慕容彦超陷害高行周的诡计被郭威识破，高行周对郭威自然是感恩戴德。而郭威本着能不反脸打仗就不反脸打仗的态度，派遣里翰林学士鲁崇琼去开导开导慕容彦超，希望这位慕容弟弟能够放下屠刀立地成佛，当然，郭威派遣翰林学士鲁崇琼的事情，也可以认为是郭威想进一步的麻痹慕容彦超。
相对于马云的大楚帝国来说，刚刚建立的大周帝国，生存环境异常的恶劣，而且是被马云抢先一步夺下了徐州一来，大楚和大周在军事、经济、政治、文化等领域展开了全面的竞争，楚国步步紧逼，大周疲于应付。面对这种劣势，郭威更是急于拔掉慕容彦超这个肉中刺，眼中钉，如果楚国接着慕容彦超的事情，借机生事，一旦被楚国拿下了兖州，整个大周的形势就会变的更加危险。
可是，要对付慕容彦超首先就要考虑的时候，大楚会不会介入，大楚的介入能有多深，歼灭兖州的慕容彦超，会不会引起楚周之间的大决战！这些事情，单单从纸面上研究，根本就研究不出来，就像马云当年费心费力刚刚剿灭南汉，紧紧间隔了一年的时候，马云就再次出兵征服了李唐，现在，楚国的军队也休整一段时间了，楚国会不会借着慕容彦超这个由头，和大周大打一场呢？
老实说，大周不怕和楚国决战，怕得是在和楚国作战的时候，契丹、刘崇从背后插自己一刀。
于是，郭威对楚国做出了一系列的试探，比如，他派人加班马贼把徐州搞的鸡犬不宁，比如他在淮河一线是频频举兵，作出战争的动作。从这一系列的动作中，楚国都是保持了一直克制的态度，甚是释出了一定的善意。没有办法，楚国上上下下都不愿意在这个时间和大周来一场堂堂正正的大会战。于是，面对着大周戳戳逼人的态势，楚国只能是暂时退让，否则的话很容易擦枪走火，在错误的时间里，打一场完全不必要的错误战争。
从楚国的反映里面，郭威终于放心了，他可以肯定，就目前阶段来说，楚国不可能和大周来一场大会战的。这样就给了大周一个机会。把军队调动起来，摆出一副要和楚国决一死战的架势，在这种气势下，进攻慕容彦超，把这个祸害给永远的从地球上抹掉。
郭威开始给慕容彦超挑刺，而慕容彦超本来就疑心重重，在三月底，慕容彦超上表郭威，请求进汴京觐见，这事实上是一种试探了，和正史七百年后平西王吴三桂请求去辽东养老是一个意思。郭威的反应也和康熙一样，同意。
同意慕容彦超进京的诏书送到了兖州，泰宁节度使慕容彦超犹豫了，他害怕了，他不愿意去，于是，他再次派人送上一封奏章，说自己兖州境内盗贼丛生，一句话，兖州事儿太忙，老子离不开，不去。
他虽然拒绝的郭威，可是心里更是怀疑了。而另一方面，他还派人到金陵来找马云，请求大楚的支持，这个时候的马云，对形势没有清楚的认识，他一方面忙于布置对吴越的战争，一方面忙于调派军队指挥对山东半岛的海盗式袭击，作为对大周的一种反击。毕竟，如果在淮河沿岸作出相应的举动，很容易被汴京方面误解，而山东半岛做反击，则由一个缓冲的余地。在这个关键的节骨眼上，马云及楚国的官员们对郭威下狠心收拾慕容彦超的事情，估计不足，导致整个楚国高层都认为，郭威刚当皇帝，要做的第一件事是安抚地方，争取民心。以至于马云和楚国高层泛泛的答应了慕容彦超的请求，马云觉得这事儿又不用花费一分钱，还能落个人情，自然答应的很快。而且，慕容彦超冲动是冲动，可是并不傻，这也让楚国错误的认为慕容彦超不会快速的反叛，他总要准备一段时间，等他的时间准备充足之后，大楚也就有了余力出手援助了。
这个判断不能说很错，毕竟就慕容彦超集团内部来说，泰宁节度使判官崔周度也曾经劝过慕容彦超：“大人，咱们兖州古是鲁国，这鲁国是诗书之国，自从伯禽一来就从没有出现过能够称霸的人物，但是用礼仪守国而享受太平的人很多。大人你英明神武，是当代豪杰，如果能够根据实力待机而动，可以终身保持富贵，李河中（李守贞），安襄阳（安从进）、杜令公（杜重威），都是近年来可以借鉴的。”
崔周度这话事实上就是劝慕容彦超老老实实待着，不然他举例子怎么不举石敬瑭、不举慕容彦超的哥哥刘知远呢？而崔周度的话，也确实是事情，现在的兖州可不是东汉时候的兖州，地方狭小不说，这民风也却是柔和一些，毕竟受孔圣人的影响。这样一来，军队质量就差，而且兖州城也不咋地，城墙矮小，绝对不是什么难攻易守的地方。再加上自后汉以来，朝廷对控制力度加大，兖州城也没有多少存粮，这些理由加在一起，足以让人心灰意冷了。
慕容彦超听了以后大为不满，只是没有理由加害他，才放过了崔周度。慕容彦超这个时候，心中对郭威的猜忌已经很深了，他想造反更多是出于自卫，而楚国的承诺，又给慕容彦超一个推动。他的胆子也大了起来，训练军队，扩充实力。这更引起了郭威的忧虑。
这两个人不知道是慕容彦超先造反，还是郭威先派人去兖州逼反慕容彦超，总之这场战争在四月初，大楚即将兵发吴越的时候打响了。
这场战争一开打，楚国就被动了。马云他们完全没有料到慕容彦超会反得这么快，徐州防御使曹彬正在花大力气对付马贼，而海州等地则是严防死守，时刻盯着马贼的举动。淮河以北的军队根本没有出兵支援慕容彦超的余力。再加上大周气势汹汹，马云思前想后，最终选择了退缩，他集中精力去对付吴越去了。
而慕容彦超在兖州以东的任城败在赵匡胤手下之后，不得不退回了兖州城。而周军则将兖州团团围住。