“‘你好呀’是想表达什么？如果我没记错的话，这里应该是我的办公室才对。”
顺手虚掩上了背后的平开门，林昀蹙眉看向办公桌后的妖精玩偶：“擅自闯入别人的地盘，你是否该先向我证明自己没有敌意？”
“不要冲动，后生。你无须把剩余无几的魔力浪费在这件贫弱的傀儡之身上，我们拥有许多利益上的趋同点，大可以坐下来好好谈谈。”
妖精玩偶面上的表情十分生动，结合那慢条斯理的语气和懒洋洋的神情，给人以一种微妙的放松感：“虽然现在这样说有些突然，但我是带着善意前来此处的。”
“善意？”
林昀并没有因为对方的话语而松开手上的心之宝石：“我觉得善意的前提是彼此开诚布公，而不是藏头露尾，躲在一件玩偶之后。”
他可以确定，眼前的傀儡玩偶并不是对方的本体，自己虽然在与玩偶对话，但是真正与自己交流的另有其人。
“我非常认同伱的观点。但是，在你继续向我展露敌意之前，我们是否可以探询另外一种可能性：你其实认识我？”
玩偶懒洋洋地倚靠在办公椅上：“我们见过面的，后生。而且我相信你没有理由忘掉我的身份。”
说这句话时，她特地拖长了“后生”这个称谓，显然是想要强调，这个词语是判断她身份的一个重要信息。这无疑也提醒了林昀，让他在短暂的思考后迅速锁定了目标，毕竟在他的记忆里，并没有多少人会对自己使用这样的称呼。
结合眼前这只玩偶的外表特征，以及它的行动表现，那个躲在玩偶之后的人，其身份也呼之欲出了：
“……首席阁下？为什么您会在这里？”
所谓的“首席”，是对魔法国度的宝石权杖之一，掌管研究院的绿宝石权杖，祖母绿的职位称呼。
在魔法国度，曾经有一句古话，翻译成东华州域的语言后可以这样说：宁当十世研究犬，不做一日调查人。
这句话说得再通透一些，其中的含义便是：一个魔法少女，宁愿在研究院当苦工劳役干到退役，也不愿意去调查院当一天的班。
古话的来源已经不可考，没人知道这句话的原作者是谁，是否已经被那位从不喜形于色的调查院院长大人暗中抓捕。但它最终能够流传下来，甚至传播开来，足以说明这是相当一部分魔法少女的共识。
魔法国度的五大权力机关之中，如果要问权力最盛的是哪一个，那么大多魔法少女都会在财政院与调查院之间犹豫不决。但如果要问待遇最好，工作最为惬意安心的是哪一个，所有人都会选择研究院。
要知道，若论工作的清闲和划水程度，五大院中还有魔事院这样的权力真空地带。在魔事院工作的魔法少女个顶个的悠闲，每天都能看到三三两两的少女捧着茶壶保温杯甜品聚在一起开茶话会。不知道的还以为这是哪里的贵族小姐后花园，而不是国度的重要权力机关。
能够和这样的魔事院进行直接竞争，并且在最终战而胜之，取得“工作最惬意”的宝座，一切的一切都与研究院的院长——祖母绿有关。
祖母绿，研究院院长暨首席研究员，王庭研究所首席顾问，花园项目主设计师，旧的花名代号已不可考。和调查院那位堪称存世古董的院长一样，也没人知道祖母绿到底什么时候开始就是绿宝石权杖。有魔法少女在背后黑屁这二位的年龄，将她们放在一起，并称为“黄绿二老”。
与一向低调内敛的金绿猫眼不同，祖母绿的形象在魔法国度就清晰许多，知名度也要高上不少。只因为她十分喜欢抛头露面，而且经常发表一些令人接不上话的惊世言论。
最著名的例子便是，据说在数十年前，女王的某次生日宴会，也是红宝石权杖——鸽血红的就任仪式上。当女王斥重金，于花园中打造了露天的宴会现场，又在生日当天询问祖母绿感官如何时，祖母绿的回答是这样的：
“说实在的，陛下。露天平坦的会场，中央不设御座和台阶的话，宾客之间互相阻挡的视线可能会让他们无法看到个子太矮的对象。”
