泰拉，审判庭总部。
位于南极洲冰盖下的审判庭总部，是一座规模庞大的牢不可破的复合式建筑，臭名昭著的审判庭大本营，人类帝国境内任何一个审判庭据点规模都没办法与之相比。
穿梭机降落在停机坪，锡德·诺拉从机舱里下来，抖了抖披风上沾染的碎雪花，带着一身寒气走进缓缓开启中的地下通道闸门，钢铁的地板上回响着鞋跟的嗒嗒声。
沿着通道一路向下，几人来到一扇精密机械铁门面前。锡德·诺拉将披风交给了跟在自己身后的两名侍僧，吩咐他们留在门外守候，没有她的允许谁都不能进入，然后便走进了自己在审判庭总部的个人办公室。
这是一间宽大的套房，里面还有很多小的隔间。头顶寥寥几盏灯光，导致房间内的光线显得昏暗阴翳，让这里的家具物什都笼罩在一片漆黑阴影之中看不清楚，倒是非常符合审判庭这个秘密特务机构的画风。
锡德·诺拉施施然坐下来。
然后举起双手伸了一个懒腰。
她很熟悉这种阴森，并未让她感到不适。她的办公桌上堆满了各种书籍和羊皮卷轴，锡德·诺拉随手展开一张密封好的信封，是一张星炬庭的回函，信里面告诉她：根据星炬庭观察，马尔克斯·王星区依然笼罩在亚空间风暴之中，暂时无法沟通联络。
锡德·诺拉看到这里叹了口气。
因为星穹修会也是这个结论。
距离那个星区还有那个星区里的战团彻底失联，已经有整整的十年了。
这十年间，锡德·诺拉晋升速度飞快。当初她就是一名位高权重的大审判官，五年之前晋升成为恶魔审判庭的领主审判官，现在的她已经是圣锤修会的审判庭大导师了，单独执掌整个圣锤修会。到了这个地位，锡德·诺拉几乎已经升无可升，若还想要更进一步，只能选择成为审判庭代表——整个审判庭在高领主议会里的代理人和发言人。
而这一切，固然也有锡德·诺拉自身能力出众因素在内，但是都离不开一个最关键的神秘之物，审判庭大导师一直小心翼翼掩藏着的秘密——占卜仪。十年前的第二次钢铁环带战役，这台缴获于哲拉斯太空站的黑暗异端科技造物。通过这台预言机器，锡德·诺拉总是可以提前得知混沌动向，甚至早在恶魔入侵现实宇宙之前就察觉到端倪。
利用这台占卜仪，锡德·诺拉挫败了无数次混沌阴谋。混沌信徒们的邪恶仪式总在开始之前就被锡德·诺拉带人破坏，混沌恶魔刚刚突破屏障降临现实宇宙就会发现审判官早已经带着灰骑士在外面严阵以待……
并且发动一次预言所需要付出的代价，仅仅只是八个灵魂而已。囚犯的灵魂，叛徒的灵魂，审判庭的地牢里要多少有多少。锡德·诺拉因此迅速获得晋升提拔，但是她也因此愈发依赖这台黑暗异端科技造物。
按理来说，十年都过去了，锡德·诺拉作为审判庭大导师，日常事务又是如此繁忙，早就应该放下了对马尔克斯·王星区和铁浮屠战团的探寻和追索，为何最近突然又想起来要对那片星区情况再次进行确认？
还是因为那台占卜仪。
就在不久之前，锡德·诺拉残忍地献祭了八个囚犯灵魂，使用这台仪器进行一次日常占卜，得出来的结果却是让她感到有些诧异——占卜仪只显示了短短一句话：
“故人归来。”
何谓“故人归来”？
锡德·诺拉不甚明白。
审判庭大导师这几天有一些心神不宁，一直都在思索着这段没头没尾的预言。出于某种直觉，她致信星炬庭，要求再次确认那片星区是否依然被亚空间风暴笼罩。
结论依然还是那么令人失望。
“实在是太可惜了呀……”
锡德·诺拉揉了揉额头叹息道。
马尔克斯·王星区的失联，不仅仅代表着一颗阿斯塔特之中冉冉升起的天才将星彻底黯淡无光，更代表着审判庭失去了一个很重要的装备来源——锡德·诺拉对于青山·可汗所打造的反亚空间战术小队一直念念不忘，这极大地拉低了对抗恶魔的门槛，过去只有灵能者才有资格对付这些亚空间实体。
