日光明媚的下午，离山上宫更近的李氏客栈二楼，一位少女收拾好了衣物细软，做好了出发的准备。离开之前，少女推开隔壁的房门，瞧着空荡荡的房间，心中有着莫名的惆怅。那人终究还是不辞而别，房间里除了印象里的暗香，再无别的记忆。骆铃来到打开的窗边，热闹的声音灌满整个房间，街市一派熙攘，楼下大队的北漠商伍鱼贯而行，连绵不绝，观浩浩架势，起码有七八个北漠商队同时要出城，而其中大多数商队的规模并不比狼歌部落稍小，商队们首尾相接呈千骑之势。北漠商队挂挑的紫金双旗映入少女的眼帘，骆铃想着此趟西北之旅的点点滴滴，轻抚胸口，虽然怀中的紫巾正温热，但理应归去。每个人的心底都存有留恋的时光，江湖人亦不例外，可是往往无法留下的才是最美好的，就如西北这一路上的狼烟与落日，遮目看去，袅袅消散寂寂沉落，充满了惘然。
还是这个日光明媚的下午，一个束发高冠的清奇老者于案前提笔挥毫，在极品密纸上写了一个“时”字。
此处是西北王府厚泽阁三楼。老者站立书写，他的站姿如他的书法一般遒劲有力，不显丝毫的老态，而事实上老者也是甫到耳顺之龄，精力依然充沛。
因为他的站立书写，楼里另外三人无一人落座。三人的态度都极为恭敬，全神贯注的看着密纸上苍劲的字迹。
老者笔意不断，连着又写了一个“运”字，这才收了笔。小楼四面窗开，清风载携鸟语花香轻拂着纸张，金色的阳光漫漫洋洋照耀人衣，此时站在老者身后面色苍白的蓝衣青年轻轻咳了一声，只是一声，青年便暗自皱了皱眉，面容泛起一阵潮红，生生把余下的不适压了回去。
老者低头品鉴着新书的两个大字，亲和的道：“纯一，你的伤养得如何了？”
刚刚咳嗽的蓝衣青年，敛容道：“禀王爷，纯一无碍。”
老者回头瞅了他一眼，柔声道：“我问你实话，你答我实言。无碍？无碍是什么程度？能出手吗？还有你要叫我父亲，而不是王爷。文海做出那种事情，有失体统，有失仁训，丢尽了岑家的脸面，不堪不孝。我已经一个月没有见他了，我这么生疏他，他心里应该会有个数，唆使大罗教的人对付你的事情，文海以后是绝不敢做的，再犯我废了他的世子位。”
“大世子受贼人唆使，一时不察，纯一想大世子绝对不是有意为之的。我的伤若想完全恢复，至少还需要两个月，但出手是可以的，纯一现在为王爷……”李纯一注意到厅内靠右立着的中年人暗示的眼神，面色略有波动，终改了口，道：“现在为父亲大人效力，没有问题。”
岑玉柴面露微笑，他向那厅内右边立着的中年人问道：“艳邦，寻到那个什么‘星罗棋布’没？”
苏艳邦抹了抹唇上的两撇小胡子，温声道：“王爷，宫无上回话说，他本想亲自押解‘星罗棋布’给王爷请罪，但‘星罗棋布’知道罪责深重，竟然擅自脱离大罗教，不知所踪，他现在亦不清楚此人的行藏。我已命西北各府全力搜查‘星罗棋布’的下落，最迟十天上报一次追缉进展，各府的捕快虽然精明强干，却也收效甚微，据说此人身重伤难愈，实力大降，但毕竟曾是一个顶尖高手，擒拿不易，王爷需耐心等待。”
“一句话就把自己撇干净了？这个太乙真仙，呵呵，当我不晓得他的作风么，大罗教压制纯一的‘一家亲’不是一天两天，再说没有他的命令，文海能指挥的动‘星罗棋布’？”岑玉柴冷哼了一声，不解的道：“宫无上和李无忧还在斗？他们两个到底怎么想的？一匹马的事嘛，过去就过去了，本王都不计较，他们还没完没了了，难道不能坐下来谈谈吗？”
