秦明月陷入朝政争端中的时候，秦家倒是迎来了一位女宾，正是现任国公夫人曾雨桐的姐姐，曾四娘子。
曾四娘子作为前任富春侯庶出的女儿，嫁到了皇商谷家，也算是低嫁。皇商谷家虽然豪富，跟宫里关系也很好，但是，毕竟不是公侯门第，娶了贤淑美丽嫁妆不错的曾四娘子也是十分满意。
曾四娘子也是争气，她一进门，就已经生了一个儿子，深得公婆的喜爱。如今，谷家的生意，大多数都已经交到曾四娘子夫君谷春手里打理。聪慧的曾四娘子给夫君做了一个贤内助。
如今，曾四娘子更加骄傲的不但是自己有富春侯娘家的背景，还有一个，就是妹妹曾五娘子曾雨桐嫁到了如日中天的国师秦家。这使得她在婆家地位更加高了一些。
曾四娘子今天打扮的很隆重，显示出来对国公夫人妹妹的尊重。这还不说，她还带上了丰厚的礼物，可是让曾雨桐十分满意，身家丰厚的曾雨桐其实并不贪图这些礼物，不过，她娘家姐姐给她做面子，她怎么能不高兴？
曾雨桐很热情的招待了姐姐。先是带着姐姐到后院安老夫人和阴夫人哪里走一圈。看在曾雨桐的面子，两位夫人都和曾四娘子亲热聊天。曾四娘子也是聪明人，给两位老夫人也送上了丰厚的礼品。给安老夫人送的是赤金寿字对簪，给阴夫人送的是名贵香料。这可是投其所好，使得两位老夫人都十分开心。
曾四娘子本来就是聪慧善于交际的人，嘴甜面笑，一番夸赞让两位老夫人都对她多了几分真心的喜爱。
曾雨桐也是十分开心。她在娘家的时候，本来和四姐的关系就很好，如今，出嫁了，四姐这么给她做面子，她自然也更加亲近。
回道曾雨桐的上房，曾雨桐邀请姐姐去茶室喝茶。姐妹两个都是茶道高手，一起品茗倒是别有一番情趣。
曾四娘子一边喝着茶，一边说：“这个茶味道真的是不错，茶汤清亮，茶叶笔挺，香气扑鼻，后味甘甜。如今这样的盛夏，居然还有这样的好茶，倒是难得。这倒是味道很像是春茶？”
曾雨桐笑着说：“四姐就是厉害，这确实是春茶。不过，我把它冻在冰窖里面，保险倒是不错。”
曾四娘子说：“这倒是一个好法子，明年春茶下来，我也这样办。”
曾雨桐一笑，再次斟茶，才说：“四姐今天过来，不止是来看望我吧？可是有什么事情？”
曾四娘子一笑，自己这个嫡出的妹妹，出身尊贵，自小就是一个有主意的，喜欢直爽的性子，在她面前，倒是不好遮掩，也就说：“当然是有事情。五妹，你也是知道，我们谷家是供奉宫廷的皇商，专门供奉宫廷使用香料。这个行当已经做了几十年了。”
“如今，我公婆年纪大了，生意都交给了你姐夫。我有时候，也给他打个下手。先前，我们都做的好好的。废后的时候，只要结交好杨家，也没有为难过我们。虽然他们的手伸的长一些，要的多一些，好歹还是给我们留下一点利润的。我们谷家也就是靠着这一点生存下去。”
“可是，废太子的事情后，废后不当权了，宫里当权的是李贤妃。李贤妃还是贤妃的名声呢，要钱起来，比杨家还要不堪，眼看，我们家的生意就是做不成，供应宫里，不但赚不到钱，还要拿在外面赚的钱，补贴进去才行。”
“日子过的苦一点，但是，为了一个皇商的名声，我们谷家还是硬撑着。但是，这样的日子，我们不知道还要撑到什么时候。”
曾雨桐如今虽然年轻，但是，她是当朝国师的亲嫂子，还是礼国公秦国松的妻子，这身份地位，使得她出入宫廷，参加贵族宴会的时候，地位超然，接触的都是顶级世家，哪怕是在宫里，娘娘们也很给她面子。她历练了这么一段时间，自然是精明起来。
对于李贤妃的种种行为，她也是知道的。私下里和国师小姑子聊天的时候，小姑子就对李贤妃多有嘲讽，一副看不惯的样子，这使得曾雨桐也被影响的对李贤妃不喜欢起来。
此刻听到四姐这样说，自然就说：“李贤妃的作为京城中，知道的也不少。”
听到五妹话里话外对李贤妃的看不上，曾四娘子心中一喜。其实，她今天来，有一个很重要的任务，就是探听一下秦国师对李贤妃的看法。如今，知道了国师也看不上李贤妃，她能不高兴？
不过，面上曾四娘子确实一点都不露，她说：“可是大家知道又有什么用？我们该受的盘剥，还不是受着。”
曾雨桐叹息一声，这个事情，她倒是没有法子解决。
曾四娘子继续说：“不过，最近，倒是有了一线转机。”
曾雨桐奇怪的问：“什么转机？”
曾四娘子说：“从年前开始，皇上突然就让丽妃娘娘也跟李贤妃一起处理宫务。丽妃娘娘公正平和，从来没有盘剥过我们这些皇商，凡事按照规矩来，倒是让我们有了一口喘息的时间。”
曾雨桐点头说：“丽妃娘娘确实是德行出众。”
听到妹妹这样评价丽妃娘娘，曾四娘子心中一动，她装作若无其事的样子说：“可不是，我们都盼着丽妃娘娘多接手宫务，这样，我们也能有好日子过。可是，丽妃娘娘十分谦逊，她处理宫务，一向都是让着贤妃娘娘，两个人轮换着处理各种事务。有时候，贤妃娘娘借口说忙忘记轮换了。丽妃娘娘也由着她。”
“这可是苦了我们这些皇商们。比如今年，这都过去快半年了，我们古家才轮到丽妃娘娘管理香料这一方面的事务两个月，也就喘息两个月而已。真的是让人遗憾。”
曾雨桐这回是明白了，感情，四姐过来，是来探听消息的。曾雨桐心里泛起来波澜。