锡德·诺拉向后靠上丝绒椅背，伸手用力地按了一下自己的腰椎部位，想要缓解一下僵硬和酸痛的感觉。尽管她是一个强大的贝塔级灵能者，但是她也已经五十岁了，还没到需要做延寿手术的程度，但是身体状况已经大不如前，时光总是这么残酷。
锡德·诺拉正按压着。
忽然她察觉到了一丝不对劲。
锡德·诺拉缓缓转身看向背后，壁炉里尚未烧尽的木炭正散发着温暖的光，一缕火星飘出，而在壁炉后面则是一团阴影，只是相比印象中的房间，这团阴影体积更大了些，几乎快要遮住壁炉旁的整面墙壁。
“哗啦……”
阴影里面响起一声翻页声音。
“是谁？谁在那里！”
锡德·诺拉豁然起身厉声喝道。
“啧啧……”
阴影里面响起一声失笑叹息，接着那团阴影蠕动起来，一阵光影闪烁变幻之后，身穿动力盔甲的高大身影从阴影里浮现出来……傅青海摘下了头盔，看着面前目瞪口呆的审判庭大导师，语气略带感慨说道：
“好久不见，锡德·诺拉女士。”
“青山！？”
锡德·诺拉惊呼说道。
她瞪大了眼睛看着面前这个星际战士，下意识地向前走了两步，似乎要确认他的真实性，几乎快要贴到胸甲终于猛地惊醒过来，这才想起发动灵能感知，确认眼前的人不是某种恶魔所幻化的实体或者幻象。
“青山，真的是你。”
锡德·诺拉神色依然难以置信：
“原来‘故人归来’指的是你。”
“什么‘故人归来’？”
傅青海好奇地问道，他的眼睛顺着锡德·诺拉目光看向房间里的某个角落，他走过去一把扯开桌子上盖着的黑色绒布，露出下面那台安静运转着的精密仪器，嘴角露出不出所料的笑，转头看向锡德·诺拉说道：
“你还在使用着这台黑暗异端科技造物，审判庭大导师，锡德·诺拉阁下？”
傅青海抬头看向天花板，语气里面充满了玩味和讽刺，那里用石膏线条雕刻着一段箴言，一抬起头便能清楚看到：
“我们警戒在最后的防线。”
“这永恒的守望不容失败。”
“我们，即是圣锤！”
恶魔审判庭的座右铭。
“没错。”
锡德·诺拉大大方方地承认了：
“使用敌人的武器来对付敌人，对于一个人的灵魂来说是极度危险的。尽管如此，这仍然是一件令人满意的事情。”
“嗯，好吧。”
傅青海不置可否地点了点头，对于审判庭的驰名双标也没什么好说的了。
“所以，青山，这一切究竟是……”
锡德·诺拉迫不及待地问道。
“不急。”
傅青海抬手往下压了压：
“容我慢慢和伱解释……我难得来到了你的地盘，总不能就让我这么站着和你聊吧？有什么喝的吗，审判庭大导师？”
“我这里没有酒，只有雷卡咖啡。”
锡德·诺拉转身去拿冲调器具。
在对待黑暗异端科技造物的时候，锡德·诺拉是一个非常极端的激进派，但是在个人生活这方面，她又像一个清教徒。
……
关于未来发生的事，傅青海挑了一些相对重要的点以及可以透露的点，简要地和锡德·诺拉聊了一下。看着圣锤修会的审判庭大导师还沉浸在对未来的思索之中，傅青海靠上椅背翘起二郎腿，抬起咖啡抿了一口，心中却是开始思考起了另外一些问题。
在他前来南极寻找锡德·诺拉之前，傅青海先去了一趟军务部中央办公室，寻找他的另外一位熟人——白色疤痕的“斯祖”，伊利亚·拉瓦雷中将。但却扑了个空，通过查阅军务部办公室的记录傅青海终于得知，伊利亚·拉瓦雷目前不在泰拉而在巧格里斯。
“所以你来找我究竟所为何事？”
锡德·诺拉抬头正色问道。
“我要带你离开这里。”
傅青海端着咖啡淡淡说道。
“带我离开？”
锡德·诺拉匪夷所思问道。
“没错，带你回到我的那条时间线里，你继续当你的审判庭大导师。”
傅青海放下咖啡杯说道：
“这就是我的全部打算。”
“你……”
锡德·诺拉愣了一下忽然反应过来。
毕竟也是一个久经政坛的老特务头子，她很快就明白了青山的意图：自己有把柄在青山手里，青山也有把柄在自己的手里，两人可以说是一条绳子上的蚂蚱。但是相较而言，审判庭是监督者，阿斯塔特战团是被监督者，自己玩弄这些黑暗异端科技相对安全，青山他们则更需要一个政治上的保障。
