过。
在双方衣袖互交的那一瞬间，胡须男口吐鲜血地倒地，身子抽搐了几下后便再无动静。
在剐开胡须男的肚腹时，青登顺手拔出了对方腰间的胁差。
电光火石之间，青登大力掷出这把都还没来得及捂热的胁差。
被打磨得很是锋利的胁差，在空中拉出笔直的轨迹，飞中旁边一人的胸口。
紧接着，青登就像是背后长了眼睛一般，反手就是一刀，将自背后靠近他的某人砍翻在地。
“唔噢噢噢噢哦哦哦！”
这时，又有新的敌手出现。
两名身高相近的敌人，一左一右地向青登扑将而来。
青登神色淡然地沉低腰身重心，架好霞段构式，刀尖遥指左手边的敌人——
天然理心流·无明！
越前住常陆守兼重的刀锋贯穿了左手边敌人的身躯。
青登的攻势还未完！他沿着锋刃的朝向就势向右一个横扫，衣衫血肉筋骨被刀锋切割得粉碎。
刀刃切开左手边敌人的躯体，然后径直扫向右手边敌人。
此人的反应还算快，连忙侧身并将手中的打刀护在胸前。
但他的抵抗在青登的斩击面前，犹如螳臂当车。
两刀相触时，此人顿时感到一股仿佛泰山压顶的巨力沿着刀身传到其身上，双臂瞬间失去知觉，肋骨与五脏六腑似乎都被震得移位了。
而他的刀也被打得严重变形了，刀身自两刀相接的位置向内大幅弯曲。
“咳、咳咳咳咳、咳咳！”
他抱着被弹开的打刀，噔噔噔地向后倒退，直到撞上墙壁后才总算是止住了退势。
“妈的！”
“可恶！”
又有两人冲向青登。
但其中一人如遭雷击一般，一声不吭地突然倒地。
至于另外一人……
仓促之间，他看见一道高高飞扬的黑色围巾，填满了他的视野。
“什……”
连一句完整的“什么”都尚未来得及说出，他的性命就断绝在了青登的神速一击之下。
……
青登在各座房间、各条走廊跑东跑西。
进攻和防御不断转换。
一道又一道身影倒下。
鲜血将一面面墙壁、一条条走廊染得殷红一片。
战至现在，青登不得不承认——北原耕之介等人的战斗意志相当强烈。
按常理来说，在亲眼目睹青登的强悍实力，以及同伴们如砍瓜切菜般被逐个砍倒后，应该早早地就士气尽溃、争相逃命才对。
然而截至现在，北原耕之介一方却无人临阵脱逃。
尽管他们中不少人的眉宇间带着明显地仓皇与恐惧，但他们还是英勇地举刀战斗着，死不后退。
自战斗伊始，青登就已然发现所有敌人的身上都是纹龙画凤的。
这说明这帮人都是雅库扎。
至于他们是不是都和北原耕之介一样，都是“清水一族”的雅库扎，青登就不了解了。
区区雅库扎，居然有着那么旺盛的战斗意志……
想必是“复仇心”在驱使着他们吧。
为了给他们那所谓的老爹报仇，他们完全置生死于度外了。
对此，青登略感意外——他没想到这个世上居然还真的存在着贯彻“仁义”之道的雅库扎。
为了给自己的脸上贴金，雅库扎们喜欢自称“任侠”，并且经常大举“仁义”的旗号。
什么永不背叛啦。
什么绝不欺凌弱小啦。
什么尊重老大、友爱部下啦
可实质上，雅库扎日常里的所作所为，完全与“仁义”无关。
一边干着拐卖人口、强迫良家女卖身、发放高利贷等断子绝孙的肮脏勾当，一边将“仁义”挂在嘴边……实在可笑至极！
雅库扎内部的背叛、出卖、当二五仔等腌臜事件，更是层出不穷。
北原耕之介等人为报“老爹”之仇而拼死战斗的壮举，虽令人敬佩，但青登完全不为所动。
出于朴素的正义感，青登对行事不择手段、靠折磨弱小来生存的雅库扎，向来没有好感。
北原耕之介等人的仁义让青登颇感惊讶——仅此而已了。
除了感到惊讶之外，青登的内心没有浮现出其余的情感。
他的刀锋依旧锐利，他的攻势依旧毫不留情！
在青登的猛攻下，此时仍能好好站立的敌人，包括北原耕之介在内，只剩寥寥10人。
就在这个时候，青登忽地感到背后传来奇怪的声响。
他转首后望。
砰！
手枪击发的声响，回荡在深远的夜空。