杏子林一战一经哄传开来之后，顿时令得天下武林为之哗然。须知道，当日前去无锡杏子林赴会的都是些什么人啊！‘北乔峰，南慕容’——丐帮帮主乔峰，姑苏慕容复，少林寺达摩院首座玄难大师，戒律院首座玄寂大师，另有玄痛大师，丐帮六老，游氏双雄，太行山谭公谭婆，泰山单家一门父子六人……
这些人之中哪一个不是在江湖之中，成名已久，声威显赫的武林大豪，个顶个的武功高强。居然会被‘剑魔-叶孤城’单人只剑，于杏子林中，尽数斩杀？这‘剑魔-叶孤城’究竟是人是魔？他这一身的武功剑法，要厉害到何等地步？
令得初次听闻此事的江湖汉子，个个不敢相信自家的耳朵，直似如坠梦中一般！
当时就有特别好较劲，耿直的江湖汉子，因为怀疑这个消息的真实性，纵马疾驰一日一夜奔行不休，不远千里的赶到无锡杏子林之中查探情况，见得杏子林之中的情景诡异非常——仅有几具尸体被弃之不顾，与想象之中尸横遍野，残肢断臂，四处散落的惨烈情景大相径庭。
虽然也有一些头颅残肢散落于地，但是与赴会六百余位江湖豪杰的人数，却是根本对不上号儿！不过，这杏子林中的满地鲜血却是骗不了人的，如今这些英雄碧血已经凝结成暗褐色的血泥，浓郁的血腥味中人欲呕，渗透进地面几达半尺之深，证明此处确实发生过一场血流成河，惨烈无比的厮杀拼斗。
而且据一些神神秘秘的不明人士透露，当日杏子林之中出现的绝顶高手，并不只是明面儿上的那些人。曾经与‘剑魔-叶孤城’动手厮杀的绝顶高手，尚有契丹英雄萧远山，诈死埋名的慕容博，吐蕃国师大轮明王鸠摩智，精通‘六脉神剑’的大理国王子段誉。
不过，这四人虽然武功已然是高绝非常，却也都一一或死或伤，败在了‘剑魔-叶孤城’的那柄漆黑魔剑之下。
这其中更牵扯出了丐帮副帮主马大元的死因，丐帮帮主乔峰的契丹人身世，三十年前雁门关外的一场惊天血战，矢志复国的大燕国遗族王孙，五家瓜分大宋锦绣江山的巨大野心……数不尽的权谋算计，讲不清的恩怨纠缠。
这般波澜壮阔，武林史诗一般的惊天秘闻，从那些神神秘秘的不明人士口中徐徐道来，曲曲折折，跌宕起伏，听得一众江湖汉子瞠目结舌，热血沸腾，如听天书一般。
令得这些江湖汉子，不由心中感叹：“尼玛，生活果然比小说更YY！”
后来又从那些在杏子林一战之中，侥幸逃生的江湖人士口中传出一个令人惊悚的消息——这‘剑魔-叶孤城’之所以能在杏子林中大杀四方，乃是因为‘剑魔’会一门役鬼敕神，令死人复活供其驱策的盖世魔功，但凡是死在‘剑魔’那柄漆黑魔剑之下的人，都会被那柄魔剑拘魂锁魄，永生永世的供‘剑魔’驱策奴役，不得超生！
再后来就是因为杏子林中的尸骸太少，根本与赴会群豪的人数对不上号，又传出‘剑魔-叶孤城’乃是妖魔鬼怪转世，喜食人肉，每一顿不吃个三五十人，便浑身不爽利，杏子林中的群豪尸体就是都被‘剑魔’啃食得一干二净……
当白大爷从手下小弟反馈回来的信息，得知此事的时候，顿觉这个点子很好，于是白大爷一边感慨着人民的智慧是伟大的，一边命令手下小弟，继续推波助澜，四处传播恐怖谣言。
总之，就是三人成虎，越穿越不靠谱！直到后来这‘剑魔-叶孤城’的事迹，已经成为老少咸宜的大众鬼故事了！很多母亲在教育自家不听话的小孩子的时候，都厉声说道：“你再不听话，再不听话一会儿‘叶孤城’就来把你叼跑喽！”
