自记事起，年年如此。
楚慕微微一笑，执起酒杯喝了一口。
楚皇突然又开口道：“慕儿，你父王还好吗？”
楚慕抬起头来，望向楚皇，神情略略有些僵硬，然而他素来能够使别人觉得他心中坦荡欢喜，他放下酒杯，笑了：“听下人说父王很好，只是慕儿已经许久不曾见过他老人家。”
楚皇眼神深邃，脸上的笑容却难得有些飘忽：“是吗？”那种不自然的表情很快便被掩去，楚皇笑道：“来，今日一家人聚聚共度新年，辞旧迎新。跟朕一起喝一杯！”
于是，在座的众人齐齐举杯，几个未成年的公主皇子偷着空抢吃桂花糕，以茶代酒。之后空中盛开硕大的烟花，照亮了整个御花园，御花园的池水里倒映了烟花绽开的光芒，耀眼夺目，那些小公主小皇子拍着手围着水榭雀跃欢腾。
皇室的孩子，只要不是一出生便成储君，或者对储君的地位构不成任何的威胁，那么，幼年的时候还是可以自由自在地玩耍的。这些小公主小皇子年纪都太小，平日读《三字经》《千家诗》都有些不情愿，爱玩爱闹，可是只要不侵入后宫霸主的领地，他们便一直是安全的。
宴会散去，众人各回各处。太子与正妃、侧妃同回东宫，楚慕与楚离住在宫外，不得不同路出宫。
楚离走在前面，因为个子高，步子有些大，凌宛殊跟不上，只好提着裙摆小跑着追上去。
楚慕觉得好笑，这凌大小姐遇到了楚离，居然被磨得没有了从前的娇纵脾气，真是难得。想一想，也是，楚离那样孤僻的性子，一旦冷淡起来，比夜叉还要可怕，怪不得凌大小姐要如此狼狈了。
不过，楚慕只是觉得好笑而已，除此之外，半分同情心也没有，甚至有些幸灾乐祸。小傻子不喜欢相国府，甚至还策划了场逃亡，如果不是被人利用，想必已经得了自由身了。所以，这凌家的人就算全都死绝了，他也不会眨一下眼睛，甚至，他还特意添油加醋，把凌相赖以炫耀的财源之一——城东齐家的家主齐禄给解决了。
也是碰巧，那夜他潜入城东别院的时候，居然恰恰遇到那些孤朋狗友聚会，他索性一不做二不休，把那些奸商污吏一并给灭了。这一下，凌相的手臂被斩断一半，乔氏二夫人怕从此在相国府抬不起头来了吧？皇亲国戚，朝中大臣的婚姻，多半是政治联姻或者权钱交易，失去了父兄的靠山，再美貌智慧的女子随时都可能被弃之如敝履。
随意地四处望了望，楚慕觉得心里畅快，如果她在，会不会开心呢？又觉得很失落，家家户户都在庆祝新年，只是她啊，会在哪里？又可以去哪里？有什么地方，是她可以去的呢？
“天下无美”没有了，“尝尽百草”也没有她，“珠光宝气”与“匠心独运”还是跟原来一样平静，秘密出城探查的隐卫至今没有消息，楚国这么大，要找到她，无异于大海捞针。他甚至不知道是她自己离开的，还是有人故意带走了她。如果是有人带走她，企图用她来威胁楚离，那么现在应该已经开始
索要条件，不至于毫无动静。如果是她自己离开的，她一个十三岁的女孩子，无依无靠，能去哪里？
记起上次对楚离说出的狠话，他说只要她还活着就一定可以找到她。可是现在，时间越是拖下去，他心里越来越没底。硬是把一颗忐忑不安的心磨成了近乎绝望的苍凉。
“小王爷，就此别过吧。”陡然听见楚离的声音，楚慕回神望过去，这才发现
已经出了西华门了。他们的轿子就停在宫门口，可不是就要别过了吗？
楚慕洒然而笑：“七殿下多多保重。战场上刀剑无眼，要是出了什么差错”顿了顿，望向一旁的凌宛殊，又道：“让王妃如何是好呢？”