“你要我到未来帮你？”
锡德·诺拉认真问道。
“是的。”
傅青海点点头承认道。 “你的这个想法真的非常自私，青山。你有没有想过，我要抛弃掉我现在辛辛苦苦所取得的一切成就、一切权力、一切地位，跟你前往一个不确定的未来，然后我得从头爬起……一切都是为了你的政治安全？”
锡德·诺拉沉声质问。
“哈哈。”
傅青海笑了笑，他将刚才正翻阅的一本书竖起来，清清嗓子开口念道：
“弱者总受强者领导。强者发现目标付诸行动，弱者却只会盲从；强者不畏艰难反抗命运，弱者却只会屈服。这个世界有许许多多的孱弱之人，而又有许多受他们诱惑。憎恶这些孱弱之人，因为他们必将拜倒于恶魔与叛徒脚下。不必怜悯他们，更不必理会他们那无辜的哭喊——宁有一百无辜之人倒于帝皇之怒，也不愿一人跪服于恶魔。”
这段话节选自《教导集：壹》。
恶魔审判庭的一本指导性书籍。
傅青海扬了扬手里的书说道：
“把这段话套用到了我俩身上，我是强者，你是弱者，你理应服从我。而我不必理会你的这些牢骚还有抱怨，对吗？”
“不对。”
锡德·诺拉并没有被激怒。
而是很冷静地摇了摇头说道：
“你曲解了《教导集》的本来意思，并且我也并不认为我是那个‘弱者’。”
“那你觉得我是怎么悄无声息潜入审判庭总部的？想过这个问题没有？”
傅青海摊开手笑着道：
“整座基地里的凡人卫兵、武装机仆还有伺服颅骨，全都没察觉到我的存在，就让我这么进来了。你面对我，就像《教导集》里描述的那些无辜凡人面对审判官一样，于我而言，你和普通凡人没有多大区别，都是弱者，都是挥一挥手就能杀死的存在。”
傅青海话音刚落，整个房间里的灯具忽然全都亮了起来，原本昏暗阴森的房间霎时间变得灯火通明。傅青海又打了一个响指，忽然整个房间里的灯光全部熄灭。
锡德·诺拉的脸色一时有些惊疑不定，只不过她心里也清楚，以自己和青山的交情，他不至于因为这点事情就真的对自己动手，他只是在展示炫耀他的威胁手段。
“你对审判庭有一些偏见，青山。”
锡德·诺拉低头叹了口气说道。
“至少我对你还没有偏见。”
傅青海双手枕在脑后说道：
“好好考虑一下。”
“我考虑得很清楚了。”
锡德·诺拉坚定地摇头道：
“我不会跟随你前往未来。你不明白这的情况，青山，审判庭很复杂，这个庞大而臃肿的机构内部派系众多，并且它被赋予了近乎无限的权力，尽管我就是这种权力的受益者，尽管我也享受掌控这种权力的过程，但是不得不说，这个机构必须由我亲自钳制管控，才能确保它一直在正确的道路上。”
锡德·诺拉诚恳地述说道：
“我并不是贪恋权力的人，我选择留下来，因为这是我的责任也是我的义务，我要确保神圣审判庭中最大的一个修会——恶魔审判庭，始终走在正确的轨道上。审判庭内部的争斗和倾轧非常残酷，我是占视者派的代表，如果我跟着你走了，这个派系会被那群纯洁派审判官血腥打压直至彻底消亡。”
占视者派？
傅青海没听说过这个派系。
也不怪他，盖因审判庭内部派系实在太多了，通常可以大致分为纯洁派和激进派，傅青海知道锡德·诺拉属于激进派，但是激进派内部又可以细分为：赞西派、献祭派、荷鲁斯派、再团结派、伊斯特凡派……
党内无派，千奇百怪。
关于如何复兴人类帝国，每一个审判官都有他自己的独特见解。锡德·诺拉现在作为圣锤修会的审判庭大导师，多少有点党魁那个意思，确实不能轻易离开她的岗位，否则她代表的派系就会在斗争中落败。
锡德·诺拉讲了一堆冠冕堂皇的话，最后这两句话终于说到点子上了：她不能离开是因为党争，她肩负着派系重担。
“你想在审判庭安插一个自己的人，这个诉求我能理解，这个问题很好解决，并不一定需要我跟随你前往未来。我有一个女儿，她也是一名恶魔审判官，审判庭没有人知道我和她的关系，但我会尽力提拔她，确保她在未来能够成为你的助力，当然，我也非常希望你和你的战团能够成为她的助力。”
