李克用对刘仁恭还是蛮不错的，对方落难的时候李克用收留他，还帮着他抢地盘，地盘抢下来之后又交给他打理，最后还不忘为其请来了幽州节度使的高位，可以说是仁至义尽了。
偏偏刘仁恭是属白眼狼的，温厚外表下掩藏着的是勃勃野心，他不甘心受制于李克用，想要搞独立单干。
单干的话就要有实力、有地盘，要不然哪来的筹码呢。
地盘名义上是有的，那就是广阔的幽州节度使辖区，但刘仁恭表面上是一方节度，但手头没兵，兵在高思继、高思祥兄弟们手里。
这种局面是李克用有意为之，可以理解为制衡之策，军政分家后的幽州更利于李克用掌控。
这种情况下刘仁恭想要反叛还是很难的，但是难归难，对于野心家来说有一丝希望也要去争取。
这一丝希望就是李克用对幽州统治力量的看法。
李克用在防着幽州的这些人，但防备的重点不是刘仁恭，而是高思继他们。
这也可以理解，因为武人乱政是当时整个大唐的通病，谁手里有兵谁就要成为怀疑的对象，更何况高思继还很能打，个人战力能在全天下武将里面排进前三。
所以李克用离开幽州之前给刘仁恭布置了一项秘密任务，让他监视高家兄弟，如果幽州有变，立刻向晋阳汇报。
坏就坏在这一项秘密任务上。
刘仁恭想要独立，必须要夺取兵权，而高家兄弟就是他夺权路上的拦路石，他要通过李克用把这些碍眼的石头给搬开。
既然有了想法，就不愁没有机会，而机会很快就来了。
李克用在幽州军政机关里安排了很多晋阳人，成为制衡刘仁恭与高家兄弟们的第三股力量。
但是这股力量并没有起到多大作用，因为他们认为自己高人一等，能够留在幽州是李克用发给他们的福利，既然是福利那就要好好享受，因此欺男霸女、巧取豪夺、违法乱纪的事情都做出来了，成为当地一患。
按理说刘仁恭是地方行政长官，他应该出面来管一管，可是这个刘窟头不但不管，还把想管的官员们都打压下去了，他要坐等事态恶化。
事态确实恶化了，无法无天的晋阳人见无人敢管，越发变本加厉，开始杀人放火。
这样一来火候就够了，刘仁恭开始拿出扮猪吃老虎的本事，去向高家兄弟求救，他说：“那群晋阳人真是太无法无天，简直不把我们当地人放在眼里，你们说怎么办！”
高思继：“大人您说怎么办就怎么办。”
刘仁恭：“法办！”
高思继竖起大拇指：“大人威武！我们在精神上支持你！”
刘仁恭：“只是精神上支持还不行，那些人里面有好多军官，我打不过他们。”
说完后开始卖惨，说自己这一方长官当得要多憋屈有多憋屈，大有想要回家卖红薯的劲头儿，所以接下来的行动还要高大将军们来具体实施。
老刘说着说着眼里开始憋泪，并给高家兄弟戴高帽子，把对方形容成了救苦救难的观世音菩萨，大有他们不出面主持公道就是千古罪人的味道。
高思继吃不住劲了，但他也不是傻子，说出了自己的顾虑：“这些人好解决，我们不怕，怕就怕他们身后的大人物。”意指李克用。
刘仁恭：“这有何难，你们尽管干，出了事情我担着，谁让我是节度使呢！——王爷那里我会打招呼的！”
这回高家兄弟放心了，他们本来就是血性汉子，早就看晋阳人不爽了，现在有长官给自己撑腰，那就甩开膀子干呗，做一次救民于水火的英雄还是蛮有成就感的。
高家兄弟毫不含糊，抓住一大批无法无天的晋阳人，当街砍了脑袋，百姓们拍手称快。
当然，刘仁恭比百姓们还要称快，他提笔给李克用写了一封信，主题思想是高家兄弟拥兵自重，心怀不轨，他们竟然把您留在幽州的亲信给斩杀了，下一步可能就要对付我了。我老刘死了不要紧啊，就怕辜负了大王您的嘱托，所以冒着十万分的危险送出这封信来，请大王明察！
李克用把信一口气读完，大怒，心想自己最担心的事情还是发生了，高家兄弟果然不靠谱，还是我家老刘实在！
李克用连夜发兵，杀到幽州把高家兄弟给砍了。高家兄弟到死都没有明白自己为什么会死。
李克用并没有把事情做绝，他赦免了高家三兄弟的后代，把高行周（高思继之子）、高行珪等人任命为军官，归刘仁恭调遣。