楚慕的嘴还是一如既往的刻薄，楚离微微勾起唇角：“有劳小王爷挂心了。本王离了楚都，上了沙场，能够为国捐躯也是荣光所在。倒是小王爷，出不了城，离不了京，还怎么去找那心上的美人呢？”
楚慕琥珀色的瞳眸一闪，笑道：“要是七殿下碰巧遇上了那美人，还请务必告诉小王一声，记挂了这么久，就算得不到，也总要看一眼才放心的。”又把矛头指向凌宛殊，蹙了蹙眉，夸张地拍了拍脑袋：“哎呀，瞧小王这记性。七殿下都已经成亲了，王妃还在这儿呢！就算那小美人肯委屈做妾室，岂不是要伤了七王妃的心吗？殿下可要考虑清楚才是啊！”
“小王父可真会替本王着想。”楚离的脸色一变，转身朝轿子走去。楚慕的嘴真是招人厌恶，偏偏他说的句句在理，他无力反驳，这样玩世不恭风流放肆的品性到底在玩什么把戏？半真半假地叫人看着就心生反感。
楚慕见他走了，又扬声补充道：“七殿下可千万莫要赌气，战场上别为小王刚刚说的那些有的没的分了心，到时候一个不小心后果可是很严重的！不过，说心里话，七殿下是死是活，跟小王半点关系都没有，小王该吃的还是会吃，该玩的还是要玩，说不定还要嘲笑殿下没用呢！小王向来就是这么刻薄无聊，七殿下也是知道的吧？而且，除了小王，其他什么阿猫阿狗的怕也是这么想的。”
这些看似荒唐的戏言，在别人的耳中是挑衅和狂妄的，然而听在楚离的耳中却是另一种意思，他停住脚，紫瞳深深，浅浅一笑：“玩笑开得太多了，难免会让人心生厌恶。道士真假不分的幌子布得多了，说不定就把狐狸尾巴给露了出来。小王爷，那些死与不死的论调，本王收下了，现在，再转送小王爷。”
紫瞳一转，瞥了凌宛殊一眼，自顾自上了轿子，轿身还是单调的黑色，没有华丽的佩饰，与楚慕的完全不同。
楚慕一笑：“小王也收下了。”也上了另一顶华丽拉风的大轿。
凌宛殊听不懂他们俩在说些什么，虽然听得很认真，却一点有意义的东西都没听见。似乎是在吵架，又似乎关系不错的互相叮嘱。见楚离上了轿子，她立马拉起裙摆，钻进了另外一顶轿中。轿子立马便起了。
凌宛殊觉得很委屈，可是这种委屈却又不能对任何人提起，难道她堂堂的相国府大小姐要告诉天下人，自从进了七皇子府她至今还是完璧之身？要告诉所有人知道，要么就是七殿下无能？要么就是她索然无味不懂夫妻之礼？
甚至，她都很少看见楚离。呆在天禧阁的时候，郁闷无聊，出去走走也没什么好玩的地方，去找楚离却被拦住说殿下正在忙。
忙，忙，忙，练兵，北征，这种种一切，都是她所不感兴趣的。从小到大都被捧在手心里，娇纵放肆惯了，生活一下子寡淡如水，行动四面受限，让她几乎要崩溃。
相国府中因为齐家败落的缘故，爹爹的心情不大好，再加上顾姳姻新近做了太子妃，倘若她把这些不如意的事情说出去，到时候她凌宛殊的颜面该往哪里搁呢？因此，她什么都不说，甚至必要的时候还得粉饰现在的寂寥，包装成完美无缺的幸福糊弄人心。
凤藻宫，傅琬莹与顾姳烟、楚萧三人正在喝茶闲聊。
起初不过是闲话家常，还能有说有笑，后来傅琬莹的脸色变了，对楚萧道：“萧儿，你的那个侧妃呢？”
刚刚在家宴之上那般慌张，把她的颜面都给丢尽了！还是太子妃识大体，该笑的时候笑，该说的时候说，到底是大家的小姐，与那些风尘出身的狐媚子就是不一样！
