“老彭，你说，**他们去总部都两天了，怎么还没个准信？”深夜，张青山的宿舍里，张青山和彭鹏边剥着花生边喝酒闲聊。
见彭鹏眉头微微皱了一下，张青山一惊，道：“不会被土匪或者反动派伏击了吧？”
话音一落，张青山自己又摇摇头，自言自语：“应该不会，否则，早就有这方面的消息传来了。可……唉~！我这真替**担心。”
两天前，胡英泽带着小老虎和另一位女护士，在一个班的保护下去总部……因为没有攻下龙山县城，加上老蒋大兵压境，让反动派的气焰再次嚣张起来，原本不是被赶出根据地就是被赶到深山老林里躲藏的土匪或地方反动武装，又有些死灰复燃，最近发生了几起偷袭落单的红军战士和农会干部之事。为了保证胡英泽他们的安全，以防万一，张青山强行给**他们派了一个班。
原本说好的，无论有无结果，当天去，第二天回，可现在两天过去了，胡英泽他们就跟石沉大海似的，一去不返，没半点消息，让张青山有点坐不住了。
“我看你这心神不宁的，恐怕不止替**担心，更多的是担心你家的那位吧？”
“老彭，可别瞎说，我和她根本就没什么……”
“装！继续装！别说我们突击连，就是团里上上下下都知道：你们俩就差领证这一道手续了。”
“老彭，你说我不打紧，可她是姑娘家家的，可不能坏了人家的名声。”
“说的也是。”彭鹏微微点头，跟张青山碰了下酒碗，正要喝，却猛地回过味来，放下碗，笑道：“老张，你这话说的可就不地道了，明明是你俩的事，怎么反倒成了我的罪过？”
“本来就是。我和她本来就没什么，是你们非要把我俩拉扯到一起，我……算了，来，喝酒。”
彭鹏喝了口酒，一抹嘴，道：“不过，你俩走到一起也好。你现在是连级敢不，相信用不了两三年，怎么也能当上副团长，到时候，就能光明正大的向组织上申请结婚……都是革命同志，将来可要多生几个小革命……”
见张青山要张嘴，彭鹏却小声的八卦起来：“说说，发展到哪一步了？”
张青山心里美滋滋地，加上喝的有点二麻二麻地，心情一激动，嘴上就没把门了。凑近了点，小声的开始吹牛：“其实也没发展到哪一步，就只是牵手而已，还有……”
“哈！哈！我听到了，我听到了，还有什么，快说……喂！小向，你别跑呀！男未婚，女未嫁，又都是革命同志，大大方方地走到一起，这可是天大的好事……小向，别往那边跑……你们笑什么？快去拦着，不然真掉茅坑里了。”
一听胡英泽这‘猖狂’的大笑，张青山就知道胡英泽这是故意的。加上彭鹏愕然之后那捂着肚子蹲地发笑，让张青山恼羞成怒，刷地一下站起来，指着彭鹏，却怒视推门而进的胡英泽。
“老张，你这么看我做什么？”胡英泽进门后，很有觉悟的无视张青山那杀人的目光，顺手放下挎包，边走过来边一本正经地说：“我什么也没听见，不过是想提醒一下小向，那边是茅房，捂着脸乱跑，掉进茅坑可就……”
“哈！哈……”
原本还蔫坏的故意一本正经的胡英泽，一听彭鹏忍不住的大笑声，板起的脸瞬间就崩溃了，一个劲地笑，笑的张青山脸色好一通红润，恨不能一脚一个将这俩家伙踢飞出去。
坐下，故意板着脸，脸色似笑非笑的看着这俩坏蛋，一时间，还真没有任何办法。只能剥花生，把花生米嚼的“咯嘣！咯嘣！”脆响，如同在嚼骨头。
一直等这俩家伙笑的肚子疼而努力克制的坐到椅子上，张青山才没好气的边递给胡英泽一个碗，边倒酒边问：“吃晚饭了么？”
“回来的路上吃过了。”
彭鹏则问道：“一路顺利吗？”
“很顺利。”
问候了几句，碰了下酒碗，喝了一口后，张青山问道：“打探到什么消息？”
没想到，正要把剥好的花生米往嘴里送的胡英泽放下花生米，苦笑道：“我这根本就不是去打探消息的，而是送上门去被打探。”
说是去打探消息，其实，三人心里皆清楚：这是去托关系，走后门，想再争取一下，把失去的任务给补回来。因为吴正卿师长当时几乎是明确的告诉他们：原本是想派给突击连一个任务，但了解了情况后，没了。
吴正卿师长回去后，把调查报告交了上去。可让人没想到的是，第二天开会讨论，居然产生了争论。正好，听说胡英泽来了，就把他请去发言……最后，这个任务还是没落到突击连的手里。
