“呼呼……”风自东南方向吹来，一时半会儿，不会消停，蒋钦此时下令突袭荆襄水师，乃是深思熟虑过后的决断。
甘宁立于一艘斗舰船头，他身为先锋，统帅前军三千水师儿郎，自然是站在最前方居中的一艘船头上。
他披着披甲，一手拄着长刀，迎着江风，屹立不动，犹如一尊铁塔。只要他在，麾下那两百余旧部锦帆众，便会拼死于敌军决一死战。
“清点吾军战船。”甘宁在船队驶出水寨附近后，便率先下令。
“禀报将军，吾前军斗舰二十艘，冒突五十艘，艨艟八十艘，走舸一百二十艘。”
“传令，本将军将会率斗舰在前，先行冲破敌军军阵，而后接舷为战，尔等且率冒突、艨艟、走舸穿插敌军船队之中，抛钩绳、架跳板为战。”
“喏。”
甘宁看了一眼四周的斗舰，眼中露出几分惋惜，今日水战之后，最先牺牲的，便是这二十艘斗舰。
“多好的斗舰啊，一艘可载数十名军士，进可攻退可守……”
若是此刻有旁人在船上，便能轻易发现，此刻斗舰底部的船舱内，除却那些摇桨的民夫之外，已是堆满了松脂、桐油，只待两军接战，他们便会主动点燃战船。
火攻，永远是这个时代水战的上上之选。
今日是东南风，江东水师没有理由不选择这样的进攻方式。
藏于这二十艘斗舰之上的，足有两千余名军士，在两军接战的刹那，他们便必须在短时间内弃船，因为火势只会越来越大，而原本在船身一侧设下的几道暗门，便起到了关键。
“禀报将军，前方哨船汇报，荆襄水师已近十里。”
甘宁眯着眼，“再探。”
“喏。”
不多时，又有军士来报：“禀报将军，荆襄水师已近七里，其部以楼船为先，潜藏走舸、艨艟于楼船之后。”
甘宁嘴角微微勾勒，“果然不出某所料也，再探。”
“喏。”
当甘宁的战船驱使出一里外的江面后，又有战报传来，“报……禀报将军，敌军战船已至……”
甘宁挥手止住他开口，“某已经看到了。”
众多军士听到这话，纷纷凝目朝着远处上游的江面看去。
在那湍急的江面尽头，一道、两道、三道，数十道黑影，不约而同跃入眼帘，几个呼吸之后，他们便看到无数黑影，从尚有驶来。
三里之内，那顺江而下的三层楼船之上，两面“蔡”字大旗迎风招展，风帆在劲风之下吹得鼓鼓作响。
遮天蔽日，甘宁此刻心里只想着这一个词，这还是他从州学的讲义上看来的。
二里，甘宁所部战船，于江面一字排开，二十艘斗舰，分作两排，其后穿插的，便是走舸、艨艟、冒突。
对面两艘并排而行的三层楼船之上，蔡中紧了紧手中的剑柄，“传令床弩准备，先给江东军一个下马威。”
“喏。”
五百步，已入床弩射程之内。
“放箭。”随着蔡中一声令下，荆襄水师排头的六艘三层楼船之上，早已是严阵以待的几十架床弩，几乎同时释放出离弦之箭。
“嗖嗖嗖嗖”数十根偌长的箭矢，穿云蔽日，一根根擦着船身而过，也有落到船头甲板之上，贯穿一名军士的胸膛，余威不减，更是将其身体带着撞击到女墙之上，方才止住。
四百步，对面的床弩已经连续发了两轮。
甘宁听着身后急促的脚步声，在战船撞击之前，他已下令军士在敌军床弩射箭之后，立即弃船，登上行驶于斗舰两侧的小舟。
三百步，甘宁猛地举起手中长刀，“扬帆，点火。”
“呼”
“呼”
四十面风帆，几乎同时被升起，甘宁看着身后的两面风帆，大手朝着一侧挥动，“弃船。”
言罢，他摸到甲板一侧，一手拉着一根绳索，一跃而下，稳稳地落入一艘走舸之上。
“呼呼呼”与此同时，船舱甲板突然由中间分开，一道道雄浑的烈焰，突然冒起。
在这晴朗的天色之下，二十艘斗舰同时点燃的场景，几乎一瞬便被对面的哨兵给捕捉到了。
“报……蔡中将军，大事不好，江东军已斗舰为饵，准备火攻。”
蔡中面色难看至极，“快，传令转舵，避开，避开。”
“已经来不及了。”相对于蔡中，蔡和的表情更为冷静，二十艘斗舰啊，这等两层战船，在荆襄水师两千艘战船中亦是中流砥柱，江东军竟然这么舍得，放在前军，充当诱饵？
避无可避，他们六艘三层楼船，每一艘都载了近千军士，江东军的大批军士从船舷两侧跳船之后，船身变轻，顺风而行，行船的速度更快，而且，二十艘斗舰，几乎强行霸占了整个江面，并排行驶，这些斗舰之间的缝隙，几乎只能容纳一两艘小舟通过，三层楼船，显然……并非小舟。
很快，这里的情形也被坐镇中军的蔡瑁得知。
“传令，以冒突阻断火势，水师战船靠北岸，进入赤壁北岸。”蔡瑁必须避开火势蔓延，他心知，江东军的手段，必定不会这么简单，他在甘宁的前军后方，还看到了悬挂着“周”字将旗的楼船，那是老式的楼船，如今的江东军，水师骨干由上百艘车船组成，蔡瑁自然知晓，这个时候出动楼船，蒋钦那厮，必有阴谋。
隔着百丈之外，周泰统帅的三层楼船之上，船舷两侧、各有两架投石车，三层甲板上有六架，三十艘楼船，两百四十架投石车，此刻，这投石车的一旁，安置着不少陶罐，里面装满了烈酒和桐油。
周泰满脸冷冽，眼看着前方的火船即将撞上对面驶来的楼船，他这两百四十架楼船，便是负责火上浇油。
“传令，摇桨的民夫即刻弃船。”跟在火船之后的甘宁，突然下令道。
很快，对面的楼船之上，蔡中蔡和便看到迎面冲来的斗舰两侧船舷，突然打开暗门，一名名穿着粗布衣裳的民夫，不管其他，径直跳入冰寒刺骨的江水之中。
他隔得很远，若是走进看得仔细，便能发现，这些民夫并非是主动寻死，他们没人落水之前，手上都抱着一个上尖下圆，两头圆鼓的物件。