打晕地字一号牢房的一名落单看守、易容变声、跟随同一牢房其他三名看守回到最接近内监的地字一号牢房，流利的做完这些只花了孙瑾瑜一盏茶的功夫。昏暗幽深的牢房中自然没人会关心冰冷的角落中是否多出一个衣服被扒光的人。
回了防止被“同伴”发现，一回到“地字一号”，孙瑾瑜就点了三个“同伴”的睡穴。十分顺利的找到了两座监牢当中紧闭的闸门后，孙瑾瑜在闸门前盘腿坐下、静静吐息等待三更天的到来。
当计时的沙漏中上方的沙子快要全流到下方时，孙瑾瑜站起身来。按下开门的机关时，孙瑾瑜默默祈祷铁闸升起的声音不要太大。他的运气不错，这座闸门的铸造师是天下一等一的名匠，作为“门”该有的功能它有，多余的一点都没有。
孙瑾瑜将盖在衣服下、别在腰上的湛卢剑拔了出来，在铁闸升高到自己能钻过去时就果断冲了过去，迎接他的是两队正在交接的、错愕不已的东厂守卫。
不是每个东厂番子的武功都有“东厂三杰”和“西厂三英”的水准，他们中更多的是精于暗杀和情报的阉人罢了，即使是担当护卫的也不过勉强顶得上普通锦衣卫，因为他们毕竟“不完整”。因此，这两小队人马并没有给孙瑾瑜造成太多困扰。
麻烦的是前面的那个人。他抱着一口刀，刀背颇宽，上面好像刻着字，不用看孙瑾瑜也只那两个字是“幼平”，这刀是三国时周泰在濡须口奋战打退曹操后，孙权命人铸造好送给他的，后来这柄“幼平刀”就象征着奋勇不屈的精神。
“幼平，刃长三尺五，虚明死在此刀下。”他原来是“西厂三英”之一。
“湛卢，刃长三尺三，你死在此剑下。”孙瑾瑜仍然平静地笑着。
没人看到西厂的那个家伙是什么时候动的，事实上他们两人的决斗也没有观众。
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他从小就是孤儿，被人捡来卖入宫中。五岁的他正式成了一名太监。他不想一辈子给人端茶倒水，第二年适逢东厂收人，他参加了东厂的选拔。由于不错的天分和刻苦的努力，十年寒暑后他已成了东厂数一数二的高手，那时“东厂八虎”还不全，只有四个。由于他执行任务从未出错，被刘瑾赏识，之后不断率人执行重要任务，他在东厂渐渐有了自己的班底。去年西厂和内行厂重建，他被调入西厂，和他并为“西厂三英”的两个后生全是他**出来的，他在西厂如日中天，除了三厂厂公刘瑾，就连西厂那个挂名的副厂公见了他也毕恭毕敬。今天中午，厂公说有人要劫狱，他要他在此处等待，打得过便打，打不过就走，厂公说他已布下天罗地网只需要自己拖延一下时间。他记下了，但当他看到眼前这个胆大包天闯天牢的家伙时，他的一切戒心都放下了，无他，这小子太年轻了，年轻的不像话！而当这小子说要杀死自己时，他并没有愤怒，因为很多死在他刀下的人都说过类似的话，他只有一个念头：干掉他，再立一功！于是他拔刀冲了上去，虽然他周身还有三个漏洞，但他相信这小子看不清他的动作！但当他发现，这小子握紧湛卢后全身散发出威武**的气息时，他后悔了，后悔没有听从厂公的话，后悔过于轻敌，但一切太迟了……没有刀剑相交的撞击声，没有人头落地，只有三条血柱飞溅，这个不知名的西厂太监就这么死了。“可惜了幼平刀！”这是孙瑾瑜对他说的第二句话，可惜他已听不见。
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天字十二座牢房中果然关着很多孙瑾瑜熟悉的人。一些铁骨铮铮的好汉。
“孙少侠，你怎么来了，这危险啊！”
“瑾瑜公子，快救九号牢房里的宋大侠，他快不行了！”
“贤侄，你快走，我们这些人武功都废了，出去也不能惩恶锄奸，你别也陷在这啊！”
……
“现在想走，太晚了！”内监入口处，一个尖细的声音响起，听得出此人若不是个女人就是个太监！
