公元309年。
永嘉三年，七月，夏末。
刘预以兄长刘益为镇东将军长史代理军事、华琇为青州别驾代理政务，由二人留守临淄，自己率领三万军队通过济北郡的巫门邑，进入了兖州境内。
等到刘预率军渡过已经因为旱灾而干涸的济水，进入兖州东平国境内，距离目标鄄城仅有一百余里的时候，前方的斥候回报，前方遇到了数支大股的流民。
这些人都是兖州北部郡县的百姓，在晋军与流寇胡虏的拉锯战中，全都不得不离开家园往外逃亡。
刘预亲自率领几个卫兵迎上前去，想要打探一下前方的情形。
果然，刘预十几个人走了不到几里路，就遇到了大群由南而来的人群。
这些流民也早看到了前方出现了十几个骑兵，本来以为是突然冒出来的胡虏流寇，但是很快就发觉这些骑兵似乎并没有要袭扰的敌意。
流民中的几个豪帅壮着胆子，向着刘预他们迎了上来。
当他们得知刘预些骑马的武人是青州来的援军后，原本警惕畏惧的眼神中都有了些惊喜。
“啊，你们就是在历城大败胡虏的青州兵吗？”
“你们青州兵来了多少人？能赶跑胡虏流贼吗？”
“听说，青州刺史刘季兴虎威勇悍，连败小苟、王弥，这次可有亲来？”
一听说是之前大败过王弥石勒的青州兵，这些逃亡的兖州百姓都一个个的兴奋的打听起来。
看到这些素不相识的兖州百姓，竟然对青州军有这么高的期待，刘预身边的卫兵都一个个挺直了腰杆，浑身都是一副骄傲的姿态。
要不是这些兖州流民人群复杂，怕万一有人暴起偷袭，恐怕其中的几个嘴快的卫兵，早就想说出刘预的身份了。
对于这些问题，刘预和颜悦色的一一作了回答。
“不错，我们就是历城大败胡虏的那些青州兵，那些我们杀死的胡虏人头现在还挂在历城呢。”
“这一次是刘青州亲率大军前来。”
随即，刘预就向他们打听前方的消息。
这几个流民帅都是一阵摇头叹息。
“兖州的官军全他娘的是废物，自从王、石二贼进了兖州，就没有打赢过一仗，害的我们这些老百姓有家不能回。”
“就是，这些官军不仅打不赢贼人，反而都是劫掠良民的能手，我家连胡虏贼寇都没见到，就先被任城国来的官军洗劫了一番。”
“这帮生孩子没**的玩意，早晚都是填沟壑的命。”
几个流民帅纷纷都对兖州官兵大声指责，这倒是大大出乎刘预所料。
刘预知道如今的兖州先后被苟晞、司马越带走了大批精兵，如今兖州刺史袁孚的手中士兵恐怕都是些战力军纪下等的货色。
不过，这些流民帅敢当着同为官兵的青州军的面骂兖州军，还是让刘预有些惊奇的。
刘预好奇的询问了一下这个问题。
原来，在这些兖州百姓的眼中，这青州的官军和兖州的官军是有大大的不同的。
兖州现在的官军不是屯田的士兵就是新募的流民兵，如果不当官兵，那就是些流寇山贼的预备役。
而他们都早就知道了，青州军的士兵都是有占田的军府兵户，有比普通的编户良家更好的条件，是和兖州官军不一样的。
刘预不禁有些得意，看来，青州军的名声还是不错的。
他又打听了一下鄄城的情况，却发现情势并不很好。
“唉，鄄城如今是被围困的水泄不通啊，我听说那些围城的胡虏贼寇少说也有十万人啊。”
“纯粹瞎说，整个鄄城都不一定有十万人，这些贼寇哪来的十万人。”
被反驳的人着急的辩驳道。
“我瞎说做甚，王弥有贼兵三万，石勒有贼兵三万，又从魏郡了个刘灵也是三万多人，可不是十万怎滴？”
“什么，刘灵这贼人也来了？”刘预有些惊讶的问道。
“是啊，黄河都已经干透底了，听说是几天前就来了，看这架势这些胡虏贼寇对鄄城是势在必得。”
“鄄城内有兖州最大的武库，恐怕这些贼人就是为了这个。”