“她身子不舒服，先去休息了。”楚萧淡淡笑道。声音温润柔和。心里却叹了口气，他早知道母亲会这么问。赏心听闻了宫外好友的死讯怎么可能会不伤心？刚刚还一直问了他很多问题，最后才不得不接受相府的四小姐已经被大火烧死的事实，哭得累了，沉沉睡过去。
“她的身子倒是精贵得厉害！”傅琬莹冷哼了一声。
顾姳烟弯了弯唇，笑容隐在茗茶的热气里，不动声色地淡淡道：“母后，殿下仁德，不过是担心侧妃的身体罢了。”
对于顾姳烟，傅琬莹是满意和极力需要去喜欢的，因此，自从她入了东宫，傅琬莹对她一直很是和颜悦色。这会儿听见顾姳烟为楚萧说话，她的脸色不由地缓和了几分：“烟儿，你不必为她说话。母后知道你的度量大，可是萧儿生性有些仁慈心软，那些个侧妃他虽然不爱，却也个个都不忍伤害。你是太子正妃，且是将来的一国皇后，不仅知书达理还能文能武，萧儿能得你这样的贤内助，母后真是欣慰。”
“母后过奖了。”顾姳烟一笑，凤目却没有多少暖色，“能得殿下这样的归宿，也是姳烟的福气。”
“一家人和和睦睦的，真是不错。”傅琬莹赞许地望着顾姳烟，只觉得越看越是喜欢，她其实最喜欢的，不过是把三朝元老顾相笼络为己用罢了。就算顾相并未实际表态，可是孙女都已经有了归宿，他能做的，也只能是与傅家联手了。
沉默了半晌，傅琬莹放下手中的杯盏，道：“既然已经是一家人了，母后也不再见外地说什么两家话。民间有一句童谣唱道‘不是一，就是七’，说的便是萧儿与楚离的皇位之争，这一点，烟儿应该明白吧？”
傅琬莹也是一双凤目，然而与顾姳烟凤目外在的英气勃勃相比，她的多了一份内敛与久经岁月洗涤的老练。
顾姳烟微微一笑，望过去，点点头：“知道。”她并不愚蠢，何况多年来为了楚离研习兵法，关心时势，因此，相较于那些娇滴滴的官家小姐，她的城府与远见都要高出很多。
傅琬莹更加满意了，盯着顾姳烟笑得深沉：“烟儿果然与众不同。既然如此，那么母后也就有话直说了。那个楚离，是萧儿继位唯一的威胁，却偏偏在楚国百姓中声望极高，因此，本宫向来视他为眼中钉，不可不拔！这一次，他要戴罪立功北征乌兰国，倘若成功了，萧儿的太子之位便会受到威胁。本宫找你们商量，究竟如何让他战败，或者，如何让他死于非命。”
顾姳烟拖着茶盏的手不禁握起，凤目微微敛下，原来，傅琬莹竟然是打的这个主意。爷爷说宫中诡秘难测，步步艰险，果然是不错的。如果她一心只要楚离死，倒是可以坐视不理，可是她嫁给楚萧的目的不过是逼得楚离来求她，他若是死了，她这一出戏还有什么意思？
因此，没有得到她顾姳烟的同意，谁都不能让楚离死，就算是当今皇后，就算是楚皇，也绝对不可以！
楚萧向来话不多，开口道：“母后，这样做，倘若北征失败，于我大楚也十分不利。乌兰小国，因为有北齐的支持才敢如此嚣张，一旦大楚大败，国威必然下降，周边那些年年朝贡的小国番邦也会因此而生出诸多风波来的。”
“攘外必先安内，萧儿，如果大楚都已经不是你的，那么战败还是战胜又有什么分别呢？”傅琬莹却不同意，望向顾姳烟，道：“烟儿以为如何？”
顾姳烟将手中的杯盏放下，笑道：“母后，你先别着急，殿下说得有道理，母后说得也极是。楚离一旦战败，对大楚之将来必然不利，可是楚皇陛下却不见得会对楚离严加惩罚，那么母后所花的心力岂不是白费了吗？倒不如这样，先让楚离北征乌兰，他胜也罢，败也罢，我们都不加阻拦。可是等他班师回朝的时候，再用点手段让他永远回不来，这样，殿下与母后便再也没有后顾之忧了。”
