“你要说的，恐怕是和段溪桥有关罢。”楚云西轻声说道。
傅倾饶默了默,说道：“你已经知道了是不是？”
楚云西双唇紧抿，半晌，重重叹息一声,“知道又如何？不知又如何？早已猜到今日的结局,不过因着一份痴念,故而不忍说破罢了。”
短短几句话说完，他心痛难当,身子不由得晃了晃。
傅倾饶上前两步想要扶他，刚伸出双手，便被他一把推开。
她垂下头静立片刻，而后说了句“我去叫明大人”，转过身就要离去。谁知步子还没迈开，手臂就被人大力拉住。
“谁准你走的？我有说过让你离开吗？”楚云西沉声吼道。
他用的力气太大，说话的语气太过痛苦，傅倾饶挣脱不过,一时间，就也愣住了。
察觉她的手臂在微微颤抖，楚云西到底不忍，稍稍松开了手。
“他有什么好？值得你这样心心念念跟着他！你可知他暗中做过多少为人不齿的事情？你可知道他如何一步步爬到今日的位置？你根本不了解他！又如何放心与他在一起！”
“我知道。”傅倾饶轻声说道：“可我又有哪里好呢。你看，我身无长物，银钱田地远不如你们多。功夫虽然不错，却也比不过你们。我样样不如你们，又有什么值得你们念着的呢？”
她喃喃自语，“没错，我认识他时日太短，我不够了解他，他看上去没个正形不太可靠。这些我都懂，都明白。其实你不知道的还有很多。太多的事情会成为我们的阻碍。可因为对方是他，就算他有再多不好，我也总是想要试一下。我想，为了他我连那些阻碍都顾不得了，大概是真的很想和他在一起吧。”
她低着头，盯着自己脚尖处，“云西哥哥，你对我很好，我心里明白。可我……没法骗自己。”
“好。既然你坚持……我要你留在大恒，不准踏出大恒半步！我要你待在我每日都能看到你的地方！你们若是悄悄离开，无论你们去到哪里，我都必定调动千军万马去捉你回来。你若好好守在我身边，守在大恒，让我日日都能看到你，我也就不奢求其他。如若不然……休怪我翻脸不认人！”
傅倾饶惊愕地仰起头看他。他痛苦地想要避开她的视线，猛地侧过身，却不小心牵扯到了伤口，疼得蹙眉，歪靠到了石壁上。
傅倾饶唤了声“云西哥哥”，上前两步想查看他的伤势。谁知手刚刚伸出，就被他的大掌紧紧握住。
“阿娆，你好狠的心。”
他闭着眼，如此说道。
傅倾饶想到了那个背着自己一步步踏出苦痛的少年，心痛难忍，眼泪一下子涌了出来，却又不知如何安慰他，只能一遍遍说着“对不起”。
“记住我刚刚说过的话。别跑远。明白吗？”
“可是云西哥哥……”傅倾饶抬眸看他，正要说话，却听到了渐渐逼近的脚步声，只得将满腹的话咽了回去。
明学政踏进牢房，一眼看见楚云西正紧握住傅倾饶的手不肯放。他尴尬地轻咳一声，说道：“着实抱歉，时间颇紧，我还有要事要说。”
傅倾饶刚刚才把眼泪抹干净，再开口，便有些嗓子发堵，“那我到外面等等。”说罢，使力想要将自己的手抽了出来。
“你留下。”楚云西见有人在场，就也没多难为她，松开了力道。又转而问明学政：“大人有何要事？”
明学政上前几步，走到距离楚云西只有两尺左右的距离，指了皇宫的方向，低声说道：“他虽然是长子，论出身，并非嫡出；论才干，不是最出众的。为何他会坐在那里？”
说到这个，明学政显然很是愤慨，声音都有些颤抖，“先皇属意于谁，大家都明白。只是他还没来得及当众宣布自己的决定，就和先皇后相继抱病逝去。殿下，先皇的身子一向康健，绝不会突然病重，您比谁都清楚，是也不是？殿下，先皇心目中最合适的人选是谁，您比谁都清楚，是也不是？”
傅倾饶把他口中的话细细体会了番，想明白后，大为震惊。再看楚云西神色痛苦，她不由懊悔。
她今日说起那个话题，本是希望楚云西多考虑下他自己，不要再为了她冒这些风险。可她若是知道明学政会在这个时候提到这样的事情，她绝对、绝对不会选在这个时候说那些话。