厅内尚有一个装束诡异的怪客一直沉默无声，怪客穿一身漆黑长衣，两只宽大衣袖垂到小腿弯处，不露手足，这件黑色长衣的正面以白线描出一副与躯体匹配对称的骷髅图画，背面则是绣着一簇碧绿鬼火，怪客头罩玉白色骷髅面具，发色银里透红，一双眼睛在午时充足的阳光里也显得异常幽冥，怪客忽然开口道：“禀王爷，明天，秋水小筑，宫无上正式邀约李无忧。”
“哦。要谈了，很好啊。”岑玉柴把笔放下，向怪客欣然道：“令先生，你我名号均冠一个王字，虽是初次见面，但岑某久仰先生大名，先生不必拘礼，请坐吧。”
“王爷乃是人中龙凤，令某只是一介草民，此间天壤之别，判若云泥，江湖闲人无聊相送令某的绰号焉敢在您的面前提及。”白骨王令当迟语气倒是谦卑，可是因为骷髅罩遮面，根本看不见他的表情是否与言语相符。
岑玉柴坐于主位，其他几人亦落座。李纯一拾过一把椅子，陪侍在岑玉柴的身侧。青州之事落幕，岑玉柴第一时间把李纯一从大罗教手里要回，不仅待其亲密胜过以往，而且公开承认了两者的血缘关系，父子关系已经摆明，眼下就差把李纯一归入族谱了，不过这一步却不是那么轻易的。岑玉柴等待侍者奉上香茗，才挥手令家仆退下，发话道：“艳邦，看你心事重重，有什么事说吧。”
苏艳邦摸着鼻子，谨慎的道：“王爷，大后天就是您的寿辰。请您即刻移驾他处，安享寿辰。”
岑玉柴先是皱了眉，然后哈哈笑道：“为什么？”
“王爷听艳邦慢慢道来，此中原因有二。一是表明王爷中立的立场，宫李会就在明天，王府不宜牵涉进大罗教、无双门这种层级江湖之争，王府该安抚该撮合的事情都做了，这就够了，宫李的事情，让他们自己谈自己解决。二则，今晨死牢被劫，丢失十一名在监重犯，劫狱者是谁，到现在还没查出分毫消息，城中不明身份的武者实在是太多了，我觉得为安全考虑，王爷必须移驾。”苏艳邦言语间不断用手捻动下颔的短须，抚着鬓发，按摩着后肩脖颈，仿佛不做这些幼稚的小动作，他就不能正常说话一般。但是无人会因这多余的动作而看轻他。他可是闻名江湖的鬼谋苏艳邦，是岑玉柴的第一心腹人，西北王对其几乎言听计从，倚重已极。
“听你的意思，宫无上和李无忧这次闹得有点不可开交了？唉，争个什么劲儿呢，他俩还嫌争的不够多吗？以前每次起了争执，到最后不都是谁也奈何不了谁嘛。移驾么……如果你觉得有必要，那么全权安排吧，不在王府过也好，平淡清净本就是我心愿。艳邦，劫狱的事定要彻查，不惜一切代价彻查清楚，事情一天不水落石出，平朔城门就给我关着，加强守备，挨户清点，我不信劫狱狂徒能飞出去。”岑玉柴厉声说着，他呷了两口香茶，才恢复了和颜悦色，岑玉柴向令当迟问道：“令先生，你特地来一趟凉州，就是为了明天的宫李会？”
令当迟淡淡道：“令某仅仅做个见证罢了。”
岑玉柴有点担心的询道：“先生貌似与李无忧有点往日过节吧。”
“我和李无忧确有过节，但是细算起来，也无甚纠缠不清的恩怨。在下不会介入大罗教与无双门的帮派争斗，宫教主与我素有交情，如果说令某没有立场，那是假话，不过此次参与只做见证，不为寻仇，王爷可以放心。”令当迟瞥了一眼苏艳邦，又补充了一句，道：“除非李无忧主动挑惹于我。”
