一间烟雾腾腾，装饰陈旧摆设杂乱的酒吧里，大屏幕上，一场武斗人生的季前常规赛已接近尾声，战斗进入激烈的白热化阶段，底下仰着一大群脑袋，握紧拳头唾沫横飞地大叫大嚷，拼命为自己投下*的选手打气。
狄长离走进酒吧，向酒保要了一杯麦芽酒，找了一个声音不是那么刺耳的角落安顿下来，默不作声地在那些因为歇斯底里的嚷叫而显得有些狰狞的涨红的脸上找寻目标。
随着一颗头颅被劈为两半，迸溅的脑浆与鲜血涂满了整个大屏幕，这场战斗宣告结束。立刻，尖锐的口哨声、高亢的欢吼声、疯狂恶毒的咒骂声，还有酒杯被狠狠砸在地上的碎裂声，闹哄哄地响彻起来，就像有一架引擎快要报销了的飞船在这间不大的酒吧里腾空而起。
好一刻后，这片混乱不堪的噪音才渐渐减弱，接下来还有今天的最后一场赛事，记帐员摇着铃在酒吧中穿行，开始接受新一轮的赌注。
一个脸形瘦长，眼珠子转动得非常灵活，好像时时刻刻都在瞄着别人的口袋的黄头发冲记账员叫道：“一千块，压大山羊。”
记帐员瞥了他一眼，摇摇头拒绝道：“不行，你已经欠了我两次，要再下注就必须拿现金来，或者先把前面的还了。”
“我今天没钱。”黄头发生气地嚷嚷：“就多一次难道也不行？老子可从没在这儿赖过一个子儿。这样吧，伙计，赢了我多给你一百块。”
“抱歉，你知道的，这是规矩。”记帐员不为所动，转向另一位赌客：“你说的八百压谁？”
“真他妈是个缺心眼的大白痴，见鬼去吧。”满脸晦气的黄头发恼怒诅咒。
“米奇？”狄长离走过来。
“你是谁？”黄头发戒备地盯住他。
“杰姆大叔叫我来找你。”狄长离说。
“你是……”黄头发米奇脸色立即一变，紧张地扭头左右张望，发现没人注意他们后，才松了一口气，压低声音恶狠狠地道：“我不认识你，更不认识什么该死的杰姆大叔，你离我远点……还有，我很烦，非常烦，拜托你以后也不要来打扰我。”说完就想转身钻进人群里溜走。
“如果你现在走了，明天就可能会发现附近的几条大街上贴满了你的照片。”狄长离对着他的后脑勺说。
“该死的，你们这些家伙，简直比吸血鬼更要可恶一万倍。”米奇十分激动地愤愤低嚷：“这不是我的责任和过错，以前的那个混蛋已经有好几个月没来找过我，我传出去的信息也根本得不到回应，你们还想让我怎么做？我还得说，你们沦丧了自己的职业道德。”
“以前的问题我不管。”狄长离对他的抗议谴责不愿置评：“我只负责以后的问题。”
“好吧，好吧，我就知道，天底下所有的愚人都应该向我膜拜致敬，因为我就愚蠢透顶的愚人之王，竟然自己把自己推进了这个肮脏的大泥坑。”米奇自怨自艾，泄气地拉下长脸，眼珠子却在骨碌碌地转动着，搓着手指说：“那么，请拿点诚意出来，好让我对你这位新任老板的信任值上升那么一点点。”
诚意当然是无法实打实地拿出来，能拿出来的只能是有代表意义的东西。
米奇数了数手里的*，很有些不满意：“才只这么点？老板，你的诚意未免太少了一点儿吧。”
“是么？”狄长离不动声色地说：“起码我已经拿出了一点东西，但你呢，可还没给我任何看得见的一丁点好处。”
“当然，我当然明白该怎么做。”米奇干笑两声，又飞快向四周张望了一下，说：“这里人太多，不方便谈事情，我们也不方便在一起呆得太久，等这场比赛结束，我们再在酒吧后面见面吧，就这样。”
也不等狄长离是否同意，他就急匆匆追上记帐员：“压大山羊……”
半个小时后，酒吧后阴暗的小巷子里，米奇垂头丧气骂骂咧咧地走了进来，不用说，显然又输了个精光。
黑暗中悄无声息地现出一道人影，米奇虽然满心的懊丧，警觉性却相当高，马上停下来，警惕地低喝道：“什么人？”
“你说呢？”狄长离走上来两步。
米奇也早猜到是他，抱怨道：“老板，麻烦你以后不要这么鬼鬼祟祟行不行？要知道，人吓人很容易吓出心脏病，我可不想因为这个英年早逝。”
狄长离耐心听他喋喋不休地抱怨了一大通，才直接道：“我身上还有一些钱，你打算用什么消息把它们带走？”
