天色微微亮起，筑水河边，大队精骑勒马于岸前，凝视着不过几丈宽的湍急河面，李严勒马而立。
“将军，该下令让军士们用早膳了。”
李严看了一眼身侧的陈应，“陈将军以为，吾将兵马领到这开阔地，便是为了歇息不成？”
陈应面色尴尬，“吾等位于此处，北去十五里便是房陵，敌军哨骑只需行至十余里外的高处，待半个时辰后天色放明即可察觉吾军动向，将军此意，可是故意让房陵之兵知晓吾军已至？”
“正是如此。”
“吾军当渡河，背水列阵，可随时迎战。”陈应对刘备南征北战硕果仅存的白毦兵还是有些忌惮的。
李严微微摇头，“据吴卫汇报，约摸着还有两三个时辰，邓方、卓膺二将统帅的五千兵马，便会赶至房陵，吾等去上游渡河，于山林间埋伏。”
“喏。”
大队精骑迅速远去，来时迅速，去的时候也不带走任何景色。
与此同时，十五里外的房陵城内，昨夜厮杀了半夜，陈到连夜监斩三家商贾的叛逆，已至子时，他索性也就不睡，在此之前，他已得到战报，屯驻中卢的邓方、卓膺二将将率军来援，主公刘备任命他为统帅这一部偏师，出房陵而兵进临沮，威胁南郡西北，迫使南郡大营的吕蒙之兵不敢冒进。
当窗外射入一道晨曦，他揉了揉略微发红的眼眶，“几时矣？”
“回禀将军，刚过卯时。”
“命营中哨骑出动，沿河北岸行进，接应前来增援的邓、卓二位将军所部兵马。”
“喏。”
目送传令兵远去，陈到才松了一口气，下半夜时，他身旁的文吏汇报，府库的钱粮已经被昨夜贼子偷袭焚烧，铜钱尚在，但粮草却焚烧大半。
陈到有些痛心疾首，那可是蒯祺上任一二载囤积之粮，足足几万石，他轻骑突进，夺取房陵，携带粮草并无太多，又得刘备严令不得向百姓强行征粮。
陈到想到这里便是一阵苦笑，莫说征粮，因为蒯祺夫妇死于刘备军之手，以莫须有之罪名加害之事，此刻房陵郡内，无论士绅也罢，平民百姓也好，对他麾下的白毦兵都是深恶痛绝，便是协助修缮城墙的精壮，也是他用府库内钱请来的。
“命军中将士小些戒备，吾少歇片刻。”
“喏。”
陈到终究是熬不住了，他麾下的将士可轮番歇息，他这名主将却要时刻提防城内城外的危险，一直绷紧几日的神经，总算是舒缓下来，趴在冰凉的桌面上，他很快便传出轻微的鼾声。
仆从蹑手蹑脚地上前为他披上挂袍，退出府外。
“呼”陈到猛地惊醒，却是正值晌午。
他看了一眼窗外，大步走出屋门。
“日上中干，邓方、卓膺二位将军可至？”陈到双目一瞪，立即朝着门外喝问道。
“回禀将军，未曾得到传讯，二位将军之兵，未曾赶来。”
陈到面色一沉，“吾派出的哨骑呢，可有一队回返？”
“回禀将军，暂时还未回返。”
陈到抬脚行至门前，瞪着回答的亲卫，“吾命哨骑半个时辰交替，陆续派出二十余骑，一个都未曾回返？”
“正是。”
“不好。”陈到回堂内取了自己的长枪，快步出门，很快便有人牵来战马。
“快，纠集营中兵马，随吾出城，邓方、卓膺二位将军此刻不至，想来已经中了江东军的埋伏，吾等此刻赶去，兴许还能救上一救，若是晚了，怕是他二人和五千精锐，将付诸一旦尔。”
“将军，那房陵城留何人镇守？”
“命一都伯，留下百余骑卒看守即可。配合精壮，虚张声势即可，若有江东军来攻，此城，汝吾也守不得。”
“喏。”
“报……”
“报……”
也正在陈到率军朝着城门大营赶去之际，一骑浑身是血的快马朝着此处行来。
“禀报将军，吾家邓方将军星夜率军前来驰援，于河北岸二十里外山林遭遇江东军大队骑卒伏击，折损惨重，还请将军速速发兵驰援。”
“为何是汝前来？汝可见吾派出哨骑？”陈到伸手拎着他的领口喝道。
“吾来时间途中一处山坳躺着不少穿着白毦兵甲胄的军士，想来，他们已为江东军哨骑所害。”
陈到叹了口气，“敌军有多少精骑？是骁龙营还是骁骑营？”
“是赵云的骁龙营。”
陈到顿时满脸凝重，“子龙呐，竟然是汝。”
“可有见赵子龙亲至？”
“有赵云将旗，不过，几番领军冲杀的，却是赵云麾下副将李严和裨将军陈应。”
陈到眼中掠过几分羡慕，“如今赵云官拜南郡太守，麾下能征善战之将亦多矣，快，前头带路，吾等即刻发兵驰援。”
“喏。”
一刻钟后，两千精骑随着一骑快马出城，不多时，便消失在趴在一里外陡坡上士卒的视线中。
过了约莫半刻钟，他猛地爬起身来，从胸口掏出一面小旗，在斜坡上手舞足蹈地挥动。
“驾”
“驾”
从大河南岸的方向，一千精骑快马而至，乘骑在战马之上的鲍隆满脸喜色，此战轻取房陵之后，靠着夺城的战功，他这校尉之职亦该往上挪一挪了。
“城头上的人听着，吾乃江东吴侯帐下先锋鲍隆，快快打开城门，吾江东精锐已至，若是晚上顷刻，莫怪本将军立即下令攻城。”
鲍隆趾高气昂地看着城头，在他眼中，此城已唾手可得。
果然，很快便传来了开门的声响，当他喜出望外地朝着城门内看去之际，却正好看到一骑白马跃出，那持枪杀来之将，不是陈到又是何人？
“怎……怎么会？”鲍隆面色大变之下，仓促挥刀抵挡，却为陈到冲到跟前，座下带动手中长枪，将他一枪捅了个透心凉。
“白毦兵，随吾杀光他们。”陈到于马上嘶吼，拔枪之际，鲍隆体内涌出飞溅到他脸上的滚烫鲜血，正好激发了他此刻的斗志，从看破江东军之计，再到现在，他好可以借此先挫一挫江东军的锐气。