令当迟的目光中暗蕴着一股幽冥的妖红，一头披肩银色长发在侧面某个角度看去，竟是血红一片，绮丽又诡异。苏艳邦揪着眉心，心念转动。令当迟的情况，岑玉柴不了解，他可是知其大概的。令当迟修的功法名为骨血经。此经的出处无人能知，它分为骨经、血经上下两部，据说通达上下两经，骨血合一，可有莫大威能。令当迟属于大器晚成之类人物，他原本寂寂无闻，练成上半部骨经之时，已年近半百。不过一朝骨经功成，令当迟随即夺了一个百年大派的基业，改创白骨教，他肃清异己，广收门徒，素来行事霸道，颇以一方豪强自居，白骨教盘踞甘州，声势搞得极壮。甘、凉两州相邻，政经农私往来频繁，江湖门派亦接触不断，其间凉州一个名为绛云轩的门派因为礼数不周，不小心得罪了白骨教，引得令当迟雷霆震怒，竟然率众杀到西北，狂衅的灭了绛云轩满派。灭门一役独漏了绛云轩轩主，这个绛云轩轩主遁入无双门，才幸免一死。苏艳邦知晓当年令当迟大动干戈乃是怀着向西北扩张的目的，只是见识了无双门深厚的实力，才心不甘情不愿的退回甘州。如今令当迟借着宫李相争的契机，卷土重来，观其银里透红的诡异发色，令当迟应该是在骨血经上有了新的突破，才会这般自信满满。
苏艳邦道：“令教主若想在凉州大展拳脚，我想王爷定会给教主提供不少便利。”
岑玉柴亦展颜道：“只要是正当营生，不扰民，不侵官，本王随时接纳，提履相迎令先生。”
一个门派要想扎根新的区域，首先要取得世俗政权的认可。否则出入城关、缴纳税赋、文书认证、收取门徒，刑狱诉讼等诸多问题都是麻烦。一般来说，州府很不愿意接纳他州门派势力入驻境内，一是打破既有的江湖平衡，容易出纷争；二则境内门派愈多、武者就愈多，世俗政权的威严就愈淡薄，难以管理。但是凉州不一样，独特的地理位置与另类的承袭体系使它对待江湖的态度与众不同，西北王府与江湖联结的非常紧密，呈现一种共生共荣的形态，对外抵御北漠人方面，西北王需要江湖势力的强劲支撑，而内部经营发展方面，各门派则需要西北王府为其开启方便之门。
令当迟倏然起立，缓缓向岑玉柴行了一礼，恭敬的道：“拜谢王爷。白骨教愿为王爷效力。”
岑玉柴洒然道：“令先生免礼，我等着贵教在凉州大展宏图的一日。”
令当迟左边衣袖摆动，探出一只手来，他五指张开，红润的手掌托出一个小巧漆盒，令当迟沉声道：“初次见面，令某准备不周，唯有多年随身之物一件，权作王爷的六十寿辰之薄礼，万望笑纳。”
苏艳邦审度了岑玉柴的脸色，才从座位上起身，接过令当迟敬献的礼物，他轻启盒面，于缝隙间窥见内里的事物，不禁面色微怔，苏艳邦行至西北王面前，双手奉上，其态度比之令当迟还要恭敬三分。
岑玉柴捉住漆盒，“啪嗒”一声打开盒盖，只见明黄绸料为底的盒子里孤零零的盛放着一截指骨。指骨观其形状大小，应是尾指骨，这一截指骨虽是残骸，但无一丝一厘的裂纹，指骨骨质晶莹雪白，在日光照耀下竟然呈现一种半透明的琉璃状态，引人心魄。岑玉柴讶然道：“这是？”
令当迟一直谦卑的躬着身，闻言慢慢挺直身躯，看向苏艳邦。
苏艳邦肃然道：“王爷，若我猜的无差，这根指骨乃是古时凤凰帝国那位传奇皇佛涅槃之后留下的圣物。”
岑玉柴喜道：“皇佛指骨？”