傅琬莹听完，沉默了半刻，突然笑着点了点头：“烟儿，你果然足智多谋。”
顾姳烟看向楚萧，一笑：“母后见笑了。兵法上说，知己知彼才能百战百胜，要想战胜对手，便要拿捏住他最在乎的东西和最大的死穴，这样，他就算再有本事，也是逃不了的。”说话间，她的凤目微微敛下，光芒大盛，楚离，我用这些年为你而学的东西来对付你，虽然本意并非想要如此，但是你欺我太甚，便也就怪不得我了。
傅琬莹笑意深深：“萧儿，时候不早了，你和烟儿早些回去歇息吧，有什么事情明天再说。”
楚萧眉目如画，轻点了点头：“是。母后也早些休息。烟儿，我们走吧。”
顾姳烟站起身来，对傅琬莹欠身福了一福，跟在楚萧的身后走出了凤藻宫。
穿过长廊，七拐八绕，到了太子东宫，楚萧稍稍迟疑，试探道：“烟儿，你”
顾姳烟立刻笑道：“只要殿下遵守约定，姳烟必然会助殿下夺得江山大业。后宫原来就是雨露均沾，殿下去其他姐妹处歇息也是理所当然。”
“要是母后问起，该如何是好？”楚萧问道。
“殿下一月之中倘若有十日召姳烟侍寝，想必母后也不会再问。”顾姳烟道。
楚萧点点头，身子向偏殿看去：“那，我走了。”
顾姳烟十分善解人意地点点头，楚萧便不再迟疑，大步朝东宫偏殿而去。
及至他的身影消失
在长廊的尽头，顾姳烟脸上温和的笑意化为满满的嘲讽，转过身，凤目盯着长廊水榭下的冰雪，心中冷笑，这世间的男子，果然只有楚离才能够配得上自己——
风流放肆如楚慕，虽然得到了楚皇表面的宠爱与关心，可是清逸王府却什么实权都没有。二十年前的宫廷让位事变，一直是民间不敢提起的禁忌。那时候到底发生了什么，起因是什么，又有谁说得清？相传清逸王十年不曾踏出清逸王府，对楚慕放任自流，府中繁花似锦，十分妖娆。
说到底，也只是传说而已，清逸王府虽然没有实权，可是因为主人二十年前曾是楚国的国主，因此，周围满是朝廷的暗卫，连一只苍蝇都不容易飞进去。常人会想这森严的戒备是出于当今楚皇的保护，可是顾姳烟却认为，这也许是楚皇陛下软禁清逸王的障眼法罢了。
如此看来，出身清逸王府的楚慕，得到楚皇的“特别关注”也是情理之中的。得不到的永远在骚动，可是得到了，便再也不想松手了。皇位之争，比寻常的争斗更加复杂更加血腥狠毒。
再看楚萧，温润如玉，浊世的翩翩公子，会吹笛，懂音律，只要是那些文人雅士喜欢的东西他都喜欢。办事犹疑，没有主见，傅皇后说暗一，他顶多说个二，再不敢分辩说是三，性子懦弱依赖母亲到了这样的地步。再加上娶了个风尘出身的侧妃，整天研习音律、琴曲、笛曲，两个人好得恨不得随时随地都能黏在一起，刚刚才送侧妃回了房，这会儿又迫不及待地去了偏殿相会。
倘若她顾姳烟会喜欢这样一个没用的男人，那才是真的瞎了眼睛。好在他们之间不过是互相利用罢了，这一点，楚萧只知其一却不知其二，傅皇后看似老谋深算却不过是个势力的小人，看中的是顾家三朝元老的身份，才巴巴地让楚萧娶了她。因此，他们都不曾对她有半分怀疑。
呵呵，顾姳烟忽然笑了，这后宫之中的日子想必也会非常有趣，把众人玩弄于鼓掌之中以达到自己的目的，多么新鲜刺激啊，就像在战场上克敌制胜一样。上兵伐谋，不战而屈人之后，想来，比征战更加有意思。