那一天的宴会当晚，据说所有的客座前都摆放了女王亲自挑选的小蛋糕，而祖母绿的座位上放着一个空盘子。
除了此次惊人发言以外，祖母绿另一个为人津津乐道的事迹便是她在研究院中推行的主张。作为一院之长，她最常说的一句话就是：
“懒惰是研究进步的阶梯”。
她不仅不管偷懒，也不整治研究员们偷懒，甚至亲自带头偷懒，办公时间带着枕头四处睡觉是常有之事。
用她的话来说，偷懒是为了更好的灵感，而想要偷懒的欲望会促使人们创造出更多的研究和发明。
令人难以反驳的事实是，她确实是这么做的。
在如此高强度的睡眠和划水之下，祖母绿依然保持了全国度第一的发明创造速度，不管是魔力驱动的器械装置，还是庞杂繁复的魔法术式，她都是相关研究领域的第一人。
也正因为如此，哪怕身上笼罩着层层光环，拥有数不清的学术成就与荣誉称号。但祖母绿最喜欢摆出来的还是研究院首席这个身份，所以，大多数人对于祖母绿的尊称都并非“院长”，而是“首席”。
此时，林昀眼前的傀儡玩偶，其身上显然使用了相当高超与先进的魔力驱动技术。它高度拟态了纯血妖精的外表，以至于忽略其外表上机械的部分，看上去就像一只真正的妖精。
能够使用这样的技术，又拥有十分强大的魔力，再加上挂在嘴边的“后生”这一称呼。在林昀的认知中，也只有祖母绿这一人了。
这个回答得到了对方的肯定。
“正确的推测，但并不是我愿意出现在这里，而是你需要我出现在这里，后生。”
妖精玩偶摇了摇头，配合它那完全看不出脖子的外形甚至有些滑稽：“当然，作为物资装备的提供方，我总归要来看看自己提供的产品是怎样的状况。”
“产品？”林昀反问。
“对啊，产品。”
玩偶慢悠悠道：“你从调查院那里要来的魔法武装；以及你在这里投入的伪装监控；甚至包括对那个叫朝颜的孩子进行的治疗，都是我们研究院的发明成果。不然的话，你能指望谁？那个脑袋被茶多酚泡成糨糊的老太婆能帮你做出这些东西吗？”
“希望您别忘记自己在跟调查院的巡查使说话。”
林昀提醒道：“院长可能会对您称呼她的方式有些意见。”
“没人会在意一个连自己活了几岁都记不清，终日以暗算和踢皮球为乐的人有什么意见。我衷心期望正常的哺乳生物寿命限制能作用在她的身上，让她不至于因为常年的感情生活缺失而成为一个内分泌失调的老妖婆，后生。”
玩偶平淡的语气中透露出些许嫌恶之意，半眯着眼道：“抛开这个晦气的话题吧，你现在对我们研究院提供的产品感觉如何？”
“魔法武装尚且需要更多的使用数据。”
林昀平淡地回答，看不出任何喜好：“但特殊的监控系统确实已经起到了一些作用，不管是隐蔽还是易用性都很高。”
“嗯……可以理解为‘满意’的意思吗？”
“可以。”林昀不动声色。
“那么就好说了，我们来开诚布公地谈一谈吧。”
扶着椅子的扶手，宛如一颗毛绒圆球般的玩偶艰难地直起身：“你需要一些增值服务吗？”
“……增值服务？”
林昀挑起眉头：“什么意思？”
“字面上的意思哟。”
玩偶伸出那对短小的爪子，大概是想表达出“供给”的肢体语言：“我可以提供更多的产品，而且它们都对你很有用，你想不想了解一下？”
“您想在调查院之外，与我建立另一层交易关系？”
林昀略微思忖着，直接挑明了对方的来意：“为什么？而且我不觉得自己能够支付相应的代价。”
“你当然可以支付，我想要的东西只有一件。”
玩偶微微向前挪动身子，翠绿色的眸子看上去有些幽深：“黑烬黎明的王前烬侍‘摩丝’，她死后留下来的‘兽之源’，在你那里对吧？”