孙瑾瑜恍若未闻，仍然微笑着挨个打开了十二座牢门，放出了三十八位已然武功全失、甚至身有残疾的武林名侠！令人惊诧的是，这些人本该全是“死人”——祝公道、夏广、虚德、明心等住在贤集客栈的人。但祁傲海却不在其中！
孙瑾瑜并没因此差异，因为他知道只有饵越大，大鱼才越容易上钩，只有经历过那场大战的人才知道，战争真正的结果——贤集客栈的人只是重伤被俘而非惨死。至于市井的传闻，不过是为了警告那些蠢蠢欲动的江湖人罢了，让他们不敢乱打刘公公脑袋的主意。
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姚峰是个很有能力也很有魄力的人，就连姚家当代家主姚春雨也承认这位远房堂兄比自己更适合做一族之长。姚峰虽然只是个管家，却管着姚家几千口的生活，常年坐镇北方，隐然已是姚家仅次于家主与下代家主的三号实权人物。但他仍然心有不甘，因为在四代以前，姚家家主是自己的亲太爷爷，只因当年他的太爷爷骄横淫逸，引起族内众长老不满，最终被剥夺家主身份，否则今日的姚家之主就是自己！他总想夺回属于自己的一切！虽然三大古族都在京城有自己的势力，但姚家早在五代期间就注重在北京的发展，那时北京尚且叫做幽州燕郡！换言之，祁、夏两家在京的势力加在一起也远不如姚家！
在贤集客栈之战发生的三天前，姚峰就通过家族在北方的情报网络弄清了刘瑾的目的，老奸巨猾的姚峰觉得自己一脉重掌姚家的机会就要来了。如果所有刺杀刘瑾的人都死了，自己却能逃脱，自己的机智英勇将会在江湖中流传，而在执掌家族期间导致家族出现巨大利益损失的当代家主姚春雨，将很容易引起族中长老不满而被迫交出家主之位，再加上自己近年来在家族中的声望，接任家主易如反掌！
当姚峰深深思索后，果断下定了决心。他先将所有探知刘瑾秘密集结军队的人全部杀死，然后派遣心腹联系刘瑾，不但为刘瑾提供贤集客栈中人的作息习惯，还密告了三大古族在京的所有产业和成员名单。而同样无耻的刘瑾也投桃报李，不但重金相报，并且答应事成后牺牲一些厂卫来塑造姚峰姚大管家英勇杀敌、机智无双的形象！
当姚峰与刘瑾得意洋洋地来到重伤被俘的贤集群侠面前时，群侠无不想把姚、刘两人生吞活剥！但让姚峰没想到的是，当刘瑾下令将群侠杀死时，龙千带三百锦衣卫快马赶到，以尚未审讯不得滥杀无辜为名，要求刘瑾按律把疑犯移交锦衣卫！虽然刘瑾答应姚峰将众人杀死，但他更不愿得罪这位与皇帝关系密切的前太子贴身侍卫、如今的锦衣卫亲军都指挥使，再加上龙千保证废去众侠的武功，刘瑾便顺水推舟卖龙千了一个人情。
更让姚峰恐惧的是右臂已断、身上中了两箭的石将军突然奋起反抗，左掌击毙“东厂三杰”之一，跃上房顶飘然而去，同一时刻在石将军身边、身中六箭的祁傲海身上的绳索也已挣断，向与石将军相反的方向逃走。众人惊愕，当官兵们反应过来装好弩箭时，两人早已消失。其实也不是所有人都愣住，只是在场能挡住石、祁两人的唯有“八爪游龙”龙千，可这位龙大人却恍若未见，余下的人也不敢上前送命。
姚峰是真的恐惧了，若是给石、祁两人逃走，自己不但名声尽毁，而且要有性命之厄！刘瑾虽然是贪婪恋权之辈，却不是见识短浅之人，这几个月来屡遭刺杀，虽未遇险却担惊受怕，早就想在江湖中拉拢、扶植一些势力，以防不虞，姚峰这个送上门来的确实是个不二人选。于是刘、姚二人一拍即合，定下了计策，便有了后来的封城、传闻、告示。
原来姚峰想借此机会将石、祁一网打尽，不料却在城中发现了孙瑾瑜的暗号，害怕祁傲海先和孙瑾瑜联系暴露了自己的丑恶嘴脸，姚峰便打算先对这位近年来名闻江湖的孙少侠来个“请君入瓮”，以“被捕的祁傲海”为饵，将他拿下。