那人淡淡地笑着，道：“因为近客从来不到这后山来。”
郭敖追问道：“为什么？”
那人道：“我也不知道为什么，这七年来，我没见到一个外人。”
他的脸上显出一丝落寞，七年，只有一个人在这山里，那会是什么样的凄凉？沈清悒想不出来。她只知道，若是换了她，只怕连一年都呆不下去。但那人仿佛并不觉得特别难受，他的笑容仍然那样清淡，仿佛在说着别人的事情。
郭敖的心却是铁的，根本无动于衷：“七年来你都住在这里？从没有出去过？”
那人说了句很怪的话：“我叫柏雍。”
郭敖知道他必有用意，便不追问，等着他说下去。果然，那人缓缓道：“若是我出去了，你会没听过我的名字？”
这是句很骄傲的话，但他的语气却极为平淡，仿佛只是在陈述一个人人都能看得出来的事实。奇怪的是郭敖也点了点头，道：“你这手奇门遁甲的功夫，江湖上的确罕见。”
柏雍微笑道：“仅仅是罕见而已？”
郭敖也不去回答他，反问道：“既然七年没有外人来过此地，你又在此做些什么？”
柏雍道：“我若不在此，就不会这些奇门遁甲了。”
他这句话也说得很古怪，但郭敖听懂了。奇门遁甲不但是罕见的功夫，而且威力极大。威力越大的功夫，便越难修习，当然便需要静心，这里无疑是最佳的场所。
郭敖注目着他，突然冷冷一笑道：“只练习奇门遁甲么？不学人家啸歌？”
这一问凭空而来，莫名其妙，沈清悒忍不住一怔。而柏雍脸上笑容不减，道：“清歌可娱佳怀，偶尔我也会唱那么几句的。”郭敖便不再说话，沈清悒突然之间，就觉得这小屋内的气氛变了。方才是红泥火炉，水沸蟹吐，很怡人的气氛，现在却一变而有了秋之肃杀，冷森森地直刺入人的骨髓中。郭敖跟柏雍微笑相视着，他们的眼神都很淡漠，但沈清悒只看了一眼，就不想再看。从两人身上升腾起一股无形的压力，迅速在这片小小的天地中展开。
柏雍眼睛若有意若无意地看了沈清悒一眼，笑道：“看来两位佳客都对喝茶没什么兴趣。”
郭敖淡淡道：“我喜欢喝茶。”他突然提起那火炉上的茶壶，送到嘴边一阵喝得精光。那水烧得透开，壶外面一片赤红，郭敖却丝毫不觉，道：“但是有茶没水，我就没有兴趣了。”
柏雍道：“既然有茶没水，那两位且等我一会。”
他也不等郭敖两人说话，起身飘然走入内室。郭敖目注他的背影，脸色渐渐凝重。沈清悒悄悄道：“他是天罗教的人？”
郭敖道：“可能是，也可能不是。我只是觉得他很像一个人。”
沈清悒道：“什么人？”
郭敖忽地又摇了摇头，道：“这人你也……却又有些不像。”他皱起眉头，仿佛想到了一个难题，心下犹豫不定。
沈清悒笑道：“这个好办，一会他出来了，我们想办法试他一试。”
郭敖沉吟道：“怎么试？”
沈清悒道：“你不是号称剑神么？跟他比剑！一个人面貌虽可能改变，但武功却不可能变的，尤其是生死存亡的时候。你就要将他逼到这一步！”
郭敖目光闪动，显然也被沈清悒说动了。他突然打量着四周，道：“这地方我总觉得有些诡异，你且小心些，不要一会着了他的道子。”沈清悒点了点头，道：“你放心，我比你聪明多了呢。”
不一会子，柏雍从内室出来了。他方才的红带麻衣已经脱去，换了一身黑色劲装，一条金丝仿佛龙隐黑云一般镌于衣上，结出点点指头大的金星。略一行动，那金丝就闪出的金晕，极为夺目。这一换装，顿时于英挺中显出几分不驯的傲气。沈清悒一呆，道：“你方才是去换衣服了？”
柏雍微笑道：“揖客有揖客的衣服，饮茶有饮茶的衣服，比试自然也要有比试的衣服。”
沈清悒冷笑道：“你想跟我们比试？”
柏雍笑道：“反正坐着也是坐着，何不动动手脚，互博一笑？”
郭敖与沈清悒对望一眼，缓缓点了点头，道：“比什么？比剑么？”
