“哼！又是那伙人！”宋雷霆冷笑一声说，“一定是他们来‘川内’号上纠缠李自强李旅长来的！”
“站长，怎么办？”
“开枪！不能让他们过来！”
“是！”一名军统特工答应了一声，举起了手里的三八步枪……
“住手！”李自强忽然出现在他们的面前，一把将士兵的枪杆按了下去，大声责问着，“你们这是干什么？
宋雷霆笑了：“李旅长啊，你怎么到这边来了？没去舰长室去陪孙羽林上校聊天吗？”
“哼，宋站长，废话少说！”李自强说，“你明明知道来人是谁，为什么还要置他们于死地？你们还是不是中国人？”
“哈哈哈……李旅长，你既然已经全听到了，我就明说了吧！”宋雷霆冷笑着说，“那几个人，一定是来‘川内’号上跟我们争夺李旅长你的！”
“哼，我是一个人，不是东西，争我干什么？”李自强冷冷地说，“在别的地方我不问，至少在我的面前，你们国民党人和人绝对不许打仗！我们都是中国人，我们都有一个共同的敌人，那就是日本鬼子！兄弟之间为什么一定要打得你死我活，让‘亲者痛，仇者快’呢！”
“李旅长教训的是！”宋雷霆收敛起了嬉笑的脸，“可是，李旅长，我们的任务是积极争取你回到国民党的阵营里来，绝对不能让你被同化了过去！如果他们来，想把你抢到‘长良’舰上去，我绝对不答应……”
“没有必要吧？”李自强说，“我在‘长良’舰上，还是在‘川内’舰上，这有什么两样吗？”
“当然不一样！”宋雷霆说，“你总是在人的包围之中，当然容易被同化，如果总是呆在我坚定的国民党人堆里，当然，你就会成为我国民党的人了……”
“我以前就说过，我李自强什么党派都不参加！我只想为中国人做点事，为抗日大业做点贡献！你们两党之间，完全没有必要为我而煞费心思……”
“哼……”宋雷霆冷笑着说，“李旅长，我说的话可能不大好听，可是，我还是要说！你小小的年纪，没有背景，没有靠山，就凭着你那手枪法，就想选择一条不囯不共的中间道路？！可能吗！告诉你，你这是幻想！不可能，永远都不可能！国共两党之间的矛盾永远是不可调和的！”
“呵呵……”李自强笑了，“宋站长，通过浦口镇一战，可以看得出，你是一个有勇有谋的难得的人才！没想到你也这么迂腐啊！你是国民党，当然站在国民党的角度看问题；除了国共两党之外，就不可以有民主党派和无党派人士吗？我不参加任何党派有错吗？”
“没有错！”宋雷霆说，“但是，我是党国的人，我要服从国民党中央和中央政府的命令！有时，执行什么任务，连我自己也做不了主！如果人敢在我宋雷霆面前指手划脚，我绝对不会手软！我绝不会跟孙上校一样，只知道怀柔，不懂得使用铁血手腕……”
“嘿嘿……”李自强一声冷笑，“宋站长，想必你也知道我李自强杀人的手段！我对小鬼子绝对不会手软！对汉奸、卖国贼，也同样不会手软！”
“哈哈哈……”宋雷霆一声冷笑，“在李旅长的眼里，我不会是个汉奸卖国贼吧？”
“在日本鬼子面前，不思抗日，只知道同室操戈，不是卖国贼是什么？”李自强说，“小鬼子之所以敢如此猖狂地进攻中国，就是因为有些人只知道打内战，不思保家卫国……”
“哎……李旅长！这是中央的方针政策问题，是我们个人所无法解决的！”宋雷霆叹息说，“我们是军人，军人必须绝对服从命令！上级的命令我们不能不服从！”
李自强若有所思地点了点头：“我理解你的想法，宋兄，在这个乱世，行事都得讲个良心！毕竟，我们都是中国人！都是兄弟姐妹，不是你死我活的敌人！”
“不错，李旅长！”宋雷霆冷冷地说，“但是，作为一个党国的军人，绝对不能失去了党性……”
“自强哥，自强哥！快拉我们上去！”军舰下面传来了王小梅的声音。
“李旅长！孙参谋长！你们没事吧！？”这是石红军的声音。
“没事！没事！我这就过来了！”李自强答应着，跑到了军舰的边上，“快，放下脚手架，把小船吊上来！”
“是！”
小船在高高的脚手架下吊了上来，一上甲板，王小梅就扑了过来：“自强哥，你没事吧？可担心死我了！”
李自强笑了，握着小梅的手说：“担心什么呀？哥哥什么仗没有打过？这几个小鬼子根本不在话下！小梅，石连长，天这么黑，你们到这边来干什么？”
