丁壮下了狠手，丁持不仅脑袋被打出两个洞，鼻子打出血，一条腿动不了，还可能有内伤。
丁持痛得直哎哟，含混哭道，「还是我亲爹，能下这个死手。我从小没了娘，是大姑把我养大。大姑去了胶州，以后都没有人疼我了。」
说完嚎啕大哭。
丁栓说道，「你也不能怪二叔，想想你当初闯下的祸有多大。若不是立春运气好捡到一朵千年灵芝，二叔很可能已经死了，那个家也完了。现在二叔正在气头上，你还是先回唐家养伤，等他消了气再说回家的事。」
丁栓和丁持的下人用一块木板把丁持抬上马车。
丁有财不愿意得罪丁壮，不去。丁大富又笨，丁栓只得自己陪着一起去了县城医馆。
张老大夫一番诊断，丁持的左腿断了，一条肋骨断了，内脏也受了损。
老大夫先还以为是仇家打的，很是同情，「哎哟喂，有多大的仇，能下这个狠手。」
后听说这人是丁持，是被丁壮打伤的，又改了口。
「该打，若是我儿子，我也恨不得打死他。当初是我给老掌柜看的手，若没有那朵千年灵芝，他已经去见阎王了。」
嘴里这样说着，手下也没有刚才那么轻柔了，丁持痛得惨叫，「哎哟，哎哟，你轻点……」
处理完伤势，丁栓和下人把丁持抬去唐家。
此时天已经黑透。
唐家厅屋灯火如昼。
除了被唐氏硬拉在怀里的丁利来撅着嘴，一家人都其乐融融地说着话。
下晌唐氏回到娘家，才知道儿子在县城私塾上学。算学成绩特别优异，深得先生喜爱。
她欣喜若狂，得意道，「都说我儿像我——傻，我儿哪里傻了？我就知道我儿聪明，将来要考秀才。」
叙完别情后，她和唐园一起去私塾接丁利来。
丁利来一出来，就看见唐园冲他笑。
「舅舅怎么来了？」
他很为难。爷爷不愿意他跟舅家来往频繁，除了特殊日子和实在想姥姥，他不想回舅家。
唐园指了指唐氏，笑道，「利来，你看这是谁？」
丁利来才看见一个妇人正殷殷看着自己，眼里还包着泪花。
他摇摇头，「她谁呀，我不认识。」
唐氏太激动了。儿子长得快跟自己一样高了，穿着蓝色小长衫，极漂亮的少年郎。
她冲上前一把把丁利来搂进怀里，哭道，「利来，娘想你呀……」
丁利来小时候天天都在想娘亲，不知什么时候起就没有那么想了。如今突然被一个自称「娘」的女人搂在怀里哭，非常不好意思，很不自在。
他身体被拉得前倾，脚还退了半步。
他觉得，被陌生的母亲搂着，还不如被二伯娘搂着更令他心安。
见同窗都看着他笑，丁利来挣脱唐氏的手说道，「你不要这样，同窗们都在笑话我。」
唐氏的手又搂上来，「娘想你，天天都在想。」
丁利来一字一句问道，「天天都想我，为何不早回来？你们也不是没有钱，坐两个月骡车，再坐几天船就到家了。」
临水县到中南省的行程，他不仅听丁二富说过，也向别人打听过。
唐氏哭声一噎，「娘早就想回来，你爹说要出混个人样，多挣些钱再回来。」
丁利来更心酸了，「我就知道，在你们眼里，儿子没有钱重要。」
唐园看出来，利来心里对爹娘有怨。忙笑道，「走，走，回家慢慢说。」
丁利来道，「要跟马大娘说一声。」
龚掌柜走
后，丁利来晚上还会住去九鹿织绣坊，由看门和做杂活的马大伯夫妇照顾。
唐园道，「已经让人去说了。」
几人上了马车，唐氏的手和眼神一直舍不得离开儿子。
见儿子不看自己一眼，跟之前想象儿子会如何跟自己亲热完全不一样，唐氏心里发苦。
「儿啊，爹娘在外面受了许多苦……」
丁利来截住她的话，「再苦还苦得过爷爷？爷爷指头没了，差点死掉。后来伤好了，可一到冬天就疼，有时候疼得整宿睡不着，我好心痛。还有香香，差点被坏人抢去卖了。你们不负责任，自己犯的错，为何要推给爷爷和二伯一家？」
唐氏本就嘴笨，被儿子怼得说不出话来，又张开大嘴哭起来，涕泪皆下。
「娘也不想跑，可你爹闯下大祸，我们留下就会死……」
唐园递上一张帕子，劝道，「姐，有些事急不来，回家慢慢说。」
回到唐家，唐氏把丁利来拉到两个大箱子前，「这些都是爹娘给我儿买的。」
她拿出各种吃食、笔墨洗砚、玉佩、小摆件，又把亲手做的几套衣裳在儿子身上比。
一比，都小了。
她讪讪笑道，「我儿长得真好，才十二岁就这么高了。娘重新做，做合身。」
丁利来说道，「无需做，伯娘和杨婶给我做了好些衣裳，塞了满满一柜子。每次她们给我做衣裳，都会放大和放长一寸，说我长得快。我爱吃什么伯娘就做什么，还让马大娘做我爱吃的，说不能亏着我长身体……」
之前他觉得在那个家，香香第一好，爷爷第二好，伯伯第三好。现在才知道，这么多年自己吃的穿的都是伯娘在张罗，她同香香并列第一好。
自己还经常惹伯娘生气，真是不应该。
唐老太太叹道，「丁亲家一家，个个厚道。唉，都怪老头子，那么好的亲家求上门都不帮一把，硬生生推远了……」
唐老丈瞪了老太太一眼，抖着胡子说，「你个老婆子，少在闺女面前埋汰我。我还不是心疼闺女，气老丁家没教好儿子。」
儿子的话句句戳心，都是在责怪他们。
唐氏哭道，「利来，以后爹娘再也不离开你了。爹娘挣了……好些两银子，都是给你的。你爹说，以后在县城买一个漂亮的大宅子，把你接回家……」
丁持再三嘱咐她，不能对外人说家底，她差点又说秃噜嘴。
丁利来低头道，「我喜欢跟爷爷、二伯、伯娘、香香、二哥住一起，也喜欢北泉村的家，住习惯了，哪里都不想去。」