通州，卧月楼。
沈老妈子翘着二郎腿，在前厅吆三喝四，吩咐家仆赶紧搬运新到的桌、椅、橱柜，又朗声冲楼里各房姑娘喊了一声，叫她们派贴身侍奉的奴婢下来领取时新的簪花。
“沈妈妈，一共是六十件，都齐了！”送货的老头勾着背，一边咳嗽一边递上来一张字迹潦草的清单，恭恭敬敬道，“您看看，哪儿不对的，小的也好回去禀了掌柜的，重新添置！”
“哟，我不是说了多一份么！上次是六十件，这次怎么还少了一件？”沈老妈子呸了一声，吐出嘴里的瓜子皮。
老头立即惭愧地低下头去，未等沈老妈子发火，她身后站着服饰的郑绵绵上前一步，指着那张清单，轻声提醒道：“沈妈妈难道忘了，绯云姑娘……”
沈老妈子脸色登时刷白，她伸手抓瓜子的动作骤然停了一拍，哆嗦了一下，结巴道：“呃，是哦，绯云那份没了。”
“有劳你走这一趟了！”郑绵绵适时递了一吊赏钱交给那个老头，打发了他出去，转身半蹲下来，为沈老妈子捶腿。
这会儿已过卯时，经过一夜歌舞喧嚣，楼上各房姑娘几乎全都醒来了，派侍女下来领走了自己那份，接着继续关上房门，或操练琴棋书画，或描眉梳妆，有功课的纷纷换上自己练功的衣裳去了内苑的卧月台。
在卧月台这里，隔三差五便能领略到宁流歌轻盈曼妙的舞姿。绯云死后，这群舞姬更对这位上师佩服得五体投地，不过因为突然失掉了一个领舞者，宁流歌需要消耗大量精力调教新人，十分劳心。
宁流烟在前厅早已独挡一面，绯云之死。并没有给卧月楼带来多大的损失，相反，花姨娘亲手扶持宁流烟坐上了原本绯云的当红位置，精心挑选各种贵族场合安排宁流烟出面，会见名仕。
两姐妹虽然口口声声说各为其主，一个为郑东流做事，一个心心念念记挂着皇宫里那个人，不过眼下在卧月楼众人眼中，她们是最好的一对姐妹。
“姐姐，下课了么？”宁流烟起早去厨房端了两碗燕窝粥来。特地等宁流歌跳完舞，才找机会上来与她说话。
宁流歌会心一笑，结果妹妹手里的碗勺。微喘道：“绯云的位置一下无人顶替，难办啊……”她略垂下眼眸，十分无奈的样子。
宁流烟并不善于舞蹈，眼下帮不上什么忙。她陪着宁流歌用完粥后，忽然想起雪萍的事情。拉着姐姐站到一旁，低声道：“姐姐不觉得奇怪么？那个雪萍，既然和绯云的死牵扯上了关系，怎的又平安无事地被县令大人从牢里放了出来？”
宁流歌心头同样咯噔一下，她并不清楚其中关窍，只是也不相信雪萍有胆下毒杀人。轻声道：“据说，是奉圣茶馆的温良温大人去保人的。”
“嗯，没错。”宁流烟兀自点了点头。继续疑惑道，“姐姐，你那位似乎对我们卧月楼很在意啊，像是派人把这里监视起来了。难为了郑公公，想出门都甩不开那些死忠的暗影……”
自从夏侯天桓被人追杀躲进卧月楼。偶遇宁流歌，两人分别已经快有半年多时间。每逢听到宁流烟提起他，宁流歌都会黯然伤神。她虽倾心与他，不过心知他贵为太子，绝不可能和一个青楼女子有过多瓜葛，就算曾经有过一夜缠绵恩情，那也是春梦一场，醒来算不得数。
宁流烟凝着宁流歌深邃的眼眸，知道她又在回忆过去，宽慰道：“姐姐，何苦还要去想他，你若像我一样，无忧无虑逍遥自在，咱们还能过上平州那段日子。”
宁流歌舒了一口气，把碗勺交还给妹妹，浅笑道：“我明白你的意思，只是我还需要一点时间。他应该监视的不是我，是你的义父。”
“不是义父，是雪萍和小刀。”宁流烟扁了扁嘴，她不屑道，“前日，我在屋顶上数星星，撞见了一个恰好飞檐走壁的暗影，就将他擒拿了过来，细细盘问过，说是来留意那两个人的。”
宁流歌眉宇中浮现担忧之色，她似乎联想到了数月前莫名其妙消失的萧潇，皱眉道：“会不会是那个胖丫头？”
宁流烟同样蹙眉惊讶：“萧潇？你说萧潇跟夏侯天桓会有什么关系，他们有什么秘密么？”她越想越不对劲，虽然萧潇人小鬼大，堂堂太子不至于有求于一个丫头吧。
宁流歌动了动肩膀，叹息道：“罢了罢了，我不想管这些事情，只要眼前人平安无事，就是于我最大的心安了。”她意味深长地望了妹妹一眼。
宁流烟莞尔轻笑，待宁流歌重新起舞后，才静静地退出卧月台。
月上柳梢。
清冷的夜晚，卧月台再不似白天那般热闹，此时只有一个形单影只的少年坐在卧月台上，面前一张矮矮的琴架。一个服侍他的童仆远远地站在卧月台台阶下，许是陪着主子站得太久，竟然席地而坐打起了瞌睡。
一个盛装女子带着满身浓郁酒香款款而来，窸窸窣窣地，传入那名少年耳中，他蓦地回过头，低低地唤了一句：“雪萍姐姐。”
雪萍身披一拢牡丹金织广袖衫，醉眼朦胧，步态有些漂浮，不过仍然强打起精神，跨过瞌睡虫，局部登上台阶，向着少年方向走来。
跃下，孤身少年同样面色潮红，他一贯抚琴的手骤然端起酒杯，往自己嘴里灌了一口烈酒，喝的太急，居然剧烈地咳嗽起来。一下惊醒了瞌睡虫，那人急忙乞声告饶。
“下去吧，有……有我陪着他，你放心~去，去吧！”雪萍踉踉跄跄地走到少年面前，坐下后朝那个童仆摆了摆手。那童仆会意，立即悻悻地退了下去。
“小刀，又在这里弹琴啊……呃”雪萍松了松衣服，任由外裳敞开，露出胸前一大片雪白展现在少年前面。只在酒醉时，她才会放开一切，为了当时做的选择而变作迎来送往的青楼卖笑者。
浓烈的酒水入腹，小刀亦有些飘飘乎起来，他能闻出雪萍身上残余的、与男子欢好过后的味道，因为，他已经知道了那种罪恶的气味。