白大爷的光辉事迹流传之广，影响之深，由此可见一斑！
不过，最令天下各路江湖豪杰震惊的是，‘剑魔-叶孤城’与‘玉佛’白起居然是同门师兄弟，而‘剑魔’这次传言天下，要在九九重阳佳节，于嵩山封禅台上讲武论剑，很大程度上就是为了约战他的这位师弟——‘玉佛’白起！
经过了无锡杏子林中的一场惨烈厮杀，如今江湖武林之中的格局大变，丐帮已然是四分五裂，元气大伤，几乎已经到了名存实亡的地步，中原武林之中唯有少林一派独力支撑大局。
而‘剑魔-叶孤城’不但杀了少林派玄难、玄寂、玄痛三位高僧，更是要在嵩山封禅台——少林寺的大本营，召开论剑大会，可以说是完完全全不给少林寺任何面子，赤果果的在少林寺僧众的脸上一顿猛抽，若是少林寺这样还不作任何反应的话，那他们也没脸子在江湖上混了。
果然，少林寺很快便有了动作，广撒武林英雄帖，邀请天下各路江湖英雄、绿林豪杰，于九九重阳佳节，齐聚少林，摒弃前嫌，共抗‘剑魔’。
虽然‘剑魔-叶孤城’在杏子林一战过后，便又行迹忽隐，消失得无影无踪，更无人知其下落。但江湖之中所有人都清楚明白的知道，九九重阳之时，嵩山封禅台之上，必然有一场惊天大战，惨烈厮杀！
虽然如今方自是六月中，距离着九九重阳之日，尚有三个来月的时间，不过已然有一些与‘剑魔-叶孤城’苦大仇深，亦或是距离嵩山较远的江湖汉子，在得了消息之后，开始向嵩山进发！
一时之间，江湖武林之中，厮杀息止，刀枪不动，便是往日的仇家见了面，也都会各自克制，不起争斗，因为恁谁也不想错过此次足以载入武林史册，到得老了可以与后世江湖小子吹嘘一辈子的武林盛会！
所有的江湖中人都在谈论、观望着这场论剑大会的发展局势，河南开封提刀带剑的江湖中人，嵩山脚下的客栈庵堂，更是早就已经人满为患。
江湖武林之中，满是山雨欲来，黑云压城的压抑气氛！
擂鼓山位于河南境内嵩县之南，屈原岗的东北，素有‘九山半岭半分川’之称，境内有伏牛、熊耳、外方三山环抱，伊河、汝河、白河三条河流非别注入黄河、淮河、长江，离着古都洛阳非常近，算得上是一个山清水秀，风景优美的好地方。
白起此番前去擂鼓山对付无涯子，却是不愿弄得江湖之中尽人皆知，是以白大爷在神不知鬼不觉的潜回无锡城之后，摇身一变，就化成一个年轻儒生打扮，样貌普通，恁谁也认不出此人便是凶名赫赫的‘剑魔-叶孤城’。
白大爷大摇大摆的在无锡码头雇了条小船，沿淮河水路北上前去河南洛阳，再从洛阳取道嵩县，不几日功夫便已找到了无涯子诈死隐居的所在——擂鼓山。
擂鼓山山势陡峭，方圆甚广，若是平常想要在这么大的一处山麓之中，找到一个的所在，难度不小。不过这却难不倒白起，白起当即便将自家神念放出，把整座擂鼓山都笼罩其中，很快便找到了苏星河与无涯子等人的位置。
白起找到了无涯子等人的位置之后，便即潜运神念暗暗监视，同时大袖一展，身子就仿佛一朵黑云一般漂浮起来，向着无涯子所在之处极速掠去，宛如御风而行，足不点地，顷刻间便已没入了山中竹林之内，消失不见。
苏星河这一日正如往常一般，给自家师尊无涯子送上了吃食，便即凝视着面前石坪之上，师尊摆下的‘珍珑棋局’怔怔不语，忽而对面棋盒之中的一粒白子，无风自动，宛若被无形的手指捻起一般，猛然跳将出来，‘啪’的一声已然落在了纵横十九路的棋盘之上，落子之处正是‘珍珑棋局’的要害所在。