令当迟再拜，平静的言道：“早年，令某曾获一部真经，不瞒王爷，令某一身本领俱是从真经习得，此物则与真经相伴而得，它究竟是不是那位皇佛留下的圣物，在下不敢断言，但是令某观赏此物多年，可以确定它有宁心养性，收祥纳福之神效。”
岑玉柴合上漆盒，巍然站起，上前扶住令当迟，正容道：“你的心意本王领受了，但是此物不是贵重能够形容的，对先生也有独特意义，我不能收。”
“小人缘薄命浅，此等圣物理应归于王爷。”令当迟见岑玉柴虽表情默然但目光却在闪动，便知道西北之行最重要的一个目的已经达到，语意透出几分激动的道：“王爷，令某与人有约，先行告退？”
“呵呵，先生有事，本王就不强留了。”岑玉柴吩咐道：“纯一，替我送令先生。”
李纯一与令当迟离开之后，岑玉柴收起难禁的喜色，随手把漆盒抛在了书案，一改在令当迟面前珍视无比的神色。
“就算甘州贫瘠、地域狭小，令当迟这么急于扩张实力，他的野心也可谓不小啊。”苏艳邦抹着唇上两撇小胡子感慨的道，诸多小动作中抹须似乎是他的最爱。
岑玉柴问道：“我给他机会，他能站住脚吗？”
“这要取决于明天的宫李会。如果无双门、大罗教达成一致，那西北还是原先的西北，水泼不进针扎不进，无论是来了令当迟，还是来了四大世家，他们能不能站住脚？是否立的稳？这都无关紧要。是以宫李和谈，西北武林格局维持不变对王爷最有利。但是不管形势如何，只要我们按循旧章办事，不轻举妄动，不去掺和，朝廷也好，朱崖也罢，奈何不得我们。西北顶多乱一阵子，到头来还不是照旧。”苏艳邦说着，一只白鸽忽从窗外飞来，这只白鸽较寻常驯化的鸽子体型稍大，灵活矫健，乃是“鬼谋”亲自喂养，做紧急通讯之用的。苏艳邦把手一招，那鸽子停在掌中，他从鸽腿上解下布条，两眼扫过内里字迹，不由得眉头紧皱，道：“王爷，北漠人在城门越聚越多，打着忧心城中治安的借口，吵闹着要出城。现在堵在西城门的恐怕不下千人之众了。”
岑玉柴冷冷道：“趁火添乱的蛮夷！我若不放行，会怎样？”
苏艳邦轻抚白鸽，道：“那立即就会引发大规模的骚乱，冲突，而且不排除北漠人以此事为借口，再启战端的可能。”
岑玉柴不悦道：“你的意思是要放？”
“放北漠人走。这时候谁走谁就有劫狱的嫌疑，不过即使是北漠人劫的狱，王爷也要放他们走。死牢失踪十一名重犯，我看过名册，里面没什么大不了的人物，就是一时擒捉不回，他们也没几天残命。而走脱了金家小子，却是再好不过了，这事本来就不应摊到我们头上，该头疼的是朝廷。如果真是北漠人搞的鬼，迟早我们还他们一记狠的就是了，没必要在这个关口撕破脸。”
岑玉柴思量了下苏艳邦的建言，道：“依你之言，放行？”
“放行。但也不能让蛮夷这么便宜走了，可以适当流点血，做足样子。这事交给风纪营去办即可，他们下手有分寸。”苏艳邦话锋一转，道：“王爷，王府散落的兵权可要收一收了，不可放纵。”
岑玉柴沉默了片刻，道：“我若把文海的兵权也收了，那孩子恐怕真就慌了吧。”
苏艳邦描动着白鸽的鸽羽，劝言道：“王爷，当下情非得已，大世子的锐气太盛，波折点，对世子有利无害。”
岑玉柴望着窗外如伞盖的桂花树冠，缓缓的点了头，西北王的目光最后落在新书的两个凝练大字上。
时运。
时也，运也，皆命也。