灵芝稍微稳了稳神儿，细细地回想了一下，道：“我是拿棍子撵她们来着，拢共就打了三四下，说起来也没打在那狐狸精身上啊！都是她旁边那女的挡了，我也怕伤着她的胎，阮威跟我拼命呢！后来提棍子要撵的时候，侯大娘和夏婆婆不拦着了吗？我也没打成啊！”
“那你刚才承认个屁啊！”海樱在旁哎哟道。
“我……我刚才不是气糊涂了吗？”灵芝委屈道。
“你这也糊涂得真不是时候啊！明明没打也去认着，阮四叔能不抽你吗？”海樱忿忿不平道，“哎，你们说，那小狐狸精可真会耍可怜啊！这才刚刚踏进门口呢，瞎话胡话就一抹多了，往后还得了？灵芝婶子这日子还怎么过？”
“真他娘的下作坯子！我非得回家找她算账不可！”
灵芝说着便要起身回去，宝梳忙拦住她道：“您这会儿回去必定是吃亏的！刚刚您自己都承认了，再去跟四叔解释，四叔能信吗？况且那小婆娘摆明了是要借着孩子跟您装可怜装无辜，您这一副兴师问罪的模样去了，四叔见了，会护着谁？”
“宝梳这话没错！”侯氏也拉着她说道，“你这会儿回去，那小婆娘在阮威跟前再嚎两嗓子，你只有挨打的份儿啊！听宝梳的，先在她这儿缓缓，等气儿消了再回家理论去！”
几个人一番劝说后，灵芝这才答应先消消气儿再说。随后，大家都各自回家了。初真怕宝梳一个人招架不住灵芝，便没回去，带着初蕊就在宝梳家开火做饭了。
宝梳安慰了灵芝一阵后，去了灶屋里帮忙。初真正站在灶前炒菜，见了她便笑问道：“你说今晚叫庞大人尝个新鲜，你这只会白水煮鸡蛋的人打算怎么让他尝个新鲜啊？”
宝梳走到灶边，拿筷子先尝了一口菜笑道：“山人自有妙计！保准是他这辈子都没尝过的新鲜玩意儿！哎，对了，安子的事儿你可想好了？”
“我是有点担心……”初真停下手里的锅铲，思量道，“不是担心那庞大人，我是信曲尘的，自然也信他，只是安子……怕帮衬不了庞大人什么，反而添麻烦了。”
“你是舍不得吧？我明白，安子和蕊蕊都是你养大的，你跟当娘的心思没什么分别，指定还想往后蕊蕊也别嫁远了，就在跟前最好了，是不是？”
初真点头笑道：“还是你明白啊！”
“可你想想，是安子自己要去的，你不让他去，他心里能乐意吗？再说，男娃大了也该出去闯闯，见识见识外面到底是什么模样，一辈子憋在这山沟沟里，没准委屈了一位惊天动地的人才呢！你就让他去吧，回头给你和蕊蕊一人挣顶大头面回来，那才风光呢！”
“是呀，姐！”坐在灶孔前烧火的初蕊抬头笑道，“让二哥去吧！二哥本事了，也能接了我们去城里住了。往后三婶家搬了，二叔家搬了，宝梳姐家也搬了，就留我们在村里多可怜呀！”
初真和宝梳都笑了起来。初真盛了菜在碗里道：“行，你也这么说，那就让你二哥去吧！他是大了，我也管不着了，往后能找着个管得住他的媳妇就好了。把柴火撤了吧，叫了四婶出来吃饭。”
“知道啦！”初蕊放下火钳，高高兴兴地去楼上叫灵芝了。可没过多久，初蕊咚咚咚地跑下楼，一脸慌张道：“姐，四婶不在房里了！”
“不在？楼上几个房间都找了吗？”宝梳略有些吃惊地问道。
初蕊摇了摇小脑袋，认真道：“我找了，几个屋子都找了，没瞧见人！”
宝梳和初真对视了一眼，颇有些不详的预感。初真忙解下围裙丢在桌上，招呼初蕊道：“你先吃着，我和你宝梳姐出门找找去！跟芒果一块儿在家待着，别到处乱跑，知道吗？”
“我也要去！”
“你去添什么乱，待着！”
初真和宝梳匆匆出了门，先问过了海樱家，说没见着灵芝路过，估摸着应该是从后院跑的。灵芝到底去了哪儿，她们俩也说不清，最担心的是灵芝想不开，寻了短见就麻烦了！两人决定先去四叔家瞧瞧，说不定灵芝会回去闹事儿。
刚刚过了两个田埂，才看见四叔家的烟囱，宝梳就发现侄儿阮东玉朝这边飞快地跑来了。她忙迎上去喊道：“东玉，去哪儿呢？”
