最近的契丹朝廷乱糟糟的一片，不为别的，这起因就是两场刺杀大案，一场谋杀未遂，另一场杀了个满堂红。
这两场大案惊心动魄，可原告却都是国际友人，按理说，契丹朝廷只用剥茧抽丝、顺藤摸瓜的破案就可以了。毕竟，这刺杀案又不是什么政治案，不涉及朝廷的高层人物。可是，这案子查来查去，却让人大跌眼镜，直接导致契丹朝廷两大派直接赤膊上阵，吵了个不亦乐乎。
先说刺马案。这个案子从表面上看，应该是一目了然，有原告：楚国湘阴王马希萼；有被告：被活捉的刺客；常言道，杀人偿命欠债还钱，虽然刺马案是未遂案，一来湘阴王级别比较高，二来契丹还没有完整的刑事诉讼法，即便是未遂案和已遂案性质不同，对刺客来说，也无非是斩刑，变成了绞刑，下场还是一样的死翘翘。
可这变化就出在了活着的刺客身上。刑部大刑一动，这刺客立刻就服了：俺的幕后老板是耶律挞烈；刑部尚书高勋半是犹豫半是高兴的上奏了，结果皇帝耶律璟让耶律拽刺和高勋再仔细问问。谁知道，一肚子心思找茬的耶律拽刺刚到刑部大堂就发现，这刺客挂了。这事情顿时就大条了。拽刺本来就和挞烈是穿一条裤子的交情，本来就处心积虑的要替挞烈翻案。现在，这刺客一死，立刻就给拽刺一个天大的借口。
耶律拽刺马上就反咬了起来：这刺客怎么会死呢？他早不死、玩不死，为什么刚刚招供就死了呢？如果是幕后指示者怕阴谋泄露，那么，刺客应该在招供之前就挂了才对，可现在他明明已经招供了。另外，刑部大牢戒备森严，他是怎么被杀的呢？拽刺不学无术，好主意没有一个，可是肚子里的坏水却不少。一方面找人控制住现场，一方面一溜烟小跑儿跑回了皇宫，反告高勋支使刺客、反诬大臣。
自诩是“身正不怕影子斜”的高勋，在这件事是确实是疑点重重。高勋自己一没有支使人刺杀马希萼，二没有对刺客屈打成招，更是没有逼杀刺客，可是，这事儿难就难在死无对证，难就难在除了他之外再也没有一个证人，衙役、捕快，这些人根本就上不了台面。他觉得这是一个阴谋，可是，到底是谁设的套，高勋自己也不清楚。只不过拽刺等少壮派戳戳逼人，他也不得不左支右绌的应付着、弥补着。拽刺的指控，不是捕风捉影，就是妄自揣测，谁让刺客不能说话了呢？而其中有点实在的东西，却又让高勋无法别解。比如，拽刺说高勋屈打成招，这事儿高勋就没法说，不用刑，刺客不招供。一旦用刑，什么叫做“屈打成招”，什么叫做“抗拒从严”，这不好界定啊，而且用刑这事儿，也不能放在台面上说啊，现在的皇帝都是以仁之国，以德行教化百姓，动大刑不和谐。高勋心里充满了无奈。
不过高勋，就是高派在这件事上也有点措手不及，很是被动。可是，让高派更加被动的却是河东使者被杀案。当世两大强国结盟，当然不能自己关了门瞎庆祝，契丹皇帝耶律璟便邀请了刘崇来观礼。高平大败之后，势小力弱的河东能不能存在下去，契丹人的支持是极为重要的力量，刘崇被邀他当然不能不有所表示，于是，派遣了手下的大臣前来祝贺，也顺便探一探契丹和楚国的口风。没想到，这使者距离上京还有一天的路程，居然被马贼杀了个一干二净。
契丹人是游牧民族，基本上人人都有马（除了燕云十六州的汉人），骑着马，再扛个长枪，背个长弓，这就叫骑兵，如果这骑兵，手头上不干净，那就成了马贼。不过，正因为人人都有马骑，有长弓劲弩，契丹地界上相对来说倒也太平无事。至少，这掠夺使团的事，自从契丹建国以来，就没有发生过。
刺马案关乎楚国的颜面，而河东使者被杀案则关系着契丹人自己的面子。出了这事儿以后，耶律璟大怒，立刻就派人彻查。可根据现场这些线索，查来查去，查到了临潢府（即上京）长霸县（今内蒙古巴林左旗南）县令的头上来了。缘由是这马贼的头长得像县令的小舅子。
长霸县县令和刺杀案没有一点关系。可是，或许是因为查案的刑部侍郎萧寒动静太大，或许是因为长霸县县令心理素质太差，总之，这小子心里有鬼，把书房里的信笺等东西烧吧烧吧，自己带着一家人偷偷往南方跑了。
官做到萧寒这样的高层，做事自然是深思熟虑、旁征博引。他本来就觉得这案子太小，没办法向上交代。明面上看，这刺杀案只是长霸县县令的小舅子带人干的，这小子逃之夭夭，不见了踪影，因为长霸县县令和高模翰有点关系，如果他硬扛着，这刺杀案怎么也放不到他头上去。这么一来，萧寒很被动。好嘛，皇帝这么重视的一个案子，居然变成了无头案。娘嘞，影响仕途啊。
正在萧寒一筹莫展的时候，这县令居然跑了。萧寒立刻就去彻查县令的府邸，从中发现了大量的金银珠宝，审问家仆，又刨出了这县令和高模翰的关系：县令女儿是高模翰三儿子的小妾。
本来，这案子是一个贪墨案。可县令不往东跑，也不往西跑，偏偏往南跑，而且，路上还要挟饶州、丰州（今内蒙古翁牛特旗）等地官员为他南逃大开方便之门。这下子，更让萧寒震惊了，仔细这么一查，原来不是长霸县贪墨案，而是上京道贪墨案，这贪墨的官员大部分都和高派有点联系。
耶律挞烈等人知道了之后，顿时大喜。挞烈当时心里就暗自揣测：高模翰这老小子整天在朝廷里装清高、装忠臣，嘴上廉洁奉公，没想到私底下居然是另一套。两派斗争正急，他也懒得去想，这贪墨案到底和高模翰有没有关系，直接就定义：是在高模翰授意下的贪墨。
高模翰这人还真的是清廉的，可是，人至察则无徒，就高派上层来说，却是有人和上京道贪墨案有关。高模翰知道以后，气了个半死，却也只能打起精神来应付。这时候，不是查贪腐的时候，如果抛弃了那些人，整个高派就完了。
正在高派渐落下风的时候，田雨跳了出来。