“李自强同志！这艘军舰上，全都是国民党的人，个个都是心狠手辣的军统特工，”石红军说，“我担心他们会害了您！我和小梅来是请您回长良舰的！”
“哼……”宋雷霆一声冷笑，“李旅长，怎么样？我说的没错吧！他们请你回‘长良’舰，实际上就是来抢你的……嘿嘿，根本没门！来呀——”
“有！”几个军统局特工抱着美式冲锋枪冲了过来。
“哼！狗特务，你吓唬谁啊？老子还怕你不成？”石红军冷笑着说，“狗特务，别说大话闪了舌头！”
“呀呵……”宋雷霆一声冷笑，“姓石的，在浦口镇一战中，不是我们军统帮忙，你们能顺利地登上‘长良’号，控制‘长良’号吗？为此，我们还牺牲了十几个兄弟呢！更可气的是，我那些兄弟全都是你们这些人打死的！你说，这个话怎么说？！”
“嘿嘿……”石红军一声冷笑，“那是我们看在李旅长、孙参谋长的面子上，给你们留足了面子，否则，你们即使不全军覆没，也会留下一多半尸体……”
“你敢！”宋雷霆大怒，“李旅长，你听到了吧！我们军统局跟他们新四军配合作战，他们竟然乘机报复，他们这是忘恩负义，破坏抗战……”
“你说谁忘恩负义？狗特务！”“哗——……”地一声，几只驳壳枪对准了宋雷霆……
“哗——……”“哗——……”几支冲锋枪伸了过来，瞄准了石红军他们几个人！
“都给我把枪放下！”李自强大声说，”现在是什么时候了，还争论这个！国共两党合作抗日是完全正确的，浦口之战，打得非常精彩……关键是，正是新四军向军统局特工开枪射击，才瞒过了鬼子的少尉军官，他们不开枪是不可能的！所以说，那些军统局战士都是为国捐躯的英雄！夺下‘长良’舰，完全是他们的功劳！”
宋雷霆点了点说：“不错，李旅长说了一句公道话！”
“吵什么呢？”孙羽林走了过来，“快发出信号，拔锚启航吧！”
“不行！再等一下！”王小梅说，“孙参谋长，等我和自强哥上了‘长良’号军舰之后，我们再启航吧！”
第417溯江而上
孙羽林一声冷笑：“王小梅中校，你向左右看一看，你觉得李旅长能跟着你们去‘长良’号吗？”
“为什么不能？”王小梅固执地说，“只要我自强哥想回去，你们能留得住他吗！”
“哼……”宋雷霆一声冷哼，“李旅长我们是没法留住，但你们几个人，留下来恐怕就简单多了！我相信，李旅长不会放下你们几个独自离开的！”
李自强皱着眉头，沉吟不语。
石红军大声说：“李旅长，快走吧！你放心，没什么大不了的，他们吓不住我们！”
李自强看了看周围的形势，只是摇了摇头，他说：“小梅，石连长，你们回去吧！我在‘川内’号上跟在‘长良’号上完全是一样的。我很好，也很安全，你们回去让同志们放心就是！”
“不！自强哥！”王小梅大声说，“我不走！我们来之前已经商量好了，要走一起走，要留一起留！”
“是啊！”石红军说，“我们既然来了，就一定要跟李旅长共进退，哪有独自返回去的道理？”
“不，你们还是走吧！”李自强说，“小梅，听话，你已经长大了，不要再这么拗了……”
王小梅说：“自强哥，你理解错了！我是一名员，我在执行党交给我的任务！我不是小孩子，更没有执拗……”
石红军大声说：“旅长，王小梅同志说的不错！我们这几个同志过来的的任务是保护您的安全，我们绝对不会把你一个人留在这里离开！李旅长在哪里，我们就一定会在哪里！”
“好吧！既然如此，你们就留在这里吧！”李自强说，“不过，要注意，尽量不要与宋站长他们发生冲突……”
“是！”
“川内”号向“长良”号打出了信号，两艘巡洋舰拔锚启航了！动力舱里，锅炉师傅大铲大铲地向锅炉里添加着煤炭，炉内烈火熊熊，蒸汽机发出了“轰轰轰……”的轰鸣声，两艘巡洋舰正以最大的马力，溯江而上！
天亮的时候，军舰到达了芜湖附近。几个人站在甲板上，戴着望远镜向芜湖码头上观察着，只见几里外长江东岸的芜湖码头上，人头攒动，有搬运工人，有日本军人，还有各种军警，看上去，怎么也不下一千人，码头上还放着一辆接着一辆的运粮的车辆……
“哈哈哈……”宋雷霆笑着说，“那些小鬼子们等着到军舰上来搬运粮食呢，就让他们等吧！呵呵呵，小鬼子们，你们有本事就飞过来吧……”
