“猘儿骁勇，不下其父，有周瑜之谋相佐，尚能为其所破，今又让其得淮南三郡，江东之势已成。”曹操没有着急回答，他反而是看着天空中急速聚拢的乌云，一脸阴沉。
“轰隆……”乌云之下，电闪雷鸣，亭内二人，俱是当世豪杰，自然面不改色。
饶是曹操见着风云汇聚之象，心中怅然。
“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”
他回眸看了一眼安然正坐的刘备，“江东刘奇，可算得一条蛟龙。”
“以他弱冠之龄，当卧于刘繇膝下，每日听江东大儒讲说。”
“他却振臂一呼，领军南下，先平陈瑀，后败严白虎，迫降王朗，退袁术之后，又得豫章之地。”
“猘儿率军渡江之际，已是攻破江东之大好良机，只恨袁公路鼠目寸光，只着眼于豫、徐之地。”
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“江东之地，地广人稀，尚有山越作乱，袁术不喜，倒也人之常情。”刘备心中冷笑，徐州富硕，他任了一载州牧，自知徐州之盛。
至于豫州，光汝南一郡之地，便有民百万之众，若非黄巾之乱，诸侯征伐，此郡可冠绝天下大部，袁术既有野心，岂能不争。
“此子兵多将广，内施良策，安定民心，屯田积粮，平息山越，更大力擢拔军中悍将，于长江南北，淮河之上，兴水师征伐，其势一成，却尚有一处致命。”曹操一手抚须，回眸冲着刘备笑道。
“何处？”刘备略微一惊，任凭他久思苦想，却也想不到江东薄弱之处。
“此子子嗣尚且年幼，根基所立不过一年半载，麾下部将，大多新降招募，从昔日刘繇麾下之部众，大多老弱无用，若其身死，则江东群龙无首，荆州刘表，当有机可趁矣。”
刘备心中一凉，曹操，该不会是想派人刺杀刘奇吧。
“此子，算得上一英雄，倘若他能平定刘表，或可与吾等中原鏖战一番，到时，便可称之为英雄。”
“司空以为，吴侯刘奇，当与刘表为战？吾倒听闻，他常与刘表有书信往来，以叔侄相称多时，更时常互赠荆扬特产……”
“玄德”，曹操拖长了声音，“汝与刘奇亦是叔侄相称，他可有将江东一郡割与汝，作为栖身之地？”
刘备立即起身，抬手一辑，“吾与刘奇，不过泛泛之交，如何会受一郡相托？”
“倒是险些忘了，翼德于广陵之时，曾与那太史慈鏖战过一场，汝之麾下，亦是损兵折将。”
刘备松了口气。
“不过听闻后来刘奇，命人聚集渡破釜塘之渡船，送使君北上，可有此事？”
刘备心中一冷，对曹操麾下的细作，也多了几分警惕。
“自有此事，不过，徐州战时，吾二弟三弟，杀吕布之斗，却与江东结下死仇尔。”
刘备心中一叹，他如今，却是不得不撇开和刘奇之间的关系，否则，自身难保矣。
“啪”曹操一手拍在脑门，“瞧吾倒是昨日头风发作，如今亦是记糊涂了，玄德乃吾贤弟，岂会与那吴侯刘奇有何干系。”
“司空明察秋毫，慧眼如炬。”
“玄德啊，汝便不想听听吾口中的英雄吗？”
“备洗耳恭听。”
“早年在朝之时，吾与袁本初结交，志气相投，吾以为，此人必是英雄。”
“却不想，虎牢关外，群雄之中，唯吾与孙文台率军追击董卓，若其不死，却也称得半个英雄。”
刘备目中精光泛动，“文台兄，自当英雄尔。”
“可惜死于袁氏之手，那本初兄责令刘表，刘表乃汉室宗亲，必不能坐视玉玺流落贼手，自会出兵，其身死之后，兵马旧部，又被袁公路所劫，此汝南袁氏二人，当真心狠手辣之辈尔。”
刘备嘴巴微张，他本以为，涵养极高的曹操，断然不会说出这些话。
“那吴侯刘奇，得父辈基业名望，征战有功，却无后效，算得半个，如此，这天下便有一个英雄。”
“嘿嘿”曹操上前，冲着刘备狡黠一笑。
“啪”他的一只手臂，拍在了刘备的肩上，醉醺醺的酒气，也扑鼻而来。
刘备迎着他的目光，也跟着出声发笑：“孟德兄为何发笑？”
“吾笑着亭内便有两个英雄，使君与吾尔。”曹操双眼眯着一条缝，直起身子，“玄德老弟，汝吾联手，匡扶汉室，这天下之敌，何人能阻之？”
“孟德，汝醉了。”刘备盯着石桌上正在沸腾的酒樽道。
“吾岂会醉？哈哈……吾又岂敢醉。”
“河北袁本初，深知吾之大害，视吾为生平大敌，吾为吕布所破之际，他便假意接济与吾，却要吾于他帐下称臣。”
“吾讨平两州之地，迎陛下之际，他未曾出兵，此乃假仁假义。”
“他派袁谭征讨青州，便为黄河以南，立一军塞，掣肘为兄吾啊。”
“可若他当真平了公孙瓒……”曹操又凑到刘备跟前，偏着头，迎上正低头望着长案的刘备双眼。
“他必会倾尽四州之兵，与吾决战，这战场，便在这黄河之畔，若他胜，可长驱直入，杀入陈留，毁吾根基，攻入许县，扰乱汉室。”
“若吾胜，吾能为大汉匡扶四州之地，得兵马数十万之众，南下征讨叛逆，中兴汉室，做那霍光之臣。”
“司空，必能胜之。”刘备笑道。
“哈哈……”曹操抬起头来，脖子说实在的，还是有些酸了。
“晚了。”
“吾若能得徐州之粮，足以击败袁绍，但如今徐州一分为二，吾得北地五郡，却不能得广陵天险，亦不能进据淮南，吾，非袁绍之敌。”
醉醺醺的时候，似梦似幻，刘备竟然从曹操看到几分失落。
“汝吾皆可戎马半生，玄德，汝可要助吾一臂之力啊。”
“玄德，汝当真未参与衣带诏之事乎？”
闻言，刘备猛地一惊，猛地站起身来之际，却再未听到第二句喝问。
当他小心翼翼抬头看去，却见曹操已是在另一张长案上，呼呼大睡。
“司空既已疲乏，备且告退。”刘备慌忙夺路而逃，无遮无掩，步入雨中，后背最先湿透，也不知，是汗渍还是雨水……