这个任务是：因敌重兵压境，步步为营，想挤压根据地的空间，最后一口吞掉整个红二、六军团。为了打破敌人的战略部署，总部决定，派红二军团主力，冲破敌人的重兵围困，跳出敌人的包围圈……总部原本是想让突击连担任先锋连，也是为长征做准备的一种磨练和检验方式。可调查结果如此，谁都没办法，突击连这柄利刃，还得继续被雪藏——离的近的部队在今天上午就已接到命令，所以，没必要保密了。
不过，胡英泽到总部走了一趟，到底还是有些作用，为突击连争取到了一个学习的机会：张青山将以特派员的身份，随同红二军团先锋团一起，主要是去学习和观摩兄弟部队，以便从中学习突击连的不足之处。
哪怕向雪琴再大咧咧，可因张青山昨夜的吹牛，害的她被姐妹们说了半宿，让她‘愤恨’了一夜。
第二天一大早就打算气势汹汹地找张青山出气，结果，一进门就见张青山正在打背包，然后就知道了张青山要远行。顿时，什么羞怒都没了，反而像个管家婆似的，边帮他整理边嘱咐着出门在外万事小心之类的话，听的张青山心里有些发酸。
等张青山出大门时，向雪琴跑来递给张青山一双布鞋，还红着脸说“你只管穿，穿坏了，我再给你做双新的”……红军穷，几乎全都穿草鞋，就算偶尔得到百姓送的布鞋，也都舍不得穿。
众人起哄中，向雪琴却没有如昨日那般跑掉，虽然依旧害羞，却硬挺着目送张青山离开，眼眶红红地，紧咬着嘴唇。
红二军团成功跳出敌人的包围圈后，杀向湖南津市、常德、桃源一带，利用敌人主力来不及反应，连续猛攻猛冲，把敌人地方武装和地主老财像赶羊一样，赶的到处乱跑。
张青山的身份特殊，不能透露，又是以特派员的身份来的，虽说他身处先锋团，可该团却把他当大人物看待，小心保护着，根本就没给他任何出枪的机会。不过，张青山知道这个机会有多难的，自己身上的担子有多重，因而，万分珍惜，一点都不想辜负了同志们的期望。
别看他被保护着，没有如战士们那样冒着敌人的炮火冲锋，没有生命危险，可在别的方面，他却很用功：打仗时，身处第一线去观察；没打仗，他白天边走边采访指战员们，听他们谈经验，和战士们同吃同住，主动帮战士们被枪扛炮……晚上，别人都睡了，他却开始整理白天采访或观察所得，几乎是天天通宵达旦，平均每日睡眠时间不到三个半小时。别人劝他好好休息，这样下去身体吃不消，他却总是笑着说机会难得，不好好把握，对不起同志们的期盼和信任，就没脸回去了。
红二军团按原定计划，在地图上走了个半圆，突然调转方向，直接杀向湘西州桑植县。同时，红六军团也主动撤出湘鄂川黔革命根据地，先一步到达桑植县。
因根据地的百姓不舍红军，要一同长征，数万百姓紧紧跟随红军。加之红军担心他们走后，反动派会报复百姓。还想派一支兵马牵制住敌人，让敌人无法分清我军主力的去向等等原因，因而，红十八师暂时留在根据地。劝导百姓，给各个游击队留下充足弹药，配合红十八师装成主力打游击……根据当地百姓相传（因无从考证，因而只能说是野史），最有名的是，贺龙军长亲自给湘西王陈司令写了封信，信中阐明了红军离开的观点，希望陈司令好自珍重，同时，还委婉的提出，老蒋是纵狼驱虎，想借消灭红军的借口，吃掉陈司令的地盘（不知为何，红军一直没有动陈司令的老巢湘西洲凤凰县），并举出去年老蒋追杀中央红军主力时的几个例子。
结果，陈司令果然上当，或者说，军阀天性就是如此——把自家地盘看成了命根子。不仅没有按老蒋的命令趁机追杀红军，反而把兵马派到湘西各县，名为解救百姓于水火，实为防止老蒋兵马趁机吞并他的地盘。据说把老蒋气的连骂“娘希匹”，却又无可奈何，因为湘西山高林密，土匪多如牛毛，就算派大军过去，陈司令和当地各种势力也打算借助地利之便，跟老蒋对着干……不管反动派如何狗咬狗，但有一点是可以肯定的：因为陈司令一边防着老蒋，一边迫于形势安抚百姓，使得红军离开后，根据地内的百姓居然没有如别的根据地那样遭到反动派的疯狂残杀。当地百姓都说，这是贺军长一封信的威力。
一切都按预期进行，可张青山却出了意外……