王弥、石勒和刘灵对于鄄城如此重视的原因是什么，刘预其实并不太关心，不管是什么，总归是要阻止他们夺取鄄城这个兖州最大的城市的。
只是刘预没有想到，这个刘灵在原本的历史上，很快就被晋军进攻击杀了，在刘预这个时空，竟然如同打不死的小强一般，刚刚被王弥手下的鲜卑骑兵打败，如今竟然又拉起来了数万人马。
刘预随后又询问了这些流民打算往哪里迁徙。
“先去济北郡吧，万一情势不好的话，再去青州或者去幽州。”
“哎，这一次就算你们青州军打跑了这些贼寇，我们也不敢再回去了，兖州四战之地恐怕以后是没有太平日子了。”
跟这个几个流民帅说了一下如果青州，就能得到的田地等照顾后，刘预就继续向前出发了。
又连续遇到了数支流民，得到的信息都差不多。
这些流民都说现在绝大部分的王、石、刘三部贼寇已经停止了劫掠四周，转而全力围攻鄄城。
这些流民中的不少人就是从围攻鄄城的裹挟百姓中九死一生掏出来的，所说的话也比较可信。
不过可惜的是，其中许多人并没有对三股贼寇有很清晰的认识，并不确定这些贼寇的兵力数量具体是多少。
到了第二天，刘预率军抵达了东平泽。
在后世现代，东平郡这里都是有江北水城的名号，那还是因为千百年水道变化减少了许多河流湖泊的缘故。
在西晋时代，这里的河流数量更是众多，而且还有一个在后世早已经毫无踪影的大湖泊沼泽地带，此时名称叫做东平泽。
也是因为这个方圆近百里的大泽阻碍，昨日遇到的那些流民才会并不太过惊慌。
虽然，永嘉三年的北方大旱让济水、黄河下流都干涸，但是这个东平泽却依然有大片的水量，哪怕是已经没水的地方，也形成了大片的泥潭沼泽，根本不可能通行。
只要沿着紧靠济水的大道，绕过了这个东平泽，就将直接进入兖州河济平原，仅需要一天急行军就能抵达鄄城。
所以，刘预率军在此修整一天。
当两万青州军全部绕过东平泽。
刘预亲为前锋，率领两千精锐，先抵达兖州范县。
赶到的时候，正好遇到了数千到此劫掠粮草的胡虏围困范县。
这些欺软怕硬的胡虏贼寇，在看到青州前锋的时候，还以为是泰山郡或者任城国来的兖州兵，想着上前欺负一番。
不过，刚一交战，贼寇就发现了不对劲。
这些晋军并不惧怕这些胡人骑兵的骑射袭扰，反而是用步弓劲弩还击，很快胡虏骑兵就吃了大亏。
这一波对射上的小胜，引得远处范县城头的民夫士兵欢呼连连。
有些眼睛尖的胡虏，看到这些晋军不好惹，提议想要后退。
但是还有些胡虏贼寇不舍得抛下劫掠到的人口、粮食和财货，并不像这么轻易的撤退。
很快，这些胡虏骑兵打算趁着这些晋军步兵远道而来，率先发起了骑兵冲击。
如果是一般的渣渣民夫，在面对数千气壮如虹的骑兵冲击的时候，恐怕连正面的勇气都没有。
但是，刘预这些精兵早就已经不把这些人马无甲的骑兵看在眼里。
连半个时辰都不到，这些胡虏骑兵就扔下了所有劫掠到的财货和人口跑掉了，与之一起留下的还有两百多骑兵的尸体。
望着远去，很快跑得不见踪影的这些胡虏骑兵，刘预不禁恨恨的想，如果自己也有骑兵，就不怕这些胡虏如此轻易的逃脱了。
当看到这支突然出现的晋军轻而易举的打跑胡虏，救出来被劫掠的百姓男女后，范县城头的士兵民夫都是欢天喜地高呼，都觉得自己死里逃生了。
刘预很快派人近到城门前，要求城内的范县令出来答话。
“我们是青州军，镇东将军亲率大军来援救鄄城，快快让范县令出来回话。”
那名青州军亲兵，一边在城下策马徘徊，一边高声向着城头大喊。