“小姐，风大，回宫歇着吧。”采苑站在她身后，提醒道。
顾姳烟回头，望着自小一起长大又随她一同习武、征战沙场的侍女，脸上的表情终于有了一些真实，她轻轻点了点头：“走吧。”
才走出几步远，顾姳烟的脚步顿住，问道：“采苑，后天便是楚离启程北征的日子吗？”
“是的，小姐。”采苑道。
顾姳烟一笑，重新迈开步子，像是在问她，又像是在问自己：“这一个月过得真快，你说，我该不该在这之前见见他呢？”
单独见见他。
采苑看着她的背影，没敢说话，心里却暗暗叹了一口气，小姐，都已经各自嫁娶了，你的心里却还是没有把他放下，这又是何苦呢？
第二天，当白芷来报，说太子妃登门的时候，楚离微微一愣，问道：“她一个人？还是太子也来了？”
白芷道：“只有太子妃一人，哦，还有侍女，外带几个小厮。”
楚离轻笑：“是吗？”
约在前厅，以正常对待太子的礼仪相迎。顾姳烟身穿白色软烟罗织就的衣衫，与少女时候的衣着喜好相同。区别在于，她如今的裙裳之上用彩线绣出了栩栩如生的凤凰图案，而原本的少女髻，也变成了宫中流行的飞仙髻。这一切标志着她的身份与从前再也不同了。
再看到楚离的白玉袍，顾姳烟竟也觉得有些不真实。
楚离神情如常，见了她，礼貌地一点头，叫道：“大嫂。”
乍听到这样陌生的称呼，顾姳烟略略恍惚，随即垂下凤目，露出浅笑：“七弟。”
他能叫得出口，她也可以。这种程度的不适应，还不足以让她产生太多的心理障碍。她对自己都这么狠，为了得到他、报复他，不惜嫁给他的哥哥，成了他的大嫂——
大嫂这个角色真是奇妙，与他本人并没有什么关系，却终日以最亲近也最遥远的距离望着他，而他却不能对这个大嫂身份完全躲避。家宴的时候会遇到，国宴的时候会看到，只要他一日身在皇家，只要他一日没有得到皇位，只要他一日不死，只要楚萧一日还在，他便不得不面对她。
现在，她的身份是他的大嫂，她的地位是楚国太子妃，不论从哪一个角度来看，楚离都必须得尊她敬她，否则便是大逆不道，不懂长幼尊卑！
楚离以主人的身份请她上座，上了茶，随意地聊：“大嫂今日怎么有空过来？是来找王妃的吗？”说着便要差人去告诉凌宛殊。
顾姳烟抬手制止了他，笑道：“不，我今日来，不是来找表妹的，只是来送一点东西，说几句话。”
“哦？”楚离颇有些好奇的样子。
顾姳烟一摆手，几个小厮便将手中托着的衣物呈了上来。
楚离一看，是几件加厚的锦袍。
“母后昨日不是说为皇弟准备了几件锦袍吗？她原本是要亲自送过的，只是昨日受了点风寒，身子不大好，便嘱咐我送来了。”
楚离无比讶异似地看着这几件袍子，半晌才道：“难为母后记得这么清楚，离真是惶恐。劳烦大嫂回宫时，代我问母后的安，出征在即，离怕是没有时间再进宫去了。”
“好。”顾姳烟点头，喝了口茶，顿了顿，才幽幽道：“你难道就不疑惑我为什么要嫁给太子吗？”
她在心里忍了许久了，终于还是问了出来。
楚离微微愣了愣，轻轻摇了摇头，紫色的瞳眸流光溢彩，语气轻松：“既然是大嫂的选择，想必自有大嫂的道理。况且大哥文韬武略，本是人中之龙，大嫂嫁给他，也是人之常情。”
他居然一点都不在乎！