“兽之源？”
这个陌生的名词让林昀微微一愣，但是很快就意识到对方说的到底是什么——那是摩丝用于培养残兽，据说可以让其产生变异的紫黑色晶石。
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祖母绿说的没错，那块晶石现在其实就在他的手里。
因为知道这个东西是人工制造残兽的祸根之一，所以翠雀一直用术式将之封印在秘密基地的空房间里，还让摩可对晶石的状态保持监视与关注。而自从落到了魔法少女手里后，这块晶石就表现得十分安定，若非是其中还有微弱的魔力波动，甚至会让人以为这是一件纯粹的死物。
“我无法把这种东西拿出来交易，首席阁下。”
林昀略有些警惕地眯起眼：“尤其在不知道您会拿它去做什么的前提下。”
摩丝使用这块晶石所造出的杀孽堪称骇人听闻，不知多少人因为她那残暴的“研究”而失去性命。而如今，研究院的院长却又试图同他交易此物，让他不得不产生一些不太好的联想。
他对魔法少女这个群体的认同感并不算弱，也相信这个世界上大多的魔法少女都有着良善的心灵。但是对于宝石权杖，这些在权力之巅停留太久，早就与一般魔法少女产生鸿沟的存在，他不得不保持些许警惕之心。
如果仅仅因为对方背靠国度，属于魔法少女的阵营就果断交出那块晶石，他无法保证这块晶石是否又会施以某些邪恶的用途。
“……看来你并不了解我的为人，这让我多少感到有些伤心。”
玩偶清晰地传达着祖母绿的话语，只是那毫无波动的语气却完全听不出“伤心”的成分：“但也无妨，获得兽之源的是你，要不要把它拿来交易的决定权也只在你的手上。先听听我能给你带来什么吧，或许这样你就会改变心意了。”
“请说。”林昀从紧绷的状态略微放松。
“嗯，那……从哪条开始说起呢，我的备忘录放在了哪里来着？”
随着林昀给出肯定的态度，玩偶的口中穿出了翻找东西的声音，不多时，祖母绿的声音再一次传出：“啊，对了，对你来说最重要的事情，大概就是你的现状了吧？”
“哪怕没有我在这里多嘴，你应该也能感觉到了，你的心之宝石，已经在彻底破碎的边缘了哦。”
“魔力在不断地外溢，本相也极其地不稳定，就算在这个距离我也能感觉到它的不堪重负。”
“你现在就算全力释放魔力，又还有多少战斗力？叶级？芽级？再这样下去的话，你的力量只会越来越衰弱，直到某一天降到种级的低谷吧？。”
祖母绿的话语可谓是一语中的。
魔装破碎，本相损伤的代价注定是高昂的。除了心之宝石总是会失灵，使得林昀自己都控制不住变身以外，力量上的降级也在所难免。
如果说在与摩丝战斗之前，普通状态下翠雀的全力大概在蕾级；那么现在，哪怕使用全力，她也已经触摸不到蕾级的魔力量了。
再加上魔装的形态三去其二，“织命”这个完整的魔装现在可以说只剩下了三分之一的部分，宛如一堵漏风的墙一般，自然是很难再起到其应有的功能。如今的翠雀，想要去单挑一只蛹阶残兽恐怕都够呛。
“又因为魔力的外溢，你本相和本体的界限也在被逐渐打破，作为魔法少女的魔力开始反向灌入你现在的身体。这点你应该也发觉了，现在的你，可以在不变身的状态下就动用一些魔法少女的力量。”
“……是的。”林昀轻轻点头。
“那就对了，或许从短期内看来，这样的状态没有问题，甚至能够让你更便捷地使用力量；但是长期看来只是有害无益，男性的身体是无法兼容和使用魔法少女的魔力的，它最后会缩减你身体的寿命。”
玩偶轻轻拍了两下桌子，抬起头，滑稽的面上带着肯定的神色：
“到那一步的话，别说是使用力量了，就连你的生命都会所剩无几。”