东玉眼圈是红的，一见着宝梳便哇哇大哭了起来，嘴里喊道：“姐姐，我找大哥哥！我找大哥哥！”
东玉只有五岁，向来都叫曲尘大哥哥。宝梳见他哭得格外伤心，心里不由地紧了一下，忙问道：“你大哥哥这会儿不在，跟姐姐说也是一样儿的！家里有什么事儿吗？”
“爹爹打了娘，还要赶娘走！我找大哥哥，大哥哥救我娘！”
“这个四婶！”初真连连摇头道，“她真跑回去闹了！她这么一闹，给那女人脸上添彩了，给她自己倒找麻烦了！”
“初真，把东玉先放荷青家去，我去瞧一眼，你赶紧找个腿脚快的往千佛寺去一趟！”
“去千佛寺做什么？”
“阮曲尘走之前说了，有事儿到千佛寺去找他。”
“好，我知道了！”初真说完拉着东玉往荷青家走去。
宝梳匆匆赶到四叔阮威家时，灵芝正蓬头苟面地坐在地上嚎哭，手边能摸到的物件全给她抓起来朝堂屋门口丢去了：“姓阮的，你有种休了我，我立马跳河死给你看！我宋灵芝嫁到你们阮家，做过什么对不起你们阮家的事儿了？你也太狠心了！背着我跟那biao子勾搭上了，你还有脸了？你休，你有种就休，看我抱不抱东玉跳河去！”
“灵芝你就别骂了！跟嫂子回那边去好不好？”秦氏在旁急得团团转，看样子是劝也劝过了，说也说过了，灵芝压根儿就不听啊！
宝梳正想走过去时，阮威忽然从堂屋里冲了出来，朝灵芝脸上丢了一张纸，怒眉喝道：“拿了就滚！东玉往后跟你也再没干系，你要敢抱着我儿子去跳河，我头一个掐死你！”
秦氏伸手捡起地上那张纸，看了两眼也看不明白，因为她不认识字儿啊！宝梳忙走了过去，拿过一看，竟是一份字迹潦草的休书！她抬手问阮威道：“四叔，你当真要休了四婶？”
“她往后就不是你四婶了！”阮威冷冷道，“我早先怎么没发现她有这么歹毒呢？今儿算是见识了！我阮家门里容不得这么狠心的女人，还是休了好！”
灵芝一听是休书，气得面如土色，靠在秦氏怀里倒抽了几口冷气儿。秦氏一边给她舒心口一边焦急地劝道：“老四啊，不能这样的！灵芝也没做错什么事儿啊，你怎么就能这么狠心呢？”
“还没做什么事儿？你问问她自己！你问问！”阮威指着灵芝喝道，“刚才钻进灶屋里到底想干些什么？她居然想往常宁熬粥的锅里放山红（一种毒果子）！要不是她逃得慢，被常宁的娘瞧见了，今儿我就得办丧事儿了！”
秦氏听了这话，脸色去了大半儿，使劲掐了灵芝一下数落道：“你个死丫头，你真干这种事儿啊？怎么能往粥里放山红呢？那可是要毒死人的！”说罢她又跟阮威求情道：“老四，灵芝是气糊涂了啊！你可不能跟她一般见识啊！她一个妇道人家懂什么呀？今儿别说她了，要是换成嫂子我，我也气啊！你说你跟那常宁背地里早好了，就早摊开来说不就成了吗？非得弄到这份上？瞧着多年夫妻了，你就不能饶她一回？宝梳，宝梳，你说是吧？赶紧替你四婶说两句啊？你四婶往常没少疼你呢！”
宝梳往旁边紧闭的房门上瞥了一眼，蹲下来问灵芝：“四婶，您真拿了山红来毒人？”
灵芝脸色全无，仿佛奄奄一息般靠在秦氏怀里抽泣了两声，两眼放空道：“凭什么这么欺负我？凭什么背着我好上了？凭什么……凭什么？”
秦氏心疼道：“哎呀！这是给气迷糊了吧？连话都不会答了！老四啊，我看先把她送我那儿，请个土郎中瞧瞧，别真给气蒙了脑袋，那可出大事儿啊！”
“随你处置吧！”阮威扭过头去说道，“横竖这种女人我是不要了的。二嫂劳烦你跟她娘家带个信儿，派个人来接了她回去！”
“老四啊……”
“就这样吧！”
阮威正要转身走时，宝梳忽然叫住了他问道：“你说四婶来下毒，下毒的东西呢？”他指了指堂屋道：“就在那儿搁着呢！人证物证都有，她抵赖不了的！宝梳，我看你还是回去吧，我家的事儿我自会处置。”
宝梳不答话，径直走进堂屋里，拿起那个窄颈小瓶嗅了嗅，又看了看，然后走出来道：“四叔，劳烦你请了那位亲眼看见四婶下毒的人出来一下。”