大家都笑了。
李自强提示说：“码头上有这么多的敌人！大家注意，一定不要掉以轻心，露了馅……传令下去，两艘军舰一起加大马力，在江心部位全速前进！”
“是！”……
“李旅长，各位，大家不用担心！”宋雷霆笑着说，“我已经调查清楚了，在长江沿岸，日军的军舰还有三艘，都集中在武汉，而芜湖、安庆、九江等日军沿岸的据点，只有一些陆军，都没有军舰……所以，我们只管放心大胆地前进就是了！”
“好！太好了！”大家的脸上露出了笑容。
李自强没有笑，仿佛依然心事重重：“宋站长，这一带的日军据点没有军舰，可有飞机吗？”
“这个……飞机应该还是有的！”宋雷霆说，“不过，我们不必担心，长良舰、川内舰上，都挂着日军的太阳旗，我们的士兵又都穿着日军海军的服装。只要我们不靠岸，小鬼子根本不知道军舰上发生了什么……他们就是想大了脑袋，也想不到这两艘巡洋舰已经换了主人，他们更不会在未弄清楚之前，就派飞机来轰炸我们！”
孙羽林点了点头：“不错！我们只管加大马力，继续前进就是了！芜湖、安庆、九江等沿途各日军据点，我们都不必担心，只管向武汉挺进就是了……”
“可是，到了武汉之后呢？”李自强说，“武昌、汉口、汉阳三镇分处长江南北两岸，据我所知，在武汉，不仅有敌人的军舰，更有规模很大的飞机场，码头上还有日军陆军的强大的炮火支持……要想从拥有重兵防守的武汉中间冲过去，继续西行，实在是太难了！”
“是啊，”孙羽林眉头紧皱，“如果我们不给沿途各据点答复，他们一定会向南京日军总部发报询问，这样一来，一定会引起武汉日军的怀疑……几天过去之后，恐怕他们早就在武汉做好了作战的准备了！”
“发报？”李自强忽然想起了一件事来，“参谋长，你发现军舰上的通讯设施了没有？电报机，报话机之类的……”
“哎呀，光忙着杀敌了，怎么把这事给忘记了？！”孙羽林一拍脑袋说，“军舰上都有电讯室，应该都在电讯室里！”
“我们快去看看！”
“是！”
李自强、孙羽林、宋雷霆、王小梅、石红军等人一起走进了电讯室，发报机、报话机都安安稳稳地摆放在那里呢！”
一打开报话机，就听到有人在叽叽咕咕地叫唤着：“长谷中将阁下，请您驶向码头，请你们靠岸！我们都等着上军舰运粮食呢！长谷阁下，长谷阁下，请您回答！请您回答！……不是已经说好了吗？在芜湖给我们卸下一些粮食的，您怎么不上码头来啊……”
李自强走到孙羽林的面前，接过了话筒，声音一变，电讯室里响起了长谷清川的声音：“对不起！我的军舰上遭到了支那军统特工的突然袭击，我们损失严重！损失严重！据我所知，芜湖码头上暗藏了很多军统特工，我们不能再停靠了，我们不能再停靠了！粮食的问题，我会想办法拨给你们的……”
“哦……原来是这么回事啊！中将阁下，您没事吧？”
“吆西，我没事，”李自强说，“下面的几个据点，安庆、九江等，我也不停靠了，你帮我通知他们吧！我的电讯设施遭到袭击，有时候接不通！”
“哈依！哈依！愿为中将阁下效劳！”
……
李自强仅仅听过长谷清川说过的几句话，但既是这样，他也能马上模仿得惟妙惟肖，即使是长谷清川本人恐怕也分辨不清！
大家的脸上流露出无比敬佩的神色！
“没有特殊情况，李旅长这一个通话，就为我们解决了安庆、九江等沿途据点的问题。”孙羽林说，“关键是武汉，我们要好好想想办法！各位，有什么好办法没有？”
大家陷入了沉思。
李自强问：“各位，我们到武汉还得需要几天的时间？”
宋雷霆说：“我估算了一下，日夜不停地前进，也得需要三天时间左右！”
“三天时间，不知道时间够不够用……”李自强说，“我有一个办法，只怕难以执行！”
“什么办法？”孙羽林说，“说出来大伙听一听嘛……”
“马上向重庆国民政府发报，请重庆调集武汉附近的中队，对武汉发起猛烈的攻击！”李自强说，“等我们到达武汉的时候，武汉日军正在忙于迎战，就无暇来检验我们这两艘巡洋舰了，到时候，我们就可以打个招呼，随便找个理由，继续向西行驶……从而突破武汉敌人的包围圈！”
“好计！”王小梅拊掌而笑。孙羽林、宋雷霆却皱起了眉头。