顾姳烟胸口一下子堵了起来。他就算不关心她的归宿，至少也该关心一下她会用什么方式来报复他的无情才是！如今看来，他居然从来没有把她放在心上过！不论她多么生气痛恨多么存心挑衅，他连认真看她一眼都没有，任她像个傻子似的独自气恼！
好你个可恶的楚离！
愤怒在心中猛涨，把刚刚那些许少女柔情一扫而空，顾姳烟凤目一转，冷冷一笑：“皇弟，我听说，前些日子你府上的那场大火烧得很诡异，其它的地方没有波及，只偏偏烧了那傻女所在的园子，真是奇了。”
注意到楚离的表情终于波动了一下，顾姳烟继续道：“我还听说，其实傻女并没有死，甚至还逃出去了呢。只是不知道现在什么地方。”
楚离这一次直直地看着她，紫瞳深深，唇角抿得很紧，“是吗？那真是命大。”
见效果已经达到了，终于引得楚离出声，顾姳烟轻轻一笑，故意蹙紧了眉头，“唉，谁说不是呢？人家都说傻人有傻福，没准哪，这个傻女就是因为这样才活下来的。好可惜哦，怎么说皇弟与那四小姐也曾做了三日的假夫妻，不知道以那傻小姐的脑子能不能记得住。看皇弟刚刚的样子，似乎对他傻小姐挺关心的，只是无奈皇弟明日就要出征了，就算再急，也肯定来不及去找。不如这样吧，我帮皇弟多留意留意，城内也罢，城外也罢，只要她还活着，我就一定会尽我所能地找到她，如何？”
楚离脸上的笑容已经完全收敛尽了，他自然知道她是什么意思，正待开口，门外却传来一个女人的声音来——
“为什么不告诉我太子妃来了？你们这群不长眼的狗奴才！”
是凌宛殊的质问声。然而，没有人应她。
然后脚步声近了，凌宛殊冲了进来，看到楚离与顾姳烟闲坐饮茶，一时间不知道该做何反应。刚刚听到侍女说顾姳烟来了，她心里的火气便一直在往外窜，顾姳烟到底什么意思，都已经各自嫁人娶亲了，她却还惦记着她的楚离。
女人的直觉向来很准，而女人的疑心病更是重得可怕，因此凌宛殊认定了顾姳烟对楚离还有企图，因此才找上门来的。她大小姐脾气一上来，就控制不了了，正要开口质问顾姳烟，却瞥见了楚离冷冷的眼神，顿时吓得定在那里，进也不是，退也不是。
顾姳烟嘴角弯起，轻蔑一笑，站起身来，故意叹了口气，道：“表妹，你怎么可以这样呢？表姐不过是来看看你，你却当我是要抢你的什么宝贝似的。唉，好吧，我先走吧，免得引起你们夫妻二人之间的不和睦，那样我的罪过可就大了。”
听见她这么一说，凌宛殊的脸拉不下来，腾的一下子红了，“我、我、我”
我了半天也没说什么所以然来。
顾姳烟已经走到她身边了，伸手拍了拍她的肩膀，了然地摇了摇头道：“表姐知道你想说什么，不必说了吧。”
又转过头，望向主座上的楚离：“皇弟，我刚刚说的那件事情可不是开玩笑的，既然我已经说出了口，又怎么好意思做不到呢？呵呵，皇弟，你好好休息，明日启程北上，但愿你一切都好吧。有什么困难之类的，倒是都可以告诉我，我虽是一介弱女子不中用，可是就算我做不到，你皇兄也一定会竭力做到的。所以，尽管放心好了。”
说完，转身跨出了门槛，不再做任何停留。
凌宛殊想知道顾姳烟刚刚说的“那件事”是什么，可是显然楚离并没有要告诉她的打算，只见他也从椅子上站起，面如寒霜地擦过他身边，大步从门槛跨出，直接走了。
凌宛殊觉得委屈且非常丢脸，未出嫁之前她是何等娇纵的大小姐，现在却沦落到了连弃妇都不如的地步，更悲惨的是，她还不敢告诉任何人她到底受了多重的委屈。