楚云西平缓了下呼吸，哑着嗓子说道：“明大人，你知不知道你在说什么。”
“我知道！我当然知道！”明学政忽地激动起来，却还不忘将声音压低，“先皇当年给了我一样东西。那人知道它的存在，一直在找，却怎么也寻不到。当年死了那么多大臣，旁人只以为是他初初登基，想要稳固政权。没人知道他是在找那样东西。”
他摊开左手掌心，右手食指在上面快速写了两个字，“那时的情况太过危险，我只得将东西好生收起，静等时机成熟。”
傅倾饶看清那两个字，不由自主后退了半步。
楚云西也看见了，却是轻描淡写地“嗯”了声，说道：“我知道。”
明学政心神巨震，惊愕地看他。
“我听母后说起过，父皇拟了那道诏书。”
“那殿下为何不……”
“我当时不过十四岁，父母双亡，孤立无援。我能做什么？”
楚云西自嘲一笑，伤处疼痛，忍不住眉心紧拧。傅倾饶走过来扶他，他没再拒绝，稍稍倾身，歪靠在了她的肩上。
——忆及痛苦往事，他需要她在身边，需要她的支持。
“他让我去领兵打仗，我不会，但是没了父母和师父的守护，我没法反抗，只得去了；他让我无诏不得回京，我伤心难耐，好在京中再无至亲，不回便也罢了。当时的我，连去寻未婚妻子的机会都没有，请问大人，我还能做什么？”
明学政沉默了。
半晌后，他坚定地说道：“今时不同往日。这些年他沉醉于寻求长生之道，做下的龌龊卑劣事不知凡几。当年不敢为、不能为的事情，对于如今的我们，却是不难了。”
远处传来报信的鸟叫声。
明学政知道时间所剩不多，急急问道：“殿下，短时间内能暗中调入京城的兵力有多少？”
楚云西沉吟片刻，抬手，伸出五指。
“够了。”明学政回头看了眼出口方向，说道：“如何调动他们？”
楚云西指指傅倾饶，说道：“让她修书一封即可。杨其炎和赵广庆如今便在军营之中。”
听到当年护国公身边两名虎将的名字，明学政大为惊讶，继而拊掌低笑。
“甚好！甚好！”他调转视线看了眼傅倾饶，见她轻轻点了下头，当即松了口气。
对着楚云西行了个礼，他朝傅倾饶示意了下，说道：“我们赶紧走罢。”
出了天牢，傅倾饶与明学政继续疾行。直到走至远离那里的安全之处，方才放缓了步子。
想到先前明学政说的话，傅倾饶忍不住问道：“大人可是知道他背地里做了哪些事情？是否与‘铜里乡’有关系？”
“你知道‘铜里乡’？”明学政脚步滞了下，继而含糊地说道：“那里的事情，就连我也无法窥得全貌。你不要多管，免得到时一个不慎，把自己搭上。”
傅倾饶明白他或许知道些什么，赶忙多问了几句。
谁料明学政一句也不肯多说。直到被她磨得没办法了，才头昏脑胀地冒出一句：“左右逃不出一个‘吃’字。”
夜已深了，若是坐马车回去，车马的声音必然引来守卫。为了不引起旁人的注意，明学政一早就与一名家住附近、信得过的友人打了声招呼，如今便去到友人家中借宿一晚。
傅倾饶功夫不错，就与他别过，准备回去。只是行至半路后，她不知为何忽然改了主意，转而使了轻功朝大理寺掠去。
离大理寺还有两条街的时候，她就听到有低低的笛声从那边传来。离得越近，笛声越明显。落到大理寺高墙上时，那笛声已然十分清晰。
她翻身落地，循着笛声慢慢找过去，终于在那棵光秃秃的桃花树下寻到了吹笛之人。
夜色清冷，月光静静洒在院中。
那人穿着一身白衣，意态闲适地坐在地上，任由冷风将他的发吹起，他只凝视着身前的方寸之地，沉醉地吹着他的笛。
曲调悠扬婉转，仔细听辨，却不是大恒的风格。
傅倾饶静静听了许久，最终忍不住笑了。
“桃之夭夭灼灼其华，也得是桃树枝繁叶茂花儿盛开之时。你倒好，桃花没有就也罢了，守着这些个枯枝是什么意思？”
笛声渐歇。
段溪桥转了转手中笛子，站起身来，对着傅倾饶勾唇一笑，一双桃花眼波光潋滟。
“没有桃花有甚么要紧？能把你勾来，就算是只剩下半个树桩，那也够了。”
段大人吹笛子的样子应该是还蛮好看的。