“你要做什么啊，宝梳？”阮威有点不耐烦地问道。
“我问你，四叔，这一时半会儿的，四婶上哪儿去找这么一瓶炼好了的山红？”
“没准是她自己就有的，或者上哪儿拿的。横竖我进灶屋时，就看见她拿着那瓶山红呢！岂会有假？宝梳，你快回去吧，这儿没你什么事儿了……”
话未说完，宝梳忽然仰头把剩余的山红汁儿全数喝下了！阮威和秦氏顿时惊叫了起来，目瞪口呆地把她看着！可她却轻松一笑，晃了晃手里的瓶子道：“这山红压根儿就没毒！只是尝着味儿苦涩了点，好好提炼提炼，还是一味补肾入心的好药。要是你们不信，且瞧瞧我会不会在这儿毒发身亡吧！”
阮威和秦氏倒抽了一口冷气，紧张地把宝梳盯着，生怕真出点什么意外，曲尘得跟他们拼了命去！
这山红是山上一种红色的小果子，早先有人服食中了毒，所以大家都知道这是不能碰的玩意儿。瞧着宝梳刚刚一口喝下去，这两人简直魂儿都要飞出来了！可再一看，宝梳压根儿就没有毒发的症状，因为据说服食了山红汁儿的人，不出七步保准得七窍流血而死！
宝梳在院子里转了几个圈圈，笑问两人道：“怎么样？我有中毒吗？”
阮威好不吃惊，指着宝梳问道：“你真没事儿？那里头的怕不是山红吧？”宝梳点头道：“的确是山红，因为我家也有这么一瓶提炼过的山红汁儿。上回我跟四婶一块儿上山给娘采草药时，听她说山红有毒时，我就跟她说过山红汁儿根本没毒，还当着她的面儿嚼了一颗，这事儿她是知道的。你说，她既然知道山红没毒，还往锅里放什么呢？”
阮威愣了一下，也不知道该怎么回答了。旁边秦氏惊讶道：“山红真是没毒的？宝梳你怎么知道啊？”
“我也是听山上一个和尚说的，”宝梳眼珠子一转，编了个借口道，“您要不信，找人上山采几篓筐山红来，我挡着您的面儿嚼，就是苦了点。”
话音刚落，刚才还紧闭的门儿忽然开了。一个微挺着肚腹的年轻妇人快步走了出来。阮威见了她，忙迎上去，语气柔和地问道：“你怎么出来了？”
年轻妇人先是打量了宝梳一眼，接着一副难过的模样对阮威说道：“阮威哥，我刚才在屋子里都听见了。照这么说来，是冤枉灵芝姐了！我说呢，灵芝姐不是那么狠心的人呀！打我两棍子解解气儿是有的，可要说下毒害我和我肚子里的娃儿我还真不信呢！你说是不是？”
阮威迟疑道：“仔细想想，好像是不太对劲儿啊！”
“赶紧把灵芝姐送回房吧！”这年轻妇人面色忧虑地瞟了一眼灵芝道，“她脸色不好成这样，得请个郎中来瞧瞧！那休不休的话，就先别说了，行不行？”
“话可不能这样说啊，”宝梳挥了挥还捏在手里的休书道，“四叔连休书都写了，说不休就不休了吗？哎哟，我算见识到了，你们阮家男人都好出尔反尔这招吗？写过的和离书休书统统都不认，想收回去就收回去啊？”
“你是……”
“我大侄儿媳妇，宝梳。”阮威介绍道。
“哦，原来是一家人啊，那……”
“等等！”宝梳抬手打断了她的话道，“先别扯一家人那些亲热的话。你要真过了门儿，小婶娘我还是会叫的。这会儿把我四婶下毒的事儿说清楚再论别的。刚才不是说，是你娘逮着我四婶的吗？换言之，当时就你娘和四婶在灶屋里是不是？”
她眸光一转，点头道：“是，当时我娘去灶屋里给我舀粥，谁知道一进门就瞧见灵芝姐拿着个瓶子立在粥锅前，以为她要下毒呢……”
“以为？”宝梳轻挑了一下眉毛笑问道，“这种杀人偿命的事儿能乱以为的吗？给你娘这么一以为，我四婶差点就抱着东玉跳河去了，你们这算不算草菅人命啊？”
这妇人一顿，眼神里闪过一丝慌乱，忙转身柔声委屈地对阮威道：“阮威哥，你信我，我娘真不是想乱以为的！你刚才进去的时候，不也以为灵芝姐要下毒吗？更何况我娘了！我们俩今儿刚来这儿，先前给灵芝姐一顿棍棒伺候了，心里还慌着呢，她一看到灵芝姐，自然就会以为她想害我了，所以……我也不相信灵芝姐会害我呀！”