“有多少？”米奇狡猾地觑着他。
狄长离的回答滴水不漏：“你的消息值多少，你就能得到多少。”
这是个不容易糊弄的精明家伙，看来自己要打起精神来应付了，米奇在心里作出一个判断，转着眼珠子小心地措词道：“前两天我听说，１０９６街到了一批新货，可能跟上个月被劫的那条飞船有关……”
“很遗憾。”狄长离打断他说：“这条消息我已经听说过了，而且，好象连街上的清洁工也都相当了解。”
社会秩序局太空防务处的名称上尽管有着太空的字眼，但并不代表必须要飞上太空才能处理事务，更不需要坐上太空飞船去亲自消灭海盗。实际上，这个部门的主要职责是通过追查太空抢劫案件中的赃物，来打击太空海盗的销赃网络，一般地，情报和线索的收集都依赖于线人。
归狄长离负责的线人不多，只有七八名，并且也大都只是混迹社会底层的一些不起眼的小人物。比如这个米奇，他是名惯偷，熟悉一些销赃渠道。米奇通常盗窃的东西倒不如何贵重，但因为犯案次数太多，失手被捉后法官判了五年徒刑，答应跟社会秩序局太空防务处合作后才免去了牢狱之灾。
像这样的线人虽然能量不大，所能提供的情报也一般都不会有太大价值，重要性与职业卧底根本无法相比。但凡事无绝对，有的时候，一个小小的线报也会起到极其关键的作用。因此，他们的存在亦是必不可少的，只不过更替的频率比较频繁罢了。
“这不可能，我的消息绝对是最新的。”米奇鼓起眼睛，正想激昂地辩驳一番，但望见狄长离唇角淡淡的讥嘲笑纹，又不由得泄了气，干笑道：“那好吧，这条不算，我来告诉你一条有价值的消息……我知道上星期在前面公园里杀了一个流浪汉的是哪两个狗杂种，也知道他们现在藏到哪个老鼠洞里去了。”
“这条消息也许有用，不过我把时间和精力都去管这些的话，我的本职工作也就不用干了。”狄长离点点头说：“把它转达给这个地区警局的凶杀组吧，抵销先前我给你的那些钱。”
“嘿，嘿，帐可不能这么算。”米奇抗议。
“我说了，它对我没用。”狄长离耸耸肩道：“好了，再说点真正有用的，我会考虑给你点补偿。”
“好吧，让我想想。”米奇眯起了眼，露出几分狡猾的神气。
“别想着给我编故事。”狄长离敲打他。“你该明白，干你们这行，谎言的有效期太短，到时候，你会发觉自己连后悔都没有时间。”
“你可以怀疑我的人格，但是绝对不能怀疑我的职业道德，我可不会像某些混球一样。”米奇像是受了极大的羞辱，愤愤不平地借题发挥。
发了一大通牢骚，见狄长离毫不以为意，米奇自觉无趣，终于转入正事：“说实话，自从没人跟我联系后，我也不打算再跟你们打交道，所以，有些事情我就也不是怎么上心……唔，胖子莫洛的店子里可能有你感兴趣的东西，不过我不是很肯定，这样吧，我有个好兄弟在那里帮胖子莫洛做事，我先找他打听打听，过两天再给你确切的消息。”
“这才是你应该具备的态度。”狄长离略微表示满意，给他一卷*。“多相处几次，或许你会发现我比你想像中要大方那么一些。”
等米奇乐滋滋地离开，狄长离也走出小巷子，步向另一条街的车子停放处。
快到了的时候，狄长离忽然感到似乎有人在暗中窥探着自己，不过转瞬就消失了。他不动声色，稍许放慢步伐，有意无意靠近街旁的障碍物及阴影浓厚的地方行走。
但一直来到车边，也没有再发觉到任何的异状。狄长离原力修为已经达到锻能期，能跟踪他而不被发现的人，实力起码超出他一大截，堪称高手中的高手了。这样的超级高手，整座罗马城可能都找不出多少，又怎会吃饱了没事来跟踪自己？狄长离自失地一笑，只当是疑神疑鬼出现的错觉。
这个年轻人的直觉，简直比原始丛林里感官最敏锐的野兽还要可怕几分，自己只是稍稍拉近一点距离，就被他警觉到几乎暴露，怪不得安德烈大判官对他如此看重关注，命令自己亲自出马暗中加以观察。
在一个阴暗隐蔽的角落里，眺望着升空迅速远去的飞行车，仿佛与沉沉夜色融为一体的默恩为狄长离作出了一个评价。