第二年二月，朱温的病情好转了很多，他咽不下那口气，再次帅军北征。
这次北征一开始就很不顺。
人都有趋利避害的心理，上一年朱温在出征过程中杀了太多人，文臣武将都怕他，不想跟他一起走。
不一起走也可以，但总要走吧，那就走慢一点，错峰出行不就好了吗。
没想到每个人的小算盘都打到一块儿去了，大家都想错峰出行，在后面形成了晚高峰，走在前面的朱温身边就没人了。
朱温大怒，但还是把火气强行给压下了，毕竟大军开拔的时候杀人很不吉利。
被强压的怒火到后面只会爆发得更激烈。
这一天，大军走到了白马顿，朱温赏赐随行的官员吃饭，可官员们都在后面慢悠悠赶着呢，所以大多数都没参加。
朱温不动声色，派骑兵回去催促。
大家一看，催命的来啦，快点走吧，要不然真就交代在这里啦。
有三个人最后到达，他们是左散骑常侍孙骘、右谏议大夫张衍、兵部郎中张俊。
吃饭这个事儿赶早不赶晚，你们晚到了，那就要罚。
但这次罚的不是酒，而是温柔一刀。
朱温冷冷地看着这三位中奖人士，大手一挥，刀斧手拎起三个人下去了，不久之后三颗血淋淋的脑袋被端了上来。
看到没，这就是不跟我朱某人一起走路的下场！
剩下的人两股战战、汗流浃背、心肝乱跳，暗暗下定决心，此后行军路上再也不离开朱温半步。
人也杀了，气儿也消了不少，继续赶路。
随后大军走到了武涉县，武涉县是怀州的辖区，怀州刺史段明远是个会投机取巧的，立刻带了大批礼品来问安，进献的东西比平时还要丰盛。
朱温就吃这一套，大肆嘉奖了段明远一番。
段明远，这就是之后的段凝，大家记住他。
我们说过，朱温是个记仇的人，他展开丰富的联想，把段明远的表现和之前的李思安做了一下对比，越想越觉得李思安不是个东西。
朱温对段明远说：“你是个忠诚勤勉的好人啊，跟你一比，李思安简直就是个狂悖傲慢的杀才！”
既然是杀才，那就杀了吧。
朱温把李思安流放到崖州，半路上又赐令对方自尽。如此，手下猛将又少了一位。
朱温到了魏州，决定要大干一场。
他任命宣义节度使杨师厚、前河阳节度使李周彝为正副招讨使，围攻枣强；平卢节度使贺德伦、天平留后袁象先为正副应接使，围攻修县。
朱温布置好工作后，继续前进，到了下博南，随后带了军兵到观津冢去观察敌情。
这时候赵国将领符习带着数百名骑兵巡逻到了这里，见观津冢上有人，就过来瞧瞧。
当时朱温手头的军马消灭那几百人的赵国骑兵只是分分钟的事情，可惜啊，变故发生了。
梁军的侦察兵见对方来的是骑兵，以为是晋国的黑鸦军，立刻向朱温汇报：“晋军大队人马杀过来啦！”
恐惧快速在军队中蔓延，大军慌忙后撤，朱温也慌了，把自己的行军帐篷、什物器皿什么的全都丢了，带着军队落荒而逃，跑到枣强与杨师厚汇合去了。
人一上了年纪会有暮气，当了皇帝会很惜命，朱温已经不是以前的那个朱温了。
枣强攻城战打得热火朝天。
杨师厚兵多将广，攻城很急。
赵军有几千人，但都是精兵，而且枣强城小而坚，几千人守城也绰绰有余。
攻城战一连打了好几天，杨师厚把各类攻城器械都用上了，牢固的城墙也被打坏了好几处，但里面的守军随坏随修，至死不降。
枣强还是那个枣强，固若金汤。
梁军损兵折将，锐气尽丧。
杨师厚不想打了，打这种攻城战很吃亏。
朱温不同意，不惜一切代价，一定要拿下枣强！
那就只能用人命来填了。
终于，枣强城内的子弹（矢石）用光了。没了弓箭、石头这些远程攻击武器，那就只能等敌人爬上城头之后再杀，或者主动出城御敌。
无论哪一种方式，都不是几千人的守城军队能够完成的。
守城战似乎陷入了绝境，面对绝境，将领们开始商量投降。
这时候有一个小人物出场了，这个小人物是赵军中的一名小卒。这个小卒在人群中大呼：
“梁贼自从柏乡战败一来，已经将我赵国人视若仇敌，现在去投降，无异于羊入虎口。值此危难时刻，安敢惜身，请让我去试一下吧！”
当夜，这名小卒顺着绳子爬下城去，到梁军大营中诈降。
梁将李周彝问他城中的情况，这名小卒说：
“难得很，您再打半个月也未必能攻下来。”
说完这句话，这名小卒讲到了重点：
“既然城池这么难攻，您给我一把剑，我混进城去，杀了守城将领来助您破城！”
李周彝不是傻子，现在两个人距离这么近，把剑给了对方，谁知道他会先砍谁。把对方编入了后勤部队，让其在军中效力。
没想到这个小卒不死心，拿了一条扁担混到李周彝身边，瞅准机会猛击对方后脑，当场把李周彝打晕了。
小卒还想要再接再厉，上去补个刀什么的，被左右护卫一拥而上，当场砍死。
这个小卒所作所为很有当年荆轲的风范，史书上没有留下他的名字，却留下了他的事迹。
仗义每多屠狗辈，他是个平凡的人，但无数平凡的人创造了我们民族的历史。
李周彝是梁军攻城部队的副将，仅次于杨师厚。这样的一位高级军官竟然差点被对方的无名小卒杀死，朱温感觉颜面无光。
他脸上的光辉通过潞州之战、柏乡之战的洗刷，本来就没剩下多少，现在又丢了一把，很是恼火。
火大的朱温严令杨师厚昼夜攻城！
枣强城破，朱温下令屠城！
城内男女老幼无一幸免，流血成河。
朱温的凶名再一次震颤了河北大地，屯兵在赵州的晋将李存审很是忧虑。
晋军主力都被周德威带去打燕国刘守光了，留给李存审的军兵很少。
此时朱温的军队号称五十万，虽然这是个虚数，但打打折扣也不会少于十万。力量差异太明显了。
裨将赵行实认为梁军不可力敌，建议退兵到土门避其锋芒。
李存审大呼不可。
此时梁将贺德伦的军兵正在攻打修县，李存审召集手下人史建瑭、李嗣肱商量对策：
“吾王正带兵攻打桀燕，肯定不会派兵援助我们，南线的战事只能告我们哥儿几个了。”
这是先说明情况，让大家心里有个数。
“现在枣强已失，修县告急，假使梁军得了修县，一定会入侵深、翼二州，到时候我们即便有天大的本事也无济于事了！用兵用奇，现在只能用奇计破敌！”
这个“奇计”就是恐吓战术。