有道是人要衣装，柏雍换了一身衣服后，人便觉得俊逸了些，神色举止间疏放了很多，不似方才峨冠博带时总觉冷冰冰的有些拒人千里之感。他这时展了展手，做了个苍鹰飞翔的姿态，道：“比剑你比不过我。”
郭敖哈哈大笑道：“这几年来，你是第一个这样说的。那比些什么？拳、脚、爪、掌、指？”说到最后一个字，他中指倏然弹出，火炉上的茶壶倏然就破了一个洞。
只有一个洞。那个洞的断口整齐无比，但洞的对面，却又完好无损。郭敖一法通百法通，这时将剑法的精要施展在手指上，卓然已成大家。他从读了武当派的剑诀之后，深知柔能克刚的道理，便将体内蓬勃张狂的剑气收束锤炼，将百炼钢化作了绕指柔，功力又上了一个层次。这等只破茶壶之一壁而不伤其另一面的功力，若在几天前，郭敖便不能做到。
柏雍摇了摇头。沈清悒跟着冷笑道：“那你还能比些什么？琴、棋、书、画、毒？”说到这个“毒”字，她的手也是微微一抖，那火炉上的火苗突然暴起，暴起前是赤红色，暴起后却就变成了冷森森的碧色，将屋中照得一片绿意。
柏雍还是摇头，道：“若是用这些我拿手的跟你们比，那不是很不公平么？要比，就比项我刚学，还没怎么学会的。”
郭敖皱眉道：“那是什么？”
柏雍脸上露出了个神秘的笑容，道：“蹴鞠！”
郭敖难得地张大了口，神色怪异地看着他。沈清悒脸露不屑，轻轻哼了一声。
蹴鞠一词，最早见于《史记#83;苏秦列传》中，苏秦游说齐宣王时言：“临苗甚富而实，其民无不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者。”之前的殷商卜辞有云：“庚寅卜，贞，乎品舞，从雨。”之中的“品”据考证，就是蹴鞠之意。到了汉代，蹴鞠还被列入兵家，附会为“黄帝所作”，演成二十五法。汉高祖刘邦的父亲便是一名蹴鞠的好手，麒麟子有云：“斗鞠新丰里，争喧皆酒徒。”即此谓。三国时候一代枭雄魏武帝曹操，也很喜欢这些顽艺。《魏略》记载他才力绝人，手射飞鸟，躬禽猛兽，尝于南皮，一日射雉获六十三头。又言孔叔林好蹴鞠，太祖爱之，每在左右。唐时蹴鞠盛行于朝野。杜甫有云：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗间。”蹴鞠深受太宗、玄宗、文宗、僖宗的喜爱。传到两宋，更成立了很多专事蹴鞠的“圆社”，大权臣高球便是因之得名复得势。然而就是因为唐宋两朝玩物丧志，这些小术便渐为有识之士不齿。明代蹴鞠之风已杀，虽仍或偶见，却大多限于闺阁及浮华子弟玩习，方正之人，往往见之侧目。大约武林中人，是看不起不会武功的凡夫的，这正如读书之人看不起商贾百姓一般。于这蹴鞠一事，就尤为明显。习武之人真气充盈，无论什么样的鞠，还不是一脚蹴成七瓣八瓣？所以郭敖此时听见柏雍说要蹴鞠，登时大为不屑，这就如同高僧听见小和尚要去偷吃狗肉差相仿佛。
柏雍见两人不感兴趣，笑道：“原来你们还不懂功夫在诗外的道理。”
郭敖摇头道：“我只知道剑便是道理。”
柏雍“嗤”了一声道：“剑能解决的事情，永远不是什么大事。这样吧，我们来赌点彩头如何？”
郭敖淡淡道：“这世界上已没有能令我动心的东西了。”
柏雍看着他，道：“真的么？于长空的剑谱呢？”
郭敖浑身一震，道：“于长空的剑谱？你……你怎么会有？”
柏雍不答，他的手指挑起，一指向郭敖刺去。这一指去势甚缓，轻飘飘的，一点力气都没有。但郭敖的脸色却凝重起来，因他已看出，这一招乃以指力而运剑术，剑意浩瀚耸达，氤氲乎磅礴，绵绵乎无穷，正是名家出手的先旨。于长空教授他的时间不多，但这剑中要义，却说得甚为详细。柏雍这一指虽然简单，但与于长空的教诲却隐然暗含。郭敖不敢轻视，深吸了口气，也是一指刺出。
