“轰隆隆~轰隆隆~”
船的底舱之中，蒸汽机发出一阵阵的轰鸣，巴萨和切科这些威尼斯的使团，看着眼前不断转动的钢铁怪兽，一个个也都露出目瞪口呆的表情，以前哪怕是做梦，也梦不到眼前这么让人震撼的场景。
旁边的马荣看到巴萨这些人一个个像土包子似的，张大嘴巴说不出话来，也不由得心中暗笑，让这帮威尼斯人见见世面也好，免得他们认识不到与大汉的实力差距，到时去了京城乱说话。
过了好一会儿，巴萨等人这才从震撼中清醒过来，看着眼前这座复杂的钢铁怪兽，他忽然有些沮丧，因为这么复杂的机械，就算送给他们，恐怕他们也无法仿造出来。
机器的噪音太大，底舱里说话根本听不清，所以马荣带着巴萨他们在底舱转了一圈后，这才来到甲板上，众人都感觉耳朵里嗡嗡作响，好半天才感觉好受了一些。
“马千户，你们这蒸汽机卖吗？”
这时没等巴萨开口，那个副使切科就抢先向马荣问道。
切科的汉语是跟着巴萨学的，还不是很熟练，发音也不标准，只能说勉强能听懂。
“听说是可以卖的，但好像只限于大汉国内，你们要是对蒸汽机感兴趣，可以进京后向太子殿下询问一下。”
马荣笑着回答道。
其实马荣很清楚，蒸汽机肯定是不会对外卖的，因为大汉早就有规定，蒸汽机属于大汉的国之重器，每生产一架蒸汽机，都会严格的记录，哪怕是机器坏了，也要上交给朝廷处理，私人购买的蒸汽机只有使用权，想要交易也必须要经过朝廷的审查。
所以这些威尼斯人想要买蒸汽机，基本上是不可能的，但这话马荣不方便说，所以才直接让切科他们去找朱瞻壑去。
旁边的巴萨听到马荣的回答，则是暗自撇了撇嘴，据他之前收集的情报，大汉之外的人想要购买蒸汽机，基本上不可能，当然做为使团，再加上海伦的关系，巴萨倒是没有完全放弃希望，日后见到朱瞻壑时倒是可以问一问，万一对方同意了呢？
几天之后，巴萨他们乘坐的蒸汽船果然抵达了北征港，朱瞻壑也派官员前来迎接，一行人在北征港休整了几天后，这才动身赶往西京。
一路上切科等人也都在四处打量，他们都听巴萨讲过大汉的情况，只是有些地方实在超出他们的想像，比如蒸汽机，所以来之前还抱有怀疑，但在亲眼见到蒸汽机的神奇后，他们已经打消了所有怀疑，现在都是满怀好奇的欣赏着大汉的风景。
“巴萨先生，远处那些冒着黑烟的房子，里面是不是也有蒸汽机？”
这时切科忽然指着路右侧一片建筑问道，只见这片建筑中立着一个大烟囱，冒出来的黑烟与蒸汽船上的烟囱很像。
“不错，那里应该是一个纺织厂，据说蒸汽机刚研制出来时，主要就是用于纺织厂，用于代替人力，现在大汉的许多纺织厂都用上了蒸汽机，织出来的棉布质量上佳，比手工布强多了。”
巴萨以前就是用布商做掩护，因此他对大汉的纺织业也十分熟悉。
“那这种棉布一定很贵吧？”
旁边立刻有人好奇的问道。
做为威尼斯人，几乎人人都经商，贵族也不例外，比如在这十几人的使团里，几乎人人都做过商人，而威尼斯几百人的大议会里，其实就是一个商人议会。
“这你就说错了，这种机器织出来的布很便宜，比人工布便宜一半还多，质量还比人工布好，所以现在已经卖到了埃及和奥斯曼，威尼斯那边可能也有人卖，只是加上运费会比咱们当地的布贵一些。”
巴萨再次回答道。
他回到威尼斯时，还特意查看了一下威尼斯境内大汉商品的情况，其中这种机器布的数量虽然不多，但却十分畅销，只是这种布都是从奥斯曼人手中走私过去的，因此在威尼斯的价格十分昂贵。
“我想起来了，伱说的应该是那种大汉棉布吧，摸起来和丝绸似的，比人工布更加轻薄坚韧，价格要贵一些！”
这时又有人一拍巴掌开口道，显然大汉的棉布已经引起一些威尼斯商人的注意了。
“没错，之前我就是用布商隐藏自己的身份，曾经亲自接触过大汉的棉布，当时我就十分动心，想要买一些带回去，可惜中间有奥斯曼人挡着，想要运回威尼斯实在太困难了。”