“宝梳，”阮威转头问宝梳道，“这事儿把我也整糊涂了，别说常宁和她娘了。照你这么一说，灵芝是知道山红没毒的，那她拿着个瓶子立在粥锅前干什么呢？”
宝梳回头看了一眼还靠在秦氏怀里的灵芝道：“这就只能等四婶醒来再说了。这样吧，先把四婶送我那儿去，回头等她醒了我再慢慢问。”
“怎好送到你那儿去？”这妇人忙道，“你放心，有我和我娘照顾灵芝姐，不会有事儿的。”
“你？”宝梳轻蔑一笑道，“万一你有个山高水长的，我四婶脱得了干系吗？对了，你说今儿我四婶打了你，谁看见了？哟，该不会又是你那喜欢以为这样以为那样的娘吧？”
这妇人脸色瞬间变了，眉梢处凝着一股怒气，可挡着阮威的面儿，她没好再说什么，只是用她那委委屈屈的目光望了阮威一眼。阮威轻轻拍了拍她的后背说道：“宝梳是这样的，说话比较直，往后相处久了就习惯了。”
宝梳冷漠地瞥了这妇人一眼，把休书往袖子里一揣道：“四叔，这休书我暂且替四婶收着了。你到底要不要休了她，回头给个话就是了。至于下毒的事儿，我劝你还是好好想想，我相信四婶也是有儿子的，绝对不会狠毒到那地步。要不是四婶，是旁人想害了你这位心肝宝贝，那你可要好好防着了！你这心肝宝贝才进村就有人想害，这是哪门子的好福气啊！”
说完这话，宝梳转身走到秦氏身边，蹲下去把灵芝背了起来，跟秦氏一道出了院门。等她们走后，这妇人立刻倚在阮威怀里娇声道：“阮威哥，会不会是有人真的想害我啊？”
阮威这会儿也闹不明白是怎么回事了，紧皱眉头想了想道：“容我再想想，我想不出来就找曲尘，他是个聪明的。你先回屋歇着去吧，我出门一趟。”
阮威走后，这妇人回了刚才那屋子。屋里还有个四十多岁的中年女人，见了她忙问：“走了？那死婆娘也走了？”
“走了。”这妇人在*边坐下，松了一口气道，“还好我出去说了几句场面话，要不然就得怀疑到您头上了！”
“怕什么？谁能怀疑那瓶子是我悄悄丢那儿的？刚才外头那叫宝梳的媳妇一说，阮威不也没怀疑上我吗？再说了，他已经把姓宋的贼婆娘休了，往后这家就是你的了。等亲事一办，还有她宋灵芝什么事儿啊？她男人儿子都归你使唤了！”这中年女人得意洋洋地说道。
“您就不能先收敛着点？”这妇人不满地说道，“论起来，我们刚来这村里，又是顶着做小的名义来的，想在村里站稳脚跟，也不是那么容易的事儿。宋灵芝不走，我就没法在这个家待稳当了！所以您记住了，待那阮东玉得像自己的亲孙子似的，别拿脸色给他瞧，说到底他还是阮威哥的亲儿子呢！”
中年女人撇撇嘴道：“那种儿子，就算你拿出心肝对他好，他也不当你是一回事儿啊！”
“您要不听我的，您就回您儿子家去！”
“行行行，姑奶奶，我听你的还不行吗？别说亲孙子，我拿他当亲爹供着还不成吗？你刚吃过饭，上*躺躺去，我把衣箱给你收拾收拾，该拿出来晒的好好晒晒！”
这天傍晚，曲尘和庞乾纭回到了村子里。一进院门就看见院内树上挂着几盏灯笼，样式各异，有些别致。而灯笼下，童氏等人正一脸干劲十足地收拾那些零散的货品，宝梳则捧着一本账册，手捻一支毛笔，低头记着什么。灯笼光轻轻散下，映照出了她那婀娜的身姿。
曲尘轻声走到她身后，往账本上瞧了一眼，笑问道：“东西还不少。”她愣了一下，转过头来看了曲尘一眼，又继续低下头去记账道：“回来做什么啊？四叔没去找你？”
“找了，还跟我告了你的状。”
“告我的壮？”宝梳转身问道，“我怎么了？”
“还用我说吗？”曲尘淡淡一笑道，“你自己今儿干了什么自己不知道？你背着四婶在村里绕了一圈是吧？从四叔家到这儿，犯得着往荷青他们门前走吗？你是故意的，对吧？”
“就为这个？”宝梳不屑地翻了个小白眼道，“他也舍得上你跟前唠叨？我是故意的，我就是想让全村人都瞧瞧，什么叫有了新换，弃了结发！他既然敢做，为什么不敢认？还指望谁夸他几句吗？”