两人手指舞动虽急，但绝不接触，也没有劲气泄漏出来，只仿佛挥麈清谈一般。沈清悒只觉一股极大的压力透过来，压得她心头烦恶，无法呼吸。沈清悒忍不住退了一步，那股压力不但不消，反而更加沉郁宏大，她一步步退后，不多一会，已经退出了小屋。两人手指却越转越急，指间氤氲剑华也越转越大，犹如两条神龙，翻卷舞动于九霄之上。郭敖的出手本已雄奇灵动之极，但柏雍的指却更快，更灵，更捷！都到后来，这一根手指已将郭敖的全身都封死。
他并没有运用内力，只是单纯的招数。甚至连招数都说不上，是褪尽了一切外表的剑意，是最实在的，丝毫花哨都没有的剑之精髓。这精髓，与于长空的教诲隐隐相合，却比郭敖现在所悟更深、更精、更彻！他的手指交织成一张无形的网，已将郭敖完完全全困住。
这是何等的剑法？除了于长空，谁能留下如此剑意？
郭敖缓缓收指，他的脸色已经变了。没有人能够抵挡这样的诱惑，尤其是用剑者。郭敖幼时曾得于长空指点半日，便觉终生受益，自觉直到如今，还未跳出他当初那几句话的窠臼，此时眼见柏雍剑意萧然，有通达天地之能，哪里还能忍耐住？
郭敖傲然道：“赌了！我若输了，此生再不用剑！你要怎生比过？”
郭敖号称剑神，一身的武功都在剑上。剑对他来讲，是兵器，是武技，也是职司，是本领，是自信，是生命。他此时以剑为赌，那是很看重柏雍的剑法了。
柏雍道：“蹴鞠有很多种比法，可以比赛谁蹴得高，也可以设立一个‘门’，只要先于对手就鞠蹴于门内，便可得胜。要怎么比，自然是你选，免得说我做了手脚。”
郭敖沉吟片刻，他虽然急欲得到于长空的剑谱，却并不鲁莽。自知于蹴鞠一窍不通，想来蹴高时并非凭着蛮力，而是有很多的窍门在里面的。柏雍已研习多日，想必深得其中诀窍，这一项，可就比不得了。于是答道：“那就比第二项好了。”
柏雍微笑道：“那就请兄台选定鞠门。”鞠就是球，鞠门也就是蹴鞠所入之门，便是致胜之门。
郭敖四处转顾，一时也想不出来。沈清悒眼珠转了转，道：“不如我来指定可好？”
柏雍道：“由第三人指定，那就最好了。也免除了我们两个作弊的可能。”
沈清悒笑了笑，道：“那就选武当派的山门好了！”她这话便大有玄机，柏雍既然七年未曾出山，那么便连武当派的山门在哪恐怕都不知道，还怎么比赛？不料柏雍微笑道：“好的，便是武当派的山门。准备好了么？”他这最后一句，却是对郭敖说的。
郭敖点了点头，柏雍从墙角拿了一物出来，笑道：“这便是鞠了。”郭敖看时，就见那鞠用藤条扎成，上面蒙了一层小牛皮，绷得紧紧的，还用瘦金体写了四个小字：“疾如风火”。大约如拳头的两倍，掷在地上，卜卜直跳。柏雍微微一笑，突道：“开始了！”
郭敖什么都不知道，自然一动不动。柏雍脚在鞠上一点，那鞠倏然弹了起来。郭敖一脚横扫，那鞠化作一道流星，向屋外飞去。柏雍跟着窜出，眼见那鞠被他脚尖勾住，略一盘旋，便转了方向，在暗夜中星飞电闪地去得远了。
沈清悒大叫道：“快追！”郭敖提起一口真气，身子倏然弹出，飘飘摇摇地射在空中，迎着激荡的风声直走八步，堪堪已经赶上了柏雍。柏雍百忙之中赞道：“好轻功！”见郭敖笔直向他落了下来，突地身子一折，平平躺了下去。他的脚却如影附形地盘住那鞠，紧贴着地面转了个半圆的弧形，躲过了郭敖苍鹰下掠的一招扑击。郭敖脚才沾地，立即一掌打出。他的手中夹了一捧树叶，一握之间，蓬然如散天花，满天都是细碎的绿影，向柏雍冲了过来。这等碎屑难以受力，打在身上也无大碍，只是若被侵入眼睛中，那便极难清除。柏雍身子一旋，避开正面，一掌跟着击出，将那绿影震开。但就这瞬间的停顿，郭敖两只脚一齐攻至，一只踢向柏雍的腰间，另一只则踢向那个鞠球。