巴萨提到奥斯曼人时，也露出咬牙切齿的表情，旁边的切科等人也同样都露出痛恨之色。
威尼斯与奥斯曼的战争已经持续了好多年，虽然暂时还能占据上风，但每次战争，都会有不少威尼斯人伤亡，比如切科的一个哥哥就死在与奥斯曼人的战争中，所以提到奥斯曼人，几乎所有威尼斯都会恨之入骨。
“咦？那边在修建什么？”
就在这时，忽然有人指着道路前方好奇的问道。巴萨和切科等人闻声看去，只见在前面的道路左侧，竟然是一片繁忙的工地，一群群土人在汉人官吏的指挥下，手拿着各种工具正在修建着什么，但却又没看到什么建筑。
直到马车靠近之后，巴萨他们这才发现，这些人竟然在修路，但却又不是普通的路，而是把木头铺在路上，然后又将一根根钢铁铺在木头上。
而且这条路已经铺了很长，后面的道路一直绵延到远处，看样子似乎是通向西京的。
巴萨看到这里也是不明所以，上次他来的时候，并没有见到这种奇怪的路，于是他让人找来马荣，向对方打听这到底是什么路？
“这个……”
马荣看到这条奇怪的路也是满头问号，毕竟他一直驻守在埃及，上次来西京还是几年前，自然也不认识这种奇怪的路。
不过队伍里除了马荣外，还有朱瞻壑派来迎接的官员，其中为首的是个礼部的主事，名叫林文忠。
于是马荣让人把林主事找来，这才指着旁边奇怪的路问道：“林主事，这是什么路，为什么把木头和钢铁铺在路上，这也太奢侈了吧？”
林主事三十多岁，听到马荣的询问也呵呵一笑道：“马千户你有所不知，这叫铁路，是太子殿下亲自下令，让工部主持修建的，据说是专门用来跑一种名叫蒸汽机车的车子，一次可以拉好多人和货物。”
“铁路？蒸汽机车？”
马荣听后也大为惊讶，不过既然是太子下的令，那肯定是没有错的。
“又和蒸汽机有关！”
巴萨和切科听到林主事的回答，也不由得对视一眼，他们两人已经敏锐的感觉到，这种蒸汽机应该对大汉极为重要，不但船上要用，纺织厂要用，现在连车子都要用这种机器。
巴萨他们当然不知道，蒸汽机车试制成功后，朱瞻壑立刻下令，让人修建一条从西京到北征港的铁路。
北征港与西京的关系，就像大明的天津和北京一样，西京是个内陆城市，想要出海就必须经过北征港，因此这条路是大汉最繁忙的商道，人与货物往来不息，以及乘车也需要几天才能到达，但如果有了铁路，一天之内就能跑个来回。
“这么长的路，光是钢铁的花费，就是个天文数字吧！”
巴萨看着路上两条光滑的铁轨，也不禁出言赞叹道。
要知道在欧洲，钢铁的价格可十分昂贵，许多普通人甚至连铁锅都买不起，只能吃烤的食物，相比之下，大汉这边的钢铁虽然便宜一些，但像现在这样，直接制成铁轨铺在路上，其中的花费肯定也十分惊人。
“巴萨使节你倒是说对了，之前太子下令修建铁路时，朝中也有不少官员反对，主要就是花费太大，后来还是太子给所有人算笔账，这才说服了不少官员，使得这条路才能开始修建。”
林主事笑呵呵的再次说道。
“太子殿下算了什么账？”
巴萨好奇的追问道。
“具体的我也不清楚，毕竟我可没资格上朝，不过我听人说，太子殿下计算了一下修建好这条铁路后，能够为朝廷带来的收益，据说最多二十年就能收回这条铁路的成本，这才能够说服其它官员同意。”
林主事回答道，毕竟他一个小小的主事，朝堂上的事也只能知道个大概。
“二十年，太子殿下的目光还真是长远啊！”
巴萨闻言也露出敬佩的表情道，绝大部分人都只顾着眼前的利益，像朱瞻壑这样直接考虑几十年后的事情，哪怕在统治者中都十分少见。
“不光如此，我还听人说，太子殿下曾经断言，说日后铁路肯定会大行于世，不但我们大汉境内会修满铁路，而且还会修到其它国家去，到时将各个国家全都连接起来，更方便人与货物的运输……”
林主事也是个健谈的人，特别是对朱瞻壑极为佩服，因此这时打开话匣子，说了不少关于朱瞻壑的事，巴萨和切科也都想多了解朱瞻壑，于是也都听得十分认真，不时还会主动问上几句。