锡德·诺拉提出她的解决方案。
“等等……你还有个女儿？”
傅青海惊讶地打量审判庭大导师。
“这有什么奇怪的呢？”
锡德·诺拉哼笑着耸耸肩：
“我也曾年轻过，我也曾漂亮过，如果我能再年轻个一二十岁，如果你不是个星际战士，我倒也不介意和你这样的英俊男人来上一段轰轰烈烈的感情……但是现在，我已经把我的一切全部奉献给了帝皇。”
瞧您这话说的……
傅青海心里暗想道：
你又怎敢断定青山·可汗不喜欢熟女呢？
“不是……这个不是重点。”
傅青海连忙挥手抛开脑海里那些乱七八糟想法，语气着重强调正色说道：
“你知道我说的‘未来’是什么概念吗？我被风暴里的时间乱流裹挟到了七百年后，现在又从七百年后穿越回来——注意，不是十年也不是二十年，是整整七百年！我和你讨论的每一条时间线，都以‘百年’甚至‘千年’作为单位，你的女儿凭什么能活到千年以后，难不成她是和马卡多一样的永生者吗？”
“不，她不是永生者。”
锡德·诺拉缓缓摇头说道：
“但我非常肯定她能成为你未来的助力，而且我也确定她会像我一样完全支持你的主张，因为你们都是同一类人。”
同一类人？什么意思？
傅青海正琢磨着这句话。
“你和她，都是轮回者。”
锡德·诺拉就已经揭晓了谜底。
“噗……”
傅青海一口咖啡喷了出来。
锡德·诺拉笑了。
直到此时此刻她终于畅快地笑了。
从傅青海秘密潜入审判庭总部起，这场谈判或者叫做博弈交锋，锡德·诺拉就一直都落于下风。因为她不知道青山究竟如何悄无声息潜入这里，又是如何随心所欲控制房间里的电子仪器设备。但是现在，她终于扳回了一局，一句话点破了青山的真实身份，让他露出这般表情，锡德·诺拉暗自得意。
“你以为我们毫无察觉吗？你以为我们一无所知吗？那你也太小看审判庭了，青山。虽然我们名声确实不太好听，但我们可不是吃干饭的。到了我的这个位置，很多机密于我而言都不再是机密。我不是第一次接触轮回者了，我的地牢前段时间才关押过一个，每过一段时间他的身影就会消失，再过一段时间又会重新回到地牢。你们就像时间长河里的碎片，时空修会早就注意到了你们。”
锡德·诺拉摊开双手微笑说道。
时空修会就是审判庭的时间庭。
类似漫威宇宙的时间异常管理局。
只是地位以及权责远远不如后者。
“所以你的方案就是……”
傅青海眯起眼睛擦擦嘴巴询问道。
“这个宇宙太残酷了，身为一名对抗非物质存在的审判官，这并不是权势而是危险。替我照顾我的女儿，青山，算是我请求你，看在我们曾经一起并肩作战份上。”
锡德·诺拉言辞恳切地道。
“好吧……”
傅青海无奈地点点头。
最终还能没能说服锡德·诺拉跟他一起离开，但是审判庭大导师也给出了她的解决办法，一个出乎他意料的办法。
两人一时相视无言。
就在这时，房间的那扇厚重精密堪比银行金库的铁门，忽然传来一阵机械转动声音，两人一齐转头看去，傅青海尤其地感到惊讶——因为他并没有命令青魂打开那扇铁门，说明这扇铁门正被人从外面打开。
“咔擦……”
钢铁闸门缓缓向外拉开。
一个侍僧躬身快步走了进来。
“你们在干什么？我都说了没有我的允许，任何人都不能进入这里！”
锡德·诺拉当即扭头吼道。
“锡德·诺拉大人。”
侍僧脑袋压得很低，根本都没看见坐在锡德·诺拉面前的星际战士，只是抬起一只手臂指向身后，声音颤颤巍巍说道：
“是……是一位禁军队长。”
禁军？皇宫里来人了？
青山·可汗和锡德·诺拉同时一愣，然后一齐伸着脑袋往外看去，随后果然看到门外的通道里，赫然矗立着一尊金光灿灿的高大身影。金色长盔的顶端是玉米穗一般的红色盔缨，手里杵着一柄复合了爆弹枪的动力矛，就那么静静地伫立着，一言不发。