他这一脚几乎用了全力，柏雍不敢怠慢，身子一阵摇晃，郭敖便觉眼前一花，似乎同时出现了数个柏雍。这些人影杂叠在一起，一时让他无法分辨那个是真的，那个是假的。便在这微微迟疑之间，一脚已经踢空。郭敖本也不期望这一脚能伤得了柏雍，另一只脚急速转，已然将那只鞠抢了过来。
郭敖真气立即跃动，脚尖生出一股粘力，将鞠紧紧吸住，四下辨了辨方向，向着武当派紫霄宫奔去。耳听身后柏雍愤然道：“鞠不是这样踢的！”郭敖也不管他怎么抗议，继续带着那鞠急行。反正你说你的，到时候我将鞠带入山门，那胜利就是我的了。
突地就听耳边一声尖啸，一枚石子从后射了过来。郭敖更不招架，身子略晃，将那枚石子避过。啸声大震，接连几枚石子向他攻了过来。郭敖心中冷笑不绝，这等攻击若是就能拦他下来，那他就不叫剑神了！郭敖手指弹出，离他最近的石子被他凌空击出的剑气震成碎片，撒了一空。但另几枚石子却越过他的身体，落在了前面。
郭敖陡然住脚，放逸在身外的剑气敏锐地感觉到一丝危险，提醒他不要轻易前行！但身前只是那几颗石子，连同本来就有的几颗大树，此外别无一物。那树生得很疏，枝叶并不盛，一眼望去，绝无余物，丝毫看不出危险何在。但剑气却仍然微微震动，提醒他不要掉以轻心。
一枚石子无声无息地贴地飞来，将他脚下踩住的鞠球击飞。柏雍一掠三丈，凌空将鞠踢开，大笑道：“你且见识一下奇门遁甲的厉害吧！”
击飞鞠球的石子凌空落下，郭敖瞳孔骤然收缩。那几枚石子在他面前按照某种奇特的规律铺开，郭敖竟突然兴起一种无法下脚的感觉！
世上没有绝对平整的道路，那么人在行走的时候，就难免踩到些石头、砖块什么的。大多时候踩到了便踩到了，没什么妨碍，但偶尔就会因为这小小的石头，而一脚踏歪，甚至跌倒扭伤。武林人士修习内功之后，便可以凭着异于常人的灵觉，预先猜测到这一脚踩下后，会有不良的结果，因此而选择别的道路。推而言之，便可在打斗之中预测到危险的存在，早些趋避。武功越高，此种直觉便越是警醒，郭敖自然也不例外。现在隐隐提醒他的，正是这种直觉。明明看去，眼前只是平平常常的几块石头，但那直觉却以异常绝对的口吻告诉他，若是他踩进这堆石子方圆一丈之内，必定会摔个跟头！
郭敖不会摔跟头。就算他脚下的这片土地突然塌了，他都不会摔。但就在这一瞬间，他的直觉仿佛出了极为严重的差错，令郭敖不禁裹足不前。习惯之为习惯，就在于不知不觉中，人就会成为它的奴隶。现在的郭敖，就是这直觉的奴隶。
柏雍的身影却在昏暗的黑夜中看不太清楚了。郭敖一声怒啸，舞阳剑破空而出，遥遥将旁边的一株大树砍倒，轰然一声，那堆石头已被弄乱。顿时，那被压抑住的直觉展放开来，不再有那种怪异的感觉。郭敖大叫道：“卑鄙小人！停下！”
柏雍大笑道：“是你太蠢，我为什么要停下？”
这种态度显然是在戏弄郭敖。郭敖怒气骤增，深深吸了一口气，射着寒气的舞阳剑登时发出暗红的光芒，渐渐明亮起来。郭敖大喝道：“我杀了你！”他的人与剑仿佛化作了一体，向柏雍凌空飞了过去！
柏雍失声道：“御剑术！”
舞阳剑激绕起万千光芒，在夜空中有如拖曳了长长芒尾的流星之雨，向柏雍凌空溅落。柏雍不敢抵挡，脚下联翩晃动，展开一种极为奇奥的步法，带着鞠球向前飞驶。但郭敖的御剑术实在太过凌厉，此时怒气填膺，全力施展，当真如奔马、如飞鹰、如龙驾、如雷霆。空气完全被他的剑光撕裂，带起一阵酸涩的连环震响，眨眼间就追到了柏雍的背后！
突然就听一个苍老的声音道：“好剑法！”
郭敖猝然住手，身子一挺，已然稳稳地站在了当地。他的杀意从目光中透出，化作青荧荧的两道寒芒，逼视着黑夜的最深处。
那里立着五条人影，隐约就见每人脸上都带了个青铜面具，长长的袍袖直垂到地，宛如巨蝠垂天之翼。