至此，刘仁恭真正掌握了幽州军政大权。
后来李克用跟魏博的罗弘信、朱温这些人打起来了，打仗需要士兵，也需要给养，李克用自然而然地派人问刘仁恭要。
刘仁恭现在翅膀硬了，他起初还给一点，后来干脆一毛不拔，李克用的信使往返幽州十余次，硬是什么都没讨要回来，最后干脆连信使都被对方扣押了。
李克用大怒，按照他的性格，当时就要打过去的，但当时正在跟朱温对垒呢，所以耐着性子，派人跟刘仁恭讲道理。
刘仁恭不讲道理，他写了一封信，把李克用大骂一通。
这样一来，李克用忍不了了，他也不管朱温了，带着黑鸦军杀奔幽州而来。这次出征的规模有点大，统共有步骑五万，大有乌云盖地，黑云压成的阵势。
刘仁恭竟然不怕，倒不是他有多么勇敢，而是刘家父子都有点脑残（后文会提到，他的两个宝贝儿子也都很奇葩）。
刘仁恭颇有一点夜郎自大的自觉，他就想啊，我已经占据幽州了，幽州是什么地方，这可是之前的范阳，是称雄燕地的雄城，正所谓幽州在手，天下我有，你李克用尽管打吧，我看你最后能打到什么程度！
不得不说，有的时候夜郎自大也会成功，踩到了狗屎的人还真有可能走狗屎运，李克用最后竟然真的被刘仁恭打败了。事情是这样的。
李克用最近很郁闷，儿子被人杀了，盟友也背叛了，现在竟然连刘仁恭这撮鸟都开始出来蹦跶了，这让李克用很沮丧。
人开不开心的时候都要喝两盅，李克用尤其好这一口，所以把大营往幽州城下一扎，喝酒去了。
一杯一杯又一杯……不好意思，李克用喝酒应该不会用杯，多半是用碗，还有可能是用坛，总之，他喝多了，多到倒头大睡，不省人事。
然后夜郎自大的刘仁恭出城来摸营了，放在平常晋阳兵会给他当头一棒，把他屁滚尿流地打回城里去，但这一次不一样，帐外喊杀声冲天，帐内李克用酣睡如常。
主帅睡着了也就罢了，手下的将领们可以出来挑一挑大梁呀，不过很可惜，这次随李克用出征的是“常败将军”李存信，这家伙看敌军杀过来了，吓破了胆，带着大军撒腿就跑。
战场上的损失多半不是打出来的，而是跑出来的，逃跑的一方往往会面临一边倒的屠杀。
晋阳兵大败，损兵无数。
李克用清醒过来之后向李存信说了一句话：“昨日吾醉，公不能为我战邪？古人三败，公已二矣。”
李存信大惧，惴惴不安，之后经常称病，不再领兵，几年后忧郁成疾，病死在晋阳。
刘仁恭打败了李克用，高兴得像只下了蛋的老母鸡，咕咕直叫，恨不能让天底下的人都知道他的辉煌战绩。随后他对幽州城内的势力进行了一次大清洗，反对他的人被一网打尽，包括李克用之前安插在幽州的人在内，都归顺了他。
自此，幽州彻底摆脱了李克用的控制，成为一方独立的军阀。
李克用这里祸不单行，朱温那里却风光独好，他现在终于如愿以偿，消灭了郓兖的朱家兄弟。
最后的战斗
魏博节度使罗弘信投靠朱温，直接导致泰宁、天平两镇与河东的联系被切断了，更导致李克用之前派到郓兖的李承嗣、史俨被切断了归路，他们率领的几千河东兵成了孤军，只能和朱宣、朱瑾两个一条路走到黑了。
我们前文提到过，朱瑾的兖州已经被围了，但是没有立即被攻破，相反，先被攻破的反而是朱宣的郓州。
当时兖州被围，朱宣很着急，他救弟心切，前后组织了数次进攻，想要解围。
他先是派兵向兖州运粮，中了朱温手下大将朱友恭的埋伏，粮食被抢了不说，还损失了安福顺、安福庆两员大将。
随后朱宣又派大将贺瑰、柳存等人带兵一万，去袭击曹州，这样做的目的是想围魏救赵。没想到汴州兵太猛了，朱温一边围着兖州，一边派兵救援曹州，两边都不耽误，还把朱宣的部队打得大败，活捉贺瑰、柳存、何怀宝等将，一万人里有三千被俘，其余全部战死。
这时候朱宣的堂兄齐州刺史朱琼感到形势不妙，向朱温投降。朱温大喜，押着刚刚俘虏的贺瑰、何怀宝以及朱琼到了兖州城下，对朱瑾说：“你哥哥都投降了，你还不降吗？”