不过，城头的众人却都是面面相觑，过了好一会都没有见到范县令的身影，或者有人回答县令的。
终于，这名青州兵又喊了一遍后，城头上终于有人回话了。
“这位青州的兄弟，这范县的县令昨天就已经跑了，现在城里没有主官了。”
刘预一听，皱了皱眉头，这西晋时代还是非常顾忌名声的，像这个范县县令这么光棍的弃城而逃的官员也是个狠人了。
“告诉他，那就让他们领头的回话。”
很快，范县城内有一个领头的军将回话了。
在得知刘预他们要进城修整过夜的时候，这个小军将却是一脸为难的表示，这范县的两个城门都已经被用乱石堵死了，一时半会根本无法开门，要是清理的话，恐怕要等到天黑才能弄完。
刘预一听，就知道这范县守军连守城都是如此荒唐，要不是自己及时赶来，恐怕那些胡虏贼寇真能攻破此城。
既然如此，刘预在向城内索要了一些补给后，直接在城外扎营等待后续大部队赶到。
那些从胡虏手中被解救出来的几千百姓，正好成了安营扎寨的劳动力。
此战中还俘虏了两个贼寇，刘预也趁此审讯了一番。
开始的时候，两个个胡人打扮的贼寇还都一脸的不怕死样子，对于刘预的问话是毫不理睬。
刘预的卫兵也不废话，逃出手中佩刀当即割掉了一个胡人的鼻子。
有了这么一个榜样，剩下的人瞬间老实了。
“你们是谁的部下？”
刘预率先询问的是一名瘦弱的男子，与中原晋人不同，这名男子是编发的，一看就是鲜卑或者乌桓一类的杂胡。
“小人，是大汉平东大将军的部下。”
这名杂胡话音刚落，刘预的眼神中就是一阵厌恶的神色。
他身边的卫兵看到了刘预眼神，立刻上前就是两个耳光狠狠抽在了他的脸上。
“狗屁的大汉，并州的屠各奴也配称大汉。”
这名卫兵知道自家的将军平日里，最是厌恶并州匈奴人自称大汉，觉得让匈奴人自称大汉，简直就是对大汉的侮辱。
这些卫兵起初并不理解刘预的想法，不过随着刘预的灌输，这些本来只知道忠孝的卫兵，也慢慢有些理解刘预常说的那些什么民族、炎黄、华夏之类的。
那名杂胡被打的一愣，也不敢争辩，赶紧以头抢地，嘴里不住的求饶。
“小人，是刘灵的部下。”
“刘灵有多少人，王弥和石勒有多少人。”
“回将军的话，我们来的时候，刘灵有一万人，现在应该有两万人吧。王弥和石勒有多少人，我就不知道了。”
“大胆，竟然还敢隐瞒，王弥石勒有多少人，你怎么可能不知道。”
那杂胡吓得痛哭流涕，辩解道：“小人真的不知道啊，小人自从来了就被分到北城，王弥和石勒在南城和西城，小人并不清楚他们又多少人啊，哦，大概各有三万人吧，也可能是五万人。”
。。。。
兖州，鄄城。
匈奴汉国平北大将军刘灵的大营中。
“什么，两千步兵就把你们打跑了？”
看到这些跑回来的手下，刘灵开始的时候还怒气难当，觉得这些手下真是蠢笨，竟然被绵羊一般的兖州军给打败了。
但是很快，当他得知打败手下骑兵的是一支难以撼动的步兵后，一股不太好的预感涌上心头。
刘灵有些心有不甘的想，不会吧，难道是那些青州甲兵来了，自己这还真是倒霉，走到哪里都是有收拾自己的，在历城有青州军，在冀州有鲜卑兵，这好不容易来了兖州，眼看着攻破鄄城在即，这青州兵竟然有来了。
难道这鄄城里的兖州刺史袁孚老儿命不该绝
？
如果是之前，恐怕刘灵肯定要联合王弥石勒好好的把这些青州军收拾一番，但是经历了之前石勒的出卖，刘灵已经对他们的节操毫无信心了。
而且，刘灵如今的这一万多人马，几乎已经是冀州能搜刮到的杂胡势力仅有的人数了，其余的大多数要么躲在太行山里不敢出来，要么就是去了并州直接投奔汉国皇帝刘渊去了。