朱瑾一看，城下可不就是自己的堂兄朱琼吗，于是假装服软，派手下带着书信和礼物到朱温那里请降，并对朱温说道：“我不是不降，只是要增加一下投降的仪式感，这样吧，我先把泰宁节度使的印信交出来，您可以让我的堂兄过来领取。”
朱温大喜，在第二天的受降仪式上，让朱琼去朱瑾那里领取印信，朱瑾一人一马立在桥上，对朱琼说：“哥哥你走近一些，我有话跟你说。”
朱琼有点害怕：“距离产生美，我觉得现在挺好啊。”
朱瑾：“你不过来我就不给你印信，你交不了差，朱温能饶了你？”
朱琼没办法了，只能硬着头皮上桥。朱瑾等对方走得近了，一把掳了过来，横放在马背上，一骑绝尘回了城，轰隆一声关上城门。
朱瑾站在城头上一刀砍了朱琼，把头扔到朱温面前，大骂道：“朱温狗贼，我兖州城有断头的将军，没有投降的软骨头，劝降什么的还是省省吧，我们战场上见真章！”
朱温这场戏演砸了，在气势上输得一塌糊涂，朱温臊眉耷眼地感觉挺不好意思的，知道这仗没法打了，灰溜溜跑了回去。接下来，他把进攻的重点放在了郓州。
最近郓州接连在战场上失利，损失有点大，这还没完，西线战场上朱温与李克用的战斗告一段落，把用来打李克用的部队直接拉到了东线，围困郓州，朱宣傻眼了。
这次和朱宣对敌的是庞师古，这位庞老弟很有一些攻城战的头脑。在攻打郓州的路上有一条河，名叫济水，庞师古并不忙着渡河，而是不紧不慢地安营扎寨，然后让部下们砍树、造桥，看样子他们一点也不慌，大有为地主家干活儿磨洋工的意思。
朱宣一看，有意思，有济水河挡着就不担心庞师古这么快打过来，可以慢慢地来部署防御了。
没想到庞师古耍奸，中途突然加快了建造速度，桥梁一夜而成，大军呼啸而过，直逼郓州城下，汴州兵呼啸呐喊，声震长天，郓州震悚，朱宣听到后以为神兵天降，肝胆俱裂，弃城而逃。
朱宣既然被吓走了，庞师古的戏也就演完了，他顺利进入郓州城，手下的葛从周取过接力棒，向逃跑的朱宣猛追过去。
朱宣狼狈逃窜，六神无主，跑到中都这个地方被葛从周抓住了，一同被抓住的还有他的一家妻小。葛从周手黑，直接将他们就地斩杀，天平军（治所郓州）平。
朱温任命儿子朱友裕为郓州兵马留后，杀向兖州。
郓州一失，与兖州的犄角之势也就不复存在了，兖州危矣。
这时候兖州被围的太久了，城中缺粮，朱瑾留下大将康怀英据守，自己带着河东的李承嗣、史俨等人到周围州县去收粮。
恰在此时，庞师古的大军杀到了，留守兖州的康怀英一看，我的乖乖，汴州兵真多，主将又不在，郓州前段时间又被攻破了，我才几斤几两，还守什么城呢，干脆投降了吧。
然后兖州城门大开，朱温进城，任命葛从周为兖州留后。
朱瑾一看，老巢被人给端了，这可如何是好，退守沂州，沂州不纳，又退守海州，庞师古又杀到海州，大有赶尽杀绝之意。
朱瑾上天无路入地无门，一咬牙一跺脚，带着李承嗣、史俨等人跑道淮南，投降杨行密了。
杨行密麾下的淮南军本来战力一般，打败孙儒后吸收对方的蔡州兵组建了黑云都，战力得到大幅提升，但是还存在致命短板，那就是缺少骑兵。
这也是没办法的事情，淮南本来就不产马，先天不足，就算是有马了也要专家来组织训练啊，骑兵作战那是讲究一个战阵配合以及侧击掠阵之术的，其中门道儿很深，一般人也教不出来啊。
这下好了，朱瑾、李承嗣、史俨这三个人都是一等一的骑将，其中李承嗣、史俨还是李克用的麾下，本来就是骑兵起家的，战力自不用多说，而朱瑾也是五代时期的名将，善使一柄铁槊，有万夫不当之勇。
俗话说千军易得一将难求，现在杨行密一下子得到了三名大将，而且这三人还带来了一支身经百战的骑兵大军（开玩笑，九死一生杀出来的，肯定是精锐），正好弥补了淮南军的劣势，这简直就是天上掉馅饼的好事啊，把个杨行密笑得合不拢嘴。
以上三个人奔吴，为接下来